第二日一早，李肆揣着满满一包甜果子，离开宫中，回家探望婆婆与干娘。
婆婆的腿脚已经痊愈了。盲眼老婆子恢复了从前中气十足的模样，正在院里小灶台前动作利落地擀面。
干娘在院中捶洗衣物，抬头道：“大妈妈，您擀了面便坐着歇息罢。我来生火，仔细烫着您。”
老婆子潇洒地一挥擀面杖：“我来！”熟门熟路地便去摸灶引火。
干娘担心她烫着手，连忙放下衣物，跑了过来。老婆子的力气也不比她小，一边与她争抢一边唤着：“生火算个啥！乖妮，你便让我做些活计，日日里闲得也慌……”
俩人抢得厉害，连院外敲门声也未听见。李肆一跃攀上了院墙，冒出个小脑袋唤道：“婆婆！阿娘！”
干娘忙不迭来与他开门。三人捉着六只手，欣喜不已！李肆思念她二人得紧，又见婆婆腿脚休养好了，干娘的脸上也圆润了一些，不再似从前那般憔悴枯瘦，令他欢喜得一个劲儿笑。
干娘从小见李肆长大，从未见他笑过。先前留在京师的几月里，李肆虽然比从前聪慧懂事，可也日日沉默寡言、忧思深重。这去了魁原第二趟，再回来竟是变得满面红光，活泼开朗！
她也笑得停不下来，对盲眼的婆婆说道：“大妈妈，娃的气色好得很！更结实了！哎唷这小脸笑的，像个年画娃娃！”
婆婆：“好好好！乖孙！”伸手来摸李肆的年画脸蛋，李肆便顺势小狗一般在她皲裂的掌心里蹭来蹭去。
蹭够了脸，李肆赶紧将怀中揣得暖暖的小帕包拿出来，将宫里来的精致果子分给两位长辈尝尝鲜。又在二人身边小狗一般转圈，搀一搀婆婆，又扶一扶干娘：“在忙活啥？要煮饭么？我来，我来！快歇着！”
李肆抢了生火煮面的活计，又帮着干娘将洗好的衣衫晾在院里。一边干活，一边喳喳地跟两位亲人说自己在魁原的见闻。
三人围坐在小院里，一人一大碗热气腾腾的烩拉条子，将脸也熏得温暖火热、喜气洋洋。
李肆埋头认真地嗦完面，收起碗筷，这便又跟婆婆干娘叨起了大姐的蒸饼与吴厨娘的汤片子。
干娘担忧道：“儿哇，都说枭军又要打回来了。你是回来守城的么？你可还要紧？”
李肆心中有许多事，怕吓着婆婆干娘，不便与她们说起。他到此时已经渐渐懂了为何啸哥曾经藏着一些心事不告诉他、为何小弟藏着一些筹谋也不告诉他。
他简单地道：“我回来做一些要紧事。”
他接着又安抚道：“娘，婆婆，您二位莫担心。黎帅使跟我说，枭军这次南下，既没能攻破魁原，也没能完全占据河北路，枭二太子是孤军深入，十分危险。只要我们牢牢守住京师，或许他撑不了多久便又回去了。”
干娘松一口气道：“但愿如此，天佑我大煊。”
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天佑不佑大煊尚未可知。但如此明显的局势，大煊天子却是看不明白，只又被来势汹涌的枭军吓破了胆。
将黎纲软禁之后，官家在朝堂上向群臣征求意见，问是战是和，又问需割几城。
朝臣们吵成一锅乱粥。以老左相公为首的主战派坚持死守，被主和派叽哩哇啦一通辩驳，加上官家明显偏颇于求和乞降，主战派远远落了下风。
老相公今年已经七十七岁高龄，本就身患旧疾，加之争吵时急火攻心，在朝堂上就气得晕厥过去。官家顺势命人将他老人家送回府中，好生将养，便不要再掺和国事了。
为表求和之诚意，官家决定将亲弟弟康王派往黄河之北，命他亲入枭营，向二太子表明乞和之意，尽量以多一些的赔款与岁银，换来少一些的割地。
老相公手下军队，也都尽数交给旁的将领指挥。
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这些朝堂上的纷争，李肆并不知晓。
趁枭军还未到来，他抓紧时间照料家中，来回跑了好几趟集市，背回了好几筐火炭与食材，又将裂了缝的院墙、漏了水的屋角都一一修缮。
他忙活了整日。夜里僻静，干娘锁闭了院门与屋门，将他拉到堂屋角落里，从墙角的缝隙间抠出了一只小瓦罐。
抠开罐堵，剥开缠裹的一层一层布条与油纸，是几张叠得整整齐齐的银票，几十贯铜钱，还有一册用木炭涂画的账簿。
“儿哇，你不在的这几月里，你的同僚陶实常常来看顾我与婆婆。你二叔的抚恤、你每月的俸禄、还有你俩去魁原的赏银，都是陶郎君代为送来的。陶郎君说，除了你的上司李干当，宫里还有人在关照我们，但他不便告诉是谁，只让我们放心生活。”
“陶郎君说，这赏银原本许诺了三千贯，李干当催促了多次，最后也只发下来每人三百贯，你与二叔一起便是六百贯，都折成银票在这里了。这些钱，干娘都没有动过。平日里，我与婆婆用的每一笔，我都记了帐。我不识字，便都画在这里了。你数数看对不对得上……”
李肆捂住干娘的手，将那包裹塞回她怀里。“娘，我不识数，您看着安排便好。家里该花的银钱，娘都花出去，给您和婆婆多置几身衣裳，平时吃好穿好，不要节省。”
姚娘子毕竟不是他亲娘，却得他如此信任，眼眶湿润着直点头：“我会将婆婆安排好的，我儿放心。”
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娘俩收拾打扫，伺候着婆婆上床歇息。
夜已深沉，两位长辈都先后歇下了。李肆独自一人站在漆黑的小院里，准备舀一盆水自己洗漱。
他突然手一顿，警觉地微微偏头。
院门外有脚步声。他听得分明，那步伐仓促，带着滴落的水声，在巷道中走走停停，不似是寻常脚步。
李肆微踮脚尖，悄无声息地滑去灶台摸了刀。
眨眼之间，他又滑到了院门边，侧耳再听外面动静。
那位不速之客来回踱了几步，像是在确认什么。虽然李肆听小弟说过“会派人来找你”，但若是小弟派来的人，怎会不确定他住在哪里呢？
这人想必是心怀鬼胎的贼人！
那步伐又来回踱了几步，突然一个起跳，想攀上高高的院墙，往院中偷看一番。
李肆今日正好修过裂了缝的院墙。他又觉着院墙不够高，怕枭军围城时有流氓趁机入户劫掠，于是还将院墙砌高了两尺。
刚砌上的土砖还未干呢，那贼人攀着院墙一使力，“哗啦！”一下便扳倒了一片新砖！他自己也摔在地上，好大一声“噗通”！
也是一条能忍痛的好汉，愣是一声没吭。
夜里动静大，连还未彻底入睡的干娘与婆婆都被惊醒了。干娘急忙披了衣服，托着一盏油灯出来。
她见李肆持刀守在院门后。李肆朝她比了个手势，干娘便提声问道：“谁哇？谁在外头？”
外头尴尬地咳出一声，听声音正在拍打身上的碎砖。一个带着河东口音的成年男子，尴尬又紧张道：“大姐，叨扰了！敢问是皇城司李肆李副使的家中么？”
干娘一愣，看向了李肆，却见自己那干儿将手中的刀一扔，话也来不及说，气都来不及喘，一猛子扑到了院门上！使了好大的劲儿将门拴抽开！“哐当！”一下扔在地上！
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门外的人看见院门飞快地开了，有人一下子蹿了出来，便双臂挡脸作了防备。可是马上辨清了熟悉的人影，他连忙又将双臂张开，手忙脚乱地将李肆接了个满怀！
李肆飞蹦着扑到了他身上，两条小马腿都欢喜得离地三尺高！嘴里不敢相信地惊声大叫：“啸……”
“嘘嘘，”张叁赶紧去捂他的嘴，“小声些，有人巡逻。”
李肆两条腿都挂在他身上，紧紧搂着他的脖子，跟做梦一样，压低声惊叫了一长串：“啸哥！啸哥！你是从天上掉下来的么！”
张叁：“是我，是我。我是从，咳，是从水里钻出来的。”
“水里？你好湿……”李肆语无伦次地惊叫着，低下头要亲他，却被张叁偏头避开。
李肆也顾不上疑惑他为啥不肯亲，搂着他脖子仍是感慨：“你，你好湿！”
“都说了我从水里……莫废话，快进去，一会子巡逻的来咧。”
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张叁手上脸上的刺字太显眼，经不起巡逻盘问。他身为河东路的将领，没有朝廷调令，擅自南下千里潜入京师，简直是离了大谱。这要是被逮住，依大煊律法，少不了治个杀头之罪。
张叁自己也知道自己惯会找死，不能拖累同袍。到了京师地界，明明看见熟悉的黎纲军驻扎在城外，也没上去招呼。他绕过了城头守军，趁夜潜进汴河，嘴里叼了一支草管换气，走水路游过了城门下的拐子城，潜进城里来了。
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李肆欢喜得连地都不下咯，挂在张叁身上，被他抱进了院里。张叁一手搂着他的腰，另一手刚掩上院门，干娘惊讶的声音便传了过来：“儿哇，这位郎君是？”
李肆从啸哥身上蹦下来，这才想起干娘还在院里。他也不懂忌讳，紧紧牵着啸哥的手，几步就拉到干娘面前：“娘！这是啸哥！”
张叁尴尬又紧张地作礼道：“见，见过大娘，在下张叁，单字啸。”
干娘天天听儿子念叨啸哥啸哥，再是熟悉不过：“张郎君，快请进。院里凉，请进屋说话。我去给郎君找身干净衣裳。”
干娘进屋翻找李肆的旧衣。婆婆听见动静也起身了，重新穿衣整理，想来见一见客人。
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李肆牵着张叁先进了堂屋，寻了凳子给他坐下，找布巾帮他擦拭头发。张叁将发髻解了，披着一头湿漉漉的长发，由着他擦拭。
李肆擦了一把，就忍不住将脸往他颈后一埋，蹭了满脸的水意。
“你咋的来了？你咋找到家里来的？”
张叁湿漉漉的耳朵被他口鼻间的热气哄着，脸也烫得发慌，想说些好听话，可又顾忌两位长辈就在隔壁，咳了一声，低语道：“许你来寻我，不许我来寻你么？”
李肆：“许！许！”
他又喜又急，还想缠着啸哥亲亲。可是向来厚颜无耻的张叁却不敢当着他家人造次，左推右搡，示意隔壁屋子：“做甚么？莫缠人。”
李肆十来日没见他了，怎的就不该缠人了？他俩可是相公跟娘子，有啥不能让干娘和婆婆看的？
张叁厚颜发烫，推他也推不开，眼瞅着干娘还没出来，只能将他的脸捧过来，往他唇上轻轻啜了一口：“行了行了，一会子再说。”
李肆还想缠他。干娘却出来了，送来了一套干燥衣物，又避回了屋内。
张叁连声道谢，赶紧脱得精光，将衣物换上。李肆说是帮他擦身更衣，却趁机在他身上到处摸了好几下。摸得张叁忍不住低笑，用几不可闻的鼻音骂道：“小色鬼。”
李肆此时倒成了不要脸的那个，挨了这句骂，不仅笑了，而且又偷偷亲他一口。
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等张叁换完了衣裳，干娘便搀扶着婆婆走了出来。一家人在堂屋坐下，互相介绍了一番，三人都好奇张叁为何前来、怎的找到李家来的。
此事说来话长。
李肆随黎帅使离开金阳之后没几天，魁原那边又来了信鸽，说是城中粮草将要耗尽，哪怕全城吃糠喝稀，甚至熬煮树皮野草，估计也撑不了一月了。
新修的金阳城虽然固若金汤，有力自保，却无法救下魁原。张叁明白在没有南方援军到来之前，魁原、金阳、天门关是一场胶着不动的死局。一味的死守枯等并不是办法。他思虑了一宿，索性将金阳守备布置给了刘武以及黎纲留下的一名副将。安排妥当之后，他便骑着大黑鬼，孤身快马南下，想追来京师助李肆一臂之力，尽早杀了神霄真人，助京师解围，使得援军能够尽快回援魁原。
他骑着千里神驹，日夜兼程。不出五日便赶回了京师，将大黑鬼暂且留在郊外一片山林中。他便如前面所说，孤身走水路潜入了城内。
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至于为何知道走这条水路。缘于四年前，他曾随军南下平范腊，途中在京师郊外驻军停留过。他那时尚且年幼贪玩，想偷入城中看看京师城的热闹，便趁夜潜水摸入了城中。还由此结识了旭哥，此为后话不提。
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此次进城之后，他记得肆肆曾与他说过：为了便于轮值与照料家人，在内城里租了一户小院。小院在皇城东南面、汴河边，门前有三棵并排的柳树，院里还栽种了一丛月月红。
他于是又顺着汴河从外城游入了内城，寻到了三棵柳树。他还想攀上院墙瞅瞅里头有没有月月红，结果摔了个结实的屁股墩……
——由此来看，张大当家确实不适合攀上爬下。这等飞来飞去的手艺活，还是得留给压寨的马娘子。
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一家人叙完话，夜也深了。干娘和婆婆都歇下了，李肆也将张叁牵回了自己屋里。
李肆租的小院除了堂屋，还有东西两间寝屋。干娘和婆婆歇在东屋，李肆独自住在西屋。
李肆打了盆水，自己在屋中擦洗。张叁蹑手蹑脚地去关门，阖门之前，还贼头贼脑地往长辈们那屋张望了几眼。
门一落栓，他虎形毕露！转身大步奔来，迫不及待地将肆肆往床上扑！
“咦？”李肆嘴里发出惊叫，手里湿漉漉的布帕还来不及放回盆里呢，就被“咚！”地一声摁在床上，惊叫声也飞快地被堵住了。
两个大男人在屋中好一阵动静，震得木榻咚咚作响。干娘的声音隐隐约约地从东屋传来：“儿哇？可是有啥事？摔着了？”
眨眼功夫，李肆的裤子都挂在脚踝了，小脸憋得通红。啸哥不着片缕地骑在他身上，双手正揪扯他衣衫，反应极快地提声道：“大娘！没事！不小心打翻了水盆！”
水盆还好好地在桌上呢！李肆头顶着湿漉漉的布帕，被啸哥推了一把，只能违心地跟着说道：“娘！没事！您早些歇着！”
干娘那边没了声。张叁松一口气，示意李肆将手臂抬起来，将最后一片布也从李肆身上扯走了。他俯身肉贴肉地搂住李肆，在后者耳边低声抱怨道：“你家墙咋这般薄？”
李肆被他骑得浑身发烫，光顾着呼吸，也说不出来话，两只手急乱地摸揉他胸膛。
“嘿嘿，小色鬼，方才帮我更衣时就动手动脚的，可憋得你……”
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小别胜新欢。俩人压着声音，在屋里偷情一般地恩爱了一轮，将心里那迫不及待的瘙痒，都释放了出去。
这才一齐瘫在枕上，紧紧搂着平复呼吸。
李肆舒服了一轮，终于没那么心急火燎了，把脸埋在啸哥肩头，徐徐撒娇。
他听见啸哥湿漉漉在他耳边问：“小愣鬼，你接下来是咋打算的？”
李肆被湿得打了个哆嗦，更紧地缩进啸哥怀里，将自己回京后的经历，都说给他听。
张叁听说小弟竟如此胆大包天，也惊了一惊：“他竟敢做这等事？他要如何脱身？到时候京师岂不是乱作一团？枭军难道不会趁乱打进来？”
李肆与他的担忧一样，但是道：“小弟说他自有安排。”
张叁想了一会儿，感慨道：“我当时看到地道顶上那个洞，便知这小子是个有主意的！”
他叹出一声，低头吻了吻李肆的发顶。
“且信他罢，我便陪你在这里等着。”
李肆点点头，被那声“陪”字欢喜得止不住笑，情不自禁地将脸埋进厚实柔软中，手指也跟着往下……
他脸埋在热气腾腾的温软中，瓮瓮地感慨：“你，你好氵显。”
“还不都是你先前弄的……别掏了，快些进来……”
