此后每年宴会, 魔王们都会带着礼物降临境伊北迩群峰。
因为他们和阿赫洛斯一样,都希望恶龙能重新长出他的心脏,与他们一起再攻向天堂。
可惜不管他们送给阿赫洛斯多少金币、宝石、丝绸和古董, 恶龙的心脏也没有重新生长出来过, 并且这只恶龙还死抠, 连举办宴会都不想自己花钱, 魔王们觉得自己被坑了。
问题是他们又不能不送礼物, 万一阿赫洛斯又背叛地狱,去投奔天堂了怎么办?
虽然他们不认为这只喜好杀戮的恶龙能够忍受天堂那种友善美好的氛围,但阿赫洛斯只喜欢杀戮, 杀的是谁, 他完全无所谓, 能杀就行。
还是祈祷恶龙能早日长出心脏吧。魔王们心想。
而阿赫洛斯同样如此期盼着。
他渴望再次体会到那种心脏在胸腔里跳动, 点燃他的杀戮欲望,使他浑身血液都剧烈沸腾的疯狂感——因为只有在那个时候,阿赫洛斯才觉得自己是“活着”的。
生命本就该如此热烈,不是吗?
阿赫洛斯从来没有“活”过,他出生的那一刻就是他死亡的时刻, 他不知道“活着”是怎样一种感觉,在拥有心脏时,他能在杀戮中“活着”。
失去心脏后, 他就仅能通过书籍去了解、去探询, 或是借由睡梦里去回想、去追忆那种热烈的感觉了。
只是再厚的书都会有看完的那一天, 再长的梦境也会有醒来的时刻。
数千年过去,阿赫洛斯将自己庞大图书馆里的每一本书看到能一字不错将它们背出, 更时常宛若真正死去了一般,久久深陷在空洞寂静的沉眠之中, 他也再未感受到过生命的热烈。
哪怕他依旧在杀戮。
他又一次回到自己的埋骨之地,仰望着他再也飞不上去的,那高不可及的天堂,胸腔里有着陌生的情绪在翻涌。
阿赫洛斯觉得那种情绪是憎恨与厌恶。
他憎恨与厌恶着其他拥有翅膀,能够自由飞行的东西,无论是恶魔还是天使,当他看见他们敢飞得比自己高时,他就会撕碎他们的翅膀,扯断他们的脑袋,聆听他们在龙焰里死去的美妙惨叫,让他们和自己一样重重地跌落深渊,被囚困在永远无法离开的地狱里。
七千年来,阿赫洛斯只允许了一只魔鸦保留翅膀。
那只魔鸦的翅膀是残疾的,它不会飞行,不过传送魔法天赋不错,阿赫洛斯就常派它给魔王们送信,它死后,阿赫洛斯又把它的尸体做成信箱,继续为自己所用。
毕竟他们都是地狱里罪孽深重的灵魂,没有资格得到解脱。
可地狱原本是他的幸福之地啊,是天使们害他失去挚爱,害他真正坠落进痛苦之都。
阿赫洛斯闭上眼睛,在自己的墓地陷入沉眠。
沉睡前,他祈愿自己不要做梦,不用梦到他灿烂美好的过往,只纯粹地深陷在黑暗中就好,那种感觉很像彻底死去,能使他得到片刻的安宁。
结果恶龙的安宁很快就被一只小恶魔打搅了。
阿赫洛斯睡着睡着,忽然感觉自己的指骨被人踩了一脚。
踩他的坏蛋“嗷”了一声,痛呼着继续在他掌心里蹦来蹦去,还不讲道理地指责骂道:“什么东西戳我?!”
阿赫洛斯睁开眼睛,看到一个白屁鼓从眼前飞过。
不久以后,白屁鼓又飞了回来。
“不是说这里有很多财宝吗?怎么就一堆破烂骨头啊?”
就这么飞了好几圈,白屁鼓小恶魔嘟囔着在他头顶降落,还踢了他脑袋一脚,嫌弃地说:“又凉又硬,炖汤我都嫌没油星子。”
——我一定要杀了他,让他在痛苦中死去。
阿赫洛斯这样想着,然后把几块小蛋糕、两瓶自酿的红酒和一盘做好准备睡醒当晚餐的肥鹅肝摆了出来,诱骗肚子饿得瘪瘪的小恶魔自投罗网,飞进恶龙嘴里。
小恶魔果然上当了。
阿赫洛斯看着他香香地吃饭,都把肚子撑得滚圆了,却很坏的接着嫌弃菜不好吃。
这些菜怎么会好吃呢?它被下了……哦,阿赫洛斯想起来了,他忘记下毒了。
原来是他被骗了,他被这个恶毒的小恶魔无缘无故骗走一顿饭,吃了好大的亏。
阿赫洛斯认为自己必须马上得到补偿。
把这只小恶魔残忍地杀死,就是给他的最好补偿。
但阿赫洛斯还没来得及动手,他就看见小恶魔那张和屁鼓一样雪白的精致小脸上,露出遭受了过分欺负的委屈表情,眼眶红彤彤的,犹如蓝宝石剔透的眼珠表面也泛着可怜的水光。
——他好像已经很痛苦了,我可以迟一点再杀掉他。
抱着这样的念头,阿赫洛斯暂停了他的杀戮计划,坐在椅子上聆听小恶魔用哭腔大声骂自己可恶又该死。
阿赫洛斯其实觉得小恶魔骂的对,自己就是这样可恶又该死的坏东西,因为他看到小恶魔啪嗒啪嗒地掉眼泪时,竟十分愉悦,他决定把这只恶毒的白屁鼓小恶魔捉了当奴隶,每天都折磨欺负他,让他哭。
谁让他长得既像那群讨厌的鸟人天使,又跟魅魔似的很会诱骗无辜受害者呢?
他还敢飞得比自己高。
这么坏的小恶魔,必须要受到惩罚。
于是阿赫洛斯给他套上柔软的丝绒项圈,把这只叫做“以诺”的小恶魔带到了自己阴晦森冷的城堡之中。
尽管如此,以诺沦为奴隶后也只是绝望了一小会儿,就快速振作起来了。
他明明那么弱小,却不知道哪来的底气敢在城堡里耀武扬威,敢使坏给自己下毒,敢瞪自己、敢骂自己……被抓住和发现了就狡辩,还会把错误都理直气壮的推给别人,更会心安理得的索取本不属于他的宝藏。
阿赫洛斯在他身上找到了那种热烈的生命感——即使以诺也已经死去很久了。
即使他也身处地狱,却好像从来都不痛苦。
阿赫洛斯嫉妒他,也很多次都想杀了他,却一次又一次在小恶魔的假哭声中或是真正的眼泪下暂停杀戮计划。
明明最初的他是那么喜欢看到以诺流下眼泪,到了最后,他反而舍不得再看见少年的眼眶因任何委屈和痛苦泛红,纵使那些绯色又浅又淡,大多数时候还是小恶魔故意装出来的,他也舍不得。
为什么会这样?
阿赫洛斯不明白。
难道真是因为他没有心脏,失去了杀戮的欲望,才无法对以诺下手吗?可他在杀别的恶魔时并没有迟疑过。
又或者是因为那个象牙盒子上的诅咒?他的灵魂真的被这只歹毒的小恶魔俘虏擒获了,才拿以诺没有任何办法。
阿赫洛斯认为这应该就是原因。
因为他的灵魂已不再属于自己,所以从他打开象牙盒子的那一刻起,他就开始变得会心软、会犹豫、甚至会恐惧、会害怕……太多陌生的情绪出现在阿赫洛斯的胸腔之中,替代心脏,鼓鼓地塞满了那个空洞的心巢。
但以诺却说:因为你爱我。
就是这样一个极其简单的理由,因为他爱上了以诺。
听到这个答案的时候,阿赫洛斯得到了前所未有的安宁与平静,他觉得自己不再需要心脏了。
他已被救赎。
往后他只需要乖乖听以诺的话,永远爱他,并且从今往后每一天,都要比昨天更爱他。
阿赫洛斯空洞的胸腔,从这一刻起装满了对未来的美好憧憬,他一度忘了自己也是个身处地狱的混蛋,甚至决心开始信仰龙神,只认真而仔细地按照龙族的婚俗,为自己和以诺搭筑爱巢,祈求这位高高在上不曾眷顾过他的神明,能宽容慈爱一回,庇佑他和以诺的婚姻永恒长久。
遗憾的是,被流放的灵魂不配得到安息,龙神不会眷佑他。
阿赫洛斯也因为过去曾有过想要杀死以诺的可怕念头,而不配得到小恶魔的垂悯。
——他被爱人拒绝了。
阿赫洛斯短暂的信仰顷刻崩塌,又熟练地开始憎恨和唾弃龙神,默默发誓以后一定还是要和魔王们杀上天堂,再夺取天父的神格去往龙族英灵殿,向那坨龙神复仇以平息自己的怒焰。
至于以诺,阿赫洛斯仍是拿他没有任何办法。
他每次听到他的声音,凝望他的眼睛,触碰他的肌肤,感受他的温度时,都会在心里想:如果停止爱他,我就会真正死去。
阿赫洛斯需要一直爱着以诺,才能感受到“活着”的热烈。
所以他筑造了一个漂亮的金色鸟笼,用来囚禁和拥有以诺。
阿赫洛斯知道自己这么做是不会得到好下场的,以诺一定会恨死他,可他是真的没有其他办法了。
他走进牢笼,伏在以诺膝头的那一瞬间,想到了维珈,想到了自己的同族们,他在此刻,体会到了他们相同的绝望和痛苦。
几千年过去,阿赫洛斯至此才终于恍然顿悟,原来他真的在地狱里。
他在因自己犯下了杀戮罪孽而遭受惩罚。
谁知以诺并没有恨他,他只是又一次救赎了他。
阿赫洛斯在小恶魔那里犯下的所有罪行都被轻易原谅了。
他抱着少年柔软温热的身体沉入睡梦,却不再烦恼醒来后要面对无聊枯燥的日子,他只期盼着能快点睁开眼睛,如同瞻仰神明一般,仰视他总是飞得高高的爱人。
阿赫洛斯也像对神明祈祷一样,向他的爱人祈祷,希望他的爱人能够眷顾垂青自己,让这样美好幸福的日子可以一直持续下去,直到时间尽头也不结束。
然而这个念头浮现的刹那,他那颗不再需要的心脏,突兀地生长出来了。
