公主府。
临虞公主刚刚送走哭哭啼啼的瞿彩兰，坐在宽大的椅子上，疲倦地揉了揉眉心。
正巧三皇子从外面进来，脸上还挂着浅笑，见她一副愁容，不禁问道：“怎么了？”
三皇子一副轻松至极的模样反倒让临虞公主满腔疲累变成烦闷，语气稍显不耐，“哥哥还问，还能怎么？自然是因为瞿鸿哲！”
三皇子皱了皱眉，满不在乎道：“他？不过是个商户的儿子，死就死了，能有什么值得你烦心的？”
“哥哥！”临虞公主忍不住提高音量，“瞿鸿哲是彩兰唯一的弟弟，彩兰又是我的好友，你、你说你……唉，我以后怎么面对彩兰。”
三皇子面露不愉，“临虞，你现在是在埋怨我吗？我这么做的理由你难道不知道？”
“我明白哥哥想要借这件事，让杨家俯首称臣，可也不是没有其他的办法，哥哥为什么一定要杀瞿鸿哲呢？”
临虞公主也是昨晚这件事发生之后，去询问燕明煊，才得知原来兄长要借刀杀人。
他们想把瞿鸿哲的死栽赃嫁祸到容钰身上，而杨家人把容钰当成眼珠子一样疼宠，若是容钰真得定罪入狱，为了救他，杨家势必会掏出钱财四处求助。到时候他们推拒几番，最后佯装是看在容玥面子上，网开一面，将容钰放出来，不怕杨家不乖乖掏钱。
就算杨家事后反应过来，甚至是杨家从一开始就并不甘愿也无妨。只要他们之间有了钱的交易，就会被迫绑到一条船上，因为他们的钱最终是流向山西的，那里有私自圈养的五万精兵。
无论是谁和此事有一星半点的联系，最终都只有死路一条，除非支持着他们一条路走到黑，送燕明煊上那至高无上的宝座，方能以从龙之功，掩盖谋反大罪。
而他们要的就是杨家的支持，准确的说，是财力的支持。
这个传承上百年的家族，掌握着无法估量的财富，没人不眼馋。若是能得到杨家的鼎力支持，燕明煊想要做的事必定事半功倍。
可是想起刚刚瞿彩兰哭得断肠的模样，临虞公主都跟着难受起来。瞿彩兰悲悲切切地恳求她帮弟弟报仇，惩治凶手，可她哪里知道，凶手就在眼前呢。
她嘴上安慰瞿彩兰，其实心里内疚又同情，眼底的心虚更是多一秒就要露馅，只好赶紧把人送走。
她简直无颜再面对瞿彩兰，娇艳的眉目间被歉疚和忧愁填满，深深叹了口气，“哥哥至少也该知会我一声，那是我好友的亲弟弟，我怎么能忍心？”
燕明煊拍了拍临虞公主的肩膀，温声道：“临虞，成大事者不拘小节，我们走的这条路有千难万险，须得摒弃杂念，有些无用的情谊关系该抛弃就得抛弃，该利用就得利用。若是时刻被牵挂所累，便瞻前顾后，无法成事。”
说到最后，燕明煊的语气已经有些严厉。他眼神冰冷，五官被一层凌厉阴鸷的阴翳笼罩，即使望向这个唯一的胞妹，眼底的温情也所剩无几。
临虞公主最了解这个兄长，表面总是伪装出一副随和从容、闲云野鹤的散漫样子，实则最是冷血。她毫不怀疑，若是自己阻碍了他的大业，他也会毫不犹豫地放弃自己。
一时间，心下竟有种难言的悲凉。
燕明煊说完话便收回视线，站在前厅门口，他双手负在身后，迎着烈日骄阳，身后是一道漆黑扭曲的阴影，像他藏匿于心底，与日俱增的狰狞野心。
临虞望着他的背影，抿了抿唇，忽然开口，“哥哥既然说无用的情谊该抛弃就抛弃，那哥哥和容玥呢，又是什么感情？也能抛弃吗？”
此话一出，燕明煊募地转过头，房间里陷入可怕的寂静。
锐利的目光盯了临虞半晌，临虞平静对视，实则裙摆之上的双手攥得发白。
燕明煊道：“你知道了。”
“不要小瞧女人的直觉，哥哥，从你们来到这的第一天我就觉得不对劲了。”临虞公主指尖泛白，“杀害瞿鸿哲，栽赃容钰的手段也是他提出的对吗？你太信任他了，容侧妃是他亲姐姐，容钰又是他弟弟，他连家人都能不眨眼地背叛和陷害，难保他日后……”
“闭嘴！”
燕明煊冷酷地打断，他无法忍受心上人被污蔑和羞辱，即便是妹妹也不行，阴沉道，“这样的话，别再让我听见第二遍。”
“哥哥！”
临虞难以置信，容玥在兄长心中的分量已经这么重了吗？她既感到伤心，又觉得愤怒，这些日子只有她一个人为琐事烦忧，而沉浸在情情爱爱中无法自拔的，不是他燕明煊吗？！
“纵使哥哥要责怪我，我也要说！这段时间我日日夜夜睡不好觉，满脑子都是事情万一暴露了怎么办？于洪是太子一党，他插手就代表着太子对此事已经上心，而哥哥非但不想办法逃过此劫，反而百般相信那个容玥说的一些虚无缥缈的事。如此行事，还是我那个谨慎细心的兄长吗！？”
临虞公主顶着燕明煊犀利冷漠的目光，低低吼道，今日她未施粉黛，脸色都显得苍白许多。
这些日子发生的事情太多，先是神仙醉原料的种植园被烧，然后是工坊、赌场，接连暴露在人前，最大的损失当然要是清河盐场被一场大火焚毁，这个支撑他们养兵的最大金库被毁于一旦。私养兵马每日都要耗费大量的金钱，他们很快就入不敷出。
重点是此事还惊动了于洪，于洪是太子的走狗，自打宋梓谦上任，他俩就一文一武，权柄相当，互相牵制，针锋相对。
而如今最怕的就是，恐怕宋梓谦已经有了不臣之心，倒戈向于洪。
她知道，她从来就没有真正拿捏住宋梓谦，她的枕边人，四年来的每一日每一夜，都在想着怎么弄死她。
而她的哥哥，因为一个自作聪明、故弄玄虚的小白脸，就将他们的性命所有人置于危险而不顾。
她不知道自己究竟在坚持什么？又为了什么？
心中百感交集，仿佛能听见重锤击打心脏的声音，酸涩无比。临虞吸了吸鼻子，她每夜都睡不好，眼下一层淡淡的清灰，眼眶通红，唇却咬的发白。
她瞪着一双和燕明煊一样的丹凤眼，神色无比凶狠偏执，却又脆弱得仿佛一击即溃，显然已经被连日来的各种事情折磨到了极点，就快情绪崩溃。
燕明煊沉默了一会儿，叹了口气，伸手摸摸临虞的脑袋，叫了临虞的小字，“小妤，是哥哥不好，这段时间忽视你了。但是容玥他……他对我很重要，我并非是为爱昏了头，而是他值得我相信，你也要相信他。”
他语气温柔道：“小妤，我知道辛苦你了，都会过去的，等到哥哥坐上那个位置，你就是天底下最尊贵的长公主，再也不会有人或事让你烦忧。”
听着燕明煊给她许诺的未来，临虞内心并没有半点波动，相反，她心中惴惴，愈加惶然。
——
府衙。
宋梓谦本来在书房处理文件，调查盐场和赌场的事情已经进入到十分关键的阶段。
根据小翠提供的账本，和于洪调查到关于赌场和神仙醉的事，一切串联起来，蛛丝马迹暴露眼前，与之有关联的扬州官员便一个接着一个浮出水面。
这些供人驱使的小虾米被记录在名单上，只等待一个机会，一网打进。
而此时，宋梓谦却不得不先去处理这宗“谋杀案”。
府衙门口围了一群百姓，大家抻着脖子往里看，等待知州大人的同时，三三两两凑在一块聊天。
“这几天可真是越来越热了啊！烤的慌！”一个中年男人光着膀子，用漏洞的破褂子蹭了蹭脖子上直淌的汗。
“可不是嘛，还不如前些日子下雨呢，好歹没这么热，太阳大的都能把人烤熟了！”
“哎哎哎，可别！”有人插嘴，“这洪水好不容易退了，可别再下雨了。这场洪水可死了不少人啊！”
“是啊，我姨母就住在城外，听她说，她们那有个村子，一整个村子都让洪水给淹了，大半夜的都在睡觉，愣是一个人都没跑出来，全淹死了！”
“还不如全淹死呢，活下来的人更不好过。就洪水退了的那两天，长江边上的那几个县，全是人，大人找孩子的，孩子找爹娘的。地上的尸体连成片，被水泡得脸皮都没了，谁能认出谁？我回娘家探亲，隔着十里地都能听见震天的哭声。”
说话的是个中年女人，想起那天的场景就忍不住用袖子擦了擦眼角的泪，叹息道，“我读书少，不知道书上写没写地狱是个什么模样，但我想应该也差不了多少了。”
女人的话引起大家一阵唉声叹气，都十分同情地点点头。
不过不大一会儿就有人提起另一件事，神神秘秘地压低了声音，“说到这，你们听没听说，城外闹病了。”
“啥病？”
“口舌生疮，咳嗽、吐血而死。”
“你可别瞎说啊！”众人质疑道，毕竟他们城里一点消息也没听到。
“我也是听说的，听说有个村子都死十几个人了！”
“肃静！”
“升堂！”
两声铿锵的高喊打断众人议论，百姓们纷纷探头往公堂上看去。
公堂之上，端坐在轮椅上的“嫌犯”满脸冷漠，而一旁的苦主则用憎恨的目光死死瞪着。
“瞿兴财！”宋梓谦敲下惊堂木，“将你的冤屈原原本本再讲一遍。”
“是，大人。”瞿老爷急忙磕头，瞬间换了一副模样，两行老泪说来就来，哭道，“大人，我儿瞿鸿哲，昨夜惨死家中，被十几条毒蛇活活咬死啊！一切就是因为得罪了这个阴险毒辣的容钰！”
瞿老爷恶狠狠指着容钰，“因为昨天白日在公主府做客时，我儿用没毒的蛇捉弄了一下他，就被他抽了个半死，全身上下满是血痕啊，可他竟如此恶毒，还觉得不解气，硬是找来毒蛇害我儿惨死，以此报复！”
“可怜我的儿子，他才二十二岁，他已经考中举人，明年就能考状元了，大人，我儿子可是大周的栋梁之材，就被这个恶毒小人生生毁了啊！大人，你一定要替我儿伸冤，惩治这个杀人凶手！”
瞿老爷跪坐在地，双手捶着地面，哭得险些背过气去。
从前高高在上、总是端着架子的瞿老板，此刻哭得威仪全无，狼狈不堪，真叫门口的百姓看傻了眼，忍不住对他的话信服了几分。
“想不到杨家这个表少爷如此恶毒，打人还不够，还要用毒蛇害人！”
“就是，真是太坏了！”
“瞿鸿哲也不是什么好人，死有余辜！”
“你们真别说，我昨日在茶楼听说书，还真就讲到了这位表少爷，说他是京都大官的嫡子，在京都的时候就无恶不作，经常打死人，是有名的乖张暴戾，恶名远扬！”
被焦急万分的老太太派来看顾容钰的杨淮烨和杨淮瑾听见众人议论，忍不住瞥过去，阴冷的视线吓得那说话的人登时噤了声。
“安静！”宋梓谦冷声训斥，“瞿兴财，你好好讲话，公堂之上岂容你撒泼打滚？”
瞿老爷一个哆嗦，慌忙跪直了身体。
宋梓谦看向容钰，道：“容钰，对于瞿兴财的诉状，你可有什么要说的？”
容钰脊背挺直，双手搭在轮椅扶手上，面无表情地道：“草民没有什么要说的，只一句话，想要定我的罪，还请拿出证据来。”
“有！有证据！”瞿老爷大喊。
【作家想说的话：】
啵啵啵啵啵
