刘绍先后平定荆襄、郧阳、南阳等地，袭位鄂王，这关口刘崇却召他与几个将领共同进京，更又从建康委派大小官员前来，安插在他军中任职。
刘绍心知，自己先前抗旨不尊，已得罪了刘崇，他趁着北面狄迈害病，召自己进京，十之八九是卸磨杀驴，秋后算账。
他并不打算前往，苦无借口，更不知道旁人心意如何，便先作势要去，设宴与众将作别。谁知席上听曲时，不知是谁暗中安排，歌女没唱那些惯唱的小调，反而唱了一曲《六州歌头》。
“中兴诸将，谁是万人英？身草莽，人虽死，气填膺，尚如生。年少起河朔，弓两石，剑三尺，定襄汉，开虢洛，洗洞庭……”
“北望帝京，狡兔依然在，良犬先烹。过旧时营垒，荆鄂有遗民。忆故将军，泪如倾……”
刘绍听完，默然良久，挥退席上乐工歌女，只留下一众亲信。
“诸位放心，”他站起身来，“‘国有道，即顺命；无道，即衡命’。我刘绍做不成岳武穆，也不会做。”
他同众人商议片刻，互明心意，当下叫来雍帝派遣的使者，正色道：“我大雍所以有今日者，皆是陛下失德，宠信奸佞所致。”
他言语之间已大不敬，使者闻言大惊，环顾席上，见一众大将正对自己怒目而视，心中惊疑，不敢作色。
刘绍继续道：“陛下听信谗言，滥杀功臣，前有大将军、后有荀相，自毁干城；更又宠信倚重洪维民、曹子石、周宪等人，任这帮窃国大蠹几十年间上下其手，将朝政搅弄得乌烟瘴气，百姓苦不堪言，致使北贼得计，乘衅入寇，至于今日。”
“夏人刚破榆林，大军尚在千里之外，陛下便弃大好山河于不顾，龟缩于东南偏安。唯恐有失，更又调天下兵马勤王，将陕西、河南等地尽数拱手让与夏人，如弃草芥。”
“国家所以未亡，皆因吴将军，与诸位将军多年来拼死力战……”他说着，抬手在众人身上一一指过去，“这才将夏人挡在此地，不使席卷江南。如今狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。陛下显是要故技重施，旧病复发了。孤与吴将军、秦将军等人入建康容易，想再出来怕就难了。”
使者期期艾艾道：“王爷莫非是要……要抗旨不成？”
“不错！”刘绍厉声道：“天使请回，一月之内，定给陛下一个交代！只是有句话得说在前头……”
他说着，绕到桌案前面，站在使者身前，身上威势平日不显，可当真有意抖起威风，同样让人不可逼视。“大敌当前，若陛下执意要移兵西伐，雷霆降怒，那怕是就要亡国两次了。到时他就是想要偏安东南一隅，又如何可得？”
“来人，送客！”
话音落下，左右将士一左一右，将使者架了出去。
刘绍既然与刘崇撕破了脸，再称他封的那个鄂王便名不正言不顺，况且先前几番出生入死，已是上下一心，即便不再向前一步，也不可能再由旁人扯自己后腿。刘崇姓刘，他也姓刘，手下已有劝进之声，刘绍还未决断，却先被一件事情打断。
狄迈的死讯，传过来了。
消息传来时，他正驻军南阳，离长安不算太远。送信的使者告诉他狄迈已死，全国举哀，他初时不信，直到第二个、第三个人送来同样的消息，他才恍然明白，狄迈当真死了。
这一个“死”字，从未这么重地敲在他的身体上面，让他踉跄一下、又踉跄一下，向后坐倒在椅子里面，不敢信，可又不能不信，千钧之力压将下来，他抬不起一根指头。
可它偏偏又那么轻。一个人死去，竟能这么悄无声息，看不见、摸不着，不过就是轻飘飘的几个字，仿佛一缕青烟——哪怕是烟，也能看到实形啊！
他忽然浑身颤抖，难以自制，可竟然一滴眼泪也流不出来。等他再醒过来时，正躺在床上，吴宗义坐在床边，见他醒来，只是问：“想不想喝水？”
刘绍怔了阵，随后浑身上下猛地一痛，打个激灵，缓缓坐起来，对着他摇了摇头。
他问：“狄迈当真死了吗？”
吴宗义垂了垂眼，不忍心看他，轻轻点了点头。
刘绍喉头一哽，猛一低头，可眼眶热腾腾地发干，如有火燎。十八载岁月过去，临到头来，难道便是如此么？
他瞧瞧窗外，趿着鞋子站起，让人备一坛酒，以车载着，出郊祭祀。他一个护卫也不肯带，吴宗义怕他有失，腰悬长剑，骑着马远远缀在后面。
刘绍在河边停下车架，把酒抱下车，放在地上，自己坐在旁边，从地上抓起一捧土，拿在手里，手指一张，又任其滑下。
他不出声，一次一次地抓起土，又洒下，抓起土，又洒下，无数过往涌上心头。
他忽然想起，他与狄迈，好像总是一个失意，一个得意，悲欢宠辱总不相同。
最开始他是备受宠爱的鄂王世子，狄迈为质，寄人篱下、备受欺凌。后来狄迈回国领兵，他为了陪在他身边，只得隐姓埋名，与故国故交断了往来，一断便是近十年之久。
再后来两人分开，狄迈位高权重，马踏中原，他则节节败退，回天乏术，最后更是又为其所俘。可等他鸟出樊笼，鱼入大海，再举大旗，一点点收复故土，狄迈却悄然而逝，竟没留下半点踪影。
他忽地想到分开那日，他给狄迈披上衣服，狄迈任他动作，只愣愣地瞧他，见他过来，脚下轻动，下意识地向着他走来一步。
那时该抱他一下的。他抓着地上冰凉的土，心中想，哪怕只抱一下也好啊。
再也不会有那一天了。
他忽然把土扔在地上，闭上眼蜷了蜷身，随后猛地把眼睁开，揭开酒上泥封，抱着酒坛，向下一倒，尽数倾在白河当中。
他倒干了酒，将酒坛也扔了进去，高声道：“狄迈！你若是魂而有灵，就来饮一杯吧！”
话音刚落，忽然间，头顶传来一阵惊空遏云的鹰唳。刘绍抬头，见到一只苍鹰张开双翅，在他头顶盘旋不去，一迭声地叫着什么。他仰头凝望，这一下心有所感，忽然泪下。
远处，一个送信的兵士跑来，吴宗义打个手势，拦住了他，问过何事之后，不禁露出愕然之色，便放他过去，向刘绍禀报。
刘绍听见脚步声，背对着来人擦干了泪，随后转回身问：“出什么事了？”
来人道：“夏国派来使者，名唤叱利兀，言有要事要求见王爷。好像还……好像还带着一口棺材。”
刘绍愣了愣，随后眼前一花，好像有什么泼喇喇地兜头淋下来。他忽然手足发软，向旁边歪了歪，却没跌倒，强自站住了，低声问：“来人正在何处？”
“正在城外，离城门不远。”
“让他过来见我。”
兵士领命而去。刘绍在原地呆呆站着，风满襟怀，身后河水滔滔而响。
吴宗义向他走来几步，刘绍转回眼看过去，像是看到了他，又仿佛没有看到，默然着，不知正想着什么。
叱利兀跳下马，身后跟着一队士兵，四个人架起横木，负来一口棺材。叱利兀扬起手，四人一齐塌下腰，“咚”的一声，棺材坐在地上，扬起薄薄的沙尘。
在这一瞬间，仿佛天外飞来一支铁箭，将刘绍钉在地上，可是钉得不死，他浑身上下都颤抖不已，就连两手两脚也打起哆嗦，直到这时才又一次恍然惊觉——
死是敲钉钻脚，再无更改！
狄迈当真死了！再不会活过来了！
叱利兀身着丧服，对他行了一礼，“外臣奉大夏皇帝之命，拜见鄂王爷。”
刘绍紧盯着他，一步一颤，慢慢向着他走了过去。每一步踩着尖刀、踩着棉花、踩在悬崖边上，又或许已经掉下去了，可他浑然不觉。
待他走近，叱利兀蓦地眼眶一红，低下头去，两滴泪水向下直坠，打在地上。
刘绍脸色惨白，连嘴唇都没有了血色，勉力抬手，指着他身后的棺材问：“这里面……是什么？”
叱利兀忽然扑倒在地，“请王爷屏去旁人。”
刘绍闭一闭眼，挥手让人退后，叱利兀带来的使者也放下横木，退到远处。等人走后，叱利兀抬起头，满脸是泪，“这里面是大行皇帝……是、是四王爷！”
“啊……”刘绍张开嘴，下意识地出了一声，不觉后退一步，一轮白日在云层后面晃着眼睛。
随后叱利兀将狄迈临死之前对他的交代尽数说出。在他话音未落的片刻功夫里，狄迈仿佛起死回生，短暂地在这世上又多存在了片刻。
那日狄迈和他说自己就要死了，等他死后，不要把他葬进皇陵，拿口空棺材应付过去就是。
叱利兀不解，又问了一句。狄迈原本没有力气，闻言却忽然激动，奋力坐起，两只眼睛涌出泪来，“我为什么要葬在长安？长安又有什么好了？我死之后，把我的尸体装起来，送到刘绍那里——他在南阳吗？对，他在南阳，把我送到他那里，送到他身边去。”
“我活着时见不到他，死了以后……死了以后总该能相守了。他会把我葬在身边的……我要每天，我要每天……”
他没有再说下去，仰躺回去，椎心泣血。
叱利兀泪流满面，说完了当日的话。他话音落下，狄迈便又死去。他是活在言语中的人，是涸辙里的鱼，草绳上的火，话说完了，他也就跟着死去，再不在这世界上了。
刘绍大张开嘴，猛喘了一阵气，随后低下头，怔怔走上前去，走到叱利兀身后，把手抚在棺木上面。
他摸到冰凉、坚硬的什么，无数过往如浩浩洪流从他心头一乍滚过，他收紧了手指，却连它的尾巴都没抓住。
再不会有了。多少少年心事，多少耳鬓厮磨，多少爱恨辗转，全付与东流之水，再也回不来了。
只剩下眼前这一口深黑色四四方方的棺木，冷冷楔进这一方天地之间。这冰冷是生与死的交界，隔开的是再也触摸不到的过去和浩浩无尽的未来。在它外面，千年走马，永无尽时，在它里面，在它里面……
刘绍忽然扑倒在它上面，抱住盖子想要掀开。可四面拿钉子钉得牢了，掀它不开，他拿手去起钉子，指甲崩开一半，血涂在棺木上面，手指嗤嗤打滑。
叱利兀慌神，忙从地上爬起，还未靠近，却见一个雍人跑上来，抱着刘绍从棺木上拉开。刘绍挣扎，这人使力大了，抱着他一齐向后跌坐在地。
叱利兀认出他来，这是吴宗义。
刘绍忽然痛声大哭。烈烈冬日，一阵北风卷来，他发髻歪斜，一头长发倏忽散开，霍然扬起。
白河边，衰草忽地折腰，河水滂滂，向南奔流。天上那一只鹰，仍是恋恋不去，张开黑色的翅膀盘旋着。云日之间响起数道凄厉的鸣声，惊落了天上的雪，一片一片，纷纷落下，好像永远也落不完。
一只小蜗牛
——“便有一天他先死了，他也将化成只鸟，日日盘旋在刘绍头顶，陪伴在他身边。”
——呃，所以，天上的这只盘旋不去的鹰，其实是小麦在大喊：“放开他！不许抱他！滚啊！！”（BU）
——开玩笑，要变也是变成一只可爱雪豹，下辈子一口一个小刘X
