“前将军的捷报，还有请罪表一齐送上来了，”刘符摸了摸翘起的胡子，将捷报递与众人传看，请罪表留在了自己桌案上，“我知敬仁必不负我，今日果如此言。”
“好！”刘豪看罢，一拍大腿，“南梁人趁火打劫，围了襄阳好几个月，直娘贼，这一下真解气！”
有人附和道：“对，岂能让他们在我大雍的国土里，想来就来、想走就走？不趁他走的时候狠狠咬上一口，他还以为我大雍是自家田地呢。”
刘符笑道：“梁预兵势虽凶，实则内怀犹疑，方一退兵，前将军便料是其国内有变，顾战机转瞬即逝，如不速追，教彼南渡长江，便如鱼入大海，是以不及上禀，自引一军去追。大破梁预后军，斩首八千余人而归，回军途中，自陈情状快马送来，另委副将率大军回洛阳，自缚于襄阳城中，等候发落。”
他举起案上的请罪表，“诸位以为如何？”
“如此大功，何罪之有？”有人道。
“王兄，”刘景站起，犹豫了一下，又坐了回去，“没、没事。”
刘符看向他，“左将军有何疑虑，不妨直说。”
“臣以为前将军的确破敌有功，只是此举着实有些不妥……”刘景顿了顿，斟酌着道：“先前与诸位将军议论此事，不乏有以为前将军意欲举城投梁之人，若非王兄一力担保，恐怕难免要分兵向南，方寸大乱。”
“敬仁岂是背信弃义之人？”刘符摆了摆手，“我自来知此，方寸乱不了。”
“王上。”王晟在一旁开口道。
刘符闻声转过头去，看到他时，心里先甜了一下，然后便听王晟继续道：“前将军擅自调动大军，奔袭数十里追击南梁，此举一来有违军法，二来有害于国家。我大雍治军，自来军法严明，有功必赏，有过必罚。前将军不听节度，擅自而行，当按罪论处，不可姑息，不然人皆效法，各行其是，长此以往，军纪废弛，将如之奈何？且前将军倾洛阳而出，将我东都要害至于险地，若齐国乘机来攻，洛阳必定不保；为追梁军，弃铠甲、辎重，倍道而行，轻骑一日夜急行数百里，若南梁有备，留后军将其截断，断其后路，此五万人马，焉能生还？”
“那依丞相之意，”刘符收了笑，“要如何处置？”
“按军法，当斩。”
“不可！”刘符悚然一惊，“绝对不可！前将军为我大将，岂可擅杀？敬仁有罪不假，却也有破敌之功，梁军八千颗脑袋，还换不下他这一颗么？”
“那王上以为，应当如何处置？”王晟反问道。
刘符犹豫片刻，“削职一等，仍令其驻守洛阳。”
“王上意欲治军以情？”王晟语气淡淡的。
刘符无言以对，只得道：“削其为五品偏将军，即刻传车送来，至于是否命其继续都督洛阳军马，待我与他交谈后再做决定。”
王晟这回总算没有异议，默默退了回去。
刘符松了一口气，这时他才注意到，方才王晟出列时，满座将领没有一个敢站出来吭一声的，一个个安静得像鹌鹑似的，也不知道他们的同袍之情哪里去了。
“嗯……”刘符拿右手食指搔了搔左手手背，“既然无事，诸位就……”
“王上！天水急报！”
刘符听到“天水”二字，缓缓站起，刚接过军报，还未及打开，便听来人继续道：“刘易之并金城太守吴继戎谋反，举兵五万，围攻天水，天水告急！”
刘符闻讯一愣，随即展开军报，细细读完后，一把将其拍在案上，“好！好啊！”
两年前他将刘易之与卢氏举族迁至陇西，一为流放贬斥，二为充实陇西人口，使之开垦荒地。去年、今年王晟与蒯茂主持在长安一带彻查土地，若有大户趁往年灾荒时节强行兼并大量良田、哄抬米价者，先收其土地、籍没家财，再将其流放，手段不可谓不严厉，而这其中的一大部分人，也都被迁往陇西。
没想到他当时种下的因，这么快就结果了。
刘符又看了军报一眼，视线扫过主将后面“刘易之”三个字，忽然一笑，又坐了回去。
他举着军报对众人笑道：“刘易之在金城设下祭坛，也自立为雍王。言我失德，要应天顺人，讨灭无道。”
“呸！”朱成大骂：“他也配？王上下令，臣现在就提一军灭了他！”
“不急、不急。我这族兄，和我从小一块儿玩到大，别人不了解他，我对他却再清楚不过了。从来都是我爬到树上摘果子，他就负责在下面拿衣服兜着，就这样，每次都得掉一半。他也就是有动动嘴皮子的本事，哪怕我放着不管，给他五年他也成不了事儿。”后院起火，刘符看着却并不慌，还有闲心当着众人讲起了自己小时候的事儿。他摆了摆手，轻蔑地笑笑，“关键是他背后的大族，他们拥立刘易之，不过是想借一傀儡之力，借尸还魂，死灰复燃。”
他把军报放在案上，手指在上面敲了敲，“区区五万人，天水还能支持一阵，无须担心。只是此火需灭，不然愈烧愈大，陇右不宁。他们是吃准了我围住上党，久攻不下，分不出手来对付他们，所以选在这时候起兵，倒也不完全是草包。”
刘景担忧道：“五万叛军，来势汹汹，不可小觑啊！”
刘符点点头，拾起军报传与众人，“刘易之虽不通兵法，可吴继戎倒是久在行伍，不可太过小视。当年我一手提拔他做了将军，镇守西北，他如今倒是去为刘易之卖命去了，我看刘易之答应他事成之后给他的官位不在四将军之下。”
王晟道：“叛军易平，只是不知长安城中是否有内应。”
刘符一愣，“刘易之虽然被我流放，但其父频阳侯仍保有爵位，留待长安……丞相是说……”
王晟接过话头，“若频阳侯在城内举事，恐怕会释放囚徒，打开府库，挟持大臣。”
赵援皱眉道，“长安是国之根本，若如此，吾等皆无家可归矣。”
“臣弟以为，廷尉非性疏之人，必不能教频阳侯为此。”
刘符点点头，“况且长安距金城太远，刘易之连天水都拿不下来，我就是拿下上党再回军，他也未必能打到长安。若似此两头呼应，岂能成事？”
“凭刘卓的手段，再来十个也拿不下长安。”刘豪压低声音，“只是不知宗室之人，是否有人想趁机……”他顿了一顿，沉声道：“想趁机改天换日！”
这话原本也有人想到了，但一时都不好去说，这时被刘豪这个“宗室之人”率先说出来，众人都松了口气。
刘符冷冷一笑，“原先给的多，后来又收回来，他们不乐意，也是自然。当务之急，要稳住长安，再破叛军，有鱼跳出水面，正好一网打尽。”
王晟道：“廷尉明于断事，褚大夫也为骨鲠之臣，料来当可保长安无事。臣以为，为今之计，当先破叛军，叛军败，则长安必定无事。”
刘符沉吟片刻，“此言有理，不如先破叛军，断了他们的念想，釜底抽薪。”他环视众人，“谁能出征，为我平叛？”
众将自然争先出列，刘符在众人之间看了一圈，正计较间，王晟也出列道：“臣只需一万人，必破此贼。”
刘符惊讶，“一万？”这个数字从王晟口中说出来，让他多少有些意外。
王晟侃侃道：“此贼易破。当留大军围上党，上党破城只在旦夕，若教赵王看出端倪，用以激励士卒，其必负隅顽抗，又要迁延时日。”
“那一万人也太少了点。”要不是了解王晟，朱成几乎都要以为他在说大话，不赞成道，“若是王上去，一万人足够了。要按丞相的打法……一万人怎么也有点少吧。”
刘豪在后面扯了扯他袖子，朱成口快于心，这时候才意识到方才这话说得有些不妥，挠挠头没再吭声。经过这次的伐赵一战，众将对王晟的用兵之道多少也已熟悉，朱成这话除去不好听外，倒也并无错误。
王晟也不在意，对刘符道：“臣非妄言，其因有五。”
“其一，刘易之迁徙陇西，于今不过两年，至于诸多大族，则不足两年。如今其趁王上围困上党、难以抽身之际举旗而作，必是仓促起兵，无粟米之积、武库之备，不足成军。其二，如军报中所言，五万人中多是世家族人，老幼不齐，平日不事生产，遑论其他，其虽有累万之数，多为虚张声势。其三，刘易之欲窥神器，大族欲借其手而复起，二者各取所需，因利而聚，此臣所谓之‘军之最下者’，虽一时啸聚，久后必散。其四，方今我大雍境内百姓安居，人心效顺，并无不臣之心，彼振臂一呼，自以为能得天下响应，何其妄也。其不过无源之水，无本之木，虽起数万之众，覆败已定于其始也。其五，天水城坚，难以攻破，即刻发兵，大军一至，与天水守军内外夹攻，取胜必速。”
“必欲破贼，当先发书于安定等郡，命其发援兵以牵制叛军，稍解天水之围；遣轻骑急行，贼必以前军迎战，此一战先挫前军锐气，其后军必一触即溃。此乌合之众，一胜则士气大振，一败则一蹶不振，但有一败，则必不复胜；而后晓谕兵士，善加安抚，分而化之，使彼无战心。如此，则二十日之内，必能破贼，以囚车收此狂悖之徒，送往长安，以警心怀异志者，使其不敢妄动。”
“夫未战而庙算胜者，得算多也。好！”刘符胸胆开张，一拍案道：“就给你一万人，破贼后即回长安。”他转向朱成，“你为前锋，凡大小军务，皆取丞相进止，不可有违。”
王晟方才那一番话，听得众人汗毛直竖，朱成也觉胸襟大畅，高声道：“臣领命！”
“传令！”刘符站起身，“点精骑一万，即刻发兵平叛。叛军一应将领，必生致之。”
王晟慨然为诺道，“臣定不辱命。”
言罢，他转身欲走，刘符却叫住他，“丞相且慢，随我至后帐中。”
众将见刘符神情严肃，以为他对王晟有所密嘱，待他二人进入后帐之后，便各自散了。他们却不知道，军帐方一落下，刘符就神情一变，眼巴巴地看着王晟道：“景桓，你要走啦……”
这基本上是一句废话，但王晟一笑，也点点头，答道：“臣为王上平叛。”
刘符总觉得王晟答应他之后，他应该干点什么，但真让他干点什么，似乎又颇为踌躇。他盯着王晟，朝着他走近一步，“刘易之虽然草包，但毕竟有五万人，景桓万不可掉以轻心。”
王晟也看着他，“兵者，凶器也；战者，危事也。王上放心，臣自不敢大意。”
刘符眼神错也不错，又往前挪了一步，“你回长安之后，着张青私下调查宗族动向，尤其要盯紧刘卓，此番刘易之起兵，他必有动作。”
“是。”王晟的视线也始终落在刘符眼睛上，随着他的动作，稍稍扬起了一点头，“臣以为，何武处恐怕也接到了暗中联络。”
刘符呼吸快了些，说话间又向前蹭了一点，“嗯，撒开网去查就是了。动作大点没关系，正好打草惊蛇，让他们自己跳出来。”
“是，臣明白。”
刘符走到了头，眼看着再往前就要踩着王晟的脚碾过去了，他只得停住脚步，但一时又想不出什么别的话来，喉咙里像是落了沙子，又痒又干，引得他装模作样地咳了一声，随后不动声色地拉过王晟的手。
刘符心想，等他再找一句话，然后就趁王晟不备的时候，一面说话分他心神，一面眼疾嘴快地凑近亲他一下，不等王晟反应过来，他就已功成而退了。事了拂衣去，深藏身与名，岂不美哉？
只是还没等他想出什么话来，就听王晟先道：“王上，外面人声响动，料来军马集结已毕，臣就不耽搁了。王上保重身体，待上党一破，便回长安吧。”说完，他轻轻捏了捏刘符的手，随即便松开了。
“啊？哦……”刘符手心一空，一下子露出怅然若失的神情。他咳嗽一声，整整心神道：“你也保重身体，病还没好利索呢，让朱成多受些累，你在后军压阵就行了。你放心，我也不欲在此地多留，此间事了，便撤军回国。”
“如此，臣就在长安，静候王上佳音了。”王晟俯身一揖，抬起头时，眼尾都染上了浅浅的笑意。刘符心中一动，随即像是被喂了一勺蜂蜜似的，比真亲到了还要开心。他呆愣愣地看着王晟走出去，好半天后才回过神来，长长地“啊”了一声。
到底还是稍逊一筹。
