七月二十八。
中秋将至, 寻常百姓都已经开始备上佳节所需，更遑论天子居所，皇宫重地。
皇帝遇刺之后, 寝殿之中满是病气。
贵人抱恙，宫中反倒卯着一股要大办佳节的劲，像是想要遮掩什么不愿让人瞧见的暮气一般。
宫人们穿梭其中，禁军戒严多日, 各宫各门往来比寻常繁琐, 更是耽搁时间，搅得皇宫愈发繁忙。
宫人负责帮皇后递交各宫赏赐礼单给皇帝, 从寝殿中捧着御批过的礼单出来，听着关上门都挡不住的咳嗽声, 心里想着不敢说出口的大逆不道之言：这年节筹备得如此隆重，到时候真的能办得起来吗？
宫人捧着礼单往前, 却见前方两侧宫侍开道，众星捧月，玄衣朱裳面若桃花的青年在众人簇拥下缓步而来。
后方宫殿里暮气沉沉的咳嗽声若隐若现，前头长廊下意气正盛的身影逐渐清晰。
众人行礼：“太子殿下。”
沈持意抬手让他们起来, 来到寝殿外，同高惟忠说了些什么。
高惟忠转身回去禀报：“陛下, 太子殿下忧心陛下身体, 在殿外请见, 为陛下侍疾。”
“太子有心, ”皇帝摇头，“他不是身强体健之人，自己身子弱，还来侍疾干什么？”
大太监将此言传到了太子殿下面前。
沈持意知道皇帝不会在这个时候让太子近身的, 他就是来这里做做样子。
他又同高惟忠客套了一番，转身便走了。
出去时，他又撞见了那戴着帷帽遮着脸的方士。
皇帝不让太子侍疾，却召方士伴驾。
“太子殿下。”
“大师，”沈持意仿若随口道，“上一回拜托大师替孤的故友安魂，手底下的人回来，说大师做得极为认真，孤本想挑时间特意拜访大师，可是近来国朝之事愈发繁忙，抽不出身。今日得见，正好多谢大师。”
他让跟在身边的魏白山掏出赏金。
方士却道：“为太子殿下分忧，本就是臣下之责。”
沈持意也不强求。
“大师替孤的故友做法事时，他在天之灵，可有只言片语？”
“不曾。”
“那也好，”沈持意笑道，“孤故友众多，唯独他，实乃遗憾。辰陇之战至今已快三年了，孤仍是无法忘怀。”
“也许亡灵早已安息，”方士喑哑嗓音毫无波澜，“殿下节哀。”
高惟忠从后方赶来：“大师，陛下召见，等着大师呢。”
方士不再多言，即刻跟着高惟忠进了天子寝殿。
沈持意回过头，望着一些太监宫女捧着些神鬼之物跟着方士进去。
此后还有几个暂时挂名在钦天监的方士也一道进去了。
他想起昨日云三查完给他回禀的消息。
这些方士大部分都没什么特殊的来历，很多都是游历在民间，名声不错，得了世家举荐，才能陪侍天子。
或是高妃这样会托高昶之从民间寻能人异士的后妃，牵线搭桥，最终留下几个看上去还有些本事的。
皇帝最信的，就是刚刚和他说话的那个方士。
但这个方士常年游历四方，不止在大兴境内往来，被高妃举荐之前甚至刚刚从北狄回来，行踪跨度太大，一时之间很难查清具体的来历。
这个方士在二月初一那日去过御史台。
但是当时这个方士并没有被举荐给皇帝，根本没有渠道得知嘉太子病逝一事，看上去反倒是最不可能告知余昌辅秘事之人。
“殿下？”魏白山喊他。
沈持意舒展眉头，回过身来，翩然上辇。
秋风吹拂宫墙，游过开满桂花的椒芳道，桂花零落而下，飘过太子仪仗，缓缓落地。
文渊阁内，楼轻霜顶了苏铉礼的事务，与这人议完事，又同另一人论奏疏，来来往往，最终抱着一叠奏折回了自己的隔间。
刚一入内，便瞧见玄衣青年坐在他的交椅之上，低头随手翻看着内阁机密要件。
楼大人面上疲色尽扫，登时是军国大事也忘了，奏折也不抱了，几步上前将小殿下拥入怀中。
他低着头，凑上那瞬间有些发红的耳朵，问：“殿下怎么朝服未换便来了？”
“刚从陛下那出来，”沈持意躲开这人刻意压下的气息，压低了声音说，“寻了个由头路过文渊阁，偷偷过来的，一会就得潜回去了。”
“楼卿，孤是来同你商议正事的，你能不能先放开？”
楼大人不肯动。
“殿下多日不让臣夜宿东宫，臣情难自禁……”
他捻起太子殿下披肩的乌发，细细一嗅。
极为浅淡的桂花香味同东宫常用的皂香混在一起沁入口鼻，牵动着无法放肆的遐思。
“而且臣从未在私底下见殿下如此穿着……”
沈持意脸颊被这人双唇蹭得格外痒，不住地撇着头，咬牙道：“这是私底下吗？”
这是文渊阁的小室，外头的人来来往往的，他隔着窗户纸都能瞧见影子！
“大人，正事要紧！”
沈持意没想到有朝一日，居然轮到他来和楼轻霜说这句话。
好在楼轻霜也不是真的食髓不知收敛之人，只面露失望地松手后退：“几日来就抱这么一下，卿卿好狠的心。”
殿下不为所动：“我做个样子去陛下面前说要侍疾，他见都没见我就让我回去，此后还召见了方士。”
楼轻霜抓起沈持意那只带着铁环的手，撩开太子朝服的衣袖，摩挲把玩着太子殿下的手腕与手环，口中一本正经道：“他不想放权。”
皇帝这是觉得自己不过一时病重，寿数还长。
天子病重，却不让储君全权监国，也没有任何留下圣旨以防万一，此时若是生了什么动乱，那么……可就真的一切变数都有可能了。
沈持意接着说：“刺客连日毫无踪迹，陛下心惊胆战，听了大人的话，开始频繁更换守卫的禁军和暗卫。我大致瞧了瞧，元珩已经在逐渐换成他自己的人，只是飞云卫那边……”
“飞云卫那边，没有办法，许堪忠于天子。”楼轻霜说，“但禁军能逐渐更换成江统领的心腹，已经足够，最差我们也能确保天子寝宫不论发生什么，我们都能立刻知晓。”
“那……”
沈持意刚开口。
门外，突然有人高声禀报：“大人，陛下召见，请您快些。”
沈持意一愣。
皇帝不见太子，先是见了方士，随后召见楼轻霜？
甚至还含了催促之意……
身旁的男人眸光微沉，万千思量都在瞬间过了这人眼底。
太子殿下脸颊被楼大人细细轻吻，耳边传来低声的安抚：“本来就有机密军情要禀报，也许是陛下见完方士之后心情好了些，想早些听军情。”
原是被看出了他的担忧。
“哦……”
楼大人毕竟是阁臣，苏铉礼现在还被扔去长亭宫审烫手山芋枭王了，楼大人和代相区别不大，有什么要事突然要面圣，实在是太正常不过。
太子殿下没再多想，翻窗溜走了。
楼轻霜推门而出，跟着传令太监来到寝殿外，等候之余，垂首沉思。
他虽然在早朝结束时递了话，言明有军情要禀报，但是当时沈骓又被早朝的争论气得咳嗽不止，根本没有要今日听他禀报的意思。
眼下却突然命人来催，依着沈骓的处事之风，只有可能是之前发生了什么，让沈骓改变了主意。
方才沈持意说，皇帝接见了方士……
“大人，请。”
高惟忠侧身让开道来，示意楼轻霜独自一人进去。
“吱呀——”
“砰！”
天子寝殿的门开了又合，将一切喧嚣隔绝在外。
楼轻霜在皇帝的咳嗽声中端方跪下，手捧密折。
“参见陛下。”
隔着层层床幔薄纱，皇帝听不出喜怒的嗓音传出来：“说。”
“羌南早先擒了曼罗部将领，曼罗部表面谈判赎回，实则拖延时间，妄图偷袭救人。此举被武成侯与长公主夫妇识破，密报朝廷，希望朝廷不再与曼罗部谈判，允他们将擒获将领送回骥都斩首示威。”
楼轻霜缓缓起身，将那奏折递进了垂纱中。
“臣起草了关于此事的章程，请陛下一阅。”
皇帝翻看了一会，递了出来。
“准了。”
只准了，却没说别的。
没让他走，也没让他坐。
楼轻霜收回奏折，再度挺着脊背跪在垂纱外。
除了偶尔的咳嗽声，皇帝仍然不曾发话。
许久。
寂静骤然被打破。
不是皇帝先开口。
而是外头传来了高惟忠的声音：“陛下，您要的东西取来了。”
“拿进来。”
“是。”
门扉再度开合。
大太监端着承盘进来，承盘之上仅放着一个小小的木盒。
那木盒飞云卫很多，楼轻霜前几日才刚刚从飞云卫那拿过一个，只不过里头放着的青衣蛊没被用上，还被他亲手毁了。
皇帝命高惟忠去飞云卫取了青衣蛊来……
他不动声色地挪回目光。
“近来风波迭起，朕实在是想不明白，今日向上天问了一卦。术士解卦，同朕说了四个字。”
楼轻霜垂眸静候。
高惟忠似是预料到了风雨欲来，赶忙无声跪下。
皇帝一字一顿：“祸出囚牛。”
楼大人一动不动。
大太监先行失了色，赶忙俯首趴跪，不敢抬头。
“龙生九子，囚牛为首……”皇帝又咳了咳，语气愈发低沉，“术士和朕解释，说此卦象或许指的是已经被废了的枭王，卦象早已应验，劫难也早已过去。”
“可是朕觉得——这囚牛还有两种解法。”
垂纱猛晃。
皇帝披着龙袍，走下床榻。
“陛下……”高惟忠不得不开口。
“东西留下，出去。”
大太监如蒙大赦，放下青衣蛊，赶忙道：“奴才告退。”
门扉再度开合，冷凉的风趁机溜了进来，钻入衣袖之中，勾起骨血的冷意。
皇帝走到楼轻霜面前，低头看他。
“轻霜知道，是哪两种吗？”
“臣不敢言。”
“那便是知道。”
“你不敢言，朕可以说。”
“除了沈沉霆那个写在宗室玉牒第一位的逆子，朕还有一个并不在册的长子。”
“这是你。”
楼轻霜绷着脸，不惊不惧不改色，双手交叠，叩首磕头。
“还有一种解法。”
“朕如今膝下的皇子，或是不在人世，或是同不在人世也没什么区别。”
“只有一个过继的孩子，若要论，也能算是如今名正言顺的‘长子’。”
“这是太子。”
“轻霜觉得——该是哪种解法？”
