泛黄的书页被翻了过去。
安格斯·特罗西用苍老的手指捏着书页，他抬头看了一眼坐在对面的露比。
那的确是十六岁以前的露比所有的样子，过了近十年，还是没有丝毫改变。
他的儿子。
安格斯从17岁开始当情报贩子，黑暗角落里几乎没有他不知道的事。
露比从他那里学到的一点点东西，都足够使他独当一面。
如果没有遇到艾伦·斯科特，露比也许会成地下黑市最厉害的奸商，一样靠贩卖情报过日子，他喜欢这种不必自己去找买主的生活，而且能够融入到犹如世袭的生活中去一样。
但是安格斯却不喜欢儿子改变自己的性别。
“如果你一定要那么做，就给我好好坚持到底，至少也变成一个彻头彻尾的女人吧，那样你的母亲还会高兴一点。”
但是未来是自己选择的，父母给孩子生命，但不能控制他们的未来。
安格斯一言不发地收回自己的目光，他感觉到露比的成长，所以同样感觉到自己的苍老。
“我干这一行还能干多久呢？”
他偶尔也希望能坐在有阳光的阳台上看日落，但黑暗却永远是他生活的主色调。
“deaconess的马利亚雕像，一个是圣母马利亚，一个是抹大拉的马利亚。”
“应该还有一个，你知道另外一个是什么吗？”
安格斯翻着书，拿着那个雕像的吊坠与书上的图案对比。
他慢慢地说道：“还有一个是拉撒路的姐姐，伯大尼的马利亚。”
“我一直以为他们要运送的是十字架里的毒品配方，但你说从未听过Black Tail的毒品，那么这个幌子究竟要掩盖什么秘密？”
安格斯打开那个十字架，看了里面的构造，他说：“听着，顺序很重要。”
“顺序？”
“是的。”安格斯摘下眼镜：“圣母是最先的，妻子是末后的，我们得出一个顺序，即使他们用十字架来运送配方，那也应该有一个顺序，如果配方只是虚张声势，那么这个顺序就更为重要。”
“顺序代表什么？”
“所有的一切，一笔巨额的钱，一个有名黑道人物的名字，一件价值连城的宝物，甚至一个电话号码，拼凑起来可以组成任何东西。”
“但这些东西和毒品配方相比微不足道。”
“正是因为这样，所以没有人会去关心它，人们只会把目光放在高利润的东西上，这样十字架就会很安全，不管被谁得到，配方都会保管得好好的，吊坠则会被轻视。”
“这么说deaconess是另有目的，但Sade Mary的Tyrant竟然不知道么？”
“既然事情牵扯到Sade Mary的暴君和右手的头目，我倒是有件事要告诉你。”
安格斯向后靠在椅子上。
“有消息说deaconess党的首领迪戈·弗朗哥在西班牙遭到暗杀，虽然没有当场死亡，但据说活不了多久，艾萨克·德瑞克如果想搞垮deaconess正是个好机会，女执事党的势力在西班牙已经日渐没落，在美国的分支组织还算是一条有力的支柱，如果断了SadeMary这一个明为卖淫实际上从事各种地下交易的主要经济来源，deaconess的黑道生涯有可能就此结束，毕竟美国是‘右手’的地盘。”
露比吸了口气，他刚想说话，安格斯却又接了下去。
老人注视着他的双眼，用一种带着微妙笑意的声音说道：“但是，这条消息是假的。”
“……”露比怔住。
“迪戈·弗朗哥毫发无伤，他的危机并不是来自于外界，而是自己的部下。”
“有人觊觎他的位子？”
“不错，站在高处的人永远都要防备被处于下方的人绊倒，有能力者永远不肯屈居人下，特别是那些站在统治者身边的人。”
露比微微地展开了他的双眉：“你说的这个人，是Tyrant？”
“你见过他么？”
“是的。”
“他是个怎样的人？”
“和外界的传闻略有不符，但却是个能把大多数人都玩弄于股掌的领袖人物，既像狮子又像狐狸，虽然冷酷狡猾，但拥有让人臣服的魅力。”
“像他这样的人，怎么会甘心当一个色情场所的看门狗？”
安格斯的声音低沉而有力，双眼中积攒了仿佛超过数十年，甚至百年的睿智之光：“即使deaconess把大量的地下买卖交给他来管理，那也只会增长他的欲望罢了，他的能力会让他觉得这一切来得太容易，会寻求更加困难的挑战，和更高的报酬，欲望对一个男人来说，远比什么都重要，金钱，女人，所有的一切，如果欲望无法填充，他所得到的东西只是用来发泄而并非享受和满足，Tyrant单纯想得到，所以deaconess给了他一个机会。”
“那些吊坠只是诱饵？”
“既是诱饵，也是考验，如果Tyrant没有异心那就不足以致命，艾萨克·德瑞克的目光不够长远，他只想先搞垮SadeMary，而迪戈·弗朗哥利用这一点，在艾萨克和Tyrant之间制造冲突，以便借他之手除掉异端分子，因为Tyrant控制了美国的deaconess组织，势力不断扩大，迪戈·弗朗哥的地位岌岌可危，如果正面与他开战，胜负就很难说，他不愿冒这个险，所以利用一份假的毒品配方来引发‘右手’和Tyrant之间的火并，以此来削弱Tyrant的实力，但是假的东西毕竟不够分量，艾萨克和Tyrant都不是傻瓜，想让他们上钩，诱饵不但要巧妙，而且要大，至于大到什么程度，我不想推测，那不是关键。”
“但艾萨克认为现在还不是和Tyrant正面交锋的时候，他显然对十字架里的东西非常感兴趣，所以雇用杀手去试探Tyrant的虚实，我一直就在奇怪，为什么deaconess明明可以秘密地把东西运送到Tyrant手中，却如此大意地被‘右手’的人劫走，这么说来，那也是迪戈·弗朗哥的计划之一了？”
“这才是最危险的，因为一旦Tyrant知道了吊坠的真正含义，也许就会演变成一场混战，你和你的朋友如果身陷其中，必定会很危险。”
露比苦笑：“但现在不是危险的问题，而是情况只会令我们越陷越深，根本无法抽离。”
“那么就看清楚，不论是右手还是女执事，有冲突就能制造机会。”
“我该怎么做？”
“你选择哪一方呢？”安格斯望着他唯一的儿子，那双浅蓝色的眼睛第一次在他眼中显出困惑，露比是个从来不会困惑的人，他要做的事要走的路全都由他自己选择，不管在十六岁前因为长相被男人玩弄而干脆去做变性手术，还是后来成为白猎鹰的中介人，他做决定的时候从不会彷徨迷惑，但是现在，露比却在他面前露出了困惑的表情。
“为我自己做决定太容易，但是我还要为别人考虑，我的妻子，将来还会有孩子，我的朋友以及他们的恋人，生死与共的同伴，我要如何代替他们做决定？”
“如果他们信任你，你就可以代替他们做决定，也因为他们信任你，所以你必须慎重考虑。”
安格斯把吊坠放回到露比的手中：“艾萨克·德瑞克的父亲，也就是上一任的‘右手’领袖布兰特·德瑞克是个极其出色的男人，但他的儿子显然逊色得多，被称为亡灵之父也只是因为他对敌人和部下毫不留情罢了，虽然心思缜密，却目光短浅。”
露比沉默了一会儿，他像是在比较和衡量艾萨克和Tyrant之间的差距。
“时间到了小子，别影响我的生意。”
“我以为这个时候不会有生意上门。”露比笑了笑，他站起来望着安格斯。
“你能这样来见我，让我很高兴，就算我知道你一出门就会变回你喜欢的样子，那也没关系。”
“不，我会这样保持很久，直到头发长出来为止。”
露比保持着自己的笑容，他说：“八年中第一次剪头发，虽然有点不习惯，但感觉很奇妙，仿佛时间倒退了一样。”
他弯下腰再一次亲吻安格斯的额头：“再见，父亲。”
这是一幅极美的图画。
在那忙乱喧扰的环境中，马利亚心无旁骛地坐在主的脚前，静静听他说话。
她知道当如何接待这群宾客，顾到每一位的需要。
但当主一来，她便忘记了一切。
她不见别人，只见我主，抓紧每一分钟，好聆听主的话语。
露比开着车经过一片空地，他也一样心无旁骛，只是专注地开他的车。
如果事情真如安格斯预料的那样，不，不应该说是预料，那是由积累下来的可靠消息，经过细心筛选整理而得出的结论。
如果事情真的如此，时间就成了最珍贵的东西，在Tyrant有所行动之前作出决定，否则就会被彻底埋没，永远无法从深渊中爬起。
他必须立刻见到艾伦和麦克，告诉他们接下来该做些什么。
就在这个时候，黑暗的前方忽然出现了一道耀眼的白光。
露比微微地皱起双眉，他看到那道白光渐渐分开，是车前灯的光芒。
一阵异样的刹车声。
轮胎和地面磨擦着拖出几条长长的印记，露比被向前的冲力带动，安全带勒住他的身体，一瞬间感到窒息般的疼痛。
车子横向地停在了那两盏白色的车灯前，他看不清对方的样子，但是立刻有人走上前来拉开他的车门。
那些人影走动的时候挡住了光线，使露比的视线也断断续续起来。
他感到那个打开车门的人用枪抵住他的头部，然后松开安全带，把他从车子里拉出来。
露比没有挣扎反抗，任由他们铐住他的双手，用黑布蒙住眼睛塞进另一辆车里。
他甚至不想去猜测这些人究竟是谁。
不论是“右手”还是Sade Mary都已经不重要，他不是第一个和时间赛跑输掉的人。
既然有人代替他做出了决定，那么就按照这个顺序继续走下去。
父亲说，顺序很重要。
在车子发动之后，那些关于马利亚的联想慢慢地清晰起来。
