九遏峰和贺凌霄想得不大一样。
虽早就在山下听过玄明真人喜静的传闻，但他还是没料到这山能静成这个样子——草木茂盛，山路久无人踏足的样子，放耳静得连鸟的声音都听不着，寂静的不像人间。
房子也只就峰顶立着一座大殿，只是看那样子，也像是白观玉独居的住所。这种静让贺凌霄很不自在，略略局促道：“真人，我住哪里？”
走在前面的白观玉回头看他一眼，指了指山脚一处空地。
贺凌霄循他手指看过去——一片空地，什么也没有。
贺凌霄：“……啊？”
“明日会有弟子来帮你起屋，今日先住在我房内。”
说完这句，白观玉便转身上山去了。贺凌霄抱着自己的行囊留在原地，不知道要不要跟上去，白观玉走了两步，回头道：“还不来？”
贺凌霄忙跟上去了。
九遏峰近天高，贺凌霄心想这些仙人平日上下山竟不依靠术法，进那庄严大殿时贺凌霄手脚都不知往哪放，恐自己满脚脏泥辱了这白玉地砖，僵硬不动了。白观玉带着他到了间空房，时下离该休憩时还有好一会，贺凌霄不知该做什么，满腹疑虑无处可问，难安地坐在椅子上。
白观玉不知是去做什么，房内独留他一人。贺凌霄扭头往窗外一看，九遏峰种着满山的翠竹，从这头望过去，绿林后苍穹浩瀚，山影重叠，云雾霭霭下见山脊绵延不绝，半边攀着夕阳金光，半边隐在幽秘的暗影下，群鸟拂云而去，不见归来影。
道隐不可见，灵书藏洞天。
贺凌霄望着出了神。
内门忽然被人拉开，贺凌霄回神，侧身懵懂望去。白观玉立在门后，贺凌霄低下头，“真人为何不逐我下山去？”
“我为何要逐你下山？”
“我是邪修所生，是大祸患。”
“不是说不认？”
“……”
白观玉看出这孩子憋了满肚子的话不敢说，问：“想说什么？”
贺凌霄隐隐觉出他似乎是个好人，便犹犹豫豫将一直想问的疑虑抖落出来了，“为……为什么要收我做徒弟？”
白观玉眼也不抬，“你应自称弟子。”
贺凌霄顿了下，改正回来再问了一遍，“为什么要收弟子做徒弟？”
白观玉安静了好一会，长睫掩着双目，面庞轮廓美玉似的无暇。半晌，他说：“不为什么。”
这一句答了好似没答。贺凌霄只好换了个法子再问：“收徒不应当是件大事么？”
白观玉：“何为大，何为小？”
贺凌霄被他一句话问住，支支吾吾答不上来。
“纸腐墨败，所谓契不在这等凡物上。”
“那在什么上？”
“我既说出口，天地便知。”白观玉抬眼，“言重言轻只一念之差，你若觉此事该当铭记，不如收进心里去。”
贺凌霄怔怔看他，下意思摸了一把心口，摸着肋下正有什么跳得猛烈，白观玉在他旁侧的椅子坐下，两人中间隔了一张檀木桌，听他道：“有话就说。”
贺凌霄确实是有话说，但他这人寡言惯了，纵使心底装了满腹匪夷所思的忧虑，不知如何开口，又恐自己说多了惹人烦，顾虑重重道：“弟子不明白……”
白观玉看着他，“至人之用心若镜，不将不迎，应而不藏。入道修行，需摈弃凡欲杂念，多思生忧怖，会惹人自设樊篱。”
贺凌霄似懂非懂地抬起头。
“我收你，只是缘分到了。”白观玉说：“即时起，你该称我一声师尊。”
贺凌霄愣着，好半天，呢喃似的飘出一句：“……师……尊。”
窗外翠竹摇晃，远方云霭聚了又散，散了重聚，草木枯黄数遍，十七岁的贺凌霄踏过草地，惊起朝露四散奔逃，冲着山头朗声喊道：“师尊！”
他刚下山历练回来，风尘仆仆，犹带汗珠的脸上褪了稚气，双目亮如天上星，是种轮廓初显的俊朗少年气。白观玉正坐于窗前撰经，听着动静侧头一望，便看贺凌霄带着笑意扑到了他窗前。
“师尊。”贺凌霄单手支着窗檐，勾着一侧唇角，俨然是位民间话本里描述的世家公子哥，笑道：“师尊，您猜弟子这回给您带了什么？”
这是贺凌霄跟在他身边的第七个年头，性情不知何时大变，拘谨不再，敌意少去，逢人总是一张笑脸。白观玉的目光在他身上停了片刻，复又移开，声音仍是很淡，“为师说过，你不必带什么给我。”
“可弟子见着了就想带回来给您看一看。”贺凌霄更往窗中靠了靠，“师尊莫怪。”
白观玉没再理他，专心撰他的经文。他今日又穿一身交领白袍，银冠束发，露出干净苍白的脖颈。
贺凌霄趴在窗边看了他会，起身进了门，手里的东西随手搁在旁边台上，是支青玉紫毫笔。他两手空空到了白观玉跟前，双膝跪下，并掌将白观玉的拂尘呈给他，“拜见师尊。”
白观玉执笔的手往旁边轻轻一点，示意贺凌霄搁下就好。贺凌霄恭敬地将那拂尘在一旁放好了，见白观玉没有再开口的意思，跪着等了等，心下有点失望，再拜道：“弟子告退。”
起身要走的那刻，白观玉开了口，“如何？”
贺凌霄眼一亮，转身道：“回师尊，还好还好，这回遇上的是只水鬼，只是牵扯的人事麻烦了些，不算很难缠。”
白观玉没有抬头，“好。”
贺凌霄话匣子一开就关不住，又笑出声，“对了，事成后那家农户招待我们吃了顿饭，取了坛私酿的酒要敬我们，顾芳菲喝了太多，回来途中从剑上栽了下去，摔折了胳膊，约莫这会正在山头被元微真人问罪呢吧。”
“你呢？”
“没有。”贺凌霄说得是实话，“师尊知道我从来不饮酒的。”
白观玉嗯了一声，不再接着问了。贺凌霄也就没有再开口，安静地坐在一旁看着他下笔。白观玉的字很漂亮，苍劲有力，下笔规整，是种很古朴的板正。贺凌霄没再扰他，支着脑袋看，看着看着便出了神。待到白观玉将这页写完，搁笔轻叩一声，开口道：“看什么。”
贺凌霄支头的手一滑，险些原地将自己栽个跟头，立马回神坐正了，义正言辞地说：“回师尊，没看什么。”
白观玉道：“还有事？”
“没……”贺凌霄话说一半又顿住，笑嘻嘻道：“弟子斗胆，能不能求师尊提几字赐给弟子？”
白观玉抬了眼，“何字？”
“就两字，‘不求’。”
白观玉看了他会，铺开一张新纸，依言要将这两字写下来。贺凌霄连忙又说：“师尊，弟子还有一请，能不能换支笔写？”
白观玉问：“哪一支？”
贺凌霄于是变戏法似的将方才那只青玉紫毫笔摸了出来，献宝似的，“这一支。”
“……”
白观玉的目光从这支笔移到贺凌霄盈着笑意的脸上，再移回来，伸手接下。贺凌霄计谋得逞，看着白观玉执着这笔写下端端正正的“不求”两字，还不待墨干便小心拿在手中，左看右看，心满意足收了起来。
白观玉问他：“要这个做什么？”
贺凌霄动作慢下来，一五一十地说：“嗯……听着了一些事。”
“这回作乱的水鬼是个可怜人，丈夫死在他乡，自己独身带着孩子，积年卖力气供她儿子考了秀才，还乡做了个小官。可她不大知足，想叫他儿子取个高门显赫的姑娘做妻，掏空家底娶来了，还是不大知足，还想换个更大点的宅子，要来钱快，只好拿钱去赌，结果输光了家产，良田家宅全赔进去还是不够，只好一把年纪卖力气去赚银钱，得来的钱却不还债，又接着去赌，果然赌得万债满身，又以他儿子官名索要百姓银财，叫他儿子丢了官，于是一日夜深，被她儿子儿媳一同推到河底淹死了。”
白观玉看着他。
“所谓众生苦，约莫就是这么个意思吧。”贺凌霄说：“作为外人，弟子很难判个谁对谁错，只觉得祸莫大于不知足，人会叫自己的欲望吞噬，实在是件可怕的事。”
“弟子想，人的贪念是把割肉的刀，千种爱恨相争，回头看不过起了一时之欲，人生六欲，恐难逃贪嗔情怨，那既如此，弟子什么也不求不就好了？”
白观玉忽然问：“我问你，道为何？”
贺凌霄一愣，没想到白观玉会突然问个这么严肃苛刻的问题，身子坐直了，认真道：“回师尊，弟子以为，大道万相归一，将行天下百慰事，籍以蜉蝣半袖可依，此正为弟子的‘道’。”
白观玉：“你可说出这话，本身就是一个‘求’字。”
贺凌霄结结实实地怔住了，抬头看他。
“谓论求道，亦求字在先。”白观玉道：“字无意，心先蒙尘。不想有求本就为最重的求念，不先物为，安时而处顺便好，凌霄，不可再想了。”
贺凌霄被他这番话说得心头一震，抬着头和白观玉对视半天，忽然反应过来，拜道：“弟子明白了！谢师尊提点！”
白观玉收回视线，重又执起笔。贺凌霄拜过，双手撑着地砖久久不起，忽又低声道：“其实弟子……确有一求。”
白观玉看他，“何求？”
贺凌霄就着这个姿势，道：“弟子想求师尊万事顺遂，长乐永康。”
他抬起头，面上满是笑意，一双亮目望向端坐着的白观玉，“此便为弟子所求，只盼神仙快快显灵，好让弟子终年夙愿得偿。”
白观玉的笔没能落得下去了，定定看他好一会，垂下眼，低低道：“贫嘴。”
这是句不痛不痒的斥责，皮糙肉厚的贺凌霄显然不拿它当回事，还要再说，忽听窗外有人远远大喊了一声：“贺悯——！”
他名贺凌霄，悯是她娘幼时给他取得小字，满山会这么叫他的人再找不出第二个了，也只有顾芳菲。果然便见山路那头，正有个穿粉衣的少女气喘吁吁地正往这边跑，一面口中怒骂道：“你个狗！是不是你和我师尊告的状！我今日定要活撕了你！给我滚出来！”
顾芳菲虽是法诫山掌教真人元微之女，拜得却是与她路数更合的盖御生门下，她性子和她娘一模一样，整个太巽也再挖不出还有谁敢上九遏峰张口便骂。贺凌霄猝然起了身，大喊了声：“多谢师尊！弟子明白了！”
外头的人听出了今日白观玉在，果然好汉不吃眼前亏地闭上了嘴。贺凌霄喊完这句，冲着白观玉拜了一拜，丢下句“弟子告退！”便一阵风似的卷出了门。
殿内陡然寂静下来，白观玉侧头往窗外一看，见少年飞快跑了出去，那粉衣少女见他出来，面色忿忿，上脚便踹。少年侧身一避，躲得不大走心，叫她踹个正着。两人你言我语交谈一番，齐齐转了身，向着山下而去。
白观玉不知为何，一时竟没能收回来视线，维持着这个动作定定望着。
墨汁在他笔尖凝成重重一滴，欲落不落地悬着。贺凌霄已走出两步，忽毫无预兆又转了身，脚下步子不停，倒行着冲白观玉举起手中提了“不求”二字的宣纸，对着他晃了晃。
他面上笑意很深，转身间发丝随山风而动，衣摆掠着青草，笑着对他做了个口型。
他说的是——师尊，我等会便回来。
白观玉手中笔尖的那滴墨终于啪嗒一声落了下去，白纸上霎时染了团乌黑。说完这句，贺凌霄笑容满面地拂身而去，轻巧跃下山头，宛若只没入林影的鸟，立时瞧不着了。
……那张纸页泛了黄。
三百年后，隐在另幅皮囊的贺凌霄在白观玉书案中又翻出来这张纸，“不求”二字墨迹干涸，最叫他不能移开视线的，是这纸边缘上染了片积年的红，触目惊心，像是谁喷上去的一口血。
贺凌霄的手指抵着那片血迹，好似那是团烧人的火，叫他不敢移动半下。
他嘴唇轻轻动了下，像是呢喃了两个字。心下复杂难言，过往事在他脑中轮番过了遍，贺凌霄侧头看了一眼窗外。
天仍旧是高的，九遏峰青竹一如从前，人间的凡霜染不白它半片叶，就连山头鹤影似乎都找不出和三百年前半点不同的差别来。
……大概人生来最大憾事，也不过是一句时过境迁，物是人非吧。
这纸当年叫他收在他自己的房中，如今不知怎么到了白观玉手中，还夹在了他桌上的经书里。贺凌霄收回视线，不敢再看，小心将纸夹回了经书中，合起放回桌上。
做完这些，他心思重重地一转身，这才发现白观玉静静立在殿门处，已不知看了他有多久。
