七月中旬, 衙门前贴了榜文，又有役卒提了铜锣站在一边，一边敲一边吆喝：
“路过的读书人都过来瞧瞧啊, 今年的乡试延期到十一月, 看到的秀才郎君都给相熟的同窗说一说，乡试延期，千万别跑空了！”
见役卒张贴榜文，不少百姓围着去看热闹, 其中不少人不识字，一听是科举相关的, 又“嗐”了一声四下散开。
偶尔几个穿着长衫的读书人路过, 因榜文前围了不少百姓, 自恃身份没有往里面挤，知道听到役卒一边敲锣一边喊话，这才着急忙慌赶了过去。
“延期了？怎么突然延期了？”
“你没看到榜文上写啊，因为今年雨水太多，江州几个小县都遭了水患, 得先急着治灾。”
“这是延期到十一月了……也好也好, 又多了三个月的时间温书！”
“是啊！这是好消息！我得回去告诉几个同窗！”
“十一月什么时候……初五, 哦, 初五好啊，初五好啊, 又多了时间看书！”
“还真延期了, 哎呀, 我把杜兄、钱兄、李兄都喊来看看，可别记错了新时间！”
……
见和考试有关，路过的读书人都围了过去, 有的挤到前面仔细看起了榜文；有的自己看还不够，还说着要回去找几个好友、同窗一起来看；还有读书读得眼睛不太好的，站在外围只能眯着眼睛看，看了半天也没看清几个字，嘴里嘀咕着“这也看不清啊，这字就不能写大点儿”……
但事情已经明了，原定于八月初的乡试延期到十一月初五。
到了七月初，府城的雨渐渐停了，天也放了晴，日日都是好太阳。
因此，象山书院又开始正常授课，柳家食肆也开了门，都忙活着，江宁府也满满热闹起来，百姓们出门游逛闲耍，闭了几个月的夜市又开了。
考试延期这事秦容时是在书院得知的，授课的夫子亲自告知，有人喜，有人愁。
已是七月中旬，原定八月初考试，考完最多一个月自己就可以完婚，哪知道乡试也能延期。
秦容时面上冷静，心里却连连叹气。
“秦同窗，秦同窗……”
耳边忽然听到有人叫他，秦容时这才收回思绪看了过去，见左右的同窗都已经走了，只剩杨肃还站在旁边。
“杨同窗，有何事？”
秦容时朝他微微颔首，轻声询问道。
杨肃左看右看，见学舍的学子夫子们都走了，只剩下自己和秦容时，他这才低下头看着秦容时，小声说道：“家父于三日后设宴请你。”
秦容时收拾纸笔的动作轻轻顿住，又一次抬头看向杨肃，开口问道：“令尊大人？”
杨肃点头，又补充道：“附近几个州府都或多或少起了疫病，但我们江州防范得好，底下几个县镇虽也有小病，但如初生之火，很快扑灭。家父说还靠你未雨绸缪，所以特意设宴。”
秦容时思索片刻，起身朝杨肃作了一揖，又谦声道：“长者请不敢辞，三日后我定然守期而至。”
杨肃报了信，也高高兴兴还了一礼，随后提起书箱出了学舍，会寝舍了，秦容时则下山回家。
回家第一件事，自然是告诉家里人考试延期了。
“延期了？不都是八月考吗？怎今年延期了？”
蓦然得到消息，崔兰芳震惊地停下手中活计，扭头对着秦容时问道。
秦容时解释道：“今年雨水太多，江州虽早有防范，但下辖几个小县还是遭了水患，所以当务之急还是治水为先。再者说，因不少地方暴雨冲了山路，也导致许多读书人不能赶考，只能先修路，这考试也只好延期了。”
他说得有条有理，崔兰芳也听懂了。
听他说起，崔兰芳的重点很快转移，也不由担心地问道：“也不知道福水镇如何了？可有起水患，尤其是村里，再过不久就是青竹的喜事了，却摊上这样的日子……哎，真是让人忧心。”
秦容时又说：“我和宝珠、安元都有通信，那边下雨并不如府城厉害。几月前我就写了信让他们注意防疫，也请他们带消息回上河村，前不久他们还寄来回信，都好着呢。”
说到这儿崔兰芳才想起来，秦容时前不久去拿了信，是念给全家人都听了的，老家那边都好着，只是雨水多，田里收成不好，林杏娘的锅盔生意也不好做，但比起外面又是水患又是疫病的已经好很多了，到底人没事。
说完，她转身进了灶屋，又喊了秦容时进去。
她先让秦容时吃了饭，自己则把热在锅里的炒菜、热汤放进食盒里，又封上盖子。
“铺子重新开了门，冷清了几个月，我中午送饭去看了，生意不错，堂里坐满了人呢！”
“今天天气也好，不冷不热的，只怕要开夜市。”
“你先吃着，吃完了把饭菜给谷雨他们送去。”
听到娘亲的话，秦容时吃饭都快了些，担心柳谷雨在食肆饿肚子。
吃过饭，秦容时乘小船去了春街，提着吃食进了柳家食肆。
食肆内人满为患，沿河边的竹桌竹椅也摆上了，都坐满了人，铺子内陶玉、平安父子里里外外跑着，忙得脚不沾地。
“郎君？哎呀……这是送了吃食来？”
陶玉恰好看到，一边收拾空桌的碗碟筷子，一边冲着秦容时说话，都没空停下来招待。
秦容时对着他点点头，又问道：“东家在厨房？”
陶玉连连点头，又忙说道：“您快进去看看吧，今儿可忙了，东家中午的饭都没吃完就又忙着做吃食，只怕早就饿了！”
秦容时听此蹙了蹙眉，提了食盒往里走。
进去就看见柳谷雨系着围裳在案前忙活，鬓角处蹭了一点面粉，在脸颊上抹开，白花花一团，又流了不少汗水，脸上也印着一道道白路子。
“桂花炖奶和红豆沙都做好了，先端出去吧。”
他听到有人进来，还以为是陶玉或平安来了，头也没抬就说道。
“我等会儿就端，你先把晚饭吃了。”
嗯？
乍然听到秦容时的声音，柳谷雨这才抬头看了去，见进来的人竟然是秦容时。
“诶？你怎么来了？”
秦容时微微叹了一口气，洗干净手才拿过柳谷雨手里的刀，又把柳谷雨从案板前挤开，自己切起了新做好的雪花酥。
“你也不看看什么时辰了，外面天都黑了，你不觉得饿？”
柳谷雨：“呃……”
他挠挠头，不知道该说什么，视线余光瞥见平安从厨房路过，伸了手想喊人先进来吃饭。
还没出生就被秦容时攥住手腕，早已经长得比他更高大的年轻男子贴近过来，看似询问，实则语气陈述。
“听说你中午就没怎么吃饭？”
柳谷雨：“啊……这个……”
柳谷雨挠挠脑袋，心虚地扭头移开视线，下一刻又被秦容时捏着下颔掰了回来。
秦容时语气轻缓，只说了三个字，“去吃饭。”
柳谷雨：“……哦。”
他缩着脖子走到小桌前坐下，打开食盒，把吃食端了出来。
他一边吃，一边小声叨叨：“平安年纪最小，应该喊他先吃的。”
秦容时却说道：“人心都是偏着长的，我也只是普通人，自然只能先顾着你。”
明明是偏心的话，他倒是说得很坦诚，面上表情也不见忸怩，承认得大方。
柳谷雨快把脸埋进碗里了，吃得飞快，想着快些吃完换另外的人来吃。
铺子里忙得很，也不敢几个人一起吃，只得一个一个来，轮换着吃饭，空出人手招待外面的客人。
秦容时最忙，先帮柳谷雨装封切好的雪花酥，又出去忙着招待进进出出的客人，最后又到账柜后，接替张耘算账记账的活儿。
一直忙到戌时中（晚上八点），食肆里的客人才慢慢变少，柳谷雨和秦容时也收拾着回了家。
三日后，秦容时应约去了学政府。
学政大人邀约，这件事他只告诉给了柳谷雨，没同崔兰芳说，也是怕她紧张、担忧，想着还不如回来再与她说。
到了学政府，他这次是拿了杨肃给他的帖子，走的正门，是学政府的管家亲自请他进去的。
一路行到花厅，一个模样清秀的小厮请了他进去。
刚进去就看到坐在下位，明显坐立难安，犹如屁股底下长钉子的杨肃。
而坐在杨肃旁边的就是有过两面之缘的学政，杨万乘。
见秦容时进来，杨肃长舒了一口气，立刻站起身相迎。
秦容时朝同窗颔了颔首，随后端正朝学政行了一礼，恭敬道：“学生见过学政大人。学生钝才，承蒙大人抬举。”
杨万乘见了他倒是脸上笑盈盈，一副好说话的样子，他并没有起身，而是虚手抬了抬，示意秦容时直起身子，又招手请他坐下，说道：“也不是本官要见你，这桌上还有贵客没来呢！”
秦容时眉心微动，下意识又往桌上看了看，这才发现学政坐的竟不是主座。
嗯？
秦容时眉毛轻抬，电光石火间，脑子里立刻想到了某个人。
正想着，屋外又响起小厮传话的声音。
“老爷，石大人来了。”
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作者有话说：听说完结后改书名可以防盗，所以这本完结后打算试试，我已经重新定制了封面，过几天会换上，大家可以先熟悉一下新封面，然后完结后再改名字。
（老实说，我还挺喜欢这张封面的，不太舍得换掉……叹气）
