天色已暗，天际最后一丝红晕消散。
时辰不等人，月夜之下不只是遍山搜寻着方素的众人越渐慌乱而没有耐心，就连劫持其的两名歹人亦同样烦躁了起来。
方素大半日未饮水，口干舌燥，抿了抿嘴唇，暗中听着洞口两人的对话。
最先传来的是为首那人的声音，那人骂了一句娘，咒道：“老三真他娘的死哪儿去了……”
老二闻言也觉奇怪，先是低声念道“该不是卷钱跑了吧”，话落被瞪了一眼，厚着脸笑两声，又急忙安慰道：“大哥别急，你不是说城里风声紧嘛……都不晓得老三见没见到秦眉菀，说不准也是等着天黑才行动呢？”
“嗯……”老大声音低沉地应道，觉得有几分道理，重又放下心来，“那再等等，天黑了正好，等人来了咱就动手，解决干净后咱哥仨一起离开麟州，那笔银子够咱们潇洒大半辈子。”
“大哥说得对！”老二频频附和点头，抬首看看月亮，心中微微有些发痒，眼珠子转了转，试探笑道，“大哥，这不老三还没来吗？里面那个待会就没气儿了，就那么杀了是不是有点儿可惜……”
老大斜眼瞥他。
“你他娘又想干啥？”
“嘿嘿……”老二舔了舔嘴，淫邪笑道，“细皮嫩肉的，比勾栏院里的好……”
“瞧你这点儿出息，青楼里的娘们儿哪个不比他细皮嫩肉，睡个男的有啥意思？”
“大哥你这就不晓得了……意思多着呢。”
老大摆了摆手，懒得同他磨叽，往前走了几步，头也不回地说道：“要干啥的赶紧，老子在这儿等老三。”
“好嘞！”老二又猥琐笑了几声，转身乐颠颠地向洞里跑来。
方素心中不安，在山洞内听得不是十分清楚，但足够察觉到说话之人的意图。他脑中的所有疲惫与困倦顿时都消散无踪，整个人格外警惕起来，双目清醒地望着洞口月光。
人影出现在视线里，方素顺着岩壁往一侧挪，胃里漫起一股恶心滋味，手掌下意识在潮湿地上摸索着寻求庇护，半晌后抓着一块碎石块在手里，只能把这东西当成唯一能够依靠之物。
来人急促作笑，还没走近就开始松自己衣带，很有一副急不可耐的样子。方素抬眼看着他，光线实在太过晦暗，连面上五官都瞧不清楚，只有一片浓重阴影，手中碎石摸索着转动，把稍显尖锐的地方向着外面。
“离我远点……”方素低声开口，喉咙干涩，令声音显得有些低哑。
老二已经解开腰带，半点儿没把他的话放在心上，急吼吼往他身上扑，嘴里喘着粗气说道：“唐桥渊喜欢的人，老子也尝尝……你别挣，咱快点儿完事，不让你难受……”
话落一口往那唇上咬去，方素厌恶偏头，被他在侧脸上啃了一片黏糊糊的口水。这人也不计较他躲开的动作，顺着就往脖子上蹭。
方素咬牙忍耐，缓缓抬起左手摸了摸他后脑勺的位置，闭一闭眼，另一手迅速执着碎石块砸来。
他这一下根本不敢犹豫，是求生之举，因而极为迅猛，力气大到令自己都震惊难料。伏在身前之人仅仅是一声闷哼，随后便没了动静，身体沉沉地坠在他身上。
方素浑身颤抖，低低地喘着气，好半晌才强自压下心中恐惧，也不管这人死透了没有，用力将他推开，拾起袖摆使劲儿地擦拭着脸上颈上湿漉漉的唾液。
右手一直在战栗不止，但也一直死死攥着手中石块不放，他脑中一片翁鸣，不知努力了多久才松开手指让手中物落下，随后在黑暗中摸向躺在地上那人的身子，循着白日一眼之下的印象，在腰间找到一把锋利匕首。
方素扶墙站起身来，双腿打颤，将匕首抽鞘握在手中，悄悄走向洞口。
洞内阴湿，地上难生草木，但洞外便不一样，遍地都是山中野草。如今夏季正是茂盛之时，走上去簌簌作响。方素不知另一人此刻究竟在离洞口多远之处，只能徒劳躲藏等待，不敢贸然行到外面。
他清楚知道，那个被称作“大哥”的人明显结实许多，正面碰上自己难占优势，因此必然不能出去。但反言之，如若他一直被困洞中，待到不知何时那两人口中的老三来到，自己的处境定又更加危险。
方素进退两难，在这阴寒洞中又冷又怕，正颇为无措的胡乱猜想时，忽然听洞外踩草声沙沙作响，有人向内快速跑来。
方素神思一凛，听来人带着几重火气，急切吼道：“老二！你他娘快出来！老子瞧见山里来了好多人……”
老大跑进洞中，刚迈入一只脚来便感到事有蹊跷，但不及深想，躲在暗处的方素忽然手握匕首袭向他。这人天性警惕，竟极快地反应过来，侧身一躲便无事躲过，紧接着额露青筋，狠狠攥住方素的手臂。
方素心下一凉，还欲与之挣扎抗衡，但眼前之人实在力大无比，且此时怒极，按着他的脑袋便往粗糙岩壁上砸去。
方素脑中霎时嗡得一响，只觉得疼痛入骨，眼前阵阵发黑发暗，似乎有温热液体从额角漫出，往下流淌。
“他奶奶的……”这人握拳抬手，恨不得当场将他打死。
此刻的方素已倍感虚弱，但心中想着那句山里来了人的话，不知从哪里寻来的力气，被钳制着的手臂竟使出几分力量来，盲目找着方向，将匕首一击刺向这人。
老大吃痛咒骂，拳头一偏仅是打到他的肩上，更一时松了对他的禁锢，方素只觉时机正好，顾不得头上伤口的疼痛，挣出手臂来，手里匕首一下一下胡乱无章地挥向他，也不知究竟划中了几刀。片刻后才回过神来，不知自己还在与他纠缠什么，急忙转身向洞外逃跑。
身后人捂着伤口追来，但似乎是方才一下被伤着了要害之处，血流如注，愈跑愈是痛苦，脸色苍白，未追上数步便身体沉重地栽倒在地上。
方素听着身后的重物坠地声浑身一抖，缓缓停下脚步，战战兢兢地回头，待瞧见那人一动不动的身体时才终于彻底获救般闭了闭眼，顿时力气散尽，匕首无力地掉落到地上。
额上鲜血还在往下流淌，方素如木偶静立许久，脑中空无一物。
很久之后，身后一点点地传来喧嚷人声，大概是有人发现了他，接连呼喊起来。
方素分辨不了那些人都说了什么，只是愣愣地站着，直到有马蹄声疾驰而至，来人翻身下马，快步行向他，未说一字便将他用力抱入怀中。
他轻轻一颤，总算极为缓慢地抬眼看去，瞳中映入他人熟悉模样，却半晌反应不过来是谁。方素眼里的水雾一重重地蓄积着，过了一会儿混着血水一同往腮下流淌。
“素素……”来人声腔不稳地低语，借着月光满怀后怕地看他模样，手指小心翼翼地抹去他面上血迹。
方素听着他的声音，嘴唇哆嗦着开口说道：“桥渊……我杀了……杀了两个人……”
唐桥渊低头吻他扑簌簌滚着泪水的双眼，安抚道：“别怕，没事了……”
方素不停地点着头，慢慢地在这人的臂间冷静下来，只觉得脑袋又沉又昏，不觉一点点地松懈下力气，整个人倚靠在唐桥渊的身上，最终失去意识。
唐桥渊心疼如绞，抱他上马，带着人疾驰回城。
天色已入暗夜，然而麟州城内唐府主院却灯火明亮，院中侍女来往忙碌，换着清水棉帕。
寝房之内，大夫凝眉坐在床边，正替方素清洗额上伤痕，罢了仔细上药，小心翼翼地裹上洁净纱布。
唐桥渊将方素右手握住，见方素分明已昏昏入睡，手指却依旧紧紧把他捏着，眉头紧蹙不解，明显是受极了惊吓，仍在担惊受怕之中。他不禁感到万分自责，心里疼得无以复加，却又隐隐庆幸，觉得方素可算是在一日之内找回来了。
但唐桥渊不敢深想。
那会儿在山中，他听清了方素颤抖着说的那句话，知道方素竟是以一己之力杀了两个歹人……
方素明明是格外瘦削胆怯的人，唐桥渊虽想不到他如何能够做到此举，但却能猜得当时情景——如若不是万分危急，定不会逼得他铤而走险，以命相博。
唐桥渊眸色翻涌，视线凝在他透着血色的纱布上，更不敢去想，自己已然晚到了一步，倘若再更为晚些，那么方素该如何带着这般伤势独自走下山来……
他越想越是感到懊悔无及，手掌愈渐施力，仿佛如此便能将方素攥得更紧。
房中大夫已书好药方，白萍上前接过，趁夜随他去取药。
唐桥渊一字不言，只是一动不动地坐在床边守着，并没有要睡的意思。他这一坐便是许久，待到白萍已取药煎好，也依旧是那模样。
白萍端药上前，低声宽慰两句：“庄主不要太过心忧，夫人已经化险为夷……大夫说了，夫人额上伤口未伤着什么要害，明日便能醒了。”
唐桥渊喉结动了动，没说什么，缓缓点了点头，罢了将方素扶起抱在怀中，接过药碗，半勺半勺地小心喂饮。
白萍无言在旁站着，待到那一碗药水好不容易尽数喂下，这才又道：“庄主还是早些歇息。”
唐桥渊将空碗递他，终于开口问道：“秦眉菀如何了？”
“还关着。”
“给我关好，”唐桥渊抬头，眸里怒火重重，“明日一早，我再去会她。”
白萍施礼应是，听这话便知此人今夜是打算彻夜守着了，也不再劝说，端碗退出房去。
房中只余寂静，唐桥渊小心护着方素躺下，俯身轻吻他唇角。
