“你装上收费电话了吗？”
“还没有。”
“那怎么办？我很担心你会中途挂断。”
“不用担心，我现在闲得很，正想找个人聊聊。”
“为什么？”
“什么为什么？”
“为什么你会闲得很？”
“你是个聪明人，不要问多余的问题。”
“我的错。你来想个话题。”
“我们不妨聊聊施乐会怎么样？”
“你为什么会想聊这个？”
“你不想聊吗？我还以为你一直等待着我提出这个话题呢。要是你不愿意，我们就换个别的。我很随和的。”
“随和这个词和你可不沾边啊。好吧，你想聊就聊。”
“听说施乐会一直保持着两个人的传统，你们最早的历史可以追溯到几时？”
“1922年。”
“初代的人现在还活着吗？”
“怎么可能。要是活着的话，现在该有一百多岁了。杀手不可能活这么久。”
“你觉得杀手都很短命？”
“大多数是这样。因为他们的生活太紧张，像一根绷紧的弦，紧张会毁了健康，况且杀手还经常遇到危险，死于非命。不过我想白猎鹰会例外，他们好像从来不紧张。”
“是啊，他们缺乏紧张感。”
“懂得享受生活，这很重要。”
“享受过头，说游手好闲也可以。”
“同样是两个人的组合，施乐会的规则显得很古板。”
“怎么个古板？”
“我们不允许背叛。”
“这是个很好的规则，应该向全人类推广。”
“但如果同伴在任务中出了什么意外，我们互相也不会伸出援手。”
“这两点难道不矛盾？”
“不矛盾。背叛是指没有任何理由的拒绝合作、破坏计划和中途退出。不援救的前提是暗杀优先，失手只能怪自己。”
“我真该把这两条记在当初的合伙条款里。”
“不得不说，这古板的规则真的挺管用。”
“我想也是，你们从1922年开始这样干活，中间有没有失败过？”
“据说一次也没有。至少我听到的是这样。”
“那真是惊人的记录。”
“你们呢？”
“我们什么？”
“有没有失败过？”
“没有。”
“但是皮尔逊·墨菲……”
“皮尔逊·墨菲的委托没有失败，他死了，不管是怎么死的，总之结果很如人意。”
“据我所知，两年前，白猎鹰还只是个独行杀手。”
“是这么回事。”
“后来发生了什么事？你们又多了一个新伙伴。”
“我们聊的话题好像应该是施乐会。”
“喔对，可聊天不就是这样吗？从一个话题到另一个话题。”
“你很想知道我们的事？”
“是的。”
“难道你知道得还不够多？”
“远远不够。说说看，他是怎么加入的，如何取得你们的信任成为神秘杀手的新成员。”
“这是秘密。”
“不能说？”
“不然怎么叫秘密。”
“我听说的情况是这样的。你原来的合伙人越过你接了个委托，结果不小心马失前蹄陷入一场意想不到的灾难。”
“听谁说？”
“总有晓得内幕的人会告诉我。你应该很清楚，这个世界没有保守得住的秘密。问题只在于那个秘密值多少钱。”
“这点我同意。”
“真可怜。你说呢？”
“什么？”
“那段悲惨时光，他们遭受了惨无人道的蹂躏和虐待。”
“这一点卖情报的人也告诉你了？”
“他知道得其实不多。”
“你还想知道什么？像个窥阴癖一样听我添油加醋地把整个过程都描述一遍？”
“不是，但我可以想象到，患难之中的感情总是最深厚的，也许这就是他们能够合作无间的主要原因。他们不只是工作伙伴，亲密的朋友，而且还是如胶似漆的同性恋人。恐怕这世上很少有像他们这样完美无缺的伴侣。杀手圈子里不缺情侣搭档，也有很多出色的女杀手，但她们始终在体能上略逊一筹。我不歧视女人，但我真的不喜欢女人。”
“你们世代的合作者都是男人？”
“没错。”
“你在暗示什么？你也是个同性恋？要我给你介绍个男朋友？皮条客我这里倒是不少。”
“你是不是生气了？我刚才说的哪一个字惹到了你？患难？深厚？亲密？还是如胶似漆？看来是最后那个。”
“我没有生气，为几个字生气不值得。”
“我明白，和你聊了几次，我已经有点了解你了。无谓的生气是没有意义的，你不做没有意义的事，你把时间都用在有用的事情上，这该多有效率啊。我又忍不住担心。”
“担心什么？”
“担心你这样和我聊天是不是也另有目的。”
“这就只能你自己去琢磨了。”
“我有时候也会想，要是我们有一个像你这样的中介人会怎么样。”
“会怎么样？”
“不知道，我们是没有中介人的。”
“杀手直接和雇主联系可不是好主意。”
“我也知道。”
“那是雇主自己找上门来吗？难道你们有一个固定的地点挂牌营业？如果不是，他们不见得能找到你们。”
“是的，我们一般不让人找到。”
“那你们怎么接委托？”
“我们接没人愿意接的委托。雇主找不到愿意为他效力的杀手，我们就会主动联系。有时候我们也看新闻。”
“新闻？”
“看看新闻，了解当下局势。”
“了解之后呢？”
“我们大部分工作是政治暗杀。”
“听上去好像高人一等。”
“没那回事。都是一样的，谁的命也不比别人高级多少，一颗子弹，一点毒药，有时候是一根绳子。最后的结果都差不多，区别只在于一百到两百磅之间那点多出来的份量。政要里的胖子可不少，有时要多花点力气。”
“你干嘛告诉我这些？”
“我觉得我们应该互相增进一点了解，毕竟我们是同行嘛。”
“你的前辈难道没有告诉过你，最大的忌讳就是不要和同行讨论自己的工作。”
“我和前辈见面的次数很少。”
“这么说他还活着。他是你的上一代，还是再上一代？”
“这个问题里有陷阱。”
“我怎么没觉得？”
“聪明人开始装傻就要小心了。和你说话更是得非常小心才行，否则就会落入圈套。”
“别紧张，我们只是在聊天，再说就算我打听到了你的什么秘密，那也不会影响你的整个安排。”
“你知道我的整个安排？”
“只是打个比方，你总归是有一个具体安排的吧。”
“当然，我说过要准备一点惊喜。有一件事我很好奇。”
“什么事？”
“你对妻子是什么看法？”
“谁的妻子？”
“你，你的。”
“没什么看法。”
“你不关心她？这么无情。”
“这不叫无情。”
“那叫什么？”
“这叫爱。”
“我不明白。”
“你当然不明白，等到你明白的时候……”
“怎么了？”
“等到你明白的时候，你自然就明白了。”
“真像一个哑谜。”
“没错，一个哑谜，就看谁先揭开谜底。”
“好吧，我再等等看。你是不是要挂断了？”
“不一定。”
“看来你真的很闲，可我要挂断了。我还得……”
“你还得什么？”
“……”
“喂？”
“……”
“你还在吗？”
“……”
“要是你去准备惊喜了，那我就先提前感谢你，然后再代他们感谢你，毕竟其中一个不太懂礼貌，另一个又太放纵他，也许他们会给你带来一点不愉快。”
“我有点要事要办。”
“尽管去办，谁没点要事呢？我们就等着看结果吧。”
“再见。”
“再见。”
