【“君者行，臣者效。”】
荣慧扬声传了命,两名小太监便抬来一把太师椅。
椅子宽敞，并非上回长治市授意为蒲既昌准备的小圆凳，下头也并未有炭盆。温泓被一左一右搀扶着，却站得稳当,岿然不动。
长治帝问：“阁老为何不坐？”
“某已于一年前致仕,”温泓说,“陛下,不必再以阁臣之礼相待。”
长治帝定定看着他,倏忽坐直身子前倾一点,唤道：“……老师。”
殿内寂然无声，温泓仰面，默然看着须弥座上的帝王——长治帝今不过四十五岁，两鬓发便已斑白，瘦骨嶙峋,说是与自己同辈也堪信。
温泓眯了眯眼，想起景和帝时,自己已在朝中位高权重，也常与宫中皇子清谈策议,授予长治帝不少文韬。只是曾交谈过者大多化了飞灰，季明望自东宫阶上俯首时，手足已经只剩下远赴西北的季明远。
他胜了。
季明望从此没再叫过温泓老师，温泓也未再提过只言片语。后者独自咽下这段往事,前者或许早也抛了。
温泓没想到这种时候，能够再从长治帝口中听见这个词。
“天恩圣眷,陛下抬爱了。”温泓顿了片刻，说，“陛下今日找某来,是为叙旧？”
长治帝一抬手，两位小太监搀着温泓、想要挪移的架势便又起，这回温泓没拒绝，他坐实到太师椅上，见荣慧将殿内宫人俱带出去，还放下帷帘、拉好了门。
殿内便只剩下长治帝与温泓二人。
“自朕记事起，老师便已在朝为官。”长治帝说，“风雨几十载，朝中诸臣来了又走、走了又来，老师却一直在。朕儿时问父皇，问您何以立身激流中，父皇说您是清臣，是我朝难得执有恒心之人。”
“有恒心者不在少，”温泓平静望着他，说，“陛下亦有恒心，方能克服万难，推行新政，兴建地方。为臣子者，实为主君之影。君德巍巍，则臣子效行，万民得以安身立命。”
“那么老师，”长治帝缓声问，“这里年里，朕有什么地方做错了吗？”
温泓注视着那双眼，又看见长治帝紧攥扶手的五指，他正欲出声，长治帝却猝然道。
“朕想听实话，”长治帝阴沉地说，“阁老，今日你我是师生，而非君臣。”
温泓坐得端正，却不再看长治帝，只说：“陛下之功远大于过。”
“既是功大于过，”长治帝语速稍快，催问道，“那么老师，朕可算得上明君？”
“这并非某所能擅议之题，”温泓说，“功过与否，俱当留与后世评说。”
“后，世。”长治帝前倾间，将椅背抓得更紧，“朕所做之事，天下人有目共睹、有心可感！如今老师同朕说后世，可后世所知不过纸上只言、口中片语，如何能将前人之功过尽数评议？”
“某倒以为恰恰相反，”温泓说，“君臣佳话在当朝者少，而长存史料中者众。昔有唐宗纳谏，后世视之，其同魏征算是佳话。可在当时，魏征应是朝中悍臣。陛下可知为何？”
温泓迎着审视，咬字清晰道。
“因为其所纳之谏，魏征所言之策，均为了此后数十载江山社稷、民生太平。故为君者功过显效不在一时，而在千秋万岁。”
长治帝目光一冷，迅速刺向他：“是以依阁老所言，当世为君者日夜操劳、数年躬身所行，又究竟算是什么！”
“乃为当世百官君父、万民福祉。”温泓回了话，问，“这会儿我同陛下，可是又做回了君臣？”
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“温明夷！”长治帝拔高声调，“好，好啊！你既同朕为君臣，则君臣之间当如何？”
“君为臣纲。”温泓说，“君者行，臣者效。为君者知人善任、礼贤下士，则为臣者忠君敢谏、廉洁奉公。”
“好个君行臣效，”长治帝冷笑一声，揪住对答的前几个字，“那么你如今是在效谁？”
“若在行，如今我已致仕，不过一市井小老儿，但求含饴弄孙。”温泓说，“若在心，我心忠于景，紧随陛下恒心。”
长治帝撑身，逼问道：“你返乡后又回京，为什么？”
“某儿孙俱在衍都城中。”温泓说，“分离不得见，我自挂牵。”
“你挂牵的究竟是儿孙还是外孙？”长治帝森然道，“年初太子薨于巡南后，肃远王二子赴京中吊唁，长子季邈乃是你女温秋澜所出！温明夷，你爱女之心拳拳，当年一夜白头，朝野上下可都是有目共睹啊。”
“季、邈，”温泓重复一遍，微微蹙眉厌恶道，“若非他，我亲女又怎会早逝？出嫁日一别竟是永别，我女方才双十年纪，便叫我白发人送了黑发人。”
“你恨他？”长治帝冷笑一声，“你恨他么？”
“可他却不恨你温家，”长治帝倏忽道，“六月初，伯涵往安州雾隐山庄时，于官道上遭了匪。锦衣卫快马加鞭赶到时，季邈正浴血奋战呢。”
“朝廷命官遭此横祸，锦衣卫赶到了，却只袖手旁观。”温泓掷地有声地说，“北镇抚司冷心冷情至此，竟还不如我那上赶着认亲的外孙，实在该罚！”
长治帝面色几变，一来没想到温泓会如此坦率，二来他在温泓的话里，想起了那日陆承平急匆匆赶回后所述。
陆承平瞧得仔细，说是季邈虽救了人，却实在不情不愿，同轿内温秉文一行人并无任何交集，唯一短暂相谈的是那温家外姓子，叫司……司什么的。
莫非季邈与温家关系，当真疏离至此？
长治帝不愿信，可他又想起锦衣卫所报肃远王二子行踪，想起季瑜曾于半夜独往温府拜会，季邈始终未曾相随。他这两位侄儿如今半年，季邈常往连安大街，还与大理寺常随传出过风流事。
可是季明远到底看重季邈。
长治帝思及此，心下愈冷——想来温家既同季明远私下书信往来，便也不得不同与季邈共处。可笑血脉亲情抵不过二十年分隔千里，季邈远不及温秋澜在温泓心中重要。温泓甚至因爱女之切，而恨上了这所谓外孙。
锦衣卫在温泓房中摸到近来几封密信时，长治帝还以为温泓是因着季邈，才同季明远私联。如若不是的话……
那么温家同季明远之间的苟且，当真牢不可摧吗？
温家这样的大族，一朝轰然而倒，是否会像从前简家一般余痛绵长，又是否能有第二个蒲家取温家而代之？届时他还能不能镇得住朝野上下，如若他年岁无多，那么季朗——亦或是未来新储君，又能不能镇得住怒火、压得下妄议？
长治帝眼珠转动，暖阁阒然，一时落针可闻。
他想，蒲既昌最大的本事是听话，治国理政却不能只听话。养狗自然好，可若高位者尽傀儡，天子之担便会重于泰山，万叠奏本压下来，真龙之躯也扛不住。
蒲家得有，方楼二家得有，温家又何必非得自绝生路？非得在蒲、温二家里选，长治帝也更愿意要后者。
如果温泓够识时务的话。
长治帝眉头微微舒展，他换了个姿势，松了松发麻的五指。
“阁老在京五十年，”长治帝放缓声音，
说，“温家便也鼎盛五十年。可见阁老实乃我大景肱股之臣。阁老在朝期间，多察民生之疾苦，多巡诸州间，从来忠君尽职，未曾有失。”
长治帝凑近了点，沉声道：“阁老年迈，不及从前耳聪目明，小人却始终难防。阁老被我那好弟弟利用爱女之心，一时踏错，不过慈父之心使然。”
温泓面上显露出一丝慌乱，随即是愕然。这两种情绪都快速掠过去，但长治帝捕捉到了。
长治帝心满意足，换了个更舒坦的姿势。
“朕此前得报，大怒不敢信，知道其中一定有误会。”长治帝抚掌道，“今日师生君臣之情切切，果真如此。”
温泓连忙起身欲拜，长治帝却说：“阁老请坐，无需多礼。不过我那弟弟包藏祸心，不严惩已警天下，国家危矣！”
温泓问：“陛下欲如何？”
“季明远罔顾礼法、弃国弃家，自绝生路。”长治帝叹了口气，说，“可他卫我大景西北境二十余年，直接杀之，朕实在于心不忍。”
“我朝开国百年，向来崇尚孝道，父债理应由子承。”长治帝冷声道，“父过也应由子受。如今季明远两个儿子都还尚在京中，如若阁老……”
他眼睛眯成一条线，瞬间在蒲温二家中敲定了抉择。
“如若温家愿意大义灭亲，那么伯涵雾隐山庄十载名册复核一事，想必也有误会，也有奸人从中作梗。”
“阁老说，是与不是啊？”
温泓慢慢站起来，沉默片刻后说：“陛下所言极是。”
“可季明远在西北，手中到底攥着近二十万边军。”温泓说，“不孝子孙杀便杀了，就怕季明远闻之慌乱，狗急跳墙。”
“朕已遣人赴西北，”长治帝懒洋洋道，“我朝疆域辽阔，人才辈出如过江之鲫，离了他季明远，难道就连仗也打不了？”
“话虽如此，可剜瘤如汇水，不可急于一时，以免功亏一篑。”温泓垂眸说，“且待粮队至西北后再行动，方才最稳妥。不过，陛下若是忧心，不妨先将小郡王召来宫中。”
“一来，他为季明远幼子，多少使其挂心；二来，此举不致打草惊蛇，还可震慑季邈，叫其不敢轻举妄动，顾忌弟弟性命安慰。”
长治帝合掌而笑，赞道：“老师思虑周全、所言极是。”
“朕欲请老师重回内阁。”长治帝问，“老师肯么？”
温泓说：“自是老臣之幸。”
“那么老师近来便还是待在宫中。”长治帝说，“瘴疟肆虐，朕实在无法不忧心老师安危啊。此外，依老师之见，那季邈，究竟应当何日处置？”
“待到时机成熟时，”温泓平静道，“臣自当言表于朝堂文武百官前，痛斥其罪，亲手断了孽缘。”
***
四日后，雨终于彻底停了，城中泥泞脏污不堪看。降温至此，城中疫况的确好了许多，封城禁令也将于两天后解除，重开城门。
可也因着这一场暴雨，污血腐肉冲得到处都是，城内屋舍民墙也塌了好些，工部得来人清理修缮。
这是个脏活，旁人不愿做，自然又落到刚调任工部不久的宋朝晖身上。卯时三刻，宋朝晖便带人出办公署，往最脏污的一段城根下面去。
城内尸体清理不及，这一块儿的尚在堆积。随行胥役捂着口鼻，在尸臭味中说：“宋大人，这地儿看看得了！禁军都不愿收拾的烂摊子交给咱们？好歹把尸体抬走再说啊！”
宋朝晖早覆系了三层面巾，在臭味与脏污中小心落脚，只露出一双生无可恋的眼。
“嗯，”宋朝晖扯着袍子⒔([小&❂说])_[()]⒔⅔来⒔小&❂说⒔&❂&❂完整章 节⒔()•(com)，
有气无力地说，“活还是得干的。”
胥役偏头唾一口，就同服役者蔫头耷脑地四散开，敷衍地敲敲这儿看看那儿，全然没有清理尸体、仔细做事的意思。
宋朝晖也贴近城墙根。衍都城墙外半面借枫江，算是有天然的护城河，另外半面却背靠后山，未单独挖渠以设沟，这块儿因而维护也不算太勤。衍都建京百余年，大修不过三次。
宋朝晖简单走了走，就瞧见好几处石面斑驳，缝中杂草已过人高。尸体胡乱滚在草堆里，缠着枯黄的细杆。
他蹙眉，抬脚想避开其中一具，却未留意草丛中有只断手，被绊得栽倒在地。
这下他浑身俱脏透了，人被骤然而浓的尸臭熏得险些翻眼晕过去。宋朝晖狼狈撑着地，想要赶快爬起来。
掌心被什么细长硬物硌住，宋朝晖下意识握了把，竟能直接抓起来。
虽沾了血污，却仍能看出，这是一根道制的素长木簪。
宋朝晖瞳孔骤缩。
他慌忙扑过去翻看尸体——这具不是宋朝雨，这具也不是，还有这一具……
他大汗淋漓，捞起尸体两臂猛地掀开，乎见尸堆深处，微微透出点光。
尸堆是紧贴墙根的，其中怎么会有亮光？
宋朝晖眉头紧蹙，倏忽明白了。
他赶紧将那尸挪回去，赶在胥役抵达帮忙前将弟弟的簪子藏入袖袋，又被人拽着，踉跄站了起来。
“宋大人，您没事吧？”
胥役下意识后退半步，啧声道：“哎哟您这一身脏……今儿可还有一整天呢，您要不先府捯饬捯饬？血污事小，因此染病可就得不偿失了。”
此话正中宋朝晖下怀，他敷衍道了别，失魂落魄地回府去。草草换过衣服后，连澡都还没洗，就先将宅院内外仔仔细细翻了个遍。
哪里都没有宋朝雨。
他和江浸月一样，不告而别了。
那洞道，会是弟弟挖出来的么？
宋朝晖不认为在这样短的时间内，宋朝雨能凭一人做到如此——可洞道里钻过了他的弟弟，那么这个秘密就决计不能被他捅出去。
宋朝晖脚步虚浮，他扶着柱子，勉强站定游廊下，望进中庭里。
院中石榴早在六月遍结满了果，可惜多事之秋无人吃。一场雨后几乎落尽了，滚到泥浆里，溅开又红又碎的籽。
宋朝晖不忍再看般，别开了眼。
***
再三日后深夜时，温府的夜值禁军打着哈欠，与同僚抱臂，候在府门处。
左边打哈欠的瞧着右边倚墙的，见四下无人，自己便也靠上去，懒洋洋地说：“累死了。”
“是啊，”先倚墙的那个看过来，“几天没合眼不离守，老子连女人都找不了！不过这趟疫病闹过去，连安大街的妞儿得便宜一半价，倒也算是因祸得福。”
大哈欠的来了兴致，问：“为什么能便宜？”
“因为……”倚墙的那个招招手，打哈欠的就凑过去，附耳见听他说。
“因为，脏啊。”
两人低低笑作一团，又说了好些污言秽语，末了打哈欠的唾了口：“说到底，还不是因为咱们禁军难同锦衣卫作比？禁军人多事杂，锦衣卫却是天子近臣，飞鱼在袍。不干咱们这些脏活累活，俸禄还拿得比咱们多。”
“人各有命咯，”倚墙的吊儿郎当道，“你老钻这种牛角尖。咱们这样不是也挺好？事虽多，管得却没那么严，常言道伴君如伴虎，你乐意整日跟在皇上跟前，把脑袋拴在裤腰带上吗？”
打哈欠的耸耸脖子，说：“那还是算了吧。唉，你说得倒也对，
人这富贵命不能强求——前两天那什么方家小女儿，就是要嫁给皇上那个。不知道是不是命格太薄，竟然直接因着瘴疟死了！”
“果然红颜薄命啊，”倚墙的转着眼珠，倏忽道，“美人难得，瞧瞧也就算了，如今这温宅里不就有一个？哎呀，过过眼瘾倒也好，可惜他是个男的。”
二人又笑起来。
笑中背后忽然响了人声，温温柔柔的一嗓子。
“二位大人，是在聊些什么呢？”
两人骇然回首，便见司珹带着李十一，站在几步外。李十一手中端着茶托，司珹神色如常，像是什么也没听见。
倚墙的却有些心虚，他别扭地站直了，咳嗽一声：“司公子，有什么事吗？”
“我见二位夜中苦守，雨后天渐冷，昨日清晨都打霜了。”司珹说，“因此特备酽茶一壶，为二位大人驱驱困寒。”
李十一顺势上前半步。两个禁军对视一眼，打哈欠的先端起来，不好意思道：“司公子也太客气了。”
“此乃待客之道，分内之事。”司珹微微一笑，说，“幸好，城中疫病现已消得七七八八，两位大人，也快能歇歇了吧。”
“歇是兵马司的好处，”倚墙的也啜起来，小声嘟囔道，“咱们禁军哪儿有……”
司珹侧目，问：“大人可有哪些事务要忙？”
他今夜着素衣窄袖，腰身拉得紧，曲线就格外惹眼。倚墙的没忍住，又偷偷瞥了好几眼，他不敢看司珹皓白的颈和腕，却忍不住肖想那是怎样的曼妙。
他倏忽想，听闻肃远王世子好细腰，却从没入过温府，没能见识到这样的身段。果然王侯将相也并非珠玉尽揽，并非无所不能。
他喉结滚动了下，在头脑膨胀间，下意识答了话。
“瘴疟过去，城里乱得不像样，到处都是尸体。”倚墙的说，“其实这两天，各宅各院中禁军已经在撤离。但撤走的也没法休息，城中胥役人数不够，得帮着搬运尸体、清扫城防，恐怕又得忙个十天半月。”
“原来如此，”司珹轻声道，“二位大人真是辛劳。”
打哈欠的吃了茶，不知为何，也像是喝了酒般，有些飘飘然，甚至抢着答话道：“嗨，都是给天家当差的，哪儿有不辛劳？太医院的人更没得休息，皇上挂牵重臣，如今也只放回了四品与从三品，三品及以上大员仍在太医署别院，好生看护着呢。”
司珹凑近一点，问：“大人可知，他们多久能回来？”
“说是要等疫病彻底结束，”倚墙的头脑眩晕地补充道，“起码还得月余吧。不过听闻明日清晨，陛下便就准备复朝了。”
“原来如此。”司珹温声细语地说，“多谢二位大人。”
倚墙的眼前也重叠起来，他瞧着司珹，竟然忘记了自己在何处，只被茶水蒸腾出了色欲，一时胆大包天，踉跄前跨半步，要去拉司珹的袖。
“司……”
他话未尽，喉间豁然一凉，血就飞溅出来，旁侧打哈欠的来不及反应，脑袋就被拧了大半圈，只能无力地垂下来。
李十一放下尸体后拍手起身，将两人踹到了一处，又回首看司珹擦匕首，大惊小怪道：“公子，你身上溅着血了。”
“今夜要沾血的时候还多着呢。”司珹垂着眸。他站在院门处，睫毛投射的阴影里就盛满又细又碎的月光。
司珹拭净了刀锋，听见流风带来府中各处细碎的打斗与闷哼声，还听见了巷中隐约的马蹄声。
他倏忽问：“小十一，你怎么还不去抱小宴？”
“哎呀！”李十一拍着脑袋，连忙一溜烟跑了，他脚步声渐远，巷中马蹄声却愈近。司珹摁刀入鞘，深吸一口气后推开门。
季邈猛地勒马，前蹄仰蹬，司珹就在夜色里仰面，安静地看他。马蹄搓地间季邈俯下身，抬手抹去了司珹颊边的一线血珠。
“上回在安州道上我就想问，”季邈说，“先生怎么总是擦刀不擦脸？”
“先生自己看不见，”司珹瞧着他的眼，轻声说，“季寻洲，我十天没见你了。”
季邈下马，将他抱入怀中，深深吸了一口气。
司珹同样闻到季邈身上的血腥味，他拍拍季邈后背，问：“处理干净了？”
“处理干净了。”季邈说，“季瑜几天前就被带进了宫，他走后我在府里干着急，估摸着锦衣卫应该已经报上去了。今日院中轮值的就只剩下真禁军，如今卫蛰他们在收拾，戚川也带方将军的近卫进了府。”
“我这边也快要结束。”司珹望进夜色里，看月亮下边渺远的宫阙，轻声问，“你也清楚太医署的方位么？”
“自然。”季邈勾唇笑了笑，将人微微松开点，“救出外祖后咱们趁夜突围，天亮之前杀出去，一路向北到瀚宁。”
“这路我跑过一趟，熟得很，知道如何避开关口。”司珹也跟着笑，他说，“我可以在最前面带路。”
李十一已经抱着温宴靠近大门，后头温时云夫妇也有近卫护送，季邈翻身上马，朝司珹伸出了手。
“折玉，我们走！”
