时间流逝，元月伊始，龙城正逢春祭。
从遥远的东方，匈奴的宿敌——天朝传来了一桩惊人的消息：天朝皇帝决定将他的皇姊嫁予匈奴皇室，两国中止战争，结为秦晋之好。
众所周知，天朝、匈奴因为边境纠葛，交恶近百年，互不相让。其间虽然也因为数次联姻，使得争端暂得平息，可是这种情形始终维持不了十年以上。不过，这次与往次不同，和番的人选既不是冒充帝姬的宫婢，也不是藩王之女，而是一位真正的“公主”……
“匈奴又要多一位‘阏氏’了，不知道这回是怎样的女子？”
“听说天朝女子都缠足，走起路来一步三摇，弱不经风呢！”
“说起弱不经风啊，我们现在的这位阏氏才是……”
公主的凤辇才刚抵达匈奴边境，各种有关她的传闻就已传遍街头巷尾，横卧温柔乡的庆格尔泰听闻，不置可否地轻笑。
“大人笑什么？”偎在庆格尔泰怀中的龚苏好奇地问。
“我在笑，要是换作半年前，某人听到这个消息，一定又要跃跃欲试了。”庆格尔泰摸了摸鼻子，道：“我实在想象不出，花心如他，现在居然会为一个人神魂颠倒到那种地步。”
“一个‘情’字误人深，”龚苏悠悠道：“小王爷是痴情人，痴情……也是劫。”
“唉，他遭劫，我还得跟着替他擦屁股……苦哪！”庆格尔泰从怀中摸出一串佩珠，看着它叹道：“不过，谁教我那么爱多管闲事呢？”
半月后，天朝帝姬方入龙城，便引得万人空巷。
这次和亲，盛况空前——就连身在巴图达赖营中，不问世事的燕寒也很快知道了这桩大事。
“这次天朝嫁女，你也要入无双宫，以阏氏的身份，主持婚典。”
巴图达赖这般道，发觉燕寒左右旁顾，心不在焉，便伸手扳过他的下颌，矫正他的视线：“你在想什么？”
“王爷，这次嫁到匈奴的……是天朝的哪位公主？”
“你问这个作什么？”
“……只是随便问问。”
“据说叫练飞虹，只知道是无双皇帝的长姊。”巴图达赖面无表情地回答，“其他详情我也不知。”
练、飞、虹？！
看到巴图达赖的口型，燕寒难以自抑地浑身一震——长公主她……居然也嫁到匈奴？！她不是早就……
“你认识她？”巴图达赖又问，燕寒含糊道：“昔日皇殿，曾有数面之缘。”
“是么？”巴图达赖目光犀利，瞧得燕寒心头一凛，惟恐他又追问下去，不过这回巴图达赖倒没有继续为难：“就算你已经不是‘共妻’，日扬台盛典还是得参加。不管这个练飞虹认不认得你，你都得装作和她素不相识，明白么？”
“嗯。”
“练习拉弓也有一段时日了，进展如何？”
“……已经能把弓全部张开了。”
“好。从今天开始，我让都尉官陪你练箭，二十步起，射中靶心为止。”
“是。”燕寒抱拳作揖，就要退下，巴图达赖忽然将他的胳膊一拉——
“王爷？”燕寒不解，站定，只见巴图达赖从怀中掏出一物，道：“把右手伸出来。”
燕寒依言递出手，巴图达赖取下了先前送予燕寒的那枚对他而言过大的玉射，改而将一枚小巧的羊脂玉扳指套上了他的么指。
这枚玉射没有一丝划痕和裂缝，显然是才刚制成的，而且大小正合适。
“这个趁手，你就用它吧。”
见状，燕寒便知这是巴图达赖特意赠他的，不禁有些诧异。无功不受禄，虽然最近巴图达赖待他不薄，可这礼物……
惶惑地抬头，正巧对上巴图达赖的审视的目光，他颜色如常，还是依旧冷峻，燕寒诺诺地道了声谢，就不再多言。
