岑顾将狩猎地点选在了雁山。
此处百余年来都是皇家猎场,平日里专供皇室子弟和军中将尉来此狩猎和演练,因此每年一到春夏,草木繁茂,鸟兽丰美之时,便十分热闹。
岑云川一到,众人连忙迎了过来,将他众星捧月般围在中间。
他牵着马,随意应付着大家的奉承和招呼声,一眼扫过去,发现生的熟的面孔都有——岑顾这厮为了游猎,竟真将近半数以上的皇室宗亲子弟都叫了来。
“今儿为了尽兴,从彦特地提了新玩法。”看着人差不多到齐,作为东道主的岑顾笑着开口道。
“既是游猎,便不拘于身份,只要谁能最快猎得规定之兽,便可拔得今日头筹。”说罢,他揭开盖着帷幕的盘子,露出里面的宝贝来。
“勉王殿下今儿可真是下了血本,竟将这罗厄丹也舍了出来。”有人一看,立马起哄道。
岑云川对什么金丹,银丹都没有兴趣,但听到岑顾提出什么新玩法,他敏锐的动了动耳朵,露出高深莫测的表情来。
赵二凑上来,跟他咬耳朵道:“殿下,我就说吧,来了准没好事,您偏要来,今儿这摆明了是鸿门宴……”
岑云川目光漫过众人,扫过岑顾从容自信的面孔,用手摸着马鞭道:“怕什么。”
果然,临着开始,便有人上前来收走了岑云川和赵二骑来的马匹。
那人弯腰抱拳道:“太子殿下,为了公平起见,今儿所有参与狩猎的人,都只能使用场内提供的马匹。”
说完,那人目光扫过紧紧贴着岑云川站着的赵二,小心道:“各位贵人带来的人也得打乱了重新抽签分队伍。”
赵二一听,马上不乐意了:“什么意思?我是殿下的护卫,不跟着殿下怎么能行?”
那人面上露出难为神色,有些抱歉地道:“这是新规矩……”
“什么破规矩!能有太子殿下安危重要?”赵二正愁没处找茬,见有人送上门来,顺势嚷嚷起来。
岑云川却伸出马鞭,一把拦住赵二,和颜悦色道:“欸……既是狩猎,不讲身份,孤自然也不能破例。”
赵二鼻子里呼呼出着气,一听岑云川所言,立马拉住他的袖子小声劝道:“殿下,咱们出来前可说好的,今儿您可不能离了我的视线,我必须全须全尾给您带回去,不然……”
没说完,他眉眼就耷拉下来,“不然……右率御帅定饶不了我。”
“不怕孤,怕他?”岑云川嘴皮子一动,哼道。
赵二道:“他比殿下可怕多了,上次您一个人半夜跑了,害得我和柳五差点一个月没能下得了地。”
岑云川却安慰他道:“放心,今日纵是刀山火海在前面候着,咱们也能平平安安回去,不必担心。”
既是抽签分队和选猎场,岑云川毫无意外的和赵二以及其他相熟的人都未能在一组。
他骑在随机分来的枣红色的马匹上,在场子里兜了一圈,等回来就发现他们这一队人齐了。
岑云川一一看过去,发现高矮胖瘦竟都占齐了,最胖的那个还有些眼熟。
见太子看过来,那胖子立马笑呵呵的过来,行礼道:“殿下,您可还记得我?我是英国公的长子章照。”
岑云川打马,慢慢在原地溜达,又看了一眼那圆润富态的胖子,这才道:“孤自然记得,你是那赵戈卢的小舅子。”
胖子立马激动道:“没错,赵将军正是我三姐夫。”
岑云川心里微微一哂,但面上不显分毫,又看向最矮小的那一个。
那分明就是和十来岁的孩童,瞧着脸生,个头也不显,人坐在马上,不比马头高多少。
他冷着一张脸,装作大人模样,朝着岑云川工工整整行了个礼,但并未出声。
岑云川看着自己这一行五人,有些头大。
他们进的这一片围猎场于雁山西侧,是个狭长的谷地。
因邻着水按理说猎物不会少,但他们五人打马走了很久却连一只野兔子都没看到。
那胖子一直跟在岑云川左右,见岑云川朝他看过来,立马笑容满面凑上来谄媚道:“殿下,我护着您。”
岑云川看了一眼他那都快要堆起来的肚子,没说话。
又走了一刻钟,除了几只鸟雀,依然什么活物都没看到。
那高个子的提议道:“这片怕是已经被护卫都扫过了,惊动了这山中之物,所以都躲起来了,不如我们向西再走走,那处林深草肥,说不定有猎物。”
他虽是提议,但眼睛一直看着岑云川,仿佛在等对方示下。
岑云川见几个人都眼巴巴看着自己,于是点了点头,道:“走吧。”
五人都夹着马腹,疾奔起来,将后面跟着的侍从远远甩开。
那高个子一马当先跑在前面,将众人领到了一处浓密的灌木林中。
此地马匹不易通行,几个人都缓慢骑行,并搭弓箭向四下小心张望着,跟在岑云川身边的胖子更是累的噗嗤噗嗤的喘着粗气。
“那是什么?”瘦子忽然指着一棵树背后,紧张道。
这里十分安静,连鸟兽声都不见。
他骤然这么一呼,惊得众人都是一悸,连忙凝神看过去。
那高个子手搭凉棚状,看了看,没好气地道:“不过是一条挂在树上的长虫罢了,至于这么大惊小怪吗……”
但那胖子一听,脸色刷的一下白了,嘴抖了几下道:“那,那我们还是换一条道走吧,我,我最怕那玩意了。”
他哆嗦着,不停用眼神催促着大家。
众人无法只能绕开这条道,往其他地方走去。
又走了片刻,密林深处传来簌簌的动静,高个子立马比了个嘘的手势,认真竖起耳朵听了起来。
“可能是一只鹿。”那高个子回过头,小声道。
岑云川道:“我们五个人分四个方向包抄过去,尽量一点点缩小圈子。”
他说完,看了一眼年龄最小那个,用马鞭一指道:“你,跟我一块。”
其它人点头应了,驱马散开。
那小孩知道岑云川不放心他一个人走,觉得是对方小瞧了自己,于是扬起头,不情不愿的跟在后面。
岑云川又往里走了走,忽然觉出一丝不对劲来——这里太静了,连风声都几乎没有了。
“小心!”岑云川拍了一下马背,猛地掉头,还没坐稳当,便已经搭弓射出一箭。
那小孩见他的箭头直朝自己而来,大惊失色,吓得连忙弯腰躲避。
但那支剑擦过小孩的头顶,没入树林深处,发出咻的一声。
小孩连忙看过去,只见有什么东西飞快的在灌木丛中逃蹿着。
他心有余悸地问:“是什么东西。”
“熊。”岑云川已经搭上了第二支箭,但他知道这箭对黑熊来说根本没有什么杀伤力,仅仅只能远距离威慑对方。
“怎么会有那种东西!?”小孩子惊恐道,狩猎场里除了野兔子以外,大部分的鹿和羊,野猪都是侍卫提前捉住放进来的。
但黑熊这种凶狠的猛兽绝对不应该出现在这里。
岑云川抬眼一扫,道:“不止一头。”
显然是有人故意将猛兽驱赶于此。
马在密林中难以快速移动,岑云川只得小心往后撤退。
那小孩显然是没什么见识,头一次见这样的猛兽,怕得不行,狠狠一鞭子抽向马背,企图让马儿赶紧载他离开。
但马的警觉性显然强于人,它恐怕早就察觉到了四处潜伏的凶兽,它暴躁的在原地撅起蹄子,试图将背上的累赘甩开。
“别动!”岑云川怒道。
他连忙拍马过来,一把抓住缰绳,试图让这匹马安静下来。
但马的嘶鸣显然已经吸引了黑熊的注意力,那头浑身黑色只有胸口带白花纹的熊从半山腰往下来奔来。
对于马匹来说繁杂的草木根系,对它而言如履平地,它庞大的身躯压过草木,震的树干枝条抖动。
“啊。”小孩子本就离黑熊更近,此刻更是吓得慌不择路,抱着马脖子,马感受到了猛兽的气味,也撒欢跑开。
没想到坡下的石头后,还藏着一只。
在马冲过去一瞬间,那只熊忽而暴起一口咬住了马的脖子,那熊竟如人一般立了起来,两支前爪攀住马身,嘴里死死咬着不松口。
小孩子一骨碌滚到了地上,摔个倒仰。
岑云川慌忙丢下弓箭,纵马过去,一把将人从地上捞起,丢在后面,然后两脚夹紧马腹,用手摸了摸马头,以示安抚,往山下奔去。
这匹马虽性子温和随性,但年岁有些大了,长时间的在灌木丛中奔跑,有些体力不支,速度越来越慢。
最后竟前膝跪地,将马背上的两人都摔了出去。
岑云川翻身爬起来,第一时间先摸过去看马——发现马嘴边有血沫子。
“追,追上来了!熊!”那小孩又被摔了一跤,但这次反应快很多,原地爬起来后,往后看了一眼,立马道,“好多只!”
岑云川在野外生活过,知道熊并非群居而生,能一次性见到这么多只,必然是有人有意为之。
岑云川一把将小孩扛到肩头,找到就近一棵树吼道:“爬上去。”
那小孩四肢并用的接着下面岑云川托举的力往树上爬去。
岑云川见他爬到高处,自己也蹬着树干爬了上去。
几只熊跟了过来,在树下先是绕了几圈,然后露出牙齿从喉咙里发出被激怒了的声音,其中一直嘴角还挂着从马身上撕咬下来的肉条和混着血的诞液。
小孩吓得口齿打颤,他怀里只有一把临走前揣上的小匕首,他拍了拍岑云川的肩膀,把匕首递了过去,问:“它……它会爬树吗?”
岑云川不耐烦的道:“我怎么知道。”
那几只熊立了起来,前肢抱着树枝,拼命摇晃树干,想要把他们抖下来。
那小孩磕磕绊绊道:“我身边有个侍从,他没有右眼,半张脸都是坑坑洼洼的,吓人的很,听说就是被山里的熊一巴掌拍没的……我,我们该不会比他还惨吧……”
岑云川几乎要被晃吐,但他依然一手撑着树干,脑子里飞快转着,观察着四周。
那树终究还是没能支撑住他们二人,树干断裂开来,小孩尖叫着掉了下去——他只来得及抓住岑云川的一片衣角,甚至还听见了布帛破裂的声音。
等他醒来,已经是在营地。
四处火光重重,外面还有铁甲走动的声音。
见他醒来,守在一旁的宫人立马老泪纵横道:“你可醒了。”
小孩一骨碌坐了起来,连忙将被褥踏开,露出自己完好无损的四肢来,看了又看,确定自己是囫囵全乎的,这才哇哇大哭起来。
哭完才问,“太子……太子殿下还好着吗?”
见宫人面露难色,一副犹豫不安神色。
他哭的更大声了,“他,他是为了救我……才,才会……阿翁,你说,你说……陛下要是知道了,会不会一怒之气把我们全部都杀了,去给他陪葬……”
宫人连滚带爬翻上床,一把捂住他的嘴,冷汗淋淋道:“诶呦,我的小祖宗,可不敢乱说话……太子殿下只是受了点伤,圣驾如今就在营中,可别让人听了去……”
小孩眨巴着眼,睫毛都洇湿了,嘀咕道:“陛下……竟亲自来了?”
