漆黑冗长的地道,一丝光亮没有。
窥不见底的洞口深处，阵阵阴风吹来，腥腐的气息叫养尊处优的梁英惊悸又恶心。
他捂住口鼻,莫名的不安萦上心头。
好似眼前的不是生门,而是来自炼狱的巨蟒大张的血口。
只待他迈入,就要将他彻头彻尾吞吃入腹。
“英儿？”太后疑惑地轻唤他一声。
梁英登时醒神。借着外间光亮,他又看了眼手中陈旧的地图,终是定下神,按下机关。
巨石落下，再无退路。
一路梁英打头阵，太后断后，被捆成粽子的裴阮和闵越夹在中间。
此行十分仓促，既无火，又无粮，仅有的一小节火折子，很快就在黑暗里燃烧殆尽。
黑暗有如实质,压得人喘不过气。
越往地道深处,冷意愈重,靴底踏过滑粘的地面，发出令人头皮发麻的咕叽咕叽声。
周遭环境几乎一模一样,每迈出一步，都像是在鬼打墙，好似走了，又好似原地不曾动过。
恐惧逐渐放大,直至抵达一处断龙石前。
先帝留下的路线图里，甬道的尽头，是座巨大的地下冥宫,内里藏着梁氏皇族积攒数代的财富，只要拿到这些财富，何愁离宫后不能东山再起，可路却在临门一脚时……断了。
梁英绷着的那根弦，也跟着断了。
“怎么会这样？”他难以置信地拍打着地图上并不曾标注的巨石，“这冥宫分明不曾使用，断龙石怎么会落下？”
一听断龙石，裴阮条件反射往后退了一步。
「统统，不是我！」
「呵。」
裴阮又累又饿，浑身都是被绳索长时间捆绑后的僵硬和酸麻。
但这时更多的是心虚。
梁英口中不曾使用的冥宫，早被黄书朗借花献佛送给了他。
没想到，这竟是梁英最后的倚仗。
「突然觉得良心有点痛。」
但不多。
冥宫那些陪葬，还是不可能还的。
裴阮缩着头，默默又降低了一点自己的存在感。
为了拦截追兵，密道一旦从内落石，再无打开的可能。退路封死，前路阻断，一想到要被困死在这幽闭的密道里，梁英情绪彻底崩溃，声音里满是歇斯底里。
“为什么会这样？母后，我们该怎么办？我不要窝囊地死在这里……”
于氏很快冷静下来，“冥宫断龙石落下，说明此处早有人捷足先登，既有人能来，也就意味着，地道还有一个入口。”
她的声音自带一股沉稳的力量，“不要慌，我们再仔细再找找。”
这话给了梁英一丝希望。
但黄书朗做事向来滴水不漏，又怎么会轻易让旁人找到破绽。
时间一分一秒过去，四人在地道来回探查四个回合，梁英甚至不死心地将每一寸墙壁都敲打一遍，仍然一无所获。
裴阮倒是想帮忙，但太后对他十分不信任，屡次驳回了松绑的恳求。
饥饿，寒冷，黑暗，绝望。
一整个日夜过去，几人滴水未进，长时间漫无目的地奔走，他们不止体力严重透支，冬日地下，失温是另一重严峻的考验。
即便脚上早已血肉模糊，疼得每一步都像踏在刀尖，太后也不敢喊停。
在这暗无天日的地方，呼救都成奢望，一旦停下脚步，心里吊着的那口气松掉，死亡几乎就是定局。
可当他们第五次折回断龙石时，梁英终是受不了了。
他痛苦地抱住头蹲下，再也不愿站起。
“没有路了，不会再有路了，母后，这是报应，是后宫那些冤魂来找我们索命了。”
太后蹒跚的脚步一顿。
黑暗里，谁也瞧不见她的神色，只听得她粗重混乱的喘息，好半晌才平复，她低低道，“你累了，且在此处休息，我再去看看。”
似是不放心梁英，她又叮嘱，“这二人留在这，与你一同休息，未免节外生枝，切记莫要松开他们。”
梁英也不知听没听进去，只自顾自喃喃自语，一会儿念着他早夭的兄弟姐妹，一会儿又细数前朝后院诸多大臣名姓。
太后轻叹一声，深一脚浅一脚地离去。
待脚步声渐远，闵越瞅准时机靠近裴阮，以背靠背的姿势凑近，艰难地尝试替他解开绳索，可窸窣的声响还是惊动梁英。
绳索落地，他也突然从自厌中挣出，幽幽开口，“对不起，是我拖累了你。”
说着，他也不管开溜的两人，只自暴自弃地将头更深地埋进膝间。
裴阮原地蹦跳几下，活动开僵硬酸爽的腿脚，从空间摸出一个火折子燃起。
微弱的暖光登时驱散黑暗。
即便习惯黑暗的眼睛被刺得剧痛，眼泪不可控制地涌出，梁英也还是目不转睛地盯着那簇火苗。
“真好，死前还能看到火光。可以……可以把它给我吗？”
裴阮叹了口气，一把扯起他，“不坚持到最后，怎么知道什么叫绝处逢生？快起来，我知道你还有力气。”
说着，他还偷偷顺出一颗糖裹子塞进梁英嘴里。
这情境，吃食何其珍贵？！怎么还能投喂敌人！
闵越满脸的不赞同。
赶在他开口教育之前，裴阮赶忙朝他嘴里也塞了一颗。
最后，他美滋滋将最后一颗塞进自己嘴里，嘎吱嘎吱嚼得十分香甜。
一双鹿眼满足地眯起，在火折子微弱的火光下潋滟生辉。
“好啦，吃了我的糖，谁也不许再哭丧着脸，走，咱们继续找路去。”
光明和甜蜜最能抚慰人心，梁英总算被他说动，缓缓扶着墙站起。
他是哥哥，所以理所当然又走在最前方。
裴阮瞧着他明明瘦弱却故作强大的背影，砸了咂嘴。
「他其实也蛮可爱的嘛。」
在裴阮有意无意地引导下，这一次梁英终于在密道泥墙上无数个看似相同的壁灯座里找到不一样的那个。
石壁转动的轻响，此时有如天籁。
一道幽暗的光射了进来。
梁英不敢置信地探手，直至指尖触碰，再不是湿冷坚硬的墙壁，而是一片虚空，这才手舞足蹈起来。
“找到了，找到出路了，呜呜呜……”
他鼻涕连着眼泪，完全顾不上擦，原地转了几圈后，甚至不顾宿怨，一个熊抱将裴阮扯进了怀里。
“我们不用死掉了，真好，真好。”
“……”
颈侧湿意叫裴阮不自在地躲了躲，他还有些不适应同外人如此亲近。
可这感觉好像也不赖？
外间通往的，便是裴阮再熟悉不过的皇城地宫。
有他这个地宫准主人放水，很快，梁英和太后就在四通八达的暗道里找准出口，彻底离开了这个束缚他们一辈子的牢笼。
而他们选的暗道，不偏不倚，就是当年先帝私会阮珏常走的那条。
令裴阮意外的是，当他从隐蔽的石门钻出脑袋，入目竟是裴家那座他住了十八年的荒院。
如今他已识字，再抬头，看头顶摇摇欲坠的老旧匾额，上头四个字，分明是“明玉擎金”。
落款一个禹字，龙飞凤舞，狂放不羁。
太后恍惚一瞬，立马明白过来，这里竟是当年阮珏的住处。
“呵，我道鬼七这么多年皇宫、裴家两头奔波，两不耽误，是分身有术，原来这两面人真正的门道在这里。”
她寸寸扫过先帝与阮珏曾经生活过的地方。
昔日植满奇花异草、芳菲满园的相府嫡长子住处，如今满目萧索，荒秽满径，唯有墙角一株枯了半边的稀世绿萼梅，犹见曾经繁华。
就是在这里，她交付一生的男人，将一颗心都给了另一个人。
再也没能收回来。
甚至为了那个人，如困兽般甘愿受她摆布数年之久。
然而可笑的是，他自以为的付出，不过是一厢情愿。那个他想保护的人，早已一开始就悄无声息地死去，至此碧落黄泉，都不想与他复相见。
多么荒诞，又多么可怜。
簌簌雪落无声。
不一会儿，雪中几人就已白头。
阮府也好，裴家也罢，多少恩怨都只剩这白茫茫一片。
太后衣裳单薄，独立风雪中尤不惧冷。她素手折下一枝枯瘦梅花，冰雪裹着几乎冻到透明的绿色花瓣，似雕如琢。
“康运二年隆冬，帝登基不久，突然无心政事，在宫中广植绿梅，昔日我不懂因由，如今想来，原来只是想博美人一笑。”
她缓缓挑起一抹悲凉的笑，指尖发力，一朵一朵将盛放的花苞和着雪碾碎，任它们飘零落地，化水成泥。
“亏我还自作多情，以为新婚燕尔，他是因我喜绿，才有此举。”
原来他们之间，彻头彻尾就是一场政治联姻。
连最初的那一线温情，都是她会错了意。
她闭了闭眼，感受着冷风冷雪扑面，脑中闪过平生种种，直到这时方才惊悟，梁元禹一生，都在围着阮珏转。
娶她，不过是为了皇位，后来打压于氏，也并非所谓的功高盖主，而是为阮家腾出位置。
一切，早有预兆，是她困在虚妄的青春年少里，认不清现实。
“母……额，不对，娘亲？”
梁英从废院里找到一件粗制的披风，轻轻裹上她的肩膀。
她轻轻嗯了一声，借着整理鬓发的功夫，悄无声息将最后一滴泪抹去。
这是她最后一次，为那个男人，也为年少无知的自己，祭奠。
不远处，是皇城巍峨。可阴风呼号下，流光溢彩的琉璃瓦片也显得黯淡。
她目光平静地眺望那里，“从今天起，世上再无太后于氏和废皇帝梁英，以后可莫要再叫错口。”
“知道了。”
叮嘱完梁英，她又看向裴阮，“我从不后悔除掉你的爹娘，也不后悔败给叶勉。我悔只悔，忘记于氏家训，对不起满门忠骨，身履高位却为一己私利，不曾为这世间多挣几年风调雨顺。天灾人祸，本可断绝，可惜我没做到，希望日后你……能做得比我好。”
这个你是谁，不言而喻。
傀儡皇帝裴同志亚历山大，只好假装东张西望，听不大懂。
“英儿，我们该走了。”
按理，这时他们理应分道扬镳，可梁英却突然变了主意，抱着裴阮死活不放。
“母后，他一个没有脑子的傀儡，能做好什么？好赖他也是我在世上最后的兄弟，不如我们带着他一起走吧？”
“胡闹，盗走那厮的骨血，叫我们如何逃得干净？”太后果断掰开梁英的手，“趁着当下动荡，我们必须快些前往边境你舅舅处，争取早日离开大梁。若再耽搁下去，一旦叶勉收拾了魏王和叶崇山残部，我们就算插翅也再难飞！”
“可是……他怎么办？”梁英私心里，已然将裴阮划归自己这边，认为他定会同自己一样，被叶勉无情利用后不得善终。
“别可是了。”太后却看得明白，“同是利用，宰辅对你和对他，态度全然不同，你也该醒醒看清现实了。”
认清他不是不会爱人，只是单单爱的不是你，就那样难吗？
这个她用一生才换来的答案，实在不想自己的孩子也重蹈覆辙。
大约爱之深责之切，话出口时语气也凌厉不少。
吓得裴阮一个激灵，赶忙抽回胳膊，闪身躲到了闵越身后。
梁英僵下脸，讷讷望着空落落的手，神情有一瞬空茫。
好似他丑陋的内心被赤果果扒开。
是的，他就是知道叶勉对裴阮的不一样，所以才不断给裴阮洗脑，也给自己洗脑，势必要证明，叶勉就是一个无情无心的人。
只有拆散他们，他才能在裴阮身上，找到一丝同病相怜的慰藉。
一如这几年，每一个被叶勉推开的人。
于氏淡淡看了眼裴阮的肚子，“若是你想回去，便回去吧，不过还须再等一等，等到我们安全离开。”
说着，她放出一枚信号弹，直到不甚显眼的蓝色迷雾消散，才欲言又止，“这番英儿挟持你，亦是好意。”
“叶勉此人，世人只知他是侯府不受宠的庶子，并不知其根底。他的生母，姐弟二人均是北方胡奴，性情刚烈，被老侯爷强俘后，日日灌药承宠，本以为诞下子嗣，二人便能认命，没想到他们宁可杀了叶勉这孽种，也不愿从了侯爷。”
“老侯爷哪里忍得下这等违逆，自此便将二人如雌兽般锁在铁笼之内，肆意羞辱，还时常当着叶勉的面，为二人灌下烈性药剂，让他们牲畜一般摇尾乞怜。再后来，老侯爷马上风暴毙，叶崇山继位，他与老侯爷一般无二的荒淫好色，早对这对美艳银奴垂涎已久，于是故技重施，亦当着叶勉的面，屡次对这二人施暴。”
“那时，叶勉已有十岁。如此yin行，一直持续到他十三岁，胡奴色衰才稍止。可主人家用坏的器物，通常习惯打赏给手下，便是在一场侯府庆功宴飨上，叶勉手持利刃闯入宴中，亲自将两个胡奴手刃。”
“听说，十三岁的少年满脸阴郁，如厉鬼修罗，一言不发闯入，下手极其快狠准，较之老练的刽子手都毫不逊色。对上母亲舅舅，也分毫没有留情。一刀就破开颈动脉。喷溅的鲜血有如泉涌，足足喷出三米之远。那场面，叫一惯骁勇的叶崇山都短暂失声，而那个正伏在胡奴身上享受的将士，更是被吓到此生再也不能人道。”
“便是因此，叶勉对x事深恶痛绝，但凡有敢胆大勾引者，不问因由，无不血刃。这样的人，何其冷血？而外人跟前展露的温和儒雅，不过是他拉拢朝堂的政客手段。”太后眼神温软，看着裴阮，好似看一个迷途的孩子，“英儿便是被他表象迷惑，交出去一颗真心，甚至将手中权柄也一同托付，可结局你也看到了。”
说到这，她自嘲一笑，“英儿不过是日久生情，对他生出一丝旖念，他便借叶崇山逼宫的时机，壮士断臂。鼠疫若不是旧臣施压，他甚至连施救都不愿意。换成你，谁又能知道，他对你究竟是真的不同，还是……只等着你腹中孩子落地再秋后算账？毕竟……他既有废帝自立之心，这个孩子对他，便至关重要。”
经过系统孜孜不倦的历史科普，裴阮大致也明白，而立之年的将领，若是没有子嗣，在这个人均寿命只有四五十的割据时代，很难服众。
而叶勉，又因为成长经历，有着严重的生理洁癖。
这可能会是他唯一的孩子。
谁也不知道，孩子生下来后，他会不会立马就将爬床的裴阮也扔去狮子林。
一想到这些，裴阮狠狠一个激灵。
这些日子的美人计温柔刀，差点叫他忘了最初的叶勉是个什么样的人。
噙着最温柔的笑，干着最狠辣的事。
屡次温声漫语，手却毫不留情差点拧断他的脖子，那些事可还历历在目。
对小叔才生出的一些些好感，登时归归归……归零。
「统啊，来都来了，要不咱们干脆也跑吧。」
他脑中飞速盘算。
家底？从裴家和冥宫搜刮的两笔巨富，够他花几辈子了。
抑制剂？药方药引都在手，还有灵泉加持，想必也快了。
灵泉，咳咳咳，这事儿贵精不贵多，那几次玩得开，量大管饱，撑到崽子出身不愁。
至于要一起开溜的闵越，恰好也带上了。
这时不跑，更待何时？！
系统差点被他劝服，幸好还有一丝理智尚存。
「阮阮，你怎么这么软耳根子，人家说什么你就信什么？」
「emmmm」
「你不是还想造出抑制剂，叫所有哥儿都不用再受发情期困扰？要知道，没有叶勉帮着推广，就算你造出抑制剂，恐怕还没放出去，就会像那个医正一样，被抓起来弄死掉。」
「何况，你不是还想干成这件大事，叫叶迁后悔，叫小叔刮目？你不想崽子有个学识渊博的爹，以后读书习武不愁？你忘了答应闵越的腺体摘除手术还没有跟李先生说？你忘了尾鱼还在宫里等你，要是知道你失踪，他该多着急？」
「就这么灰溜溜地跑掉，你确定？」
气归气，说归说，它还是希望宿主能够成长到同叶勉比肩，就算最后都是离开，那也是宿主不要狗男人，而不是现在这样，揣着满心失落，像只被主人抛弃的可怜小狗，灰溜溜地离开。
「你说得有道理。」
耙耳朵的小哥儿信服地点头，没想到不知不觉间，他早与这个世界产生了这么多的牵连。
他攥紧了拳头，「没错，要走也要把事办完才走，我一定要叫叶迁知道，拒绝开着外挂、无所不能的我，是他多大的损失！」
「……」
尽管内心已然激情澎湃，可对上年长又强势的太后，他还是怂巴巴的模样。
“我……我又不喜欢叶勉，这……这个孩子只是个意外。”
“是裴允给我下的药。”他越说越觉得有理，“那宰辅大人要是不舒坦，喂狮子扔裴允啊，扔我这个受害者算什么本事！”
“……”老太后挑拨离间不成，反被噎得说不出话。
场面一时有些滑稽。
直到院外一阵急促的马蹄声起，梁英顿时来了精神，“定是舅舅的人来接我们了！”
太后凝神听了一会儿，神色逐渐冷凝，她比出一个“嘘”的手势，悄声道，“不，这是战马行军的蹄声。”
“快！赶紧找个地方躲起来。”
