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郑隽明去厨房给他热饭，郑榆坐沙发上等。
吃完饭郑榆洗碗，这两天赚了不少钱，郑榆心情很好，一边哼歌一边刷，刷完一转身，看到哥正站在桌前，翻他的作业本和习题册，心道不妙！最近几次的习题都空着，压根儿没做。
他赶紧蹭过去，遇事不慌，先狗腿为上，一张笑脸迎上去：“哥。”
郑隽明也轻轻笑了笑，随手翻了几页之后便合上。郑榆赶紧把册子拿开，看哥的脸色也不是很差，放下心来。
谁知下一秒，哥开始解皮带，一边向外抽一边说：“逃课、作业不做、撒谎，郑榆，你真是长大了。”
郑榆的脸上闪过一丝惊愕，张开嘴想要狡辩，但是他了解哥，越狡辩他只会越生气。嘴张了张，什么也没说出来。
“我冤枉你了么。”郑隽明把皮带折两下拿在手里，低头问，看到弟弟的睫毛在抖。
郑榆沉默着摇头，余光里，郑隽明的手抬起来，皮带破风的声音是响的，落在身上却发闷。哥是真的生气，没有收力，不是吓唬，是真的结结实实抽了他一顿。
“把你带出来，我就是怕郑世辉两口子有一天真的让你辍学，让你打工去供他那俩孩子。”郑隽明垂下手，“我想凭什么，凭什么我家孩子要为别人的人生牺牲。”
“但是你呢，郑榆。”他手背扇在弟弟肩膀上，“你在干什么？”
郑榆被他扇得踉跄，一抬头，被他眼里的失望刺得心前一窒，脱口而出：“那你呢，你又干什么？郑隽明，是你后悔了吧，后悔带着个拖油瓶出来。”
他睫上挂着悬而未滴的眼泪，看一眼这个屋子，“如果没有我，你郑大律师就不用回这个破烂地方，早就上北京住去了，天天来回折腾，还得照顾孩子，烦死了吧。”
“一人吃饱全家不饿多好啊，想干嘛就干嘛，想买什么就买什么。衣服坏了直接买新的，不用想着怎么缝别人看不出来，也不用为了省车费，一走就是几公里，更不用为了把好吃的省给小的，自己半夜起来喝水。”
“照顾我生病发烧，自己回去也发烧了吧，电话不敢接，说两句就挂，你以为我是个傻子随便糊弄，听不出来你嗓子都烂了。”
话说到后面，是埋怨是恨还是别的，说话的人自己也分不清。
郑榆的眼泪直直淌下来，“别把你的怨气撒在我身上，早知道出来是这样，我还不如跟着郑世辉回村儿里住。”
这就是亲兄弟，我知道你的痛，我知道怎么说最让你痛。
听到这句话，郑隽明反应很平静，只是缓缓垂下眼睛，“是么，那你走吧。”
那晚之后，郑隽明一直在外头，没有回来过。郑榆去上学，依旧有时去网吧，但没有再逃过课。
两个月，两个人没有通过一次电话，只有一次，家里突然停电，郑榆怎么也找不到蜡烛，发短信，“蜡烛？”
郑隽明很快回复：“沙发旁边的抽屉。”过了几分钟，又发来一条：“离窗帘远一点。”
郑榆看到短信，没有回，起身把立在窗户上的蜡烛挪到桌子上。
然后就到了五月份，郑榆的学校每天烧醋，烧艾草，教室里永远一股浓浓的醋味儿，课间，所有学生都被赶到操场上，老师挨个教室喷消毒液。
有时候，会耽误上课的时间，学生们自然高兴，晒太阳的、玩儿的、看小说的，郑榆总是一个人拿着课本发呆，听旁边同学讨论北京现在的情况，兜里的手机始终安静，没有响过。
五月中旬，学校组织抗击非典捐款活动，郑榆把自己打游戏攒的钱全都捐了出去。
郑隽明和他联系是六月初，那天郑榆在宿舍睡，躲到一楼最里面的厕所接电话。
他不开口，等郑隽明先说话。那边郑隽明喊：“小榆圈儿。”这边郑榆的眼睛就模糊了。
“你在学校还是家？”郑隽明问。
郑榆惜字如金：“学校。”
“好。”郑隽明咳了两声，把郑榆的心吊起来，他顾不上两人在冷战，焦急地问：“你怎么了郑隽明？”
郑隽明笑了笑，“现在连哥都不叫了。”
郑榆语气很凶：“你别打岔，到底怎么了，你现在在哪儿？”他站起来，一边说一边往外跑，学校南门的墙上没有铁栅栏，可以翻出去，现在去北京的车都停了，不知道能不能找到黑车，钱，他手上没有钱，还要回家一趟......
“我没事。”郑隽明说：“没传染。”郑榆走到操场上，停下脚步，“真的？”
“真的。”郑隽明犹豫几秒，最后还是说了真实的情况，“只是我们单位有病人，现在被隔离，还不能回家。”
郑榆蹲下身去，靠着墙坐在地上，低着头不说话。郑隽明也沉默了一会儿，喊他：“榆圈儿。”
“我们的存折放在床头柜的夹层里，密码是我们搬进来的那一天，你说那天正好九月九，吉利。”
哥声音很温柔地交代：“姥姥姥爷家在哪儿还记得么？咱们小时候去过，在村里的时候，大姨和姨父还来帮咱们砌墙，他们都是实在的好人，你想着过节的时候打个电话，以前都是哥打，以后你来打好不好。”
“榆圈儿，你放在我包里的钱，我看到了，才看到。是那天我们吵架之前放的么？”
郑榆揪着地上的草，嗯了一声。是他那些天结的游戏钱，一共二百三十块，郑隽明去做饭的时候，他偷偷塞进郑隽明的包里。
郑隽明是在给包消毒的时候看见的。钱卷成一个薄薄的卷，塞在夹层里，一直没有被发现。他打开钱，最里面一张作业纸的碎片，上面写着：“去买条新的皮带吧，你那条都裂了，有失你的帅气身份啊。”
然后那天，郑隽明就用那条皮带打了他。聪明如郑隽明，看着这钱也就明白了郑榆逃课去干什么。
“对不起。”他向弟弟道歉，“是哥不对。”
“原谅你了。”郑榆大度地说，“那我也对不起，说话没过脑子。”
郑隽明轻笑：“好吧，那我也原谅你。”
亲人之间的恨和讨厌往往是因为伤心，亲人之间的原谅也往往伴随着更多的愧疚，要比原谅别人更容易些。
郑隽明问：“是你自己挣的么？”
“嗯。”
“这么厉害。存折里的钱够你上两年大学，可能以后还得靠你自己......”
郑榆不想听这些，打断他：“你不想养我了郑隽明？你把我带出来，你就得一直养着我，不能不管的，不然我揍你。”
郑隽明被他逗笑，“郑榆，兄弟情意呢？”
“没那东西。”郑榆说：“反正你不能不管的，别想甩开我。”
郑隽明的声音远离听筒，郑榆听到他又在咳，“郑榆，以后有什么事儿，可以去找姥姥和姥爷，大姨那天还说让你暑假去他们那里玩，说姥姥家的大狗生崽儿了，你不是最喜欢小狗了么。”
“如果有喜欢的，可以抱一个，等你以后自己住了，可以陪着你。”
“我不要。”郑榆哽咽，“有你这只狗陪着我就够了。”
“可是哥哥不会永远陪着你。”郑隽明好像在和三岁的弟弟说话，声音那么轻柔，“哥哥肯定会离开你的，到时候你还要把哥哥的名字写到轴子上。”
“我不写。”郑榆嘲他：“家都回不去了，还轴子呢。”
郑隽明笑：“也是，我都烧糊涂了，那咱俩以后死了就是真的孤魂野鬼了。”
郑榆急道：“你发烧了么郑隽明？”
“谁在那坐着呢——”一道手电筒光远远照过来，是值夜巡逻的老师，郑隽明听到了，说：“挂了吧。”
郑榆大声喊：“别挂！”
“挂了吧。出门戴口罩，屋里也要消毒，存折放好了不要告诉任何人，如果郑世辉找你，也不要给他，做饭的时候小心油小心手，睡觉锁好门......”
都是再普通不过的小事儿，嘱咐起来却发现每一件都重要，“换灯泡的时候一定要落闸，用完煤气要关上阀门......”
“你哪个班的？叫什么名字？”值班老师穿过操场走来，手电筒照着郑榆的脸，光把少年的脸晕得惨白。
老师去夺他的手机，他不肯给，一边和老师推搡一边断断续续地听着他哥在一句句啰嗦个没完没了。
他对那晚最后发生了什么早已记得不清楚，只是很久很久以后都记得，郑隽明最后说：“郑榆，哥哥爱你。”
