就搭便车的经验来说，普林几乎从没「等待」过，让他坐车的多半是些美女，搭车的同时还能有上一段艳遇。
这次他在路边站了十分钟，可当一辆蓝色的敞蓬跑车在他面前停下来时，他有些惊讶——车上是一个单身男人。
他有一头黑色的短发，眼睛是很漂亮的灰绿色，手中夹着烟，眯起眼睛打量他。他的五官俊挺，即使在这样的盛夏，浑身却仍透着危险与冰冷的气息，这让他显得很有魅力。
「普林？」男人说，「你是普林？」
普林看了他一会儿，试图从那张帅气的脸上找到过去时光的影子，雾后的记忆终于慢慢呈现在眼前，「奥登？」他说，「天哪，你不是奥登吗？」
他的旧友做了个上车的手势，普林利落地把背包丢到后座，坐到他旁边。
他们的交情可以追溯到很多年前，但也只有那些时候了，因为他们已经好些年完全没对方的消息。 曾经他们是属打群架、飚车、泡女人……之类事情的玩伴交情，那离现在已经相当遥远。
普林理所当然抽出奥登的烟，点燃一支开始吞云吐雾，享受烟草与自由的味道。然后他转过头，问道，「你以后我听说你坐了牢，就再没你的消息了，你过的怎么样？」
「坐牢，出来，再坐牢，现在我又出来了。」奥登说，两人一起笑起来，旧友重逢总是件让人愉快的事。
「嘿，你怎么样？」奥登问，「那时你突然从人群里消失了，然后我再也没的听过你的消息。」
「我去了别的地方，罗拉说之前那个城市的麻烦已经堆满了我所有的行动空间。」普林笑着说，「猜猜后来我干了什么？我报了警校，然后当了警察……小心点儿！」他叫道，奥登的方向盘一个没把稳，车向旁边偏去，他手忙脚乱地控制住。
司机深深抽了一口烟，以控制情绪，再次开口时他的声音已恢复冷静。「那么，长官，您是来度假的？」
「哦，怎么说呢，」普林笑笑地说，叼着烟，「我也很想对你说，我有一个美丽的未婚妻和高薪的工作在遥远的城市里等着我，可是我的假释官恐怕不会同意。」
奥登看了他一眼，「假释官，怎么回事？」
「当警察后不久我就进去了，半个月前刚刚被假释。」普林笑着说，「所以到下一个城镇时，你得借零钱给我打电话报告自己是个守法公民，我现在一文不名。」
奥登笑起来，「真是杰作，你是怎么干的？做警察能做到牢里去。」
「杀人，又是杀人。」普林说，「他妈的怎么那么多人欠教训呢！」
「嗯哼，我真佩服自己的预言能力，早几百年前我就说过，你这号人非进牢子不可。」
「几进几出的人没资格说我。」普林说，「你这是要到哪里去？」
「去接我老婆，我们吵架了。」奥登说，普林张大眼睛，然后大笑起来，「天哪，你结婚了！我以为等全世界的男女都配成了对儿，你还会是唯一一个选择孤家寡人，以空出卧室勾引人家老婆的家伙呢，哈哈！」
奥登也笑起来，「这里有一些特殊情况，我一直以为我们更像床伴关系，这点交往时也有共识，可我想不明白为什么她要为那种事和我吵架。」
「结了婚就不一样了，」普林说，「你得负起责任，虽然那一点儿也不像你会干的事儿。她为什么和你吵架？你红杏出墙？」
奥登摇摇头， 「一件小事情，那天我们在酒吧外面碰到一个……嗯，拍三级片的家伙，他对我说了些威胁的话，戴茜，我是说我老婆，就把枪指在他的脑袋上，她的表情好像那个人刚把我分尸了似的。」
「她开枪了？」普林说。
奥登没有看他，「不，你怎么会这么想，她只是装装样子，对方后来吓得走掉了，我很惊讶她这么愤怒，那家伙只是说说而已。
「其实我理解她的愤怒，那些家伙……曾经以很残忍的方法杀死了一个人，而她目击全程……」他停了一下，普林应该是没有危险的诉说对象，这个人是个天生亡命徒的胚子，知道他当了警察时他简直觉得是有人把一只企鹅丢到了赤道。「所以那个人说要我当他们的『男主角』时她很生气。」他说。
实际上当时那家伙的话是「没能干你一回太可惜了，我编了很多种剧本用来自慰——以你为主角，那比钱更能让我勃起」。
戴茜就愤怒地拿枪指着他的脑袋，可那混蛋不知悔改，还说什么「你是不是脑袋有问题，玩死个人而已，那么激动干什么」，然后戴茜就开枪了。
奥登翻翻白眼，戴茜早看这些人不顺眼，所以开枪也在意料之中，还好这种鱼龙混杂的地方一声枪响也没引起什么关注，他扯着她迅速逃离案发场地，然后想自己对这类事似乎已经相当熟练了。路上他向她大声抱怨「你干了什么，他只是说说而已」，可他想不到戴茜如此生气……
「你为了这件事和她吵架？」普林说。
「事后她冲我大喊大叫，说我一点也不顾她的感受，做事不够认真，说我这种不重视一切的态度会很危险……」奥登说，「然后她就走掉了。」
「显然，因为她爱你。」普林说。「而你恐怕也爱上她了，不然我可不相信你会大老远去找一个女人。」
「因为我们只有彼此了。」奥登说，「我去找她是因为我不能丢下她一个，太危险了。我会和一个女人分手，可是我不能把她独自丢下。」
「可你结了婚。」婚姻是需要彼此承担责任的东西。
「我说了是特殊情况，她老爸给我钱，所以我和她结婚。」奥登嘀咕，他看到普林张大的眼睛，补了一句，「只有一年。」
普林皱起眉，「她老爸真是个杰作，这绝对是个一等一的馊主意。」
奥登苦笑一下，决定不再继续这个话题。「你呢，有伴儿了吗？」
普林嗤笑一声，「在很久很久以前，我倒想过结婚。」他做了个鬼脸，「但我被甩了。」
奥登看看他的脸，「那女人一定很有魄力。」
「她说她还没准备好，一辈子和一个人绑在一起，他的快乐和荣辱你都要共担太可怕了。再后来，我的朋友们一致认为这是上帝的旨意，它老人家造我不是出来结婚的。」
奥登笑起来，「造给女人找乐子吗？」
「她现在结婚了，幸好对象不是我。不然我怎么对得起她。」普林笑着说。
奥登拍拍他的肩膀，后者有些不好意思地摸摸鼻子，「我并没有觉得很难过，我现在这样很好。不是每个人失去一切后，都能看到另一个世界……」他小声说。
很快，他们到达下一个城镇，普林借了些零钱，打了个电话给他的假释官。
「普林，你在哪里？」对方问。
「当然是在城里，我还能到哪里去。」普林脸不红心不跳地说，对面的男人嗤笑一声，「胡扯，这声音分明是长途。」
「啊哈，别跟我计较了，约翰，我只是想去旅行一下，搭着美女的顺风车，在牢里头可闷坏了。回头我请你喝酒，放心，我不会干什么危险行为的。」他说，这位假释官是他的同期同学，所以说话很随便。至于他的罪名，警局里对于律师恬不知耻的控辩很是义愤填膺，他们所做出的反抗就是对普林的管理极度宽松。
「说起来，普林，上次你不是说你在绿叶镇吗？那附近好像出了点事，你知道吗？」约翰问。
普林不动声色地微笑，「老兄，我现在离那里已经十万八千里了。」
「一个加油站炸了，真让人头痛，不知道是不是烟蒂没有掐灭引起的，两个员工都失踪了，他们的老板被炸得连尸体都奉欠……不，我不负责这案子，我只是想提醒你一下注意防火，天干物燥，老兄。回来记得请客。「他的语气变得轻松起来。
他们互道再见挂了电话，普林扬起唇角，萨尔果然不敢去报警，从看他第一眼他就认出来了，那家伙是个通缉犯，虽然不记得他犯了什么事，但他曾在全国的重刑犯通缉名册上看过他。他并不准备拆穿他，于人方便于自己方便，这回可不是派上用场了。
当晚他们到达了一个叫赤土的小镇，两人找了家不大的旅馆，为了防止有艳遇要了两间房间，奥登付钱。
普林打量了一下房子，这里简洁陈旧，带着一种破旧与脏乱的感觉，墙面上爬行着无数人留下的痕迹，使这里即使简洁却也干净不起来。房间里有一张床，电视机，床头柜，卫生间，其它什么也没有了。
奥登凑近返回的白墙，这里渗出块不规则的椭圆的污迹，像从内部毁掉的果实，透出的黑色污渍看上去有些恶心。
「是什么？」普林说，凑过去看看，这是他的房间。
「这里看上去不太干净，可是好像没有其它的旅馆了。」奥登说，离开那一小块污渍，他渗出些水迹，「还有些潮。」
普林走过去，习惯性的嗅了一下，「有血腥味儿。」他说，奥登扬眉，「你是猎狗吗？」
「我只是个被法医甩掉的警察。」普林笑着说。
奥登也笑起来，「这里也许出过人命，比如一个吸毒的妓女，变态的嫖客……很适合这种小镇，不是吗？」
「或者被谋财害命的旅行者，又或者一个傻瓜在这里掐死了他移情别恋的女朋友。」普林说，「还有别的版本吗？这比电视有趣。」
奥登翻翻白眼，「晚上害怕吗，要不要我来陪你？」
「当然可以，可是你会给我特别服务吗？」普林调笑道，奥登摊摊手，走出去，「你一点诚意也没有，伙计，我的建议出自真诚的关心。」
虽然真找起来并不困难，可这会儿并不困难，可这会儿普林并不想找床伴，最近发生的事太多了，他需要好好休息一下。
所以他早早关掉了灯上了床，狭窄的窗户透进黯淡的灯光，把扭曲的窗栏应在灰旧的水泥地上，房间的景色模糊可辨，有影子的空间则固执地守着一片漆黑。
大约是因为太过亢奋了，虽然躺在床上普林却睡不着觉，他可以听到外面传来遥远的欢笑、音乐、车喇叭的声音，他独自舒服地呆在房间里，这里只有他一个人。
眼前突然一片黑暗。
他张大眼睛，周围陷入一片深夜般的漆黑，因为是外面透进灯光的灯关掉了？他想，狐疑想着旅馆门外的灯不是应该彻夜不熄吗？而且今天是个月夜，他的窗户没拉窗帘，何况就算拉了，也很难黑得像全密闭空间吧。
他心中突然一动，感到一阵凉意——没有声音。
外面的喇叭声、音乐声、说话声，在那一瞬间一起消失了！
他能清晰听到自己的呼吸，甚至眨眼睛的声音，外面的世界像远远剥离了一样，他被丢在了另一个地方。
接着，他听到一声细微的呜咽。
那听上去不像人类的声音，倒有些像什么夜行性动物诡异的传达方式。但是普林确定他听过这种声音，那是他还在当警察时，看过一个录像带里的声音。那个男人掐死了他的妻子，而整个过程被记录在了闭路电视上，他死死卡住那个女人的脖子，她疯狂地挣扎，却无法向隔壁房间的朋友呼救。那时，她发出的就是这种声音。
微弱的，像小动物一般的呜咽。
他在一片黑暗里坐起身来，大声道，「谁？」
没有回答。只有自己低沉的声音黑暗中突兀地响起，像落在漆黑海中的火星，深深沉入深不见底的黑暗。
那种声音仍在微弱地持续，似乎就在他的脚下，咫尺之距。
普林试探着下了床，一片漆黑中他就像个瞎子一般，只能凭直觉和回忆之前看到的房间的格局，慢慢向前走去。脚上突然绊上了个什么东西，黑暗中平衡系统受到了影响，他一个站立不稳，狼狈地向前跌去。
碰到地面的瞬间，他的手触碰到了一个柔软且带着温暖的东西，他惊出一身冷汗，猛地收回手！那一个人身体的触感！
「谁在那里！」他叫道。
没有回答，那种细微的呜咽声已经停止了，只留下一片极度的死寂，夹杂着他自己粗重的喘息。
他慢慢蹲下身，伸出手，凭着记忆向刚才碰到人的地方摸索过去。
他的指尖碰到地面，他停下来——地面是湿的。
他收回手，嗅嗅指尖的液体，一阵浓厚的血腥味钻入鼻腔！普林静止在那里，他屏住呼吸，不让自己吸入过多的氧气，我必须冷静，他告诉自己，试图控制住紊乱的心跳。在确定基本控制住自己后，他再次伸出手。
这次，他摸到了那个东西。
那时一个人。
他咬紧牙，指尖摸索而去，她的小腹掐着一把匕首，鲜血就是从这里流出去的，身上还有其他伤口，所以她的衣服有些潮。她穿着棉布的长裙，手腕上系着纱巾，他摸索到她的脖子，然后是她的脸。
这是一具刚刚死亡的尸体，他做出判断，她已经没有再呼吸了，身体正迅速变得冰冷，很快蛆虫会占领她的身体，腐蚀她生前的美貌。要冷静，要冷静！他不停地告诉自己，只要一思考，他就无法控制住越来越急速的心跳！
为什么他的房间里会有一具尸体？为什么外面的光线和声音全消失了，他伸出手却在床底下摸到一具被掐死的尸体！真他妈的见鬼了不成——
周围突然一片大亮！
他下意识地伸手挡住光线，有些张不开眼睛，奥登的声音传过来，「你乌漆摸黑的蹲在地上干什么？」
普林眯起眼睛，看着站在他们口的男人。他的房间里一片平静，破旧而古老，哪有半丝鲜血的影子。外面喧闹的声音传进来，一片正常景象。倒是自己蹲在房间的正中央，看么看都古怪。
「我在梦游。」他说，「你来干嘛？」
「我敲了半天门，可你不理我。」奥登说，「别梦游到老板娘的房间里就行，我刚才看到她老公也进去了。我是来问你有没有保险套，我的忘带了。」
「你不是要去接你老婆回去吗，最好有点诚意。」普林说。
「我说了我和她只是旅伴关系，」奥登说，「而且这次，呃，是他们要找东西来装啤酒，因为刚才大家碎了很多杯子……」
普林翻翻白眼，不知道这馊主意是谁出的，但打架多半有奥登的份儿。他拿出一包安全套丢过去，「下次可别忘了这么重要的随身物品。」
奥登接过去，笑嘻嘻地说，「谢啦，我喜欢这个牌子的。」然后关上门离去。
普林站在那里，奥登走后，他又陷入一个人的空间。外在的喧闹声隐隐传来，虚弱得随时会中断，让他掉入一片漆黑。
我是在做梦？他想，因为白天太亢奋了？虽然那梦境如此真实，可是毕竟是脑子的活动，人的脑子总是能主宰大部分的东西……
他一愣，怔怔地看着对面的墙壁，那块黑色的污迹躺在那里，竟已扩大了大一圈——不是错觉，确实是变大了，连想自我欺骗都不行——那已经有橄榄球般大小了！
普林慢慢走过去，那是片由无数不规则的黑色颗粒组成的污渍，周围的墙壁已经变得潮湿，有些水珠渗出来。有些像什么腐烂后留下的东西，阴森又恶心。
他后退两步，打量它，按理说排水管漏水也不该在这个地方，而且产生这种像蒸气般的水珠，它们是均匀渗出来的。
他转身回到床上，再看到它时不知道是不是错觉又大了一圈。
它想干嘛？普林不知所谓地想，吞掉整间房子，那自己还是不要和它抢地盘好，你看，他是懂得妥协的人。他这么想着，考虑要不要到奥登的房间里凑和一晚，因为可能会被嘲笑，所以不能告诉他真实原因。
他扭住把手，试图开门。
可是那东西向锈住一样一动不动，可几秒钟前他还被奥登轻易打开！他用力晃动，可是它坚定地紧紧关闭着，拒绝他的离去。「见鬼！」普林骂道，一脚踹在门上，可是门动也不动，阴沉地紧闭着。
普林回头看了一眼那块污迹，他感到一阵悚然的寒意，它已经占领了半面墙！
狰狞而阴森地盘踞着，黑色的斑点，地面被水珠浸湿，散发着浓厚的腐臭气！普林疯狂地摇动着门把手，它想被焊住一样一动不动，身后的污迹仍在快速扩大！
「该死！」普林咒骂，从腰间掏出手枪，向着门锁就是一枪。
尖利的枪声震破诡异的空间，门震动了一下，无声地裂开了半条缝。普林一把抓住把手，门被打开了。
他冲出去，外面的走廊传来躁热的气息，他快步跑出几十米，精神逐渐镇定了下来。他这才注意到手里还拿着枪，他手忙脚乱地把它插回腰间，用T恤盖住，似乎有些人听到了枪声，但因为音乐开得太响所以它并不显得怎样强大，有人在窃窃私语问「什么声音」之类的东西，普林叹了口气，冷静下来后觉得自己有点小题大做，他苦笑着摇摇头，居然为了这种毫无依据的恐惧开枪，奥登知道了肯定会嘲笑他。
他慢慢走回去，有些旅客探头探脑，但听到没有动静就又缩了回去。这种汽车旅馆客人混乱，而且枪声和爆胎的声音有点像，所以并没什么人特别查看。
即使如此这也让普林沮丧了好一阵子，他竟莫名其妙的害怕到头脑混乱的程度，他走回房间，可是越走近那股寒意似乎又扑面而来，门半开着，看不到里面的情况。想了一下，他还是决定不回到那个房间去，他打开奥登的房门，那个人还没回来，这里和他的房间统一布局，但没有那种怪异阴冷的气氛。
他决定今晚就在这间房子落户，等奥登回来随便编个理由搪塞好了。
他躺在床上，舒服地伸了个懒腰，隔壁房间静悄悄地毫无声息，如果奥登能早点回来就好了。
精神亢奋会睡不着，过度亢奋后却很容易进入梦乡，所以当普林再次醒来时，已经是一梦醒来。奥登还没有回来，房间里的光线很暗，大约因为夜深了所以外面关了灯。他打了个呵欠，仍然很困，醒来是因为想要小便，他摇摇晃晃走向洗手间，解决了生理问题后，他同样闭着眼睛走了回了，看也没看就躺回床上。
身体接触到一个微凉而柔软的感觉，就在他的身侧，那是人体的感觉！
普林一跃而起，大叫道，「谁在那里！」一边拔出他的枪。
耳畔传来熟悉的声音，「是我，别拿着枪乱晃！我他妈才要问你三更半夜待在我的房间里干嘛！」
「奥登！」普林说，觉得自己因为刚才的事件有些神经过敏，他收起枪，抱怨道，「你回来了干嘛不出声。」
「我怎么知道是你。」奥登说，普林习惯了黑暗的眼睛看到他的朋友也同样在把枪别回腰间，显然他回来时听到有人在，早就把武器准备好了——如果他只是去找老婆那未免警惕过头，但换了另一种情况便情有可缘。
「很有警戒性。」他哼了一声，果然如此。如果奥登不惹事他就不是奥登，普林觉得证明了这小子在被人追杀不是件值得惊讶的事。
「你在我这里干嘛？」奥登说，「空着自己的房间准备养蚊子吗？」
普林看着他，同伴灰绿色的眼睛反射着微光，手仍放在腰上，他觉得这个人应该信得过，虽然那大部分出于直觉。「那个房间有点不对劲儿。」他说。
「有艳丽的女鬼来请求你为她使用你的保险套吗？」奥登说。
「不，她看上去不太好，先是被虐待，然后又被掐死了。」
奥登停下嘲笑，看了他一会儿，「你是在开玩笑对吗？我想你应该是在开玩笑，可是刚才我在外面听了一些传闻，所以……」
普林的身体紧绷起来，「什么意思？」
「关于你那间房子，103对吧，以前有旅客说过那里很不对劲儿，但没怎么被当真，估计是他们神经过敏，谁经过长途跋涉都有可能产生幻觉……」
「他们说那房子里发生了什么？」普林追问。
奥登奇怪地看了他一眼，「你该不会真碰上了吧，老兄。听说外面灯火通明那房间里也总是一片黑暗，然后传来呼吸和挣扎的声音……听上去有些像鬼片不是，而且是被用烂的情节……你没事吧？」
普林魂不守舍地扒扒头发，他对鬼魂从来抱着不屑一顾的态度，可现在竟然活生生地出现在他的房间里。「是的，那房间有点不对劲。」他说，「我也碰到了。」
奥登看了他几秒，然后低低笑起来，「所以你三更半夜跑到我的房间里来？你害怕？」
普林恨不得给他一拳，那个不知死活的家伙仍在嘲笑，他一把揪住他的衣领，「听着，你干嘛不自己去那个房间里试试看？也许她更喜欢你，会穿着晚礼服帮你口交，而不是吐着舌头浑身鲜血地哭！」
奥登看了怒气冲冲的同伴一会儿，放柔声音，「嘿，别生气嘛，我只是开个玩笑。」他拍拍他的肩膀，「你这么帅她们都不喜欢，肯定也不会看上我。」
「她们？」普林说。
奥登耸耸肩，「我是听说的，这里以前是私人别墅，最近半年才改成旅馆，关于旧屋主有一些传说。」
「说什么？」
奥登高兴地拿了个枕头放在墙上，舒服地半靠在那里，抱着被子开始闲聊，「103房间被叫做『坟墓的中心』，也就是说这栋楼是个坟墓，房子原来的主人在这里杀死了好几个女人，所以她们的幽灵在这房子里徘徊，直到那家伙死了很久仍哀号着复仇……是不是挺传奇的？每个城镇都需要这样的传说以打发闲暇的饭后时光。」
普林同样把枕头放在身后靠着，「原屋主是怎么死的，这旅馆是他的继承人开的？」
「不，他没有任何亲人，所以财产被政府充公，后来被别人买下的。他死于脑溢血，带着墨镜，喝着冰镇桔汁，躺着柔软的汽垫在海上晒日光浴的时候死的……嗯，我猜他死得没什么痛苦。」
「她们怎么说他的？」
「他父母很有钱，他是家里唯一的继承人，身体羸弱——当然是小时候——性格孤僻，即使成年以后仍不肯和任何女性说话，他似乎有点害羞过头了。然后他就开始疯狂地杀死女人……」
「等一下，你跳得太快了，倒带。」
「关于他性格突变的部分……也许他从很小就很变态了，反正我说的那些只是流言和猜测。在他大约八九岁的时候，当时这里闹出过一些不好的传闻，一个老仆人发现他父亲和他家的小少爷正在……呃，性交。」
「见鬼，真是个牲畜。」
「当时一石激起千层浪，地方小就是这点儿好处，每个人都会被迫看到新闻。可是这家主人不喜欢与外界交往，有钱并且和治安官关系很好，所以此事不了了之。那以后很少有人真正知道这栋大房子里发生了什么……啊，其实后面那两栋房子也是他们的，还有一栋被拆了，他们家很有钱。
「根据老仆人说，当时情况很凄惨，那男孩身上有鞭打的痕迹，被强暴时一声不吭，眼神木然，肯定是习惯了——也就是说这种性虐待持续有一段时间了，他还是个小孩子呢！」
「他母亲呢？」
奥登看了他一眼，「这就是我不能理解的部分，他母亲和他们一起生活，却视而不见……她让他穿女装，他始终留着长发，穿着裙子在家里活动，仆人们管他叫『小姐』，他母亲甚至给他取了个女孩儿的名字。据说这是因为她一直想要个女儿，可是生了第一个孩子后就无法生育了，只好以儿子充数。」
「她不知道丈夫的行为吗？」
「我觉得不可能不知道，可是她从没做出什么反应。后来的传闻就更荒唐了——虽然那家人讳莫如深，但还是有些仆人传出些流言——他们说他们的男主人可以在家里公然猥亵那男孩，他管他叫『我的小姑娘，把裙子撩起来』什么的……」他想起那班人跟他说些话淫亵的语气。
「他母亲坐在旁边无动于衷，以便喝茶一边温柔地说，『我的宝贝，你真美，让爸爸好好疼疼你』之类的……」
「这一定是胡扯的。」
「我也这么想，民众需要香艳的传说……虽然编得这么变态着实难得，如果那家伙还活着倒可以告他们诽谤。你还要听吗？」
「继续。」
「传出那件事后很多仆人都被辞退了，城堡更显得为神秘。但一个女仆醉酒时曾说，『也别老是说老爷不好，妇人一样很奇怪，』她说夫人每天给少爷穿上裙子、系上丝带，给他梳发和化妆，买的都是最时髦昂贵的时装，她跟他说『你真是个美丽的女人，亲爱的，没有人能不被你倾倒，比如奥尔非』，奥尔非就是她丈夫。」
普林揉揉眉心，「这太变态了！」
「后来，发生了一个转折性事件。」奥登说，「他们家增加了一个新成员，那是一个亲戚家的次子，因为家族生意上的问题被送到这里来寄存……我猜是过继？或是培养成管家什么的，谁知道呢。听说是个相当标致的帅哥，金发蓝眼，也许像你一样帅。」
「后来？」
「那对变态夫妇竟然让他们的儿子以女装出现，并告诉那男孩这是他们的女儿，说他们长大后可以结婚。」
「那男孩也许有点动心，谁知道呢，听说那家少爷扮女装是个美人胚子。就这样，这位新成员在他们家生活了一阵，但纸包不住火，那男孩有一次从一个外人口中得知了这件事——他一直以为是女人并心存爱慕的家伙是个货真价实的男人。」
「还被她老爸性虐待。」
「嗯哼，我猜那件事他倒未必会知道，虽然帅哥讨人喜欢，但他们毕竟是亲戚，没人会蠢到和他说这种不名誉的传闻。你觉得后来会怎么样？」
「我怎么知道。」
「我也不知道，但我猜他去找他确认了。然后说着什么……『我刚才听到一个愚蠢的传闻，说你是个男人……什么？真的？该死，你们他妈的吧我当白痴耍吗？居然找了个男人来说能和我结婚？天哪，我居然想着你的脸自慰过，我回去要把手砍掉』什么的……」
「我理解他的心情，虽然他跟前有个比他更倒霉的家伙。」
「不知道中间发生了什么，但可以确定的是事后他的反应，他选择了一个正常人都会有的反应，他决定离那个变态的家族越远越好。」
「正常人不是该报警吗？」
「天哪，想象那个时代，他甚至连离开那个家的力量都没有。他没有地方可去，父母的生意一塌糊涂，他成了他们的筹码，只能待在债主家。而那家变态的债主坚决不承认女儿是儿子，还把他当成未来的女婿对待！就这样，他学会了花天酒地，每天勾搭漂亮姑娘，他有张不错的脸蛋儿，没多久他花花公子的名声就传开了。他也不归宿，和不同的女人调情和上床，一秒钟也不愿意在那个家里停留。」
「这一切，他的『未婚妻』看在眼里。我猜他肯定很难受，唯一当成朋友的同龄男孩不再理会他，身上总带着陌生女人的气味，和她们调情，用看垃圾一样厌恶的眼光看他。」
「如果他爱上了他，那就是最糟的情况。」
「宾果，猜对了！他爱上了他的『未婚夫』，你能想象那男孩在想什么吗？这个故事始终没有提到过他的想法——他从小被扮作女人，他被父亲性虐待，她的母亲则鼓励这种行为，这就是他的生活。而他喜欢的男人用恶心得快要吐出来的目光看着这一切。」
「他会崩溃。」普林说。
「我想那在他身上已经发生了，不过悄无声息。他开始杀人。」
「人感到压抑时总会需要一些发泄途径的。」
「他一个一个杀死和他『未婚夫』厮混的女人，事实证明他很有天分，这些事从没被人发现过，也没有人怀疑到他头上。唯一不能解决的是杀掉一人她就没有了，所以那时有很多女人失踪。」
「如果他有勇气杀人的话，为什么不杀他父母？」
「我想也许他杀人只是想发泄，而不是想改变。」
普林点点头，「后来？」
「后来就这样了。」奥登靠回枕头，「你待的那间房子就是他曾经的卧室，很多事他都是在那里干的。」
「他未婚夫呢？」
「我不知道，听说去当兵，然后死掉了。我只知道那男孩在父母死后离开了这个国家，到……呃，我忘了，好像是某个靠海的、阳光灿烂的地方去生活了，反正他有很多钱。他一生没有结婚，一年前死去时也因为没有继承人，被政府收回了土地。」
「故事很精彩，但希望不是真的。」
「如果想证实，也许我们该去隔壁的房间看看，问问那些和帅哥调过情的美丽女鬼真相？」
普林看了他一眼，「当然可以，记得握紧你的枪，她们好像害怕枪声。」
奥登跳下床，笑道，「哦，是群和平主义者。」
他们走到隔壁的门前，夜已经很深了，房门依然虚掩着，里面暧昧的看不清有什么东西。普林吸了口气，伸出手，轻轻推开房门，后者毫无声息地滑开，奥登的手猛地抓住他的手臂，他可以感到他身体的颤抖，两人惊惧地瞪着眼前的景象。
房间已经完全被那腐败的黑色斑点吞噬了。
所有的墙壁、甚至床铺、电视柜全布满了那种恶心的黑灰色，无数的水珠均匀地从污渍里冒出来，房间里弥漫着一股浑合着潮湿气味的腥臭气。整个房间像个阴冷的匣子，蠕动着窃窃私语的幽灵，地面上、墙壁上、天花板上、床上，黑色正在缓慢地聚集成一个个影子，扭动着呈现出邪恶的人形……
奥登吸了口气，毫不犹豫地拉开保险，向着房间对面的成形最快的黑色影子，开枪！
紧接着又是一枪！他的手很稳，尖利的枪声划破湿重的空间，震颤耳膜，像两道骤然落下的雷！
普林惊讶地张开眼睛，眼前的一切诡异景象忽地消失不见，眼前只有一件普通的房子，陈旧却干净，灯火通明，一览无余，那在污渍里蠕动的死尸好像吸毒过量出现的幻觉一样。只有对面墙上的两个弹孔召示着刚才发生的事，整个房间弥漫着火药味，但并无血腥气息。
这次响在半夜的枪声终于成功地引起了注意，一个旅客小心翼翼地探出头来，看到两人手里的枪又乖巧地缩回去。旅馆老板惊慌的身影出现在走廊口，不知所措地看着他们，虽然拎着防身的猎枪，但收到普林的目光立刻摆出一副随时准备逃跑的架式。
普林用周围都能听到的声音清晰地说，「别慌张，警察办案！」他摆出皮夹里的东西亮了一下，奥登接下下面的话，「你们有没有镐子或者铁锹之类的工具？帮我找来好吗？」
旅馆的老板仍有些紧张，但看到不是恶徒闹事还是松了口气，说了声「有的」就跑开了，几个觉得安全了的旅客探出头来，有好事的小声问「有逃犯吗，长官？」之类的话。
奥登凑近普林，小声说，「你怎么弄到警察证件的？」
「我以前的，过期好几年了。」普林说，把皮夹收回去。这时老板拿着工具走过来，奥登接过它们，老板紧张地跟在后面，问道，「发生了什么事，你们要干嘛？」
「她们在里面！」奥登说，重重一镐击在他刚才留下弹孔的地方。老板看到他的举动，大叫道，「你们要干什么，这是私人财产——」
奥登看也不看他一眼，继续工作。「你有麻烦了，先生，我们现在怀疑你藏匿死尸，如果被我找到证据，你等着回警察局解释吧！」
普林在旁边帮手，向老板宣布道，「你有权保持沉默，你有权聘请律师，你现在说说的一切都将成为呈堂证供。」
老板吞吞口水，紧张地瞪着他们，奥登低呼一声，「在这里！」
普林凑过来，眼前呈现出一片灰白色的骨质，他们迅速扒开周围的泥灰，一根半弯形的骨头赫然嵌在墙壁之中。「是肋骨！」普林说，用力扒开周围的泥块。老板用一副快哭出来的表情看着这怪异冒出的骷髅。
奥登打量了一下房间，「至少有十具。他把她们砌进了卧室的墙里。」他说，「她们不是想报仇，只是想出来。」
「天哪，这都是真的。」普林低声说。
因为考虑到很快会有警方到达，然后他们会成为感谢的目标，两人决定还是提前上路，让这件事成为无名警察的神秘好事算了。
「其它旅客可从来没遇见像你这么倒霉的情况。」车上，奥登听了普林对昨晚恐怖剧添油加醋的描述后说，「他们只是听到房间里有奇怪的声音，你居然还摸到了人！我猜肯定是因为你长得很像她们以前的情人，她们才向你求救。帅哥买东西都会打折的。」
普林看着窗外飞掠而过的景色，「如果你是那个『未婚夫』的话，你会在那种情况下抛下他独自离去吗？」
奥登想了一下，「不，你不能抛下同伴一个人逃走。但是他这么做情有可缘。」
「但那个凶手居然顺利继承了家产，一个人去了国外逍遥，活了很多年后平静地在阳光灿烂的海边终老，倒真是有点讽刺。」
「啊，有件事我忘了说，」奥登说，「他父亲死因不明。」
「什么？」
「不知道什么原因的暴毙，有人怀疑是被毒杀的。他死后不久他母亲也死了，然后作为唯一的继承人，那男孩独长了家族的财政大权，可以自由做任何事。」他看着普林，「他也许终于想去追求些什么了，不是吗？」
普林笑起来，「谁知道呢，也许一切只是传闻。但我喜欢这结局。」
奥登耸耸肩，「是啊，反正都是过去的事了。」
他们继续行驶，公路像没有终点一样延伸着，把掠过的一切抛在后面。
