一夜一天，二十多个小时后，列车抵达南城。
车厢与车厢的交界处飘着散不去的刺鼻烟味，烟味盖过了各种味道混杂在一起的难闻气味，闻着头晕还熏眼睛，郝立冬攥紧行李箱提手，眨巴着干涩的眼睛，昏昏沉沉地挤在大部队里。
一路硬座熬下来，他腿麻脚虚，快到车门口时，几乎是被后头的乘客推下了火车，险些栽到前头乘客背上，赶忙拖着行李箱挪边上让道，呼吸到新鲜空气，可算舒服了些，头也没那么晕了。
等大部分乘客都下了车，郝立冬才慢腾腾地随人群往出站方向走，纵欲后的身体没休息够，屁股疼得磨人，他走路使不上多大劲，几次停下来，一停就陷入呆滞状态，茫然地望向前方人群。
人群中有人拿出手机给家里报平安，操着南城方言与家人有说有笑，大概几点到家，家里有没有留饭，火车上没吃饱。他听着，步伐越来越缓，走不动了。
找了一处角落，郝立冬放倒行李箱，在箱子上坐了下来，见人群中又有人举起手机讲电话，与那头说笑，脸上洋溢着归家的喜悦。
“欸妈，我下火车了！别别别，你睡你的，快十点了瞎折腾什么，我车上吃过了。”
“好好好，先挂了！”
行李箱硬邦邦的，坐着屁股更疼了，他迟疑了会儿，手伸进羽绒服兜里摸了摸手机，却没拿出来，只是呆呆坐着，把手机攥得很紧。
脚步声、说话声、广播声，许多声音闹哄哄地混成了一片，每个人都有家要回，有家人等着，眼前景象逐渐模糊，郝立冬止不住难过，闷了一路的情绪在这刻崩溃，为什么别人都有家，他没有。
怕被路人瞧见丑态，他把头埋在膝盖上，想给母亲打电话，想给哥哥报平安。
还想回家，好想回家……
火车站人潮涌动，没有人注意到缩在角落里的落寞身影。
北城持续降雪，气温跌至冰点。
郝立冬的手机大概一直没有开过，连政在郝立冬离开的第三天晚上打过一通，仍处于关机状态，之后他没有再打，将重心放回到工作上，为接下来的跨国项目做准备。
老板又开启了高强度模式，整日待在公司里，林景禾从暂代她职务的女同事那儿收到“求救”信号，总经理办公室现在的氛围就跟外头那冰雪天似的，一个字：冷。
她猜到原因，郝立冬在元旦那天应该是回南城了，她不认为连政会和郝立冬吵架或分手，但办公桌上的圣诞水晶球在她休完假回来，竟消失了。
林景禾不免有些担心，私下给郝立冬发去微信，等了两天，没有任何回复，尝试拨通，发现郝立冬关机了。
下班前，她路过开着门的总经理办公室，宽大的办公桌后，连政一脸严肃，右手握着笔，在批她不久前送过去的文件。
一个是给过自己帮助的学长兼上司，一个是认下的弟弟，这俩都挺叫人心疼，林景禾回了秘书室，待同事们陆续下班，那间办公室依然亮着灯。
等到快九点，她过去轻轻叩门，“连总。”
连政闻声抬头，意外道：“怎么还没回去？”
“整理了一些资料，不知不觉就这个点了。”
“辛苦了，早点回去休息。”
明天上午要飞德国，连政这么晚了却还在公司里待着不回家，比谁都辛苦，林景禾看在眼里不好受，相识多年，她是了解的，连政就是太独了，即便是来往较为密切的兄弟任砚，他也很少吐露心声，有事基本憋着，自己消化。
“这么快又新的一年了，”她走进办公室，缓缓说着，“都快忘了咱俩一个大学，你还是我学长，感觉时间过得真快，刚认识你时我才二十，小姑娘一个。”
时间确实过得很快，连政没有打断，算上今天，郝立冬离开有八天了。
“那时候我觉得自己一点儿也不小，是个大人了，能决定自己的人生，现在回头看看，二十岁还挺小的，不太懂事儿，会犯傻，十九岁也小，遇上事儿可能会害怕，会逃避。”
二十岁那年稀里糊涂的一夜情后，林景禾害怕过，怕到任砚来找她都会发抖的程度，她气任砚不怜惜她，气自己像颗送上门的免费白菜，想通以后她删除了有关任砚的一切，在人生岔路口理智地找回了自己。
而郝立冬小小年纪就站在人生的岔路口，迷茫中选择了逃避，何尝不是一种自我保护。
见连政并不抵触这个话题，她又道：“我不应该多嘴，但还是想替立冬说两句，他给自己的压力太大了，郝阿姨生前叮嘱过他以后要成家，那天在影音室里还哭了，不敢跟你处对象，可又管不住自己，所以很自责，怕郝阿姨不理解他，他这心里压着块大石头，一时半会儿肯定放不下来，你再多给他一点时间吧。”
连政沉默着，好一阵，他开了口：“景禾，谢谢。”
林景禾愣后笑了笑：“看到你身边有个在意的人，不用天天围着工作转，替你高兴，我也挺喜欢立冬的，昨儿看你桌上那个摆件没了，打他电话关机，就有点担心你俩。”
“带回去了，”连政解释，“放这儿容易分心。”
原以为郝立冬在年末最后一天晚上打开了心结，还是逼得太紧了，这小子的身体和心是分开的，腿都软了还能爬起来收拾行李跑路，这不是成心气他么。
关于林景禾说的那些，连政心里自然明白，他知道郝立冬需要时间，也需要私人空间，所以没有立刻飞去南城。
他必须让自己忙起来，才不至于那么想郝立冬。
隔天，北城进入了最冷的冬三九时期。
机场休息室里，连政靠在沙发靠背上闭目休息，他昨夜没睡好，不光昨夜，郝立冬离开后的每个夜晚，他其实都睡得不太好，会想那个小没良心的自个儿一人在南城习不习惯，白天有没有好好吃饭，晚上没他陪着会不会失眠，又会不会想他。
手机似乎有所感应，在兜里轻轻振了一下。
连政睁开眼，拿出来看到一条热乎短信，来自他备注的“小怂蛋”。
「大哥，一路平安。」
他一个字一个字看过来，没有回复，怕一回，自己冲动飞去南城。
瞧出连政状态不佳，任砚走到林景禾旁边坐下，问：“他没事儿吧？”
这趟出差，和狗东西抬头不见低头也要见，林景禾知任砚有分寸，小声说：“立冬回南城了。”
兄弟脖子上还挂着两个没消下去的吻痕，任砚是看得清清楚楚，连政注重形象管理，怎么会允许这种痕迹存在。他没太懂，又问：“什么意思，分手了？”
“……”林景禾朝他翻白眼，“分个屁，你能不能盼点儿好？”
“那你倒是说清楚，话说半截的，我哪儿知道？”
“边儿去！不想跟你说话。”
“……”
多少年了，好兄弟铁树开花终于谈上恋爱，任砚还等着摆席庆祝。登机前，他贴心地替连政拎电脑包，拍了拍连政后背，以一副过来人的口吻，语重心长地传授起经验。
“这媳妇儿闹脾气，就得哄知道吗？尤其你这个岁数还那么小，更应该好好哄着他，别管因为什么，咱第一时间得自我反省，就算是他的错，你也得揽下来。”
“他没有错，是我的问题。”连政又想郝立冬了，这小怂蛋还记着他今儿要出国，此刻是不是也在想他。
“是你的问题就赶紧哄，现在哄好了没？”
“等我忙完这阵。”
“……”
任砚看着自行往前走的连政，佩服得五体投地，转头对跟上来的林景禾说：“亏了是个同性恋，就他这样的，哪个女人受得了？我要是立冬，应该也跑了。”
“你懂什么，他这样的才好，专一又有责任心，立冬会想明白的，我懒得搭理你。”林景禾快步往前走。
“我怎么觉得你在骂我呢，”任砚追上她，“又哪儿招你了？”
这趟去国外，连政待了近一个月，一是为项目，二是给郝立冬一些私人空间，他也有了新的规划，回国前和任砚好好谈了谈，今后各自发展，有缘项目上再合作，毕竟任砚来北城是因为他。
不过他真没想到，出趟差，最贴心的女助理被兄弟拐跑了。
回到北城已经二月，刚好赶上小年，连政从他爸那儿得知，二叔一家子从海城提前回来陪老太太过年了，卓舒兰也把自己的老母亲接来了北城，今年不去乡下了。
一到过年，连电话里都掺了年味儿，手头的事情全忙完了，他惦记着远在南城的郝立冬，人还没出机场，就吩咐助理帮他把明天飞南城的机票给订了。
“还挺着急，不错。过完年再回来？”任砚问。
“看情况，得回来一趟，很多事儿需要交接。”连政说，“你跟景禾坐司机的车，我打车走。”
兄弟为爱远走他乡，甚至有定居云城的打算，任砚第一个全力支持，趁着女朋友去洗手间的空档，他安慰连政：“我听景禾说了，你这小对象就是太孝顺太重感情，他一个孤儿被养母拉扯大，肯定想完成养母的遗愿，现在卡进死胡同了，再好好开导开导。”
“嗯。”
“心急吃不了热豆腐，你看我跟景禾，兜兜转转九年，她终于肯跟我试一试了。”任砚说到这儿，情绪还有点激动。
连政想起当年意外撞见的验孕棒，九年后的现在才知道这两人曾经有过一段，他提醒任砚：“景禾是个好女孩儿，我走了。”
“我知道，是我太混蛋了。”
任砚再了解不过，这么多年，林景禾自始至终只有他一个。等人从洗手间出来，他一把抱紧林景禾，自责道歉：“老婆，对不起。”
“……”机场人来人往，吓得林景禾用力推开任砚，“你，谁是你老婆啊，别乱叫。”
“好好好，姑奶奶。”
“……”
当晚，连政安排了饭局，准备陪他爸好好喝两杯，顺便聊聊新项目。儿子对新项目感兴趣，有意负责国内生产制造这块，连绍宗心情大好，只是父子二人很快因“郝立冬”这个话题，而产生了不愉快。
“我听你奶奶说，他早就回南城了，”连绍宗放下酒杯，劝道，“这孩子一时糊涂，你趁这机会跟他断了，等过几年，我给他张罗个对象，把婚事办了，也算仁至义尽。”
“爸，我以为我说得够清楚了。”连政把话题转回项目上，“关于国内生产这块，你交给别人负责我没意见，连拓我已经交给魏倾管理，今年会慢慢脱手。”
连绍宗一听，知道这回是留不住儿子了，感慨道：“儿子大了，我老喽……”随后点了支烟，沉默地抽起来。
连政也点了支烟，陪他爸抽着，烟雾在父子之间的空气里缓缓散开，他深吸了一口，打破沉默：“爸，有些心里话，我没跟人说过，今儿就跟你说了，我精神上一直挺空虚的，只能通过高强度工作，让自己稍微好过点，所以接管连拓这些年，我尽心尽力，以后的规划，也是换个地儿接着忙，省得你和奶奶老催婚，听够了。”
儿子从没和自己认真谈过心，连绍宗欣慰，可听了儿子接下来的话，他又心疼，无奈认命了。
“遇上郝立冬，我好像活了，为什么是他，我说不清，以前觉得他是个麻烦，现在就怕他不麻烦我，怕他吃不好睡不好，受了委屈不说，躲在我看不见的地方偷偷哭鼻子。”
“是我离不开他，想让他给我一个好的家。”
“能遇上他，是我的福气。”
