景和十二年，清明，江南梅雨。
细细密密的小雨硬是下了半月有余，辰王府里一片静默。
书房内，姜允之手里拿着毛笔，笔尖悬停，他看着桌面上的未完成的一副字，又抬眸看向窗外。
沙沙的雨声尚未停歇，北境从未有过的潮湿气息顺着窗棂蔓延进来，竟让人无端有几分怀念。
“算算时间，应该已经到旧都了？”姜允之轻声低语。
沈朗在书架边上整理书卷，闻言忍不住搭话：“太傅您放心，等您病愈，也可以回旧都看看。”
姜允之嘴唇嗫嚅，不再说话了。
年初，应青炀就提出要南下逛逛，兴致勃勃地做好了路线图，第一站就是旧都。
一是为了向南的皂角销路，二是这人在金陵有些待不住，想去其他地方逛逛，三是应九霄和裴期的忌日快到了，作为小辈，也的确应该亲自去祭扫一番。
江枕玉当年进到旧都的第一件事，就是去清澜行宫，收敛了兄长们的尸骸，葬在应九霄生前最喜欢去的萧山别院。
大应王庭是应九霄的梦魇，清澜行宫是囚禁他多年的地方，当年的书信中，字里行间都能看出应九霄对自由的向往。
萧山别院，是应九霄曾经想要带江枕玉去的地方。
两人前几日便启程南下了。
近乡情怯，再加上姜允之前些日子大病一场，委实不适合再长途跋涉往旧都赶。
沈老爷子坐在桌边的轮椅上打着瞌睡，老爷子近几个月神志越来越不清楚了，去岁舟车劳顿也落下了病，便没人提要回旧都的事。
江枕玉用了大半年的时间，好不容易稳定大梁朝局，少帝人还没出宣庆殿的门，禁足期间就不得不接手一堆案牍劳形。
徐云直这小子，和沈听澜说的一样，虽无大才，但任劳任怨，做个守成之君足矣。
江枕玉虽然在国策上算得上高瞻远瞩，但这人婚后对国事的态度简直要往昏君的方向发展。
姜允之本不赞同这次南下之行，毕竟江枕玉作为一国之君，哪能这般儿戏，随着心意说走就走，置大梁朝局于不顾。
奈何江枕玉在面对他时都是表面恭敬，实际一切以应青炀的意愿为重。
姜允之的数落他都—一听着，还好脾气地告罪，安抚姜允之的情绪。
实际上关于南下的安排一直在办，半点都没因为太傅的反对而犹豫不决瞻前顾后，属实是把帝王权术用到了无关紧要的地方。
姜允之被蒙在鼓里好一段时日，这两人启程后才咂摸着回过未来。
——他就说，这两个臭小子看着脾性不一，实则本性上并无不同！
姜允之心里骂骂咧咧的时候，那对被打成混账的爱侣此刻已经到了旧都。
旧都城门口，车架缓慢停下，驾车的阿墨带着斗笠，向守城的士兵展示了一下腰牌，城门便缓缓打开了。
马蹄和车辙碾压泥土的声音清晰可闻，门轴转动发出陈年的哀鸣，马车里的应青炀抬手掀开一小块窗帘，忽觉一股子焦土的气味传来。
应青炀有少许怔愣，随着马车向内前进，城墙大片的焦黑出现在眼前，十余年的时间眨眼而过，这座城池却仿佛被遗忘在了旧日的时光里。
梅雨季节，城内没有人烟，只听着清冽的雨声滴滴答答地响。
“这城里真的有人居住吗？”应青炀蹙着眉问道。
雨幕之中，焦土之上，零星的房屋矗立，看着没有什么活人气。
旧都修缮过的街道房屋透出一种哀默的死寂，只偶尔能看到一两处屋社里点着灯。
不少百姓都觉得这座城死了太多人，怨气冲天，不吉利，所以即便当初的政策给的再好
“不多。”江枕玉揽住爱人的腰，轻声解释道：“大梁立国时，曾有国策鼓励百姓归乡，但旧都，不管是贵族世家还是普通百姓，十不存一。”
应青炀听着，总觉得那场烈火顺着时间的回廊一路烧灼到他的面前。
他们都是从那人间地狱里逃脱的幸运儿，可大部分或有罪或无辜的人，都没能逃过那场无情的烈火。
“你当时在哪？”
应青炀开口问道。
江枕玉沉默片刻，道：“在距离城门不远的一处宅邸。”
那年的江枕玉也只是个孩子，裴期安置他的地方远离起火点，这薄情的男人虽没有把江枕玉放到撤退的计划里，但还是给了他微末的机会逃出生天。
虎毒不食子，可惜裴期对江枕玉这个幼弟，基本没有多少温情。
裴期一意孤行，这个人的所作所为，不管从哪个角度来说，都有些骇人听闻。
应青炀毫不怀疑一点，“裴相不是很喜欢你。”
江枕玉将下巴抵在爱人的肩膀上，他轻笑道：“自然。我的存在更印证了他的无能，他在裴家挣扎这么多年，也没能救下母亲。”
“他那个时候也只是个半大的少年，心里有再多的恨，在吃人的皇城里都无处发泄。若非先太子出手相救，他早就死在不知名的角落里了。”
应青炀有些好奇：“他与兄长是如何相识的？兄长只说他看中了裴相的能力，别的倒是未曾透露。”
马车略有些颠簸，应青炀猝不及防被颠了一下，整个人又往江枕玉的怀里靠了靠。
江枕玉把玩着爱人的手掌，将自己知道的部分仔细讲来：“裴期当年的境遇，自裴老太太去世后一落千丈，他聪明，有天赋，但这些对于身处低位的人来说都是原罪。裴家人早看他不顺眼，当时裴家的小辈几乎要将他折磨致死。”
“裴期已经做好了和裴家小辈同归于尽的准备，他差一点就能得逞，只不过在他下手毒杀之前，先太子出手救了他。”
江枕玉抿唇，虽不想说些兄长的坏话，但还是实事求是道：“巧妇难为无米之炊，裴期当年受尽欺凌，身子病弱，只有脑袋灵光一点。先太子派人悉心照顾，本没有招他为幕僚的打算，是裴期自己为先太子挡刀，这才留下姓名。”
应九霄当年虽然担着放荡的恶名，私底下却做过不少类似的事，他出身帝王家，看过多少骄奢淫逸的事，却仍然像佛前莲台，沉珂污秽，不沾分毫。
若是以旁观者的视角来评判，裴期只是偶然得到了应九霄平等的慈悲。
可裴期显然不是这么认为，他活了十几年，只知道想要的东西就要去抢夺，不管手段多么下作。
所以他以身为饵，他渴望那人的目光始终落在他身上。
应九霄一眼看穿裴期的计策，他却不曾呵斥对方没有真心不怀好意，就好像透过皮囊，看到裴期伪装出的表象下，扭曲又狠辣的真心。
他只是叹息一声，劝他在自己面前做事不必遮遮掩掩，与他开诚布公便好。
但裴期改不了。他早已习惯将自己的心思压在最深处，用尽心机谋求一切自己想要的。
不管是应九霄的注视，还是对方的认可和珍视，皆在此列。
就像少年时代从没吃过一顿饱饭，此后不管应九霄怎么劝说他，裴期也改不了狼吞虎咽的毛病。
应九霄太美好了。裴期穷尽他短暂的一生，走到那人面前，与他并肩，又立下誓言要给他最好的。
裴期在最落魄的时候，找到了一生的锚点，此后所有作为，都与应九霄有关。
应青炀听得有些落寞，从进了旧都城内开始，他记忆深处的旧事便不可抑制地上涌，以致于心尖都跟着泛起细密的疼痛。
少年人哀叹道：“你说人会有来生吗？”
他与江枕玉都欠兄长一命，今生却没有机会偿还。
江枕玉轻笑一声，“或许有吧。”
马车慢悠悠地向城内行驶，路过大应皇宫，那几乎化为焦土的断壁残垣，张牙舞爪地显出原本狰狞的本相。
天色太暗，那焦黑的影子仿佛会吞吃性命。
应青炀打了个寒战，有些明白为什么旧都没有百姓安家落户。
江枕玉显然觉得不必耗费人力物力去修缮大应的宫殿，残骸就这么留在那里，吓退了不少准备回乡的故人。
马车缓缓向前，拐入自东向西的大街，从西边的城门驶出，前往萧山别院。
清澜行宫早被江枕玉派人掘地三尺，能留下来的关于兄长们的痕迹已经尽数搬走，焦土的墙院也没有前往的必要。
萧山别院在城西郊外，远远地便能看到雨幕中朦胧的院墙。
两人伫立在别院门口，江枕玉一手撑着伞，一手虚虚揽住应青炀的腰。
青石板路落了水沾了土，有些泥泞难行，江枕玉是真怕这人出了伞下，跑上几步把自己摔出个好歹来。
应青炀看着上方的牌匾，有些褪色的实木上是笔锋张扬的字迹，他顿时一愣：“这字……”
“先太子亲笔。”江枕玉答道：“我在这里找到了裴期给他绘制的皇陵版图。”
“建好了？”应青炀问。
江枕玉无奈摇头：“你看了就知道了。”
萧山别院一直留着人照料打扫，说是家仆，实则和守墓人也没甚差别。
点着长明灯的中年人在门口迎接两人，他半边脸留下了狰狞的疤痕，看样子应该是烧伤。
这人对江枕玉的态度并不热络，倒是在面对应青炀是露出了一个浅笑。
“小殿下慢行。”
“多谢。”应青炀点头应道。
两人撑着伞穿过廊桥，主院里打扫得十分干净，中央一棵梅子树已然开花结果。
走进主屋，正中央挂着两幅丹青画。
桌台，香案，应九霄与裴期的牌位并列放在其上。
两人收了伞，上了香，江枕玉带他到了屋内，和应九霄与裴期有关的旧物分门别类摆放，江枕玉从里面翻出一块封存的木板画。
“没有随葬的几乎都在这里了。”江枕玉说着，他从木版画下抽出一张绢纸。
应青炀眨了眨眼，先是仔细打量着那木版画，猛然发现这大概就是江枕玉先前说过的皇陵设计图。
裴期也是真不觉得这身后事有什么可避讳的，毕竟历朝历代的皇帝，从登基便开始为自己修建陵寝。
应青炀不太看得懂裴期这抽象的画风，只知道这估计是个占地面积极大，陪葬品极为丰厚的地宫。
因为后面抽出来的那张绢纸上，留下了两种截然不同的字迹。
——“劳民伤财，不允。萧山别院后面的桃林不错，不必再寻其他。”
——“再修改。”
——“没有你的位置，不允。”
再往下是一个悬停的墨点，或许是主人根本没想好要如何回答这句问到他心坎上的话。
然而最后一句的字迹更新，笔锋颤抖而决绝。
“无论生死，我为陵前守墓人。”
应青炀用手摩挲着字迹，仿佛能看到前人挣扎痛苦的模样，裴期早已做好了为应九霄赴死的准备。
应青炀手指颤抖，只觉得鼻子泛酸，他向来觉得自己乐观自在，世上没有过不去的坎，可唯有旧都的大火和因此埋葬在这片土地上的魂灵，他们不能遗忘。
他们是在前人的托举下才活了下来，生命中的每一天都不该虚度。
江枕玉感受到爱人低落的情绪，伸手轻抚应青炀的脊背，安抚之意溢于言表。
生离死别是世上最为寻常之事，可就算经历了再多，到了此时也难掩哀恸。
“兄长们……许是不愿兴师动众修缮陵寝的。”
应青炀眼睛雾蒙蒙的，他笑道：“裴相可不是这么想的。”
可他们二人之间，掌握话语权的明显是应九霄。
江枕玉长叹一声，“合该如此。”
两人亲自在本应称为墓园的别院里抛洒一番，才来到别院之后，萧山脚下，一片十里桃林，应九霄与裴期的墓前。
应青炀早在来之前便絮絮叨叨写了一堆心里话，细雨刚刚停歇，他用火折子将宣纸引燃，看着燃烧的火舌将字迹舔舐干净，就好像将这些年的心事重重传递给了故去之人。
“兄长，兜兜转转，我与他还是相见了。若是我们都再多一分运气，或许许多苦难便都不会发生。”
江枕玉难得话少，只沉默地立在应青炀身边，他总觉得自己无言面对应九霄，若是多年后黄泉里再相见，估摸着他得听上好一顿埋怨。
江枕玉跪得比应青炀还实诚，他拿出的两封信函也比应青炀的一堆凌乱纸张更讲究，“晚辈知错，余生必不负他。”
应青炀神色揶揄：“你这表忠心的话好耳熟啊。”
似乎姜太傅刚到金陵时便说过一次了。
江枕玉从未觉得言语如此苍白，似乎他如何巧言令色，都无法真切表达出最赤诚的爱意。
他思索着，忽然道：“裴期所做的事，换成我，只会变本加厉。”
话音刚落，一阵冷风穿林而过，吹落一堆叶片，洋洋洒洒、不偏不倚，只落在江枕玉身上
江枕玉：“……”
应青炀：“噗嗤。我哥生气了，说你是败家子不孝儿呢。”
江枕玉顶着一身落叶没动，似乎有些拿捏不好说话的尺度，欲言又止进退两难。
他就像做错了事，满心愧疚却无法弥补的小辈，如今的身份再尊贵，在故人墓前也只有唯唯诺诺的份。
若无应九霄庇护，何来他们的如今。
应青炀倒是自在多了，“别气。木已成舟，生米煮成熟饭，您老人家不同意也没办法了。”
江枕玉呼吸一滞，心说这话是能说的？
但这股妖风显然对应青炀更加偏爱，这人小嘴继续嘀咕，也没见一片桃叶落下。
“还有件事，我总得亲自来求你，从前我顶着生父给的名字，担着大应皇五子的身份，可我从来不想做什么皇室子弟。”
“我想做母亲的儿子，做你的弟弟，仅此而已。你说过，这名字不好，那是应家给的枷锁和诅咒，你总要给我换成别的。”
“清阳。我觉得挺好听的。你要是不说话，我就当你同意了？”
应青炀一番话落，周围寂静一片，忽然几片桃叶倏倏下落，轻轻擦过少年人的发梢。
应青炀笑了。
他牵起江枕玉的手，滚烫的眼泪顺着脸颊滑落。
若是当年的事能有半分余地转圜，他都希望自己能在兄长身边长大，而非血亲分离天人永隔。
“哥。对不起。”
“谢谢你。”
他始终相信，命运总会适时降下怜惜，或许他们终将在某一时刻再度重逢。
作者有话说：
应该还剩if线裴相重生番外。还想补一个沈听澜番外
