岑云川后回去不久，便有旨意传来。
命和他岑勿安即刻率兵前往赵郡平叛。
见宣旨的人有些犹豫。
他主动问：“父亲可还有什么话要传？”
“勉王知道陛下命您去赵郡讨贼后，求陛下开恩，也谴他一同去。”那内侍小心道。
岑云川虽表面不动声色，但心里却早已开始盘算起来。
岑顾这厮定是已经料到赵氏死路一条，想尽办法要为自己开脱，但他与赵郡之间除了血亲，这些年来书信金银和人员往来更是频繁，指不定最后能被人搜出点什么来，若不能亲自去料理了，落在了旁人手里，对岑顾来说，更是大祸。
“那，陛下怎么说？”
“陛下见他态度坚决，又当着众人面立下了军令状，便许了他的请求……又怕他没有经验，特派了元大人做行军司马。”
岑云川眼皮子一抖，“哪个元大人？”
“自然是右相元平齐大人。”
岑云川的心一下子就沉了下来。
让他和岑勿安一路，又派岑顾那厮和老师走另一路从后方去围剿包抄。
这等部属，若说岑未济没点什么想法，鬼都不信。
岑云川当即便想要亲自去问个明白，于是驾马往御驾方向奔去。结果还没靠近马车，便已经听见了里面的争执声。
“想让哀家的人去给个毛头小子做先锋，你想都别想！”
是太皇太后的声音。
“为了养起这么一支人马，哀家这些年真金白银往进去喂了多少，朝廷可管过一分一毫？好嘛，如今倒是轻飘飘一句命令，便要让哀家这数万人马去给那毛都没长齐的臭小子当练手的炮灰！皇帝的一手如意算盘，打得未免太过响亮！”
岑云川站在马车下。
停住脚步。
紧接着，岑未济声音响起，似有些无奈且头疼：“如今各方都吃紧，此前江东之战已耗了大量人力，朕刚下旨把兵士们放回去屯田休养，如今再行征集，只怕会在军中引起消抵情绪，且其他各方主力都有防守任务，你说说嘛，看朕还能从哪里调军！”
太皇太后声音变低。
似说了什么。
岑未济回了她，岑云川侧耳想要细听，结果什么都没听得。
但两人显然再次达成了某种合作。
“行吧……”太皇太后声音显得有些勉为其难，“那就说好了，让章九奇当主帅！便是太子去，也需得听他调遣！”
岑云川一听自己主帅位置丢了，直接跳上马车，掀起帘子闯了进去。
里面两人见他进来。
岑未济像是早有预料。
但太皇太后却是一脸嫌弃的撇过了脸。
“儿臣要当主帅！”岑云川直接了当道。
“章九奇参军二十八年，所统战役不下百场，一路从守门小兵升任直如今大将军一职，靠的便是赫赫战功，你这小子想跟他抢主帅？凭什么？”太皇太后闻言挑眉道。
岑云川愤愤看了她一眼。
“不是哀家看不上你，此事关数万人马性命，若无得力主帅，只怕会白白牺牲兵将。”她抱臂闲闲道，“况且战场无情，敌人认的可不是谁是太子，而是主将是否身经百战。”
“你怎知孤就不行？”岑云川咬牙道。
“哦？”太皇太后道，“那你就说说吧，你可统帅过哪场战役，立下过什么功绩？得到过什么战利？赢得过哪一方人马？”
岑云川被她堵的哑口无言。
只能悻悻拉下脸。
“你连哀家都说服不了？何以去说服那数万部众？那些兵痞子可不是朝里文官，被你恐吓几句就跌了胆，他们一个个都是提着脑袋从尸山尸海一路闯过来的鬼刹，若没点真本事何以服众率令？”
“就仅靠你这层太子身份？那他们更是不惧的。”
太皇太后走后，岑云川问及老师的事，岑未济却避左右而言他，他知道自己就算磨破嘴皮子，只怕也难让岑未济回心转意。
出征前。
他不甚放心的再次去见了老师一面。
元平齐正坐在椅子上，对着对墙上挂着的那副盔甲出神。
见岑云川进来，他收回视线起身。
“朝中这么多人，何必非得派老师去！”岑云川不满道。
元平齐却乐呵呵笑道：“殿下忘了，老夫随陛下出征多年，大半辈子都是在军中度过，比起入朝为官，倒更喜欢这军旅之途。”
“岑顾那小子就是个成事不足败事有余的祸害，此次西线，老师还得多加小心。”岑云川道。
“我倒也罢了，主力皆在东线，倒时殿下所率的东线才是主战场。”元平齐道，“殿下更应多加保重。”
岑云川却垂下脑袋，“他们都嫌我没有立过战功，没有威名，所以父亲把主帅位置为了章九奇。”
元平齐听了，却点点头道：“章九奇此人策略有方，用兵如神，有他当主帅，一个可以约住各方人马，另一方面也可以护住殿下。”
“至于战功……殿下定能如愿以偿。”
行军半月后。
岑云川等部到达了接近前线的地方，章九奇下令让岑云川率一万人马驻扎界河旁，牵制北边地方援兵。
其实岑云川心里清楚，这个部属摆明了是将他边缘化保护起来，他虽心里不爽，但是知道行军在外，主将之命不可抗，只得先咬牙顺从调令。
这日傍晚时分。
副将拉着岑云川出了营地，神秘兮兮从怀里掏出一个油纸包的东西递给他。
岑云川打开一看，是几个烤山雀，正香喷喷散发着油光。
“我刚刚巡营，看几个小兵偷偷摸摸烤的，手艺还不错，看着倍香，给你讨了两只，快趁热吃吧！”副将搓着手兴奋道。
“……”
岑云川来了之后，虽未掩盖身份，但每日与士兵们同吃同住，而且说话干事也毫无架子，出手也大方，好东西全都往出来散，于是很快就融入其中，上至官兵，下至小兵都能跟他说上话来，大家便渐渐接纳了他。
“您怎么还抢别人吃的？”岑云川无语道。
“怎么能算抢？”他那眼睛一示意，“是用你的那块玉换来的！”
岑云川低头一看，自己腰间前几日和人打叶子牌赢来的玉果然不见了。
岑云川一时也没好气，只得原地坐下，打开油纸，撕下一块肉吃了起来。
副将递过来一个水囊。
岑云川闻见是酒，摇摇头，“行军不许饮酒，军令你忘了？”
副将生怕被他没收了，赶紧藏到了身后。
两人坐在土坡上。
一块吃了起来。
“怎么不在营地里吃，非得跑到这荒地里来？”岑云川不解问。
“哼，就那群狗鼻子，你往出来一掏，鸟毛都见不到，还有肉吃？”副将道。
肉虽算不上鲜美，但烤出来别有一番嚼劲。
他吃了几块，剩余的都让给了狼吞虎咽的副将。
“今天的夕阳……好红啊。”副将用身边的草擦干净油乎乎的手，看向远处的天地，忽然道。
岑云川顺着他的视线看过去。
迟日西沉，天地一色。
红的宛如鲜血。
当夜军报来称，说项军和赵郡达成了契约，结成联盟，准备从西北方向南下增援赵郡。
项军骁勇善战。
西线即刻告急。
岑顾作为主帅，却一路节节败退。
东线这边已经对上赵郡主力，两军正是对峙的关键时刻，岑云川也只能干着急，日日一边咒骂岑顾该死，又一边祈求上天保佑老师平安。
三日后。
信使来报。
“勉王殿下偷偷命人在城中四处丢弃从其他地方运来的疫症病人，试图弃城后诱敌入城，想要借疫病削弱敌人的战斗力。”
“元大人知道后，坚决反对。奈何勉王殿下不听元大人的建议，执意要弃城退去马莲关驻守，元大人怕城中百姓遭殃，带了愿意留下的数千人马正在守城。”
岑云川一听，立马刷地抽出地图，伏在临时支的石头桌面上看了起来，西户城是两岭夹着谷地的地形，易守难攻。
可谷地往南延伸，其中一条通往人口十分密集繁华的尚州，而另一条往东南延伸的，通往南川，南川马莲关历来是军事要塞，城高墙深，又屯有兵将，所以岑顾毫不犹豫选择了退守南川，丢弃了西户城乃至后面的尚州。
“城中情势如何？”
“我走时，已快断了粮草，为了先供应兵士，百姓们大多都捐了自家仅剩的吃食，许多人饿着肚子好几天了，而且已经有些兵士和百姓发了病，又无药可医，城中四处都丢弃的尸骨，孩子们和妇孺们也都上了城头……”
岑云川知道情势严峻，片刻不敢停留的撒腿往章九奇处跑去。
“东线无兵可去增援。”章九奇冷冰冰道。
“那西户城怎么办？项军若破了西户，一路杀至尚州又怎么办？”岑云川急道。
章九奇见他是真心实意的担心，面色和缓了一些，劝道：“西户城离此地足有三百里地，且不说我们还不知道城里的兵力，更不知对方来袭具体人马，况且如今城中瘟疫横行，就算去援助……也只怕凶多吉少，况离得最近的是勉王殿下，他有人有粮，去救援最是合适不过。”
岑云川咬牙气道：“就是岑顾那厮惹的祸！他既已弃城逃了，又怎么会回头支援！”
章九奇两手一摊道：“那就没办法了，我的任务是守住东线，西线怎么着与我有何关系？”
岑云川被他这态度刺地上前一把揪住了对方衣领，“你！”
章九奇却不慌不忙择开他的手道：“您是太子，身份尊贵，若想要调兵，只需杀了臣，夺去兵符便可号令东线诸军，料谁也不敢说什么。”
岑云川咬牙看着他。
看了半晌，终是无力地松了手，换上了哀求的语气道：“我只要一队人马，一小队就够了。”
可章九奇冷静到几乎冷漠地地步。
“一队人是多少？三五个？还是三五百？这些人去又能做什么？送死吗？”
“而且您是太子，您的生死牵着全军，若是您以身犯险稍有差池，只怕全军给您陪葬都不够，若您执意要去，那臣便只能陪您一道了，东线便全舍了去！且让给他赵氏逆贼便是！”
他说得大义凛然。
岑云川听得只觉刺耳又难过。
“那你说孤该怎么办？眼睁睁看着那一城和老师去死？”他嘶吼着问道。
章九奇道：“这里是战场，战死或者牺牲难道不是很正常的事情吗？”
他看着岑云川愤然离去的背影道：“您若是主帅，您的命令便无人可以反抗。”
“可现在我才是主帅，所以除了圣旨外，战场上，无人可以干扰我的意志。”
岑云川赤着一双眼回头。
“我走到今天这一步，用了整整二十八年。”
“您和我不一样，您是太子，您从出生起，便拥有得比我这样的人多得多的东西，您更应该明白，您所处的位置，所要庇佑的非一人或者一城，而是天下之人！”
岑云川在来时路上，已经清清楚楚的预料到了章九奇可能会直接拒绝他。
可听当对方亲口说出这样的话时。
他心里仍是无法接受。
也许对方说得对。
一座小城罢了。
何须动用东线主力前去救援。
弃了也就弃了。
大不了等探子探明敌军人马和作战策略后，等对方有进一步袭击尚州打算时，再派兵前去援助。
可那座城里如今尚有两三万的百姓正被围困，以及和他的老师还在拼死坚守，他又怎么能心安理得用这种说辞来说服自己？
岑云川抬头，看向太阳。
灼目的亮光刺得他双眼发红。
三日后。
元平齐留下夫人守城。
而自己则带上全城仅存的全部精锐，以身为饵将项军主力诱骗至了夹谷道。
同一时间。
章九奇收到了元平齐用血书绘制的地图和书信。
上面详细说明了敌军兵力和作战习惯，以及自己作战计划。
“大帅！现既已探明西边情况，且东线这几日连连胜仗，局势暂定，大家捎有喘息之余，便派我前去支援吧！我等定速战速决，不负大帅所托！救出元老！”
有人见势头有转，此一战更是成名立威的好机会，便连忙请战道。
却被章九奇呵止了。
他捏着那封用血一笔一画尽力标明所有路线的地图，叹道：“请太子殿下来吧。”
敌军主力仍停留在夹风道处和元平齐所率人马周旋。而夹风道一出便直通是有三十万人口繁华贸易之地尚州城。
这一日。
项军主力忽然开始阵前抛洒金银财物，并喊话道：“若让出道口，我们将军便下令从西户退兵！放过尔等家属亲眷！”
可守关的百十来人，却无一人退缩。
敌军苦攻几日，竟未能从元平齐手里讨下一点便宜，便开始使攻心计。
日日在阵前宰杀从西户城中捉住的元平齐所率部将家中的亲眷。
有人眼见亲人被杀，便想不管不顾去和对方拼了命。
却被人强拉住，“越是这个时候去，我们越不能乱！我们身后可是尚州啊！夹风道若是丢了！援军来前只怕有更多人会丧命！”
“可我的，我的家人又有谁救了！”那人哭着绝望道。
“现在西户还活着上千人，全靠元老的夫人一人苦苦撑着，若是没有元老，这一城人怕是第一天就死透了！你又怎说无人来救？”当即有人便反驳道。
众人沉默。
“守吧，守住夹风道，便能让更多人活下来。”
他们知道。
自己已必死无疑。
可虽未明说，每个人却都在期盼，期盼一个英雄从天而降，能救下更多更多的人，让他们这点微弱的坚守变得更有意义。
三日的路程。
硬生生被岑云川压缩到了一日一夜。
军士们已听闻元老孤身守城壮举，也知道自己要去救援尚州，皆毫无怨言，奋力赶路。
敌军主将似是反应过来了一般。
开始小心谨慎起来，隐隐已有后撤动向。
元平齐又怎么能让他们在这个时候撤走，于是亲率这百十来人，借己方熟知地理位置优势，包抄绕道敌军背后，挡住去路，一夫当关，生生用肉身拖住了对方。
这场绞肉一般的战役持续了一整日。
黄昏降临，年老的将军终于还是力竭，从马上坠下，他用最后余力，手抵着长枪撑在地面上，他浑身上下已无一块完好之处，破散开的盔甲和满头的白发。
他抬头。
看向红的漫无边际的天空。
耳边似有哭声，“将军……城破了，老夫人她，她也，也战死了。”
他像是猛地醒过神来。
向四处看去。
可眼眶早被血迹染红，一时睁眼，竟什么都看不见，唯有两行血珠子无力滚落。
他用手撑着长枪。
想要起身。
但试了几次，终是没有成功。
他索性坐在原地，用浑身的力气撑起腰杆，问出一句模糊的话来，“关口可……守住了？可有敌军逃出？”
“守住了！”旁边的小兵忙扶住他，立马道，“没有敌人逃出！”
“那就好，那就好。”他咳嗽着，一连说出几个好来。
“援军可来了？”他缓了缓，又问。
“没有。”小兵的声音不由低了下去，似有些丧气。
“会来的。”垂危的人，似迸发出了最后一丝活力来，“他……会来的。”
他独坐在满是血迹和残肢的战场上。
苟着腰。
但一只手却始终牢牢握着长枪。
漫天红色霞光温柔落下。
岑云川赶来后，只用了一日便毫无悬念地全歼敌军两万人于夹风道中。
大获全胜。
他却在众人欢呼鼓舞之际，沉默着，一个人走进了尸体陈堆地人海里去。
“殿下，还是别去了吧，听说西户城里有疫症……”有人劝阻道，“这些死了的人又都是从那里来的……”
可岑云川还是将一具具己方士兵的尸身寻到，然后将断了的残肢，小心摆放一一的回去。
手下跟着，见他一具一具收拾地十分认真模样，最后忍不住地，还是动手跟着一起帮他抬起尸体来。
手下副将见他伤心，劝道：“殿下此次率兵大破敌军，又守住了尚州几十万百姓，来日威名一定会传遍天下！”
岑云川没有出声。
脸上不见半分喜色。
他仍是一具一具尸体的挨个收敛过去。
终于。
他在一处空地里看见了那个熟悉的背影。
对方像是累了一般。
只是垂着脑袋在原地休息。
岑云川停住脚步。
不敢再靠近。
时间像是停滞了一般。
世界变得无比静谧。
他生怕因他的脚步声叫醒了这样的画面，生怕他的动静会让这副画面在眼前化成烟尘。
可脑子在清醒地告诉他一个可怕而残酷的结论。
这个山谷里。
在他们攻进来之前，西户城中来的守军已经全部都战死了。
无一人幸存。
也包括，
他的老师。
岑云川终于一步一步走近，在对方身边，慢吞吞地盘腿坐下，像那日在山坡上一般，就好像两个人还在吹着风喝着酒一般。
时至今日。
岑云川才明白了那句话的份量。
所以当他亲笔画出那份地图，并且细心写上小路和岔口以及风向和应采取的策略时。
是否早就做好了这样的打算？
他早就预料到了自己会来？
还是早就想好了用这条命送自己一场大捷战功？
“至于战功……殿下定会如愿以偿。”
好像从小到大。
元平齐从未对他失约过。
