接下去似乎是一段异常平静的日子。一个天气晴朗的白天，一辆黑色房车停在威利.怀特古董店门口。从车上下来一位面色苍白，形容瘦削的老人。他穿著一身黑色西服，手里拄著黑色手杖，但丝毫没有衰老佝偻之态。这位老人似乎是位体面而富有的绅士，鼻梁出奇的高，白发一丝不苟地梳理整齐，蓝眼睛直视前方，以一种不急不缓的步伐走进了古董店里。
店内依然还是艾伦离开时的模样，甚至更糟糕一些，地上一片狼藉，又被彻底翻找了一遍。
老人带著三个身强力壮的年轻人，他们是开货车来的，穿著灰色连体工作服，带著各种工具，其中一个拿著卷尺。这些人看起来诚实可靠，一丝不苟，进入店中立刻开始工作。老人在古董店里走了一遍，冷峻的脸上始终没有任何表情，显得严肃而刻板，目光如同一只鹰。
“鲁伯特先生，按照您的要求，这里将放一整排柜台，两边的架子必须敲掉，这样会使空间显得大一点。”
泰德.鲁伯特点了一下头，动作幅度非常小，他说：“这里还有个地下室。”这句话含蓄而隐晦，对方却心领神会。
“是的，一切都按原定计划办。”他们说话时，第二辆货车到了，又从上面下来几个同样穿著工作服的年轻人。鲁伯特走到门口，重新坐回车里。工人们手脚麻利地清理店面，把残破的仿造品像垃圾一样扔到外面。
这些行为预示这家店已经易主，很快会有一家新店开始对外营业。鲁伯特坐在车厢里，没有立刻让司机开车，而是对著古董店的大门看了一会儿。他相信自己已经有充分的时间让某些人看到他，泰德.鲁伯特的形象深入人心，他是屈指可数的富翁，嗅觉灵敏，对任何可以赚钱的机会都从不放过。外界对他的评价是“赚钱机器”，人们深信只要他手中有一枚硬币就能在最短的时间内暴富。然而私底下，鲁伯特还有另外一个身份，这个身份是他发家致富的秘密武器。泰德.鲁伯特的父辈是意大利黑手党的重要成员，二战爆发後因为被通缉而逃往美国，西西里战役中曾为美军提供支援。如今鲁伯特家族虽然改名换姓但在这个国家仍然颇有威望，美国黑手党的一些重要人物都是他的至亲好友。
鲁伯特看著工人们把古董店砸得面目全非，接著他就离开了此地。车子在街上行驶了一段路，司机确认没有人紧随其後，很快将车停在一个小酒吧门口。这里是鲁伯特家的地盘，当他下车时，经常会有人对他行注目礼。对於这些敬畏的目光，鲁伯特并没有什麽反应，不苟言笑是他给人的一贯印象，大多数人认为他不好相处，无论是他的目光还是长相都有一种死神般的阴森气质。鲁伯特走进酒吧，这不是他经常光顾的地方，但偶尔也会来喝杯酒，酒保为他留了一个单独的房间，可以看到外面的情形，但别人无从打探他的秘密。
这是个私密的空间，现在有人已经在里面了。露比坐在环形沙发上，手里拿著酒杯，桌上的酒瓶已经空了一大半。面对缓步进来的鲁伯特，露比并没有像外面的那些人一样毕恭毕敬，他穿著不适合冬季的薄衬衣，没有穿袜子，脚上的高跟鞋有一只掉在地上。
鲁伯特关上门，把手杖放在沙发的扶手边。
“我一直觉得挺奇怪。”他说，以一句没头没脑的话作为开场白。
“什麽？”露比问。
“你为什麽总是要和人相反？难道不觉得冷吗？”
露比说：“为什麽不是别人和我相反？他们做他们愿意做的事，我做我的。”
“你的脑子里没有正常这个词。”鲁伯特重新拿了个杯子，自己倒了杯酒。他亲自倒酒的机会不多，做这件事让他感到很愉快，没有表情的脸上露出了微笑，嘴角深刻的笑纹让他的形象变得亲切起来。
“愿意和我坐在一起喝酒的人已经不多了，老朋友一个个离世，他们的晚辈不爱结交老家夥，认为我顽固，自私，不通情理，再过几年我就会被人完全忘记了。”
露比看著他说：“顽固，自私，不通情理，也有人这麽说我，看来并不是老家夥们才会有这些毛病。”
鲁伯特无声地笑起来：“你怎麽也开始承认自己的毛病了？”
“我没有承认，我只是说这是某些人对我的评价。别人对你的评价未必就是对的。”
鲁伯特说：“自我评价也不一定正确。我会对外宣布买下那家古董店，修整完之後就可以开始营业。你什麽时候决定做军火这行了？”
“就这两天。”露比说，“像你每一次突发奇想地去做一件所有人都觉得不会赚钱的事一样，事实证明他们都错了。”
“突发奇想？”
“也不完全是。”露比说，“我想要一个落脚的地方。”
鲁伯特看著他，似乎想从他完美无缺的脸上看出点门道，但露比的面具比任何人都坚固。“你为什麽不回去？”
“回哪去？”
“在我面前装傻有用吗？”鲁伯特说，“安格斯和我交情不浅，否则我可不会这麽帮你。”
“想让我领他的情？”露比说，“还是你已经告诉他了？”
“我不需要告诉他，别忘了他是干什麽的，只要他想关心，他就会知道一切。”
露比换了个姿势，是个姑娘不太会做的姿势。他问：“我像女孩吗？”
鲁伯特目不转睛地看著他，但绝不是上了年纪的男人看待年轻姑娘那样，而是长辈的目光，父母是不会在孩子身上看到性的，即使赤身裸体也如同婴儿一样。
“我有两个儿子。”鲁伯特说，“长子因为好勇斗狠四处结仇死在公路上，当时他正在开车，一辆集装箱车朝他撞过去，车轮从车顶碾过，救护车赶到时，只有一个办法能把他弄出来，用勺子，他成了稀泥。小儿子因为一起案件被关进监狱，就在我想办法救他时，他被人打死了，他们用带钉子的木板打他，有一下打在颈椎上。”
露比沈默不语，但他知道这些话的主题是什麽。
“我也是父亲。”鲁伯特说，“有时候我也希望他们还在我身边，哪怕他们四肢残缺智力障碍，这是他们该得的，可他们还是离开了我。”
“天下无不散的筵席。”露比说，“没有人能够永远在一起。”
“就是因为没人能永远在一起，所以才会有这种想法。”鲁伯特说，“冷淡和鄙夷不是最好的盔甲，你希望别人讨厌你吗？”
露比想了想说：“比让他们喜欢我好。”
“我已经很久没有这样推心置腹地和别人说话了，周围的人都有点怕我。”鲁伯特的脸上又浮起了那种会令人感到亲切的微笑，这种微笑鲜少有人能见到。露比说：“你不是也一样，出於某种目的而使自己看起来像死神的代言人，我们都有自己的需求。”
“好吧，我不会给特罗西家的孩子强加任何想法，这也不见得管用，你和你的父亲一样……”
“顽固，自私，不通情理是吗？”
“作为一个情报贩子，他确实每样都沾边，但作为父亲，他是无私的。”
露比把玻璃杯中的酒一饮而尽，又再倒了一杯，等到这杯喝完，他终於站起来，穿上外套和鞋。“我该走了，谢谢你的帮助，修整店面的钱会尽快给你，或者你根本不在乎这点钱？”
“谁说我不在乎？”鲁伯特说，“聚沙成塔，每一分钱都是有用的。这才是致富的秘诀。”
露比头也不回地走了出去。对於习惯别人恭恭敬敬的鲁伯特而言，露比的态度算得上无礼，坦然地表现出一种利用完就扔在一边的目中无人。但是鲁伯特并未因此生气，因为他是少数几个了解真相的人。遗憾的是真相总是残酷而伤人，尽管如此，它依然是人们孜孜以求之物。
露比离开酒吧，他从後门出去，通向一条窄小的巷子。
地上湿漉漉的，似乎冬季的地面就该如此，潮湿而冰冷，阳光少得可怜。外面的温度确实很冷，他并不是个与众不同不畏严寒的人，但是这种刺激的温度令人精神振奋。
他独自在小巷里走了一会儿，忽然听见身後有一个声音在喊他。
“特罗西。”那个人说。是个男人的声音，听起来很像使用太久已经不管用的砂纸。
露比停下来，但没有回头。
那人又喊了一次，并且快步跟了上来。他的身上有一股令人反感的气味，像是很久没有洗澡发出的味道，接著他拦在了露比跟前。
这个人一头乱糟糟的头发，左边眼角下有一块颜色很深的伤疤，伤势痊愈後眼角的皮肤紧缩著互相拉扯，使他的眼睛看起来有点可怕。
“是你吗？特罗西。不认识我了，我是埃文.塞西尔，记得吗？”
他的态度倒十分亲热，好像忽然遇上了亲密无间的友人。露比冷淡地说：“我不认识你。”
“别装傻，肯定是你，我用鼻子就能闻出你的味道来。”埃文.塞西尔指指自己的鼻子，但是露比相信他最多只能闻到自己身上的酸臭味。“你大不一样了，但是这样我也喜欢。”他的目光像蛞蝓的触角一样缓慢而肮脏，在露比的胸前来回扫视。露比看著他，终於发现自己不该与人相反。他应该多穿点衣服，外面太冷了。
