温简言：“你知道怎么在不坐电梯的情况下进入到负七层吗？”
No.8面无表情：“………………”
看着不远处恬不知耻的人类，他一言不发地转身就走。
“诶诶诶！！”温简言急忙上前追上他，半点看不出刚才被逼到墙角的窘迫，“别走啊！”
“让开！”No.8愤怒道。
别以为这一次他还会被牵着鼻子走！
“现在除了我之外，你还能找到第二个志同道合的帮手吗？严格来说，帮助我就是帮助你自己，”
温简言不仅不让，甚至还粘的更紧了，他冲着No.8眨眨眼：
“更何况，如果我猜的没错的话，游轮现在的局势应该颇为复杂吧？”
No.8步伐一顿，扭头看了过去。
“一艘船，两位代理船长，”温简言眯起眼，不紧不慢说道，“我想，以丹朱的性格，应该是不会愿意和其他人共享自己的船长之位的。”
随之而来的，必定是争夺和分裂。
“在这场争斗中，丹朱显然占据了绝对优势。”
身为梦魇前三，丹朱的实力毋庸置疑。
根据温简言上船之后的所见所闻来看，整艘游轮绝大多数区域的实际控制权想必已经落入了她的手中。
“不过，”说着，温简言露出若有所思的神情，“她的行动区域似乎十分受限。”
倘若丹朱的行动毫无束缚，那么，以她的个性和手段，是不会选择先前那样迂回折中、甚至可以算得上温和的手段的。
但如果她本人收到了某种制约的话，那一切就解释的通了。
“游轮上现在的局势与其说是和平……不如说是僵局，”
说着，温简言扭头看向No.8，眸光沉缓而平静地闪烁着，犹如深不见底的湖面，他微微地笑了，不紧不慢道：
“所以你才需要我。”
No.8需要他，不仅仅因为他上次许下了没有履行的承诺，更是因为，除他之外，再无第二个人能破局。
在这一盘残棋内，他是唯一的活子。
不可或缺、至关重要。
“……”
No.8一言不发地盯着温简言，表情变换。
哪怕并非第一次和这个人类打交道，他依旧没有想到……对方居然能在这么短的时间内，用这么少的线索推出如此庞杂的信息。
温简言笑眯眯地看着他，话峰一转：
“再说了，和我一起行动的话，你正好能监督我有没有很好地履行我们的约定，以免上次那种意外状况的出现……你想想，是不是这么个道理？”
——也确实是这么个道理。
No.8似乎在自己的心中天人交战。
温简言耐心地等着他。
在漫长的沉默过后，No.8终于开了口，语气十分勉强。
“………………跟我来。”
这可不叫被牵着鼻子走，这分明叫战略性合作！！
包厢外，浓烈腐败的花香味充斥在空气之中，No.8走在前方，带着温简言从赌场边缘穿行而过。
那些由人体和血肉构成的赌桌一动不动，没有表情的脸孔呆滞而歪斜，但却并没有对他们的出现做出任何反应。
“你们下了船，离开了这里，对于还留在船上的“我们”来说，一切却远没有结束。”
No.8一边走，一边说道。
“在这之中，最先采取行动的，是塔罗师。”
温简言目光一动，看向No.8。
确实。根据他上一次的记忆，在苏成将他们送到电梯口前时，而丹朱仍然在受到某种行动上的限制。
“他反应最快，动手也最快，在船只停止崩毁停止后的一个小时内，便稳准狠地控制住了游轮的绝大多数区域。”
No.8顿了顿。
“可是很快，丹朱女士苏醒了。”
闻言，温简言的心沉了沉。
No.8脚下步伐不停，带着温简言向着楼层深处走去，一边走一边持续说道。
“塔罗师节节败退，毫无抵抗手段。”
丹朱的手腕凶猛，以其无可阻挡的实力开始扩张，哪怕塔罗师曾占据过先机，但他所控制的区域依旧无法在诡香中一个接着一个地沦陷。
“局势颠倒、毫无悬念。”
“他的势力被彻底分割、打散、吞并，现在虽然还残存着一些，但却少之又少、如同杯水车薪，只是零星分布在在丹朱女士暂时还无法抵达的地方，勉强苟延残喘罢了。”
“但有一点。”
No.8步伐一顿。
“塔罗师控制住了真正的船长室。”
哪怕势力已被鲸吞蚕食，但却依旧依靠先机，牢牢把控住了核心的咽喉要道。
“丹朱女士的行动范围大大受限也正因如此。”
无论她有多么强大，却依旧是无法和游轮本身的规则作对的。
“那苏成……”温简言顿了顿，改口道，“那塔罗师现在在哪里？”
“我不知道。”
No.8扭头看了一眼温简言，回答道。
“没人知道。”
身为塔罗师的优势正在于此，他的预言天赋能让他在丹朱的围剿到来之前及时消失，犹如幽灵般神出鬼没，又犹如顽疾般无法被祛除。
“不过如果让我猜的话，他应该位于负八到负十八层中的某个地方。”No.8耸耸肩，“毕竟，其他地方都已经被丹朱女士严密控制，只剩下面积最大的住宿区域还能面前容身了。”
苏成无力颠覆丹朱的碾压式胜利，丹朱也同样捉不到神出鬼没的预言家。
正因如此，双方才陷入了短暂而脆弱的和平之中。
正如温简言先前的猜测一般——“僵局”。
温简言抬起眼：“那……还有一方呢？”
“什么？”No.8疑惑地看了他一眼，似乎没明白他所说的含义。
“一个非人类。”温简言深吸一口气，压下不规律的迫切心跳，“一位……神。”
“是他阻止了游轮沉没。”
“你知道他去哪里了吗？”
“不好意思，”No.8摇摇头，“这我就一点都不清楚了。”
说完这句话之后，No.8停下步伐，他抬起手抚上勉强的墙壁，也不知道做了些什么，下一秒，一个黑漆漆的门洞出现在二人的面前。
他扭头看向温简言：
“好了，我们到了。”
温简言一怔，顺着门洞下方看去，门洞内部是一道向下的楼梯，楼梯末端被吞噬进了黑暗的最深处：
“等等，这是——”
“你可以把它理解为……”No.8想了想，回答道，“员工通道。”
*
电梯一节一节地向下沉去。
雨果面无表情站在电梯中央，血红色的顶光洒落下来，在他的眉骨下方投下深深的阴影。
伴随着“叮”的一声响，铁门在他的面前缓缓打开。
电梯员面带微笑，侧过身：
“负十七层到了，请您注意脚下——”
在它惯例的提醒说完之前，雨果就已经迈步走出了电梯，电梯规则中隐藏的陷阱对他似乎并不起效，电梯外的地面坚实，稳稳地承托住他的重量。
在他的面前，是一条深不可测的深红色走廊，舱门紧闭，上面的标牌隐没在黑暗之中。
雨果在甲二号房前停下，曲起手指。
但在他来得及叩响房门之前，面前的舱门就已经自动打开，缓缓向内打开，露出里面的一片黑暗。
雨果顿了顿，放下手，走进了面前的舱房内。
甫一进门，一股浓重到几乎令人窒息的花香就扑面而来，雨果不着痕迹地皱皱眉。
“哟，我们的首席行刑人。”
一只涂抹着血色蔻丹的手指毫无预兆地从黑暗中伸来，暧昧地刮过他的侧脸，
“好久不见。”
雨果的眉头皱的更紧，他偏了偏脑袋，语气中带着警告：“丹朱。”
“还是那么严肃，”黑暗中传来咯咯的轻笑声，由近及远地飘向远处，“真无趣。”
伴随着“嗤”、“嗤”数声，猩红的诡异灯光在房间各处亮起，驱散了粘稠的黑暗，直到这时雨果才看清，整个舱房中四处已经遍布藤蔓，从地面到墙壁、再到天花板，全都被密密麻麻地覆盖着，不留一丝空隙，缓慢蠕动生长的花枝之下，隐约可见一角人类的面孔，青白没有生气的皮肤，诡异突出的眼球——显然，它已成为花枝的养料。
雨果向着房间正中看去。
榻上斜倚着一道纤细的身形，赫然正是丹朱无疑。
但……却和他记忆中的模样大相径庭。
蠕动的花枝纹路在女人雪白的皮肤上爬动，从左腿蔓延至右脸，一朵盛开着的血色花取代了眼球，自眼窝深处生长出来，一半诡异扭曲，一半惊人美艳。
雨果皱皱眉，语气平铺直叙：“你的天赋使用过头了。”
“是啊。”
丹朱抬手掩唇，咯咯笑了，似乎对此并不在意。
她把下巴搁在丰腴的半截胳膊上，一只如烟如雾般的眼珠柔情似水地凝视着不远处的雨果，手指勾勒过自己诡异扭曲的另外半张脸：
“怎么样，我美么？”
雨果对丹朱的问题充耳不闻：
“发生什么了？”
对于其他主播来说，天赋使用过度是致命的。
但是，对于他们几个来说，情况却截然不同——只要他们持续为梦魇效力，梦魇就会为他们兜底，用各种手段抵消异化的副作用——这让他们被死死绑定，最终形成了一种共生互利的关系。
丹朱无趣地撇撇嘴。
她换了个姿势，懒洋洋道：
“梦魇不在这艘船上，你没发现吗？”
这一点雨果的确发现了。
除了刚刚登船的时候他和梦魇短暂地恢复过一次联系，随着他深入游轮内部，这联系就开始飞快减弱，直到现在，已经几乎完全被屏蔽了。
丹朱轻笑着，把玩着自己的手指：
“这艘船上，除了我们之外……还有一个第三方。”
第三方……？
雨果一怔。
这里之所以会变成现在这个样子，和那个第三方脱不了干系。
如果副本关闭，一切还有重启可能，但它恰恰却被固定在了崩毁的前一秒，所以，游轮才会陷入如此之僵局。
那个“第三方”一阻止了船沉，也同样截断了梦魇和游轮的所有联系——像这样将梦魇赶出本该承载着自己的大本营，就连丹朱都想不到祂是如何做到的。
丹朱眸光沉沉，冷笑道：
“一个失去一切、被分割得不成样子、被所有信徒抛弃的可悲的神，但却莫名其妙站在了人类的一边……也是可笑。”
“不过也多谢了这家伙……如果不是祂，我怕是还摸不清这个‘船长’究竟是个什么职位。”
丹朱扯起嘴角，露出一个美艳却阴冷的微笑。
船长权力和她想象的没什么出入。
但需要承担的义务却远比她情愿付出的要多得多。
虽然丹朱充满了狂妄的野心，但这不代表她想要成为没灵魂的提线木偶。
说到这里，她抬眸看向雨果，危险地眯起双眼，恶狠狠地磨了磨牙齿：
“说实话，刚才如果不是你，我指不定就能一次性解决所有的问题了。”
雨果：“……”
“不过，事已至此，说什么都晚了。”
丹朱一笑，抚了下自己柔软如花枝的长发，一双烟雾般柔媚的双眼抬起，看向雨果：
“怎么样，要不要和我合作？”
雨果定定端详着丹朱半为美人半为厉鬼的面容，问道：“什么合作？”
“我要匹诺曹。”
丹朱开门见山。
有了匹诺曹，她才有和梦魇持续谈判的能力，她要成为船长没错，但同样的，她也不愿成为第二个“张云生”，变成无个人意志的傀儡，以缸中之脑的身份生存下去。
“……”
雨果面无表情地注视着不远处的丹朱，眸光如尖刀般冰冷：
“他是我的目标。”
“我知道。”她咯咯笑出声，“难道你就这么准备为梦魇一辈子效力下去？”
丹朱轻蔑地挥挥手：“去外面看看绅士那家伙的房间吧……那就是给梦魇当狗的下场。”
雨果一言不发，冷冷望着她，轮廓分明的侧脸被镀上一层红光。
“我知道你和梦魇的契约是什么，也知道你想要完成什么……但是，与其相信梦魇履行诺言，不如用匹诺曹作为我们谈判的筹码，”丹朱撑着下巴，笑盈盈道，“怎么样，感兴趣吗？”
*
与此同时，游轮的某一负数层。
黑暗中，隐约可见一道人类的影子轮廓，他一动不动，屈膝坐在地上，犹如雕像般静默无声。
在他面前的地面上，平放着数张塔罗牌。
牌面混沌，满是怪异的线，让人完全无法解读出牌意。
忽然，其中一张塔罗牌上的画面改变了。
扭曲的线条旋转着，变成了一轮东升的旭日。
那身影忽然猛地一震。
他抬起头，愕然望向空中。
在每一次预言中充满死亡和黑暗、从无变化的牌象，第一次被改变了。
命运之轮徐徐转动。
星星出现在混沌的夜空。
黑夜将尽。
黎明初升。
