在树林的第五日，褚卫怜终于碰上哥哥的人。
褚卫怜坐在山洞边，用一根草百无聊赖地编蚂蚱，忽然听到沙沙的脚步。
以为是夏侯尉打猎归来，她正要回洞穴拿网，忽然又觉出此脚步不对，它走得很慢、很散，好像在寻找什么。
褚卫怜感到害怕，躲在洞口拿木棍等。要是有人敢进，她就给他当头一棒。
然而，当对方探头探脑出现时，褚卫怜仅凭侧脸就认出了——这是她的老熟人，哥哥身边最得力的心腹瑞安！
“瑞安！我在这儿！”
昏黑的洞穴探出脑袋，少女劫后逢生，欣喜若狂。
禇卫怜已经很久没如此高兴，以致小心腹都被吓了跳。瑞安差点掉下刀，看清之后，数日找人的喜悦冲垮大脑。终于、终于找到了！
这样的喜悦不过片刻，他忽然想到一事，握刀警惕四望。
“夏侯尉不在，他去打猎了。”
褚卫怜小声比方向，“就这出去，往东走，约莫三四里有片猎林，你过来可有瞧见？”
瑞安并没看见，他是从南边找来，褚允恭等人也在南。
此刻三皇子不在，简直天降机缘。瑞安正要带自家娘子走，忽而耳尖微动。作为常年习武的人，风吹草动极易辨识，他能听到一里外的脚步。
来不及了，三皇子要回来。纵然他能带娘子跑，可对方只要稍微辨方向，就能追上。
最后为求稳妥，褚卫怜只能先按兵不动，等瑞安回去搬救兵。
瑞安的耳力果然很准，半盏茶后，夏侯尉提着猎物回来。
他猎中了一只獾子。
夏侯尉喜欢清早打猎，往往不用等很久就能寻觅到猎物。这只獾比他先前猎的鸟雀兔子都要大，起码两日的吃食都不愁着落。他摸着柔软的毛皮与褚卫怜说：“咱们待在这儿，反正也闲，我再用它给你做张裘吧？”
褚卫怜说好。
洞穴外有条河流，最方便洗净血味，是夏侯尉宰杀猎物的宝地。他拔出腰间短刀，杀獾引血。刀尖一块块割开毛皮，一如往常有条不紊。
獾子皮被他整块剥下，很是完好。褚卫怜看着他把毛皮浸在河中浣洗，劲长的手指来回搓净血迹。朝阳倾斜，映出少年凌利的眉骨与喉结。
褚卫怜望着，有些出神，想起昨天夜里两人还算温存。初夏夜的暖风吹过草野，她嫌地硌，枕着夏侯尉的手臂看星星。
少年颈侧还有她新咬出的红痕，他指着最亮的一颗与褚卫怜说：“这颗我从小就看，从前在冷宫的时日漫长又无趣，我便和福顺躺在庭院地上看天穹。”
“可是天上星宿多得数不来，你怎么知道它就一定是你昨夜看的？”
夜风柔，人心也柔。夏侯尉一把抱住人，毫不讲理地笑：“我就是知道。就如你，即便化成灰我都认得。”
这话无疑讨得禇卫怜鄙夷，一口咬在他脖子上。
少年抱住人，发出沉痛的哼，而后闷闷笑起来。
……
禇卫怜忽然想，若是时日就这样慢慢的过，似乎也挺好？
可每当她躺进温柔乡，总有他冷不丁一声威胁：“你敢离开我，我就杀了你。”
她打着寒颤，这才意识到，夏侯尉从来都没变过。外表是假象，他一直是梦魇中那阴狠可怖的皇帝。将来的夫君是谁都行，唯独不能是时时刻刻想威胁她的。
夏侯尉将浣好的毛皮甩干，放在阳光底下晒。
初夏树林的早上，日头正好，不烈且凉爽，很适合习箭。他帮褚卫怜把箭筒背上，正要往密林去，忽然察觉四周异动，脚步不到一里，有三十来人，穿的是马靴。
马靴，绝不可能是他的暗卫。
夏侯尉察觉不妙，抓住褚卫怜的手。
然而一只又一只的飞镖划破林木，势不可挡，夏侯尉不得不拔出长剑。他拉着人拼命而跑，突然褚卫怜一摔，他也猝不及防趔趄。
少女眸底荡起幽暗的光。她力不从心，不想跑了。
她要回家。
见她不动，夏侯尉就像意识到什么，脸色倏而灰惨。没有办法，他只得用刀抵上她的喉：“快走！必须跟我走！”
褚卫怜还是不动，他只好恨恼咬牙，把人强行扛上肩。
身下的人疾步如飞，褚卫怜被颠得头晕，胃里翻山倒海地想吐。她不停喊着夏侯尉，她说她要留下，放她回京。
数不清的飞镖如雨滂沱，突然有只刺进他的脊背。
有只刺进他的大腿。
夏侯尉强撑住，疼得唇边溢血，直到后面他无法站起跪了地。他看见褚允恭率兵而来，艳旗高扬，带着剿杀的决心。
再没退路了，四面八方都是人。他只能用她威胁他们。
夏侯尉刚想抓褚卫怜的手，她却朝后猛滚逃开。褚卫怜顾不上身体的疼与狼狈，立马拉弓对准，朝他射出一箭。
他闪避没中，却惨烈地笑起来：“好！好！好！表姐，你做得真好！”
锵锵锵，锵锵锵，无数铁骑、兵器的恢宏声，她的靠山回来了。
褚卫怜眯眼拉弓，对准他心，又放出夺命的箭。
一根箭，射破光阴，穿驰今古，划开灿烈耀眼的骄阳。
……
“后来呢，眠眠？”
“后来他跳河了。”
“我在岸上又射了一箭，终于正中靶心，是他的胸口。”
褚卫怜说完，长长抿了口气。
少女坐在囚笼里，与她的阿姐隔栏相望。她不免在向：倘若当初自己没射那箭，而是留条活路放走夏侯尉，那么他对她，是不是就没那么恨了？
“不会的。”
知妹莫如姊，褚卫敏瞧出妹妹的感慨，打断说：“以我对三…咳，陛下的认识，就算你真给条活路，也难保他不会再找来。要么故技重施地掳，要么和你同归于尽。实是瘆人的很。”
看见妹妹垂下的眼眸，褚卫敏忙握住她：“眠眠别怕，阿姐会救你出去的。”
褚卫怜真没猜到阿姐要如何救，褚氏已不复当初，谁家还敢在帮她们？没有落井下石都算不错了。
只见褚卫敏的眸光转了转，揪紧手指：“还有一人，他会帮我……”
“他说，不管褚氏如何，外面的人如何看，我都是阿敏。他没有忘记当年孤立无援，我施的援手。”
褚卫敏忽然仰头望天。望着屋梁一角，雕梁画栋的宫室，心头滋味莫名：“一朝天子一朝臣，曾经他寒门末路，壮志难酬，如今陛下看重，他鱼跃龙门，上门巴结的不计其数，也算了却多年心志。”
他就是周垚。
