次日一早，燕寒随巴图达赖一起骑马到了校场。
刚到不久，巴图达赖就递给他一弯木质长弓。
楼兰虽然也是游牧民族，可是自小在天朝长大的燕寒，养尊处优，从来没有拿过比简牍或酒觞更重的东西——这木弓看起来轻盈，可是拿在手里还颇有分量。燕寒试着像别的勇士一样拉了下弓弦，可是才刚拉开两寸，就把手指划破了。
巴图达赖见状，从手上取下一枚玉射（扳指），递给燕寒。
“用这里拉弦。”巴图达赖指给燕寒看玉射表面上的凹槽：把弓弦卡在里面，就不会勒伤手指了。
燕寒刚想套上玉射，再度拉开弓弦——他的力道太小，最多只能拉得半开，巴图达赖从旁调整了一下他的姿势，道：“等你能把这张弓拉满，我就让箭上弦。”
燕寒读懂巴图达赖的口型，露出为难的表情。巴图达赖见状，又道：“匈奴贵胄的女子每个都能弯弓射箭，你连她们都不如么？”
燕寒红了脸，待巴图达赖走开，他又开始练习拉弦，可是拉到手酸，弓弦始终停在半开的状态，之后再怎么用力都纹丝不动了。
燕寒不禁有点丧气，停下动作忽然发觉周围的军士都在好奇地看自己——他忽然想起，早先听人说过，巴图达赖行军打仗虽然偶尔会把女眷带在身边，可是从来不会让她们出营帐的。自己虽然只是个假红颜，可看得出巴图达赖对自己特别优待。
想了一会儿，燕寒走进巴图达赖的营帐，看到他正埋头研读战策，便唤了一声：“王爷。”
巴图达赖抬头，他不喜欢有人在这种时候打扰自己，不过见是燕寒，他也不以为忤。
“什么事？”
“我……不想再穿女装了。”燕寒这般道，一边心中惴惴：“女装行动不便，还总是引人侧目。”
“那就换男装吧，”巴图达赖道，“在我这里，怎样穿戴都随你。”
没想到巴图达赖竟会这么痛快地答应，燕寒心中不禁感慨：自己已经穿了半年多的女人衣服，恢复男儿身正是求之不得！只是这又能维持多久呢？
“王爷，多谢你。”不管怎样，他还是很感激巴图达赖给了自己一个喘息的机会。
听到燕寒的话，冷硬的男人无动于衷，埋首继续忙自己的。过了一会儿，巴图达赖忽然感到身后异样，回头，瞧见燕寒正低头看铺在几上的战策与地图。
见状，巴图达赖霍然起身，一把将燕寒推开！
燕寒促不及防踉跄了两步，跌坐地上，脑中“嗡”得一下，似乎听到了些声音，可是只有一瞬，马上耳畔又恢复一片寂静。
“这不是你该看的东西！”巴图达赖愠怒地斥道，可是看到燕寒一脸惶惶，并不像故意的，才恢复常色：“出去拉弓吧。”
燕寒当然知道，巴图达赖到现在还对自己曾为天朝人卖命的事耿耿于怀，所以也不怪他，起身悠悠道：“燕寒只是想替王爷分忧，别无他想……请王爷不要误会。”
巴图达赖睨了燕寒一眼，似乎不相信他有这种能耐，挥挥手就要让他出去，燕寒又道：“虽然天朝现在退守玉门关，但是恐怕不日又要大军来犯……燕寒知道匈奴人最擅长的就是诱敌深入，可是恐怕这种战术在戈壁上并不好用吧？”
巴图达赖一愣，一个月前匈奴虽大败天朝，可那是借助五峰、贺兰、阴山的险拔地势才做到的：匈奴作战每每都会先派老弱残兵诱敌进入峡谷甬道，然后再由伏兵突袭。匈奴人个个都是骑马作战，而天朝人大多都是步兵与战车，在狭小的空间根本无用武之地。天朝人吃了很多次这样的亏，所以上次大战他们的左路人马就曾绕过五峰诸山，来到平原，幸好天朝人一路远涉，气力不济，加之旭日干勇猛，匈奴才能险胜。
天朝虽败，可是兵多将广，如果他们在玉门关附近屯兵，与匈奴在平原直面……那就……
巴图达赖回过神，看了看燕寒——这个少年虽然手无缚鸡之力，但他好歹也曾在天朝呆过十年，说不定真有一些见识，能帮助自己。
想了想，巴图达赖没有立刻赶燕寒出去，而是以眼色示意他继续说下去——
“我在离开天朝之前，瓜州、凉州这些郡县都在屯积粮草，恐怕是准备长期与匈奴抗衡的。上一次，战事不过半月就结束了，天朝这些日子只是在休养生息，恐怕不消几日又要不宣而战了……”
从天朝的将兵布置，以往的作战路线，宫廷秘辛……燕寒将自己所知的，娓娓相告，巴图达赖一直在旁安静听着，直到他说得告一段落，巴图达赖忽然开口，道：“你很聪明。”
看到巴图达赖的口型，燕寒一呆，只见对方又接着说：“难怪天朝会让你当细作，你确实有过人之能。”
燕寒低下了头，忽然手上一凉，他蓦地抬头，看到巴图达赖攥着自己的手，一脸认真：“将来，我会许你一个安身之地，不再过这种朝乾夕惕的日子。但在这之前，你要记着——如果你第二次背叛匈奴，我会亲手杀了你。”
