七月流火，暑季的酷热逐渐退场，晨昏时分已觉微凉。
立秋之后，很快就到了中元。
中元节祭先人，向来是君民上下都郑重其事的习俗，今年贺家长子得胜回朝，自然较往昔隆重。贺太夫人早已择定吉时，不但要到宗祠祭祖，还要到城郊的觉月寺祭神。
在这种场合，楚颐自然是不会容许自己失了仪态，提前几日便清淡饮食，沐浴焚香，直把自己和怀儿都打理得光华夺目。为了养精蓄锐，还免了怀儿一天的学业考查，让他早早就寝了。
入夜，楚颐在床上看了一会塞外风物游记，正昏昏欲睡，便听得窗边风铃摇曳，撞出清脆乐音。
他身体一僵，睡意褪得一干二净——那天杀的又翻窗进来了。
果然，转瞬间一道魁梧身影已矗立在床前，挡住了满室烛光，将楚颐笼罩在阴影之中。
贺君旭背着光，鹰隼般的眼睛居高临下地俯瞰着他。
楚颐刚洗过的乌发披散垂在素色寝衣上，露在寝衣外的一截脖子肤白如玉，还萦绕着若有若无的冷香，干净无暇得像不染一尘的神君。
贺君旭心里一动，嘴却并不留情：“你倒洗得干净，是要在明天大出风头，还是……觉月寺里也有你的姘头？”
楚颐不敢在这个节骨眼上惹他，戒备地警告：“明日还要祭祀，要身心清净，不可破戒。”
“破戒了又如何？”
“不敬鬼神，自有报应加身！”
贺君旭终于禁不住笑了，他钳住楚颐的下巴，阴鸷道：“我与你早就辱没先灵了，还怕再多加几个报应么？”
案上的蜡烛吹灭了一半，满室顿时落入昏暗的隐秘之中。
大红官袍和素白寝衣纠缠成一团，和书卷一同被扔到了床边的矮榻上。
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“公子，公子！”
楚颐猛地睁开双眼，看见林嬷嬷站立在床边，自从之前进来看见了楚颐和贺君旭那些不堪入目的事之后，她从不擅自进来，楚颐心知不好，问道：“什么时辰了？”
话一出口，声音都是沙哑的。
“众人都在宗祠门口了，”林嬷嬷焦急地说道，“老身在门外怎么喊您也没反应……”
话说到一半，她便看见楚颐手臂上的痕迹，顿时眼皮一跳，不说话了。
楚颐掀开被子，艰难地爬起来，吩咐道：“林嬷嬷，原来准备的衣服穿不了了，你准备一件领子高的、贴身的内衣和宽松的外袍，再备几个麝香香囊，要香气重的。”
林嬷嬷应了是，临时找了件平日穿的便服，再回来时楚颐已经洗漱完毕了，正在束冠。她边伺候他穿衣，边规劝道：“公子，你身体不好，夜里还是莫要开窗了。”
楚颐缓缓地看了她一眼，“我没有开窗。”
林嬷嬷疑惑道：“老身昨夜一直听见公子的房里传出铃铛的声音，还以为是风彻夜惊扰风铃。”
楚颐脸色红了又青，隐忍道：“别说了，走吧。”
怀儿一早已收拾好了，正乖巧地在宗祠外等着，远远地看见楚颐被林嬷嬷扶着，慢腾腾地走来，立刻跑上去迎接：“爹爹！”
还没走近，便被楚颐身上浓郁的麝香气味熏得咳了一下。
“这么重要的场合，你怎么还迟到？”贺茹意扶着贺太夫人，语气不善地讥讽道。
她上下打量楚颐，心里涌上一股说不出的怪异感。这象蛇向来好面子，以往这种大场合他都是要光鲜亮丽地出现的，可今天不但衣饰寻常、熏香过浓，样子也很憔悴，匆匆忙忙的还迟到了，真不像他的作风。
贺太夫人忧心道：“还没入冬，今年旧疾怎么来得这么早？”
楚颐摇摇头，哑声向贺太夫人道：“失礼了。”
“颐儿，你身体不适，不若别去觉月寺了，请大夫来看看吧。”贺太夫人说道。
楚颐笑着谢绝了贺太夫人的好意，还是强撑着上了马车。
一路颠簸，到了觉月寺，楚颐身子已是虚乏不堪，被林嬷嬷半搀半拖着去了寺庙后院的厢房休憩。今日修斋供佛等法事，他是再无法逞强参与了。
不过，他来觉月寺，本来也不为孝敬神佛。
勉强被林嬷嬷喂了几口粥水，便趴着昏睡过去。等再回过神来，厢房已是满室月色。
林嬷嬷走前为他关了窗，此时却敞开着。
一道挺拔的身影背对着他坐在窗台上，断断续续有微弱清脆的乐声传出，依稀是首《折柳曲》。
那人听见响动，往厢房内回头，果然是贺君旭这煞星。那双天生凶相的眸子见了楚颐，便添了些讥笑——看笑话的来了。
林嬷嬷走前为楚颐盖了被子，如今他脖颈处闷出了点点汗渍，苍白的脸上也带着几分微粉，贺君旭冷下脸，若他不来，这副香艳的模样本来是要做给谁看？
他从窗台跃下，走至床边，粗粝的指腹捏住了楚颐带着薄汗而滑腻的脖颈。
楚颐压抑地战栗了一下，他深深平复胸膛深处的躁动，撇开头轻声服了软：“寺中不比贺府，隔壁房是怀儿，你……别闹太大动静[81] 。”
贺君旭哼了一声，手臂环住他腰身将人打横抱了起来。楚颐惊呼一声，便被带着从窗户跳下，掳到了寺外的茫茫密林之中。
皓月当空，沉风吹送，层峦叠翠是天然屏障，隔绝来路。枝叶婆娑，一夜厮磨。
楚颐被贺君旭提回寺庙时已经连眼睛都没力气睁开了，他一连两天都过分透支了体力，又在林中吹了一夜风，拂晓时分便发起热来。
贺太夫人见他身体不适，便让他先在觉月寺再休息一天，不必跟随贺家众人一同回府。
怀儿走到贺太夫人身旁，抱着她的衣角，眼巴巴道：“祖母，怀儿也要留下来。”
贺太夫人刮了刮小孙子的鼻头，笑道：“你留下做什么，山里蚊子毒，又没人带你玩耍。”
怀儿脸上带着一种天真的认真：“怀儿不玩耍，我留下来照顾爹爹！”
他稚气的话一出，大家都笑了，贺太夫人笑得一把将怀儿搂紧怀里：“小傻瓜，你这小身板儿，是能挑还是能抬？”
最后兰氏出来说道：“难得怀儿有这份孝心，不如就让他留下尽孝吧。我和呈旭也打算留下来为楚夫人祈福，我们会看好怀儿的。”
兰氏是贺君旭的亡父贺凭安的妾室，一向谨小慎微，安分守己，她的儿子贺呈旭近年也长进了不少，他们母子既然愿意留下照顾楚颐，贺太夫人自然放心地同意了。
贺君旭却觉得蹊跷：他刚回京时，他姑姑向他痛陈楚颐罪状时说过，楚颐生下怀儿半年后便从祖母手上骗到了管家权，克扣了各房月例，其中因为兰氏胆小怕事，不敢反抗，因此是被打压得最严重的，不但被抽走了整整一半的月例，而且他们两母子还被打发出原来的庭院，搬去了府中最偏僻简陋的院子，仆人也裁减剩两个嬷嬷。
楚颐待他们苛刻如此，二弟可以说年纪轻不懂仇恨，为何兰氏也主动留下来照料楚颐？
直至中午，楚颐终于悠悠转醒，他看见林嬷嬷侍奉在旁，怀儿正坐在桌子前，端着一碗药轻轻地吹。
“爹爹，你醒了！”怀儿见楚颐睁开了眼，兴奋地跑到床边，用额头轻轻贴在楚颐脸侧，“你的体温好像没那么烫了！”
楚颐脸上还带着病态的潮红，他缓缓推开怀儿，说出了醒来的第一句话：“谁准你留下来的，不用上学堂了么？”
怀儿愣住了，小小的脸迅速皱巴起来，他缩了缩肩膀，低头用蚊子般的声音说：“我……我回去会努力补上学业的……”
林嬷嬷向来宠溺怀儿，连忙上前将他搂在怀中揉他的头，打圆场道：“怀儿，你爹爹是怕靠太近会将病气过给你呢，来，你帮嬷嬷把药远远地端给你爹爹，好不好？”
怀儿迟疑了一下，被这套说辞开解了，又天真无邪地绽开笑颜，去捧了药来：“爹爹，药不烫了，可以喝了，你喝了就会全好了！”
楚颐脸色稍霁，接过了药碗：“谢谢。”
怀儿双手合拢，白如粉团的小脸稚气又雀跃：“我今天在菩萨处为爹爹祈福了，我还求了签，是上上签，菩萨一定是答应了我的心愿，爹爹你很快就会好起来的！”
他不懂神佛之事，只因听说能让爹爹身体无恙，脸上便带着一份不属于这个年纪的专注虔诚。
“怀儿真乖。”林嬷嬷很会捧场，立即就夸赞起来，一会儿后才察觉出不妥：“怀儿，那不是菩萨，是佛祖呀，右殿供奉的是药师佛。”
怀儿懵懂道：“不对呀，我从主殿走出来，右边供奉的是个菩萨呀。”
林嬷嬷失笑：“傻孩子，面向主殿的右边才是右殿，你搞反了。不过也没事，横竖菩萨也是会保佑人的，何况你还为公子求到了上上签……呃……”
她突然想到了什么，蓦地停了嘴。
怀儿看见楚颐和嬷嬷的脸色都有些微妙，他捂住了嘴，有些害怕：“我拜错了吗？”
楚颐扶着额，无奈之情溢于言表：“傻孩子……你在左殿拜的是送子观音。”
罢了，童言无忌，童言无忌……
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