中秋过后就是连日的雨, 落得倒不大，只是终日淅淅沥沥不绝，烟雨朦胧, 出门逛街的人都少了, 客人也少了一半。
一场秋雨一场寒，等进了九月，雨才渐渐停下来，天也放了晴。可温度已经在雨水里降了下来, 城内的人都把秋衣翻出来套到了身上。
崔兰芳也买了新布、新棉花，想在入冬前给家里人赶一身冬衣出来。
这是他们搬到府城的第一个冬天, 该穿新衣裳。
象山书院。
秦容时提着一个木质食盒进了周泊之的院子, 在门前轻轻敲了门。
“进来吧。”
屋内传出人声, 他立即推门而入。
周泊之坐在软席上，捋着胡子笑眯眯看向秦容时，问道：“容时啊，今天又带了什么好东西过来？”
周泊之对面还坐着一个老者，穿着藏蓝色的布衣, 正拿着棋子认真盯着棋盘看。
他听到周泊之的话才说道：“说起好东西, 你还是快尝尝我给你带的, 那家食肆的东西真是不错！老朋友惦记着你, 专门给你提上来的。”
周泊之笑着点头，又招手喊了秦容时过去, 一边接过秦容时手里的食盒, 一边同好友介绍道：
“这就是吕士闻那老东西的学生, 他之前月月一封信寄过来，把他这学生都夸出花儿来了！”
说着，他打开食盒的盖子, 从里面拿出两盘点心。
一盘桂花水晶冻，一盘槐叶凉糕。
“诶……”
“邛山，他带的吃食怎么和你带的这个一模一样啊？”
周泊之一边说，一边指向两盘水晶晶剔透的糕点。
糕点分作两层，上面一层是晶莹剔透的，下面一层是乳白色，瞧着像是牛乳做的，里头裹着金灿灿的桂花屑，顶上淋了桂花蜜汁，瞧着颇有食欲。
“怎么可能？我这可是在……诶，真一样啊！”
老者丢下棋子去看吃食，一看还真是一模一样。
秦容时早就发现了，此时也是含笑说道：“先生的吃食应该也是在我家食肆买的。”
老者一瞪眼，立刻抬头去看秦容时，一看，哎哟，可不就是柳家食肆的郎君？
周泊之忙同秦容时介绍：“这是邛山先生，你没见过他的人，但一定听过他的名字。”
说罢，又扭头看向郑邛山，继续说：“这是秦容时，此次院试案首。你没见过他的人，但一定也听过他的名字。”
一句两句的，跟唱戏似的。
郑邛山笑了起来，连连说：“见过！见过！”
“是你啊！”
“哦……对对对！上次，那闹事的学子就说过你是本次案首，那就是你了！”
秦容时微颔首，没有说话。
若是柳谷雨在，定能认出眼前的老者。
这可是他们食肆的忠实客户，榜一大佬，连着一个月几乎天天都来，就连中间下了好几场雨，他也是风雨无阻。
有时候下雨天食肆里没什么客人，他就点一杯饮子，一个人坐在角落里写东西，也不知道在写什么，一写就是一下午。
周泊之瞪了瞪眼，惊讶道：“你们见过啊？”
秦容时点头，然后席地坐在两位先生中间，从食盒里取出今天的饭菜，一边摆筷一边回答：“之前在食肆见过。”
他说了些无关紧要的事情，并没有提上次曾为闹事的事。
周泊之还笑着说：“我明白了！这是个老馋虫，这些日子肯定经常去你家食肆！”
周泊之知道秦容时家里人开了食肆，也知道郑邛山爱吃，整日流连美食，只是没想到竟这么巧，去的都是一个地方。
秦容时不提，郑邛山却帮他告了状，把那日的事情和周泊之说了一通。
周泊之脸色不太好看，抿着唇好半天才说道：“此子我甚不喜，可他上面还有同知大人，别说我了，就是山长也不好不给这个面子，也是难办啊。”
一听，郑邛山也是叹气，叹道：“你也是为难。”
周泊之摇摇头又笑了起来，说道：“罢了，先不说这些事，先用饭，容时你也吃。”
秦容时入学快两个月，确实混成了周院长跟前的红人，平日吃饭都在他的书房。
周泊之之前也是看在老友的面上，对他的学生多有照拂，可相处久了，也起了爱才的心思，对秦容时越发和颜悦色。
吃过了饭，周泊之又说道：“再有几日就是重阳节了，每逢重阳，我象山书院都会和草堂书院的人合办重阳诗会，登高望远。”
“新任学政已经到了，此次重阳诗会也会出席，届时你当好好表现，在学政大人前露露脸。”
秦容时垂着首，谦逊答道：“是，学生知道了。”
周泊之也点点头，又捧茶喝了一口，然后才像是想起了什么，又说道：“哦，对了！今年的重阳诗会该我们象山书院主办了，诗会上需要些点心，邛山先生同我说你家食肆的东西味道好，极力向我推荐。”
“我本来犹疑，可现在知道这就是你家食肆，不如就让你家里人帮忙置办置办？我象山书院按价定。”
“有邛山先生举荐，又是你家的吃食，用着也放心。你不晓得，去年是草堂书院办的诗会，可也不知道请了什么人，上的茶点吃坏了好些学生夫子的肚子。”
“哦，对了！你还不知道吧？邛山先生近来在写新书，写的正是江州的衣食住行。这老馋鬼说你家食肆的吃食味道好，特留了几页位置，专门写你家的东西呢！等他的书一出，你们食肆更要出名了。”
这也是周泊之起初说，“你没见过他的人，但一定听过他的名字”的原因。
随邛山和周泊之、吕士闻少时曾是同窗，后来一个入仕，一个回乡教书，一个周游全国以著书为生。
随邛山心不在科举，考了秀才就没再往前走了。
他虽然只有秀才功名，可学问并不浅，多年来著书数十本，如游记、地理志、古物传，甚至还有猫经，专讲如何养猫。
可以说是天文地理，他均有涉猎，读书人也不是只看科举相关的书，其他书也都是看的。
随邛山写的每本书皆炙手可热，爱书之人少有不知道他的，这也是周泊之说秦容时一定听说过随邛山名字的原因。
秦容时拱手，应道：“学生知道了，也谢过邛山先生推荐，今日回家就与家里人商量此事。”
周泊之点头，又瞧着快到下午上课的时间了，挥手让秦容时回学舍。
下学后，秦容时回家就把这事告诉给柳谷雨。
这可是大单子！柳谷雨哪有不愿意的？连声答应下来。
再又五六日就是重阳，书院里也有消息灵通的，知道重阳诗会上学政大人也会来参加，一个个牟足了劲准备，势要一鸣惊人，吸引学政大人注意。
重阳诗会上作咏菊诗，算是万年不改的老规矩了，这时候就已经有人开始提前准备，花几日的时间精心打磨出一首佳作。
此事也算心照不宣，各个都是这样做的，但也有人借机会打起歪算盘。
九月初六，秦容时从藏书楼出来，自林径小道往外走，走到一半又听见前面不远处传来争吵的声音。
“杨肃！你写不写！”
“赶紧的，写了就让你走！”
“咱曾兄肯让你写，是给你面子！”
“就是！等曾兄这次得了学政大人的青眼，说不定还能为你美言几句！”
……
又是曾为。
秦容时不耐地皱起眉，脸上已经有了极明显的厌烦之色，此时站在小道中没有前也没有退。
前头很快响起杨肃的声音，杨肃胆小，被一吓后说话就更结巴了。
“你、你大胆！你这是作、作弊！你你你……你不怕，我告诉院长吗！”
曾为：“嘿！你还敢告状！”
“给我揍他！打他的腿、打他的左手！右手可还要留着给我写诗呢！”
听到这儿，秦容时的视线默默从手中的书籍封皮上移开。
那是一本《三鼎甲诗选》，被秦容时放进斜跨在肩上的布包里。随后，他沉着脸走了出去，先一步拉过抱着脑袋等挨打的杨肃，又冷目瞪向要动手的两个人。
好巧不巧，又是上次在食肆见到的两个小跟班。
两人刚才还气势汹汹，一见着秦容时又萎了，缩着脖子退了回去。
秦容时深吸一口气，扭头瞪向杨肃，似有些恨其不争。
“你就站在这儿，等着他们打你？”
杨肃见秦容时冷冰冰一张脸，说话更结巴了。
“我、我、我……可我打，打不过他们。”
秦容时又深吸了一口气，没再与他多说，而是转头看向曾为，问道：“曾秀才多次欺凌同窗，就不怕院长知道吗？还是觉得你背后有同知大人撑腰，就可以在象山书院为所欲为了？”
曾为也是一愣，没想到会在这儿见到秦容时。
他先是一呆，下一刻又恼了，气冲冲问：“秦容时？！怎么又是你！”
“不关你的事！你给我走远些，少管闲事！”
秦容时并没有走，而是在原地站了片刻，忽然说道：“你要什么诗？”
曾为又是一愣，下一刻忽然笑起来，“怎么？你要给我写？”
秦容时不说话，反倒是拿出随身带着的小笔和纸张，寻了个青石铺上去，还真准备写。
曾为更震惊了，“你真给我写？你能这么好心？”
秦容时看他一眼，又看一眼杨肃，轻叹了一口气，语气中都带了些无奈。
“我给你写了，你之后不要再为难他，否则我定然告到学政大人处，看同知大人会不会气你给他丢了脸。”
曾为登时又怒了，“你敢！”
秦容时微微挑眉，毫不避让地回望了过去。
意思很明显，他敢，很敢。
曾为咬牙：“咏菊，我要一首咏菊诗！”
秦容时点点头，还真握着笔闭目思索起来，杨肃面露担忧，还走过去想要抢秦容时的笔。
他说道：“你别给他写！这是作假！你可是本州案首，别为了这样的败类坏了自己的清名！”
但他动作慢了一步，手还没有挨到秦容时的笔就被曾为拉了回去，还被踹了一脚。
“杨肃！你他娘别给脸不要脸啊！有人要当英雄，愿意为你出头，你就偷着笑吧！”
杨肃又气又急，一听这话更是恼怒，下一刻竟扭头一脑袋撞在曾为的胸膛上，力气很大，竟撞得曾为倒退了好几步，一屁股摔坐债地上。
“你敢骂我娘！”
气起来，说话都不结巴了。
曾为气急：“嘿！你个怂包，今儿也长胆子了！”
两个小跟班立刻把人扶起来，曾为气急败坏，起身就想冲前去踹人。
“写好了。”
还来不及动手就听到秦容时的声音，他也顾不得找人算账了，先走过去一把抢过秦容时手里的纸张。
杨肃的胆子已经用光了，此时只是哆嗦着自言自语：“不该写啊，不该写啊，秦同窗，我害了你啊！都是我害了你！”
跟念经似的，听得秦容时有些头疼。
那头的曾为宝贝般捧着纸张，把上面的诗大声念了一遍，又激动道：“好诗！好诗！秦同窗，你真不愧是案首！好文采啊！哈哈哈哈哈！此次重阳诗会，我定然一举成名！”
也不知是不是这诗当真那么好，杨肃听了都没继续念经了，而是颇有些震惊地看向秦容时。
秦容时正慢条斯理地收拾纸笔，并没有理会几人。
曾为还在笑，小心翼翼收起纸，说道：“秦容时，我记住你了！我今天高兴，就不找你们麻烦了。”
他一边说着笑着，一边带着几个小跟班离开。
等人走后，杨肃忽然咽了一口唾沫，小碎步跟上也往前离去的秦容时。
他凑过去小声说道：“那诗……不是你写的。”
秦容时脚步一顿，扭头看向跟上来的杨肃。
杨肃又咽了一口唾沫，继续小声道：“那诗我读过，是……”
“呃，是新任学政早年留下的诗作。”
