历史的车轮在恒星光照下滚滚向前, 但偶尔也有一些漆黑的小插曲——
约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是那个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。
据传, 他手段狠毒，极其擅长隐忍。当所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀, 一个一个收割了他兄姐们的头颅。
深黑浓夜瓢泼大雨, 凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子, 步履从容, 提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫。
他抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。
威严沉重的天鹅绒床幔下, 震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着精神崩溃的老皇帝, 无知无觉地抿起微笑。
生存法则，弱肉强食, 他们用来吃他血肉的借口, 都完完本本地还到了他们身上。
“滋——！”长刀扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止, 年老人鱼的血从身下墨染般洇开, 一个冷漠的时代结束了。
身后赶来的宫人们惊惧地跪了一地。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，幽暗地笼罩在人们身上。
他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有人成为唯一。他似乎是没有道德观念可言的。
原本的宫人被大换血, 换上了仿生人。只剩下几个旧人, 私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，水道里都是碎肉, 冲都冲不干净……”
杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是血洇的。
深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。
夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声。仿佛有巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。
它太大了，身体鼓胀沉得可怕，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起地撑在地板上，嘶嘶吐出血腥浊气。
实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。
如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。
它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。
他快疯了。
不，他已经疯了。
它的胃里塞满了未消 化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。
它得吃掉他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。
但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。
眼前一片尸山血海。
人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块□□，也能挣扎复活。
它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……锋利如匕首的牙齿，凶狠地咬碎一具头骨，它趴下来，大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，暴饮暴食。
没人注意到，它薄薄的皮肤下正在不断蠕动着，宛如无数只小虫在急剧扭动。
那是受到血液激发出来的新生活性细胞，在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻，恐怖至极。
“……呕……”
一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。
在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。
它充血凸起的眼球，僵住了。
脖子上猩红色的腮丝微微张合。它好像完全不认得这个怪物是谁。
一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎将他逼疯。
……可我必须吃，我恨这些人鱼，他们更恨我百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。
……我要吃下他们才能进化，才会变强。
……闻见就想吐，这样不行，我太软弱了，快点张大嘴，呕，继续吃……哪怕变成怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道声音，忽然轻柔地说。
——不想吃就停下来，等以后再吃，以后忘了不吃也行。失败没什么可怕的，遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。
所以别勉强了。管他呢，歇一会吧。
它忽然摇摇晃晃地站了起来。
又摇摇晃晃地往前走。
畸形丑恶的身体，在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。
它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。
突然，庞大肿胀的身体停止了痛苦的蠕动。在它的胸膛中间，裂开一道鲜红色血线，一只苍白的手撕开了肉膜，从如同蝴蝶翅翼般向外张开的胸骨里粘哒哒地钻了出来。
像脱衣服似的，缓慢剥出一个完整的，湿淋淋的人形。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形则赤裸地走到一旁。
他皮肤苍白幼嫩，宛如一条脱胎换骨的毒蛇。走到腥气冲天的血池边，他漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。
血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它将代替那条人鱼，活下去。
……
过度分割自我，让伊苏帕莱索得以挣脱赘余的身体，获得新生。但与此同时，由于神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。
伊法斯的那段记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢变得模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。
他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。
在他不知道的时候，“管他呢”悄悄爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。
那里有一具破烂仿生人的躯壳。
“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚将破铁壳子挤得满满当当。
这就是它的家了。它像死去的婴儿重新回到母亲的生殖腔似的，感受着难得的安宁。
“管他呢”在那睡了很久。
过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。
伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。
管他呢。反正不关它事。
潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望。
海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鲜花泛滥成灾，
却独独想念你的怀抱，
今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……
同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。
堤坝的白漆风蚀斑驳，拿着报纸的年轻人经过，兴奋喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。
这次是新的年代了。
湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。跟老爷爷一般年纪的送奶车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。震飞了歇脚的鸽子，引来了放学背包的孩子。
簇新的运动鞋跑脏了。不过，春天也来了。
年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子来了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起了经典老歌：
“今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……”
叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。
谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。
抬头看时，却是个年轻人。
诗人愣了下，“你长得……”
他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”
群
号
九泗零
三泗三
期二吧
“白司令吗。”对方淡然地答。
“你知道哇。”
“朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”
整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，不幸失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍地跟进着搜寻进度。
有人说他死了。也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了。等机缘巧合的时候才会被宇宙时空吐出来。
但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。
“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”
诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？这年头一天到晚都有人冒充白司令，想去领线索奖金——当然，都被咱们的王后杀了。”
“这样啊。”怀特叹了声，“那他应该很心累吧。”
“你的角度挺奇特。”诗人奇怪地看他一眼。
“哪里？”
“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他可是当街变成了腐烂人鱼，吓死人了。”
“看过。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”
具体为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年听完一曲，往广场的方向去了。
怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。
两个月前，他在生命维持舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。
幸而他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。
他们带他去看了医生。据村里的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，让他创伤性失忆。
由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，称他为white，怀特。
怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。
而在地图更北方的位置上，那里有一个庞大的星际帝国。
“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”
怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。
买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。
怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车。他开了三天三夜到达稍大的城市，再从那里联系来往帝国的星间客船。
然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。
让人脊椎过电头皮发麻。
但意外地不反感。
仿佛有熟人认出了他，一路默默为他保驾护航。
星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。
怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。
老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周。某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。
“……你你你，你长得好像那个谁！”他一下子蹦了起来。
“谁啊？”
“白，我们伟大的白司令啊！”
老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看。先是白司令的照片，再是革命军胜利阅兵，最后是帝国人民津津乐道的先皇当街变成大怪物。
看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着觉，想看大怪物……出事的那个广场。
他毫无理由地觉得那个广场很熟悉。而且下意识认为，那里不应该伫立着大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。
于是，怀特在首都星的空港下船，想看看著名的雕塑广场。
走在弯弯曲曲的街道里，晚风渐起，他紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。
说来也真是凑巧。
那位白司令也是残疾人。
不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。
“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”
雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。
天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。
旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似冒尖的脚手架。据旁边的公告称，不久之后这里将要竖起新的雕塑——专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。期0灸斯陸叁欺叁0
怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。
脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。
怀特笑了笑婉拒了。他最近胃病挺严重，实在吃不下小蛋糕。
他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。
怀特闻着空气中香料的气味。那是一家新开的抹香鲸香水店，大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。
这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。
寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿彻底犯了，骨头缝里疼得要命，也不知道是新伤还是旧病。
他决定去弄点热的东西喝喝。
怀特抬起头，发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。
奶车在昏黄的夜景里，冒着袅袅的白色热气。它的车身是大地红色，漆重新上过，从头到脚亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。
怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。
可恶，他也想拥有这么一辆能打奶能唱歌的车。
天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特忍不住哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗，喊着：
“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”
在他被车灯照得明亮的视野里，经过翻修的车窗唰得打开。这时，一股冷风吹着口哨掠过，将华美的金色卷发吹向男人的右肩。雪花轻飘飘落在他发顶，仿佛他也老了一样。
这位面孔年轻但气质恒久的送奶工，眉眼深镌，在零下三度的空气里，大方又疯狂地把黑毛衣掀开，露出腹肌：
“牛奶没了。拿这个暖手吧。”
怀特心脏悬颤，抬眸对视上他深绿色的眼。
一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。
他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。
他扭过脸去，嘴唇颤颤地勾起，无声地骂了一句操，“我真是……——听说你给我守寡来着？”
“嗯。”
“还守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：
“打劫！你和这辆奶车都归我了。”
“这腹肌也归我了！”
手塞他衣服里。
“既然是白司令，那便不得不束手就擒了。”
人鱼一把将他抱住拢在身下，两个人就这样抱着在车里快活得滚了两圈。
白翎张开手臂瘫在地上大喘气，怔怔地看了会天花板。忽然想起郁沉的身体，一骨碌坐了起来，翻身骑在人鱼的腰上就开始——
“脱衣服，我要检查！”
人鱼低低地笑着，躺着任他把自己浑身上下摸了一遍。
漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。
它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意里，静悄悄转了个弯，驶向你我梦的港湾。
亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：
“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短发一点灵魂都没有！”哽咽的声音。
“你不在，我要灵魂做什么。”
白翎：“……？谁教您这么说话的，禁止打直球！”
人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓。语气轻描淡写：“本来你再不回来，我都打算炸掉帝国重启了。”
白翎：“……”
不，对，劲。
这鱼身体是治愈了，精神怎么还是这么美丽？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！
END
