暑热未消，躺着都一身臭汗，别说行军赶路了。然而这般炎夏，也挡不住大军返程。征战一载，眼看洛阳近在咫尺，哪个不是归心似箭？
刘恭骑在马上，浑身大汗，也不肯脱下那身闪亮铠甲。这次他随大将军远征，更在平定荆州的大战中屡立战功。那些南蛮可想不到，他们的新船是能载骑兵的！船只要靠岸，骑兵就能列马布阵，身后的战船则用弩孢掩护。就算荆州水军再怎么强悍，也挡不住水陆步骑同时来袭。为了乘船，他可费了不少功夫。能有此等战绩，也不枉那吐到天昏地暗的苦楚了。
如今打下了荆州，南地战事也算完了大半。司马绍的人头，早早献到了天子案前。剩下平乱，还要徐徐图之。经历了又湿又寒，冻透骨髓的冬日；又度过了阴雨连绵，衣袄不干的初夏。好不容易离了南地，就连这借大日头，都可亲了起来。将来他一定要请命留在北地，南方战功再怎么好捞，也不如骑马去打羌胡。
咒骂了几句天气，刘恭又喜滋滋琢磨起之后的封赏。这样的大功，怎么也能捞个爵位吧？要是能给长子混个荫封就更好了！正畅想着给将来要求娶哪家淑女，前面突然传来一阵骚动。刘恭立刻回神，皱眉望向前方。这可是大军归返，还是洛阳近郊，难不成还有谁敢拦吗？
然而很快，传令官便打破了他的臆测：“天子御驾亲迎，已经出城。还请刘将军速速随大将军接驾！”
刘恭浑身一震，这离着洛阳城可有几十里啊！天子竟然迎出这么远？不敢多想，他赶忙打马向前。这样的大军，延绵数里都是寻常。主帅奕延自然在中军，他必须赶上去，跟着其余将领一起前行迎驾。
然而一路紧赶慢赶，待到赶上帅旗，已经是一刻钟后的事情了。大将军根本就没在中军停留，听到天子出迎，就先带亲兵迎了过去。也亏得怕冲撞御驾，走得不快，要不他们这群心腹恐怕都要被甩在后面。
眼看跟上了大队，刘恭赶忙放慢马速，俯首帖耳跟在大将军马后。只是偷瞧一眼背影，刘恭心里就啧啧有声。这哪儿还是止江北小儿夜啼的铁血大将，跟赶着会情郎的娇娘也差不多了。看那肩头的大氅，头顶的歇尾，是礼服不错，但是这么点功夫就全套穿戴整齐，是一般人会做的吗？看来大将军真是急得不行了。
刘恭其实是前两年才晓得天子和他家将军之间的私情。当时吓得魂儿都快飞了，差点没把妄言是非的同僚痛揍一顿。然而下来偷偷摸摸打探一番，他颇为崩溃地发现，这事儿竟然不似作伪。那可是天子啊！难怪大将军这么多年不曾娶妻，王隆他们竟然也都不劝。要命的是自己还给大将军送过几个美姬。虽然全都被放了良，还苦哈哈被大将军训斥一顿。若此事被天子知晓，岂不要命……
又是冷汗淋漓，又是担惊受怕，刘恭很是安分了一段时间。后来见没什么动静，才放下心来。只是时不时想起来，仍旧觉得难以置信。他家将军如此威风凛凛，怎会以身侍君？要知道当今天子可不是魏明帝那般好妇人服的家伙。模样虽然俊俏，但目中威严，让人不敢直视，怎能屈居人下？那将军岂不是……一想到这些，刘恭就一阵鸡皮疙瘩，实在想不出两人相处时的场面。
这次出征，再次见到将军那杀伐果断的模样，他才舒了口气只觉自己往日想的差了，谁料回程就碰到这么遭。能让天子郊外相迎的将领，自古以来又有几个？看来将军，圣眷不减啊……
漫无边际的胡思乱想，被一阵急促马蹄声打断。刘恭抬头一看，惊得简直要跌下马来。只见前面赤族铺展，戟楣林立，当中一人猎装皮弁，黑骑飒踏，不是天子，又是哪个？没用御驾卤薄，天子骑马来迎？
前面顿时一阵慌乱，众将尽数下马，跪地相迎。唯有奕大将军朗声道：“臣等何敢劳御驾亲迎？”
那声音里，并无“不敢”，反倒是满满喜意。天子长笑一声，翻身下马，走到了奕大将军身前：“爱卿一战定江南，立下不世之功。朕安能坐定城中？恨不能早一日得见爱卿，得见这威武雄师。”
这话，说的在场众将皆是心潮澎湃，奕大将军微微一笑：“此战能胜皆因陛下庙算千里，天威浩荡，末将岂敢居功？江南平复，山河一统，吾皇匡九合，定乱世，功盖汉祖！”
汉高祖也不过是捡了项羽的便宜，哪能比得过从一郡之地立身，百战不殆，横扫天下的当今圣上？下面众将皆是俯首，山呼万岁。
“爱卿武勋，卫霍何如？朕有爱卿，江山俯拾。”天子笑容不减，以手相扶。奕大将军顺势站起身，肃立天子身旁。两人紧握的手，竟未曾松开。
这“君臣相得”的一幕，让下面将士更加振奋。天子待奕大将军如此，不正是重视武勋，不肯“藏弓”的明证吗？
像是感知了众人心情，只见面前圣君展颜笑道：“诸卿此战皆功勋卓著。此等金戈铁骑，当随朕身侧。”
这是天子要他们伴驾啊！刘恭兴奋地满脸通红，差点没从地上跳将起来。跟在旁人身边一同谢恩，待天子重新翻身上马，他们才赶忙驱马，拱卫在龙骧亲军旁。巍峨城阙已可远眺，随天子入城这一路，又该是何等荣光！
然而还没走出两里，御辇、卤薄和随驾公卿便追了过来。天子这才下马，登上了金根车，命奕大将军参乘。
太仆卿御，大将军参乘乃是中朝大驾之礼。可是这卤薄规模，哪里是中朝大驾？如此恩典，还会落在旁人身上吗？
刘恭看着眼前御驾，这才觉出了五味陈杂。他原以为天子是来迎得胜大军的，但是现在想想，恐怕真正迎的，还是大将军一人。不惜连卤薄御驾都甩在身后。恩宠至斯，何人能比？这怕不仅仅是“君臣”能形容的了。若是圣心有变呢？
然而这念头只是一闪，他就猛力摇了摇头。天子岂是这等寡情薄幸之人！
“刘将军，莫要御前失仪。”身旁同僚凑近了些，小声提点道。刘恭这才回过神，立刻摆出了最为英武肃穆的神情。鼓乐声，欢呼声，遥遥传来。方才那一瞬忧心，彻底消弭。这是天子亲迎，万民夹道啊！若不是陛下，若不是将军，他何德何能？
刘恭只恨自己的铠甲不能再闪亮一些。跟身边所有袍泽一般，昂首挺胸，跨马按剑，随着浩浩荡荡的御驾，投入了欢欣的人海中。
《赵书》：开明十一年六月庚申，大将军奕延返朝。天子郊迎，临宣武观大阅诸军，论功封赏。
