得了两张帖子，丁白鹇沉吟道：“有请帖就好办多了，但既然是去人家寿宴，总不好空着手去。你既要找人，最好还是进去厅堂看看。送得太少恐怕只能坐在院里。”
张鬼方想了半天，说：“盟主喜欢什么？狐狸皮？熊皮？”东风趁机嘲笑道：“来了长安，谁要那些东西。”
丁白鹇道：“武林人士嘛，最中意的当然是宝刀、宝剑之类的。”
张鬼方瞥了一眼自己的黑刀“十轮伏影”，登时为难道：“这个不行。”
丁白鹇道：“也不一定非要送这个。送些珊瑚珍珠也行。不过我表哥不情愿。”说着偷眼看向宫鸴。
宫鸴道：“这种虚情假意的关系，有什么好送的。”
丁白鹇捂嘴一笑，又说：“我俩倒是送了个讨巧的东西，只说给你听——我俩要送一株大人参。”
东风立刻心领神会。当今盟主有个夫人，从小经脉孱弱，身体也不好，不能练武。送人参恰好给她补身子，一能派上用场，二来不至于太贵，算是一举两得。
丁白鹇从自己马上解下行囊，拿了一个红木拜盒。打开是一层裹严的干蕉叶，往里又有一层棉纸。棉纸也拆开，里面则是一株裹满苔藓的鲜人参。人参一拃长，颇具人形，尤其长了一个圆溜溜的脑袋。丁白鹇小心揭掉一点儿苔藓，露出人参的五官。只见脸上左右各有一条细缝，中间一点儿小凸起，是为鼻子，底下则隐隐凹进去一个圆孔，合起来像个啼哭的婴儿。
虽说人参娃娃算不上大，但把张鬼方囫囵卖了，估计还不够买人参的一只手。
果然张鬼方问：“这样一株多少钱？”丁白鹇道：“我买得赶巧，是折了一半价钱买的，花了二百两。”
这么一算，一株人参足足要四百两，和在鄣县买金狻猊一样贵。张鬼方惊得说不出话来，别的话更憋在心里，不敢多问了。
东风暗暗想：“张老爷，你只值人参的这么一点儿。”开口解围说：“不妨事，我在长安认得几个世伯世叔，找他们要几样像话的礼物，拿去一送就好。”
丁白鹇看他住在最破的客栈里，放心不下，说：“我也认得几个热心肠的前辈，给你们引见引见，如何？”
话音未落，宫鸴却说：“人家不需要，我们也有事要做。”
丁白鹇只得讪讪地说：“你们千万莫怪，我表哥长的这张笨嘴，老说这种话。有帮得上忙的，尽管来找我两个。”
但话已至此，张鬼方也不好真叫她帮忙。东风在他肩上拍拍，安抚道：“还有一个月呢。住店吃饭的事情都没有着落，担心这个作甚。”张鬼方哑然。
送走丁、宫二人，东风给他要了一大碗最便宜的阳春面，让他坐在大堂里吃。
面汤冲开指甲盖大小的一块儿猪油，上面撒一点儿葱花，撒一点儿盐，没有多的菜了。这就是张鬼方来长安吃的第一顿热饭。
东风坐在桌对面，撑着头看他，说：“张兄弟，你从吐蕃跑过来，在这边习不习惯？”
张鬼方正狼吞虎咽，从碗里抬起头，含糊道：“什么习不习惯的。”东风看得一笑，摆摆手说：“吃吧。”
这间客栈虽然破旧，但位置离长安金光门不远，又在官道旁边，住一晚也要四十文。趁张鬼方吃面，东风给他支了一两银子的房钱，又没事人一样坐回来。
张鬼方放下筷子，小心道：“你要几分利？”
东风道：“什么几分利？”
“房钱，”张鬼方看看剩的半碗面，“还有面钱，以后我都还你。”
东风想：“成天围着二两银子打转，真可怜。”说道：“不要你还了。但要寿宴上遇到什么坏人，你得护得住我才行。”
张鬼方默然不语。东风还以为自己言语中露了什么破绽，被他认出来了。结果抬头看时，张鬼方只是盯着碗里几根面条，可怜又可笑，吞吞吐吐地说道：“我……其实我武功挺差的，方才那两人我就打不过。长安多得是厉害的人，你要是害怕，还是找别人护你比较好。”
他所说的“那两人”中，丁白鹇算得上是一流好手，宫鸴更是最最顶尖的人物，输给他们没什么好丢脸的。想当初张鬼方在鄣县，一口一个“张老爷武功厉害”，就连知道阿丑会剑也不怕。变成这副畏首畏尾的样子，估计是官银一事受的打击太大了。
东风装傻充愣道：“请别人要花多少银子呀？”张鬼方闷闷道：“不知道。”
东风一笑：“所以就请你了。我以前天天关在家里，除了刚才那两个，你已经是我认得最厉害的江湖人啦！”
在客栈又歇了三四天，两人去到集市上，打算各置办几身衣服。东风自己买一件暗花铅白长袍，轮到给张鬼方挑，问：“你要件什么样的？去做客，总不能打扮得破破烂烂的。”
张鬼方说：“应该穿什么样？”
东风得意道：“长安什么人都有，穿哪样都不奇怪。”说着朝街上一指。
此地是长安城外的集市，从早开到晚，整月不休，比鄣县的集市大十倍。
除了柴米油盐、瓜果点心、牲畜、布匹，集上还卖各种虎豹猛兽、吱吱叫的小猴子，卖用骆驼拉过来的果干、毛毡，卖药油、首饰。路上行人来自天南地北，赤发碧眼的是胡人，黑发卷曲、留络腮胡子的是波斯商人，眉长入鬓、唇丰眼大的是天竺人。有时走过几个时髦女子，画一对八字眉，嘴唇涂黑，其他行人也习以为常，并不多看。
长安一片花红柳绿中，半汉半蕃的张鬼方只是再寻常不过的一个人，实在没什么好担忧的。他心中稍定，买了几件蕃人式样的夏袍，热了可以袒出右肩，冷了或会客人时穿整齐，也不会显得粗鲁。
东风付了银钱，将张鬼方穿来的那件烂袍当场扔了，领他往集外走。张鬼方问：“我们去哪？”
东风答道：“去我董山世伯的庄子。”其实这个董山并非他世伯，而是一位武林名宿。为人热心，家底也很殷实，因此在长安很有威望。
前些年董山生了一场重病，江湖上许多朋友都来帮忙，送了不少珍奇丹药，把他从阎王殿生生拉了回来。董山放出话说：但凡江湖上朋友遇到事情，尽可以来董家庄找他。要钱他有，要力气他也愿意帮忙。
两人买了一匹缎子，又零碎买了些礼物，雇一辆车，拉去董家庄。
董家庄在长安城西二十多里，雕栏画栋，四个迎客小厮站在门口。眼见东风拉了一车礼物过来，这几个小厮忙不迭上前行礼，问他两人哪门哪派，有何贵干。
东风留了个心眼，不急着说来意，递过去一个装名帖的拜盒：“我们两个没门没派，刚出道，还不晓得江湖规矩呢。听说董世伯名望最高，斗胆上门叨扰。”张鬼方在鄣县霸道惯了，不会说这些场面话，喏喏在旁边应和。
那几个小厮搬走车上礼物，将他两人引进堂屋，只说他们董山老爷出门办事了，晚些回来，请他们坐在桌边等。又有人上茶、上了几碟果子糕点。
张鬼方捏起一粒松子，剥开了放在手心，问：“奚兄弟，你要不要？”
东风暗喜，想：“你还想要试我呢？”说道：“我最讨厌这个。”
张鬼方囫囵吞掉那粒松仁，看他一眼，说：“我也不知道有什么好吃的。”
等了一个多时辰，张鬼方有些坐不住了，催着旁边侍候的小厮问：“你家老爷何时回来？”
那小厮通传去了，过一会端了两碗粥回来，歉然道：“我也不晓得老爷什么时候回。客人先用碗粥好了。”
张鬼方慢慢吃着粥，悄声对东风说：“长安人挺好心，帮我们忙，还给我们热粥吃。”
东风却眉头不展，说：“他家老爷出门了，刚刚是通传谁？”这么一讲，张鬼方也反应过来。又催道：“你再问问呢，你家老爷今日还回不回？”
小厮转身走了，又去通传。张鬼方和东风悄悄缀在后面，跟到书房，只听那迎客小厮进去问：“老爷，两个打秋风的不肯走，怎么办？”
董山居然就在书房里，笑道：“打发他们一顿夜饭吃，就说我今天不回了，明天也不一定回得来。”
以往东风有事来董家庄，董山总恨不得亲自迎他三里地，哪里有不见的道理？现在他不过换了张面孔，还未说明来意，董山就已经懒怠见他了。
他又气董山看人下菜碟，人前一套人后一套，更气自己在张鬼方跟前被拂了面子，不禁怒道：“我们走。”
张鬼方道：“礼物呢？”东风冷笑说：“不要了！”大步走出董家庄。
接下来数日，两人辗转另外几家庄子，吃遍闭门羹。最后东风一拍脑袋，说：“对了，还有一个人，他一定愿意帮忙的。”
东风想的这人名叫田信，最是急公好义，而且又和战国时的孟尝君一样姓田，江湖上人送外号“小孟尝”。只不过近些年他生意亏了银子，东风才没想着去找他。
循记忆来到田府，东风一看，守门的家丁也好，墙上牌匾也好，全不是曾经的样子了。他拉了一个家丁问：“田老爷呢？”
那家丁说：“什么田老爷，我家主人姓秦。”
东风绝不可能记错地方，灵机一动，问：“这院子是不是新买的？原本的主人搬去哪了？”
家丁说：“买了一年多啦！”好在他还知道一些消息，又说：“原本的主人搬去城里住了。”给东风指了街坊。
东风想：“搬去城里住了，说不定是钱赚回来了呢？”
正自为田信高兴，没想到一路打听，居然越走越偏，来到城中一个破落小巷。原来田信是彻底家道中落，迫不得已卖了原来的院子，住到这种地方。
东风低声说：“要么算了，看这样子，也不好去求别人帮忙。”
话音未落，巷子里面突然传来一阵呼喝打骂的声音。一个粗衣女人牵着孩子，才出自己家门，就被边上两个提棍汉子打在地上，边踹边骂：“你家男人做缩头乌龟，天天只叫你出来，真当我们兄弟不打女人么？再不还钱，休怪我们不客气了。”
原来是债主上门要钱。东风看那两个汉子下盘轻浮，其实并不会武功，凭一身蛮力穷打而已。反而那粗衣女人会几分擒拿招式，只是手比棍短，又要护着孩子，被打落一颗牙齿，毫无还手余地。
他怕闹出人命，颤声说：“张、张兄，你看这个……你去解个围吧。”
张鬼方好奇似的看他一眼，说：“好。”提刀上前，三两下打跑要债汉子，也不去追，收了刀站在原地。东风拍手道：“张兄！你可真厉害！”
张鬼方腼然道：“不算什么。”
挨打的女人起身道谢。东风仔细一看，惊呼道：“田夫人！”
这女子正是田信的发妻。被他叫破，田夫人也是一惊，说：“你认得我？”连忙迎他们到家里坐着。只是此屋堪称家徒四壁，和当年阿丑住那间小屋也不遑多让。
桌上放了半壶淡酒，见他们来，田信往酒壶里加点儿水，兑作一壶倒给他们，又拱拱手说：“两位大侠怎么称呼？”
东风坐立难安，向他揖道：“我们不过两个毛头小子，谈不上大侠。久慕田前辈大名，斗胆叨扰。”
田信叹道：“今时不同往日啦！你俩帮了我们大忙，若有用得着我的地方，尽管说就是。”
东风不响，张鬼方也不说话。田信笑道：“要是看我潦倒，不肯让我帮忙，反而是看不起我了。”
东风忙说：“没有的事！”将来意和盘托出。田信道：“我虽然是没有银子了，但还认得几个江湖上的热心肠朋友。若不嫌弃，今晚先在这里住一夜，明天带你们去找他。”
东风本不好意思再麻烦他，而且想，他连自家债主都打发不来，更不可能还有什么帮得上忙的江湖朋友。但田信实在热心，又不忍拂了他的好意，只得答应住下。
田夫人抱来两床旧被褥，收拾出一间客房，请他们进去歇息。房门一关，两人便隐隐听见吵架的声音。田夫人说：“你留他们做甚么！”田信说：“江湖上朋友来了，总是要招待的。”
田夫人边哭边道：“家里统共剩下一钱银子，我今个出去买米，还被要债的打了一顿。我拿命招待他们！”田信道：“你去买一块儿豆腐，买一条咸鱼，就这样吧。”
屋内两人面面相觑。东风哪好意思再让他们破费，忙领张鬼方出去，买了酒肉回来，傍晚众人总算饱餐一顿。
夜里田家为了省油钱，连灯都没有一盏，天黑了只能早早地睡下。张鬼方回到屋里，不由得长叹一声。
东风问道：“张兄怎么了？”张鬼方说：“我在想，叫我们吃闭门羹的人住在高门大户，热心帮忙的人却住到这种破巷子去了。这世上的事情还真是奇怪。”
东风说：“为自己着想的人，天生多占几分便宜。”张鬼方不答，东风想了想，压低嗓音又说：“但我觉得，他和老婆吵架，好像是让我们故意听见的。”
张鬼方道：“为什么这么做？”东风说：“好一点看，可能希望我们知难而退。坏一点看，可能图我们请一顿饭。”
他一转头，张鬼方在暗里审慎地打量他。东风笑笑，用娇纵的口气说：“我爹讲，外面的人心眼都多，往坏里想就对了。”
两人一合计，决定假装有急事，摸黑给田信留书一封，趁夜先走了。不料才溜出房门，就听见田夫人的声音说：“太冒险了！我不敢。”田信说：“嘘！他们听见怎么办？”
东风想：“什么太冒险了？”拉着张鬼方静静出门，绕到他们窗下偷听。
只听田信说：“今天那个吐蕃人出手救你，他的刀一下就把棍子削断了，削铁如泥。要是能得那把宝刀，我们再也不用窝窝囊囊过活。而且他们两个没门没派，死了也没人撑腰。”
张鬼方自嘲似的笑了一声。田夫人道：“可他又高又大的，你怎么打得过他？”
田信说：“你不是还剩一钱银子么，我晓得有个地方卖蒙汗药，一钱刚好能抓一副。”田夫人还是不敢，说：“宵禁了。”田信说：“快去！”
大门一开，田夫人一路小跑出去。一刻钟后又扭扭捏捏地回来，手里捂着一个纸包。
得了蒙汗药，田信放心许多，说：“我去看看他俩睡着没有。睡着再熏，免得他们闻见味道。”说罢趿着草鞋，轻轻敲响客房的屋门，问道：“睡了么？”
房里自然没有人应声。田信开了一条门缝，蹑手蹑脚走进去，往床上一摸，登时惊道：“他们人呢？”
田夫人道：“我哪里知道，我、我买药去了，不是你留在家里看着么？”田信恶狠狠说：“两个小贼！”
他看见桌上留了一封信，但是屋里黑漆漆的，只能拿去院里借月光看。看了好半天，不禁惨然笑出声来。
田夫人赶紧问：“说什么了？”田信说：“他们两个走了，明天我们一家只剩蒙汗药可以吃啦！”
田家那小孩闻声跑出来，三人在院中抱作一团。田夫人和小孩嚎啕大哭，田信却哈哈大笑。
张鬼方远远看着说：“这就是江湖了，真没意思。和陇右也没甚么分别。”东风不声不响，走在后面。张鬼方说：“怎么不说话？”东风喃喃说道：“我有点儿走累了。”
张鬼方不认得董山，亦不认得田信，因此他顶多气愤而已。可是对东风来说，这些人俱是他出道以来就知道的名宿，见过面，说过话，有时还相谈甚欢，如今却完全不同了。董山假仁假义，固然值得一气，田信朋友满天下，却沦落得一顿饭都吃不起，又叫人可叹。而昔日的“小孟尝”打算为一把刀杀人，更是荒唐至极。
东风自小长在长安一带，后来下山扬名立万，更在长安住了多年。问他哪里好吃、哪里好玩，曲江池馆，灞桥烟柳，他都如数家珍。甚至在住得久的坊间，哪个小贩吆喝什么声音，哪棵树开什么香花，他也一清二楚。长安城就是他的家。
只有今夜，他好像不认得路了。宵禁已经开始，各坊之间关上大门，由金吾卫带刀值守。月光晦暗，四面都静悄悄的。若不登上房顶，飞檐走壁，他真不知道走哪里才能回去。
张鬼方说：“走累就歇一歇罢。”找到一间隐蔽屋子，坐在人家阶前。东风说：“我站一会。”
张鬼方看他穿一身铅白袍子，心领神会，从怀里掏出手帕，把石阶上的露水擦净了。东风提起衣摆，小心翼翼地坐在旁边。转头一看，张鬼方头发上的珠子早就不见踪影，耳坠也一直没戴过，不知是不是又当掉了。
先前他还在想，张鬼方近来态度神神秘秘的，会不会有一点儿猜到“奚宇”是谁。这会儿突然想到，要是张鬼方真的猜中了，肯定又要大发脾气，不可能如此温存。
想来想去，没有那件事是值得开口的。东风一直默默地不说话，张鬼方反过来安慰他说：“其实也没关系，一个寿宴而已，少送点礼又能怎么样？”
东风说：“他以为你是打秋风的，不让你进堂屋。”
张鬼方说：“不让进又怎么样？”东风说：“那就问不到你祖父的事了。”
张鬼方说道：“难不成他不办寿宴，我就永远问不到了？我见一个人问一个人，这辈子总有问到的时候。丁白鹇也说了，十轮伏影是宝刀，不是那种无名的东西。”
东风总算给他逗得一笑。张鬼方说：“我们去集上买一口袋青稞酒，寿宴送过去。他爱喝就喝，不爱喝算了。”
寿宴当日，两人果真沽了一袋青稞酒，提在手中赴宴。
当今盟主名叫谭怀远，在南山脚下有一座山庄。南山月明也是长安的一大盛景，因此山庄就叫做“怀月山庄”。东风与张鬼方赶到地方，只见庄外已排了长队，牛车、马车一乘接一乘。门口摆了一张桌子，一位账房先生站在桌后，在册子上记：某人送了某物，价值几何。写得满头大汗。再看来客送的礼物，一斛一斛东珠、树杈子似的珊瑚，石崇王恺也不过如此。登过礼物，便有庄内的仆人引客入座。送得少的果然只能坐在院里。
张鬼方感叹道：“若我哪天做了武林盟主，我也要办寿宴，一定亲自站在门口，亲自记他们送什么。”
东风道：“张兄弟真厉害。”张鬼方飘飘然道：“不知怎么才能当上盟主。”
东风笑道：“我是说，张兄弟从小住在吐蕃，居然会写汉字，真是厉害极了！”张鬼方哼了一声。
两人提着青稞酒，在队末插科打诨。忽然听见有人叫了一声：“张兄弟！奚兄弟！”正是丁白鹇，一面招手一面跑来。
