城内的枭军眼看被围困，立刻便挥舞手中兵器，砍向两边地上跪伏的那三十名弓手。
先前这些弓手们看似与张叁一样，都被绳索“五花大绑”，跪在地上一动不动。但随着张叁那声暴喊，城墙上突然甩下了数十条绳索！这些弓手们跳起身来，纷纷拽住绳索，蹬足上墙，在墙头同袍们的拉拽之下，眨眼便登上了城墙！
将身上的绳子一甩，他们抓起藏在城墙上的弓箭，便与同袍们一起向下放箭！
枭军惨嚎声一片，眨眼间就被放倒了数十人。剩下的人只能穿越城门朝城内涌去。
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入城大道上那些“老弱妇孺”，此时也抬起头来。“老者”扯掉了花白长须，“弱者”扔开了破旧拐杖，“妇女”露出花钗发髻下的男子面容，“孺子”伸长了刻意蜷缩的身体。
为首的“妇女”从裙裾下面摸出一把大刀——正是真正的县尉刘武。他拔出刀来，带头冲入了枭群之中。
枭军们突见一个面上涂着白粉腮红的健硕“妇女”，一手提裙，一手持刀，猛鬼一般凶恶扑来，都忍不住发出了惊惶的惨叫。
前有堵截，后有追兵。这两百名枭军被围堵在内外瓮城中，头领被杀，失了先机，又无人指挥，不一会儿便被屠杀了近半数。
剩下一百来人见势不对，便不管不顾地拼死朝内瓮城门挤去，试图以人数的优势突围，冲入城中，再寻躲避。
刘武等人深陷人群，阻隔不及，眼见数十名枭军涌上入城大道。
忽听一声哨响！马蹄声清脆！
大道另一头的拐角，冲出了隐藏已久的二十四名骑兵。为首的正是许诺“再助张团练一力”的那名十夫长，就连两名皇城司下属也在其列。
骑兵们疾风骤雨般掠来。十夫长手持一柄长刀，追上跑在最前头的枭军，背心一刺穿透身体！将人挑上半空，摔至道边！
他身后其余人，也都追着四散落跑的枭军围杀起来。
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被留在城外的三百名枭军，在外头眼见城门锁落，听得里面厮杀声、惨叫声不断，已知道大事不妙。
其中有一名副将，奉命带军留守。他这便赶紧发下号令，三百人又扛起云梯、钩索一类的工具，往城门蜂拥而来！
山道狭窄，城门外亦不宽阔，几道陷马坑更是阻隔了前行的道路。这三百人被道路拆分得零零散散，还有数人遭同伴挤压，不慎跌入陷马坑中。
城门上煊军弓手们从女墙之后放箭，前排的枭军则举起盾牌挡击，后排的枭军回以弓弩。在双方箭雨之下，最终还是有数十名枭军绕过陷马坑，最先抵达了城下。
然而刚冲到城墙底下，又被煊军用大石迎头砸下，死伤无数。
副将大怒，拔刀向天，发出近乎诅咒的怒吼，逼迫兵士们前仆后继地向前涌去。
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枭军的尸体渐渐在城下堆叠，云梯好几次架上墙头，还未能登墙，又被落石砸断。
突然城墙上传来一声虎啸，震彻山林！一颗头颅忽地自城头飞出，滚落在陷马坑前！
副将远远地定睛一看，面色惨白，情不自禁地退了一步——正是小头领的头颅！
城外的枭军也只余半数不到，那副将心灰意冷，鸣金收兵。
这场战事不过小半个时辰，城外枭军遗下一百来具尸体、破损梯桥，狼狈散去。
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张叁仍然赤着上身，周身浴血，一动不动地伫在墙头，眼见枭军丢盔弃甲，糜烂而退，甚至连营帐都来不及收拾。他们带来那四五百名做苦力的运夫也跟着跑走了，一行人退下山道。来时似蛇，退时却像一条千疮百孔的毛虫，虚弱地翻过落石堆，往山下逃去了。
四周新老兵士都情不自禁地欢呼了起来！高叫着簇拥着张团练，将手中弓箭都抛向半空！
张叁默默地站在欣喜的人群中，抹了一把脸上的鲜血，心情却并不算轻松。
——他们此战大获全胜，却不过杀了三四百人。他回蚁县的路上与李肆一起探查过，枭军新西营约有三五千人，更别提围住魁原的枭军号称十万之众。
枭军已经知道了蚁县的存在，又吃了这么一场亏，早晚有一天还会卷土重来。并且只会来得更多，更强。
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刘县尉提着沾了血污的长裙，姿势扭捏地跑上墙头，制止住了围着张团练欢呼的人群，并且将虎皮大氅抱给了团练——这帮子人光顾着高兴，没看到团练还光着膀子吹冷风么！
张叁拥在温暖的虎毛里，徐徐叹出一口热气，对刘武吩咐道：“赶紧让大夫救治伤员。你亲自带人出城打理战场，将能用的盔甲、兵器、箭镞、石块，甚至是枭贼的营帐与物资，全部都收回来，让陈麓带人清点。枭贼尸体全部抛下山崖，不要久留城下，免得引起疫病。”
刘武经此一役，对他服得五体投地，大声道：“是，团练！”
张叁看他一眼，见他还穿着那碍手碍脚的裙裾，疑惑道：“撕开扔了哇，还穿着做甚？”
刘武露出“团练，你咋这般浪费”的神情，叹息道：“使不得，这是阿麓他娘亲的裙裾，还得洗干净还回去。”
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县令鼠大富缩成一团，在内瓮城的角落里瑟瑟发抖。小头领无头的尸体就躺在他脚边，鲜血淌成血泊，濡湿了他的鞋袜。
先前张叁来割头颅时，于混战之中，还不忘龇着虎牙对他灿烂一笑，直吓得他魂飞魄散！他此刻双脚瘫软，连站都站不起来，更别提趁乱逃命了——再说，又能逃到哪里去？
一只沾满尘土的靴子踏进了血泊里。
张叁披着虎皮大氅，散着一头黑亮蓬松的长发，倒拎着一把血淋淋的单刀，像个真的土匪头子一般立在他面前。
这位张虎匪先是弯下腰，从小头领的尸体上摸出了那块龙形玉佩，抓在手里掂了掂，起身塞进自己怀里。
随即冲着县令和蔼可亲地一笑，又笑出两颗尖尖的小虎牙：“大富哇，辛苦啦。”
县令吱吱地哭了起来，涕泪横流：“团，团，团练，别杀我！我，我，我刚才可是帮了你哇！求求你，饶命哇……”
“杀你不至于，”张叁和蔼地说，“本团练又不是土匪，哪能做那打打杀杀的事？刘县尉？”
刘县尉提着裙子一溜烟跑来，中气十足地喊道：“标下在！”
张团练快乐道：“抄了吧。”
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城中清晨的这场恶战，李肆并不知晓。
他在昨天日落时分，便攀上了对面的山崖。学着啸哥之前的模样，将帐篷支了起来，又升起篝火为自己取暖。
他没有背那口小锅，因此也不再有热乎乎的羊奶可以喝，便只将干粮拿出来，干巴巴地啃着，又将那条大鱼串了起来，架在火上炙烤。
鱼还没有烤熟，天已经完全黑了下来。昏黑的山崖上，只有他一个人，守着一条双目圆瞪、滋滋作响的鱼。
他昨夜都没有发现，原来山崖上是这样冷的。风吹过树林，那些窸窸窣窣的声音原来是这样诡谲。篝火里若有少许湿木，不仅难以燃烧，而且会散发出一股黑烟，发出难闻的焦味。
他曾经静默又孤独地活了十五年，并没有意识到自己的静默与孤独。如今不过热闹了十余日，他便开始品尝到孤独的滋味了。
他嗓子又干又哑，喝了半壶水，还是觉得干涩难受，不再像昨夜那样安心舒适，不再有忍不住想要说话的欲望。
他坐在帐篷里，苦恼地抱住膝盖，将脸埋了进去。这才跟啸哥分开了一天，他就这样难受，往后的日子要怎么捱哇！
好在回京师就能见到婆婆了，一想到婆婆，他又很开心。一想到安顿好婆婆，他又要来找啸哥，顿时又舍不得婆婆。
他抠着手指计算，等仗打完了，能不能求官家把啸哥也调回京师来，这样他就又有婆婆，又有啸哥了。最好跟啸哥分到一个军营，说不定还能住在一起。
他想到这里就发笑，将手臂枕在膝盖上，又将脸贴在手臂上，情不自禁笑了好一会儿，连鱼烧焦了也没发觉。
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皱着眉头吃完了难吃的焦鱼，李肆将火熄灭，帐篷封好，把自己裹进布毯里，又从行囊里将虎皮帽扯了出来——是的，他带不了虎皮大氅，但是可以带虎皮帽。
把帽子暖暖地捂在头上，护住冰冷的耳朵，身体蜷缩成小小的一团。他一边想象着跟啸哥住在一个军营里的美好生活，一边勉强安心地睡了。
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李肆睡到天亮才醒。帐篷外面窸窸窣窣的，不知道是啥动静。
他小心地揭开帐篷一角，从缝隙里往外看去——是只小松鼠，拖着一条蓬松的大尾巴，在熄灭的篝火堆旁嗅闻那条焦香的鱼骨。
李肆掀开帐篷，那松鼠见他出来，也不急着逃跑，歪着脑袋好奇地打量他。四只黑溜溜的眼睛默默地对视着。
突然崖上一阵大风，将鱼骨吹得滚落了几分。那松鼠受了惊，转身头也不回地跑了。
悬崖上便又只剩下李肆一个。
他将篝火重新点燃，一边取暖一边烤热了干饼，默默地吃了两个，觉得饱了，便又喝了一点点水——不敢喝多，怕干饼加水胀肚子。
然后又起身去桥柱那边，扶着柱子往对面山崖望了望——啸哥的身影并没有出现。
这也很正常，按脚程，啸哥应该昨日天黑才回到蚁县。休息一夜，再快也要今日晌午才能重新回来。
李肆坐在崖边又等了一会儿，越等越觉得心里空落落。便爬起身来，四处给自己找事做。
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他钻到山林里去拾了一捆柴，背回来堆在山崖上，给之后来修桥的工匠取暖用。晌午似乎还早，他于是又试着往山下走了一阵，潜到了天门关的正后方，蹲在树冠上，将小关城中的兵丁数量、巡逻次数、守军分布，全都细细看了一遍。
他看得聚精会神，突然耳朵一颤，侧脸一瞄，见不远处的树底下，来了两个巡逻的枭军兵士。
那两人没注意到树顶上的他，一人扛着一把弯刀，一边闲聊一边在厚厚的雪里艰难跨步。
二人走着走着，突然发现了雪里的一串脚印。他二人警觉起来，拔出刀来，正在端详那脚印的去向，突然听见头顶上一声清脆的鸟叫。
其中一个兵士先抬起头去，还没看清树上的李肆，倒先看清了飞来的箭矢——被穿喉而过，一声不吭地仰倒在地。
另一人还没叫出声。头顶上一个黑影轻快地跳下来，将他扑倒在地，袖刀抹喉而过。他于是也一声不吭地，脑袋栽进了雪里。
李肆蹲在他俩身旁，一人身上摸出一个沉甸甸的钱袋子——打开一看都是大煊的钱币，一看便是劫掠来的——都塞进自己怀里。他将二人拖离山道，挑了个僻静难寻的地方，用树叶和雪将尸体掩盖了起来。又将二人的刀也收走，弓与箭囊也收走。
最后用树枝扫乱了地上的脚印与血迹，他抱着战利品轻快地回了山崖上。
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回去的时候，已经是晌午了。他期待地扶着桥柱往对面张望……啸哥依旧没有出现。
他于是在崖上练了一套刀，又眼巴巴地回去张望……
又练了一套拳……
又拾了第二捆柴……
第三捆……
第四捆……
晌午似乎已经过去许久了。
李肆心里有些慌乱起来，担心啸哥在山路上出了什么意外。他不再离开崖边了，站在桥柱旁一直一直地张望着。望得眼睛发酸，心里也一阵一阵地发酸。
终于终于……崖对面出现了十来个人影！
李肆先是欣喜，但随即又脸一皱——他眼神好，看得清清楚楚，里头没有啸哥！
啸哥难道是出了啥事么？
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李肆向那头挥舞着手臂，无声地作了招呼。那头很快也挥手回以招呼。李肆便示意他们让远一些，将细绳缚在箭上，朝对面射了过去。
那边的工匠手脚也很利落，从树干上拔下箭，用泡过油的特制粗绳系在细绳上。李肆便将粗绳拉扯了过去。
照这样拉扯了几股粗绳，两头都固定在树上之后，那边的工匠便将滑轮与箩筐都挂在绳上，先是运了一趟石头作尝试，见石头稳稳当当地过去了，一名胆大的工匠便上了箩筐，很快也被运了过来。
李肆守在树下，接扶住了箩筐，将惊魂未定的工匠搀扶了下来。那工匠是名青壮，也是第一次坐滑索，吓得脸白唇青，抖着声道：“李郎君，多谢，多谢。”
“大哥辛苦，”李肆认真地说，想安抚安抚他，于是去摸他的手，不行，去拍了他的背几下，“大哥歇一歇。”
“不用不用，俺没事，”那工匠摇头道，“李郎君，团练让俺跟你说，他有要事要办，不能来接你。”
李肆紧张地蹙着眉：“他受伤了么？”
工匠连连摇头：“没有没有，你别担心。这他也跟俺说，他好得很，让你安心回去，在山路上注意安全。”
李肆于是安下心来，点了点头。
他二人一起干活，很快将第二条滑索也搭好了——第一条更低，是从对面崖溜过来；第二条更高，是从这边溜过去。
李肆将柴火、帐篷和毯子都留给了工匠大哥，搜刮来的四套兵器也留给工匠们防身，自己钻进了箩筐。工匠大哥从后一推，他便从崖边飞了出去！
风声嗖嗖地从耳边而过，他的鬓发都随风而起，这是他第一次真正地“飞翔”在空中，然而却不仅不畏惧，反而十分好奇。他甚至直起身将脑袋从箩筐里探了出去，一路往下张望。
不过几个呼吸间，他便抵达了对面山崖。几位工匠将他搀扶下来，众人便开始忙碌着运送物资与搭桥，没有时间再与他多作闲聊了。
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李肆与工匠们道了别，急匆匆地向山路而去，想早点赶回去见到啸哥。
他走了不过一百来步，突然见前方的山路拐角，一个金黄色的身影冒了出来！
“啸哥！”李肆欣喜道。啸哥还是来接他了！
张叁仍是披着虎皮大氅，赶路赶得气喘吁吁。他快走几步，张开双臂，将飞扑过来的李肆接了个满怀！
两人紧紧地搂抱了一下，张叁又快速将他推开，上下仔细打量：“我昨日见你在河边杀了两个枭贼，受伤了没有？”
李肆摇摇头，又接着扑进他怀里，往他毛茸茸的肩上安心地蹭了蹭脸，又到处嗅了嗅，疑惑道：“有血味。你受伤了么？”
张叁摇头道：“我也杀了枭贼，耽搁了一个时辰。”他牵起李肆的手，“路上边走边说。”
李肆被他牵着往山下走去，一边走一边从干瘪的行囊里掏出虎皮帽，戴回啸哥头上，又从怀里掏出四个钱袋，塞进张叁的大氅里。
“这是甚么？”张叁问。
“枭军身上抄来的，给你作军资。”
张叁一提军资就乐了：“你啸哥现在可有钱咧！今日可算把那县令给抄咧！哈哈哈哈！”
虎笑山林，连道路两旁树上的雪都被他笑得簌簌往下掉。
他这一笑无比快乐——相逢于家国飘摇之际，李肆常见他眉头紧锁，龇出虎牙的灿烂笑容也多半是为了表示威胁——李肆还是第一次见他快乐成这样，情不自禁地也跟着笑了。
张叁看得呆了一呆，脚下一滑，被李肆赶紧拉住。
他停在原地不走了，霸道地说：“再笑一个。”
李肆不知道自己“笑”了，茫然地看他。
张叁伸手捏住他下巴，掐了掐他的脸颊肉，调戏民男一般：“刚才那样，再笑一个。”
这小东西将白白净净的一张小脸搁在他掌心，先是茫然了一下，然后试探着微微牵起嘴角，果然乖乖地给他“笑”了一个。
张叁的神色狰狞了一瞬，突然凑了过来！
李肆茫然地睁大眼，不明白啸哥要做啥——啸哥的神情像是要一口将他给吃了。
但他没有后退，也没有躲避，只是安静地站着，满眼茫然地看着他。
张叁难以自控地要使坏，但他自己也从没正经做过这档子事——趁人之危时捧着人家的脸硬“喂”不算——还没咬到那双软乎乎的唇，鼻尖先撞到了一起！李肆惊得一颤。张叁猛地回过神，接连后退了好几步。
李肆茫然问：“啸哥？”
张叁没有回答他，别过头去望着远处山林，胸膛激烈起伏了好几下，才若无其事地转过头来，僵硬地笑着道：“赶紧走罢，天快黑了。”
