荆棘花路坐落在山坡上，属于临海的阳面。附近的别墅庄园松松散散，依山而建，用丰美的树木自然间隔开，既保证隐私，又清凉美观。
白翎早起慢跑，沿着带有坡度的路下去，经过挺大一个干部休养所。他伸头进去看了看，里面没人，落叶枯枝掉了一地，想来是老帝国的产物。
但这么好的地皮浪费了岂不可惜。
白翎边跑边琢磨着，下次把这里打扫一下，弄成老兵疗养院。如果有来首都星公干的，也可以住。
最好里面再弄几个厨子，一日三餐都有免费的自助薯条吃。
脑海浮现出具体的画面，仿佛想过许多次。他有点奇怪，一时记不起到底是哪来的印象。
这时一抬头，写有“禁止停靠”的牌子上，一只落脚的小海鸥正朝他砸吧砸吧嘴。
白翎怔神，笑了下。对了，是基德天天在他耳边叨咕的。
要住在靠海的疗养院，有免费的汉堡，免费的薯条，免费的大池子，夏天在里面开薯条派对，炸鱼吃到饱。
想想就美好。
白翎停下来，用终端给哈尔留了个短讯，下了吩咐，又继续迎着朝阳升起的方向跑去。
锻炼一圈回去，太阳已经完全跃出海面。
白翎额头滴汗，手撑着膝盖弯腰，大喘气时看了眼电子手环。心率上去了，但持续时间还不够，完全比不上当年打仗的巅峰水平。
他神色淡了淡，有些不服输，准备再来五公里拉练，让这具身体搞清楚谁才是真正的主人。
然而刚转身助跑两步，右膝忽然一阵刺痛。蚂蚁钻骨头一样的疼，让他扶着大腿疼得“啊”了声。
应该是早晨潮湿，又被海风一吹，风湿犯了。
白翎只能上楼，把经常用的软膏拿出来，自己按摩一会。
郁沉走进卧室看到，伸手要把按摩的工作接过来。白翎虽然有点羞耻，但还是把软膏递过去，说着“麻烦了”。
郁沉的手法很好。帝国断腿断肢的鸟类多，有不少护理教程，他曾经专门去学过一阵。
但今天可能是运动过度，按了半天也不见好。气得白翎锤了自己大腿两下，“别疼了，给我停。”
白司令的命令贯行四方，可唯独在自己身上不顶用。最后还是吃了两颗止痛药压下去的。
没一会施洛兰过来，敲了敲门，问崽要不要去海湾那边的海鲜集市。
施洛兰兴致勃勃，白翎没有拒绝的道理。隼爹都忍辱负重，愿意和大尾巴鱼同处一室了，陪陪他让他开心也是应该的。
本来准备他俩一块去，人鱼忽然站出来，微笑道，“我也跟着去吧。”
施洛兰清清嗓子拒绝：“集市那么脏的地方您这样的身份还是不要去——”
感觉话还没说完，楼下的崽喊：
“上将！我们先走一步，您慢慢走！”
施洛兰：“……”
流泪，崽又被拐走了。
施洛兰推开窗子，想偷偷对老上司的背影竖个中指。可望了眼，却看到奇怪的一幕。
老上司牵着他崽的手，从坡子下去，在海滨大道旁租了辆自行车。
路程不远，白翎想一路溜达过去。但郁沉怕他腿疼，便准备骑车带他。
白翎看着人鱼像模像样把车子提出来，笑了起来，这可太荒诞了。鱼骑自行车，他还是第一次见。
“您会骑吗，别回头摔了。”
“以前学过一点。”郁沉淡定地跨上去。
“那是多久以前？”
“记不清了。”人鱼认真敷衍。
“一个世纪前？”白翎笑得。
“差不多吧。”郁沉扬了扬眉梢，算是交底。
“我有点担心您的车技。”
“放心，平衡感还是有的。”
人鱼一米九的高挺身材，长腿踩在脚蹬上弯了起来，委屈得不行。白翎连忙让他下来，把坐垫调得高高的。
调试完毕，人鱼骑了一圈。
海风把金色短发卷起，米色的意式衬衣被风轻轻鼓动。这是人鱼一百年来搭乘过最廉价的交通工具，但停在爱人面前，被鸟欢快地坐上来，圈着腰抱住，就变成了有史以来最自在的小车。
郁沉骑得很稳，白翎在后面夸他：
“我以为您不会开机甲就是交通工具盲，没想到蹬车还挺厉害的嘛。”
以郁沉的阅历，其实根本不需要在这种小事上有情绪波动。可或许是空气里氧气太足，沙棘信息素太甜，他心情飘飘，调侃着故作自夸：
“是不是你见过的人鱼里骑车最强的一个？”
白翎是他的忠实拥趸，立马应，“是！”
海鸟展翅从他们头顶滑翔而过，歪头听着渐行渐远的笑声。
“是不是最年轻的那个？”
“哈哈，是！”
“是不是……”
“啾！”
……
施洛兰看得愣了会，直到两人的背影消失在海湾拐角，才回过神来。
不知道为什么，他不存在的眼眶，微微有些发烫发热。
看着年深历久的人鱼，载着他的崽，做着这世上最平凡的事。
那一刻，他忽然释然了。
就让他们去吧。
配偶好得。
愿意骑自行车的人鱼，可能只有这一条。
·
海湾集市十分热闹，停机的空间却不多。施洛兰开着小型飞行器占到了机位，一发信息问，白翎居然还慢了一步。
白翎本来把出门当做休闲，不疾不徐的。没想到人鱼比他还悠闲，半路非要停下来，去看别人家探出院墙的仙人掌，还研究是什么品种，怎么能在首都星这地方长两米高。
白翎知道他喜欢植物，便纵容他。人鱼看花，他就面朝大海深呼吸，缓一缓气，似乎这样腿上就没有那么疼了。
这边房子不高，三四层就到顶。以前首都星规划的时候，海湾属于老区，规定了房子的高度不可以超过皇宫和雕塑，所以比起高楼林立，钢筋水泥深不见底的联邦首都，这里的规划显得悠然得多。
也有海洋文明的原因。
人造大陆上人口不算密，住的大多是鸟类。剩下大批的海洋族居民，长期生活在四个海底城市里。他们每逢一三五会网海鲜上岸来卖，其中一个固定集市就在海湾。
白翎他俩戴了容貌改换器。捏一下脖颈旁藏着的按钮，能变换光学显示，让脸换个模样，不会被人认出来。
不过他俩出门还是安排了保镖。白翎看了下执勤表，今天藏在人群里跟着保护的应该是那对粗神经双胞胎，M1和M2。
这里都是平民，治安一向好，白翎身上带了两把枪，其实不怎么需要保护。他进了集市，把那俩小子喊过来，一人给买了咖啡和羊角面包，让他俩吃饱再干活。
M1和M2叼着面包：嘤嘤嘤\^o^/妈咪\^o^/是妈咪的投喂！谢谢司令妈妈！
这俩是雄鸟，信天翁，翅膀子又大又单纯。白翎早已习惯他俩嘤嘤，纯当背景音。
路过冰淇淋店，白翎想起这连锁店他还有贵宾卡。上次人鱼一次性买了五十个蛋筒存里面，还没吃完，今天正好顺路消耗一下。
店名也很喜人，叫“冰鹡鸰”，蛋筒的纸皮上有个黑白圆团子小鸟撅屁股的图案，超可爱。
其实不止冰淇淋店，这种接地气的市场里，大多数店面都极具帝国特色，属于一看就知道老板什么种族的。
比如隔壁的“乌鸫面”，“鹎观主义丧葬用品店”。还有一家叫“鲱常味道”的酱菜店，看店名就感觉有味儿了。
白翎给施洛兰带了个蛋筒，三人站在那吃着。白翎倒是觉得挺自然，施洛兰却是浑身不对劲，偷瞄了眼旁边安静舔冰淇淋的老上司，抖了下。跟特么做邪门梦一样，诡异至极。
解决完冰淇淋，准备买鱼去。忽然一通电话，白翎裤子里终端响了。
是新任的卫生部长。
卫生部长推行医保大半年都没进展。白翎本来准备训他一顿的，高兴两天差点忘了。
正好这会没事，白翎也懒得回皇宫办公厅去见下属，便直接报地点，让对方到自己这里。
卫生部长差点以为自己听错了，“……请问哪里？”
白翎捂着终端，手动降噪，“海湾集市，卖鱼的地方，你来就知道。”
说完挂了，完全不管精英医生家庭出身，有没有怀疑人生。
哪有开会在菜市场的？……这对吗？
白翎让施洛兰带着郁沉去逛，反正这俩人在家里都是人夫角色，买菜上面应该不会有分歧吧。
“有没有想吃的？”郁沉语气温柔，轻声问。
“没，”白翎不挑食，下意识否认，可对上人鱼溺爱的眼睛，又认真想了一下，“有海胆吗，我想吃海胆蒸蛋。”
“好。”郁沉记住了。
嘈杂的环境，普通的一句话，上将在旁边过度溺爱，“买，我给崽买十个”。明明不是多么独特的画面，白翎却觉得皮肤下面热热的，似乎有什么要钻出来开花一样。
“怎么了？”施洛兰先去排队，郁沉陪他等一会卫生部长，看他时不时伸手挠腿。
“腿有点痒。”白翎挠了，却感觉挠不到。
“哪里痒？”大庭广众下，郁沉就这么蹲下来看。
白翎脸上有些热，低喃着说，“挠不到的，是……幻痒，我小腿痒。”
可他明明没有小腿的。
忽然，人鱼的手掌攥住他的机械脚踝。在他不存在小腿上，仔仔细细，绕着圈往上轻轻挠。
前方人来人往，白翎背靠着柱子，扭过脸，抬手咬着自己手背，悄悄地发起细密的抖。
等人鱼握了握他的机械膝盖，站起来，白翎后背心已经出了黏黏的汗。
他俩交换了一个隐秘的眼神，什么也没说，却读出两个字。
想做……
但转眼卫生部长就来了。郁沉去找施洛兰，白翎跟人鱼做口型，回见。
白翎是第一次见卫生部长。对方长得端正，不苟言笑的，但是头发颜色太朋克了，上面一撮粉，下面一块果绿，活像个半熟的贵妃芒。
部长叫律久，有轻微洁癖。他西装革履地踩在湿淋淋充满鱼腥味的地板上，感觉自己走在地狱里。
白翎看他额头青筋在跳，好心问了句，“怎么，不习惯吗？”
他语气很随意。但律久心念电转，深深揣测起来——白司令不是普通人，他可是帝国四百年以来第一个omega皇帝。这里看似是一个肮脏的鱼市，实际也是肮脏的菜场……这其应该别有深意！
否则哪有领导人会在这里开会的。
律久仔细观察环境，严谨分析：白司令应该知道他有洁癖，所以故意给他个下马威，敲打敲打他。至于周遭环境……
鱼市地板的肮脏，应该是在暗示医疗系统的腐败。充满臭味的酱菜店，是指点他“将才”手下无弱兵，跟着白司令干，就要有强大的意志。否则就会像酱菜缸里的水母一样，被做成海洋动物的魔芋爽！
吃！掉！
想到这里，他浑身出了冷汗，白司令心思如此深沉，看来他不能再态度暧昧，必须马上表明立场了。裙吧伊
“非常抱歉陛下，小人罪该万死，但请再给我一些时间！只要不出一年，不，半年，我一定会想出办法，让omega抑制剂进医保报销的程序在至少10个星球得到通过。”
“您放心，”他凛然大义道，“凡是系统里有蛀虫的，我们必将消灭；凡是您的命令，我们必将执行！”
“那你打算怎么执行？”白翎问。
律久说：“现在是国家伊始，财政资金不足，没办法覆盖那么多星球。但我相信，只要我们勒紧裤腰带，抓几十个贪污的院长，砍掉几十个骗钱的医疗项目，会好起来的。请您放心，我必定身先士卒，带头清查！”
白翎心说，这不是挺明白的，之前问你怎么支支吾吾怕得罪人一样不肯表态。
而且，他都没说两句重话，对方怎么这么快就交代了？
白翎哪知道，他不按常理出牌，直接把对方吓破了胆。
听对方说起医疗科研项目，白翎把终端拿出来，投屏在旁边一小块墙上。
“这四个‘攻克alpha早泄’的项目给我撤了，还有‘提高弱精的试管成功率’这个也取消。物竞天择，老天爷有它的自然法则，我们帝国得尊重。”
“哦还有这个，语焉不详的‘细胞再生项目’……这个居然要20亿？够买10架战机了。”
律久连忙说，“细胞再生项目很重要，一旦成功可以造福很多人，这个是有必要保留的。”
“哦？”白翎来了点兴趣，“那你写个报告具体说明一下，晚上之前发我秘书处。”
“是，陛下！”
白翎淡淡地摆摆手，让他走了。
走之前，白翎看到部长长舒了一口气。
莫名其妙，这人干嘛一副危机解除，得救了的表情。
从鱼市回去，白翎说起这事，郁沉笑了：“他可能是害怕你，所以胡思乱想来着。”
白翎：“有什么好怕的，我还能吃了他不成？”
郁沉：“他的种族应该是红颈绿鸠。”
他这边说，那边在开飞行器的施洛兰立马收到关键词，“噢！那个鸽子好吃的！”
“难怪呢。”
白翎恍然大悟，“我说他怎么头发跟火龙果染的一样，原来是热带咕咕啊。我还没吃过那种彩虹色鸽子。”
“好吃的，崽，特别好吃，对了我知道有个地方有卖，我们转道过去吧，也是一道家常隼菜呢。”
“好哦好哦。”
·
家常隼菜名不虚传，果然比军队食堂的饭更合白翎的胃口。
施洛兰厨艺了得，竟然把一道蜜汁果鸠烧得出神入化，入口爽脆。吃得白翎缠着施洛兰多做几份，打算分给爱吃咕咕的朋友们。
正好萨瓦家离这里不远，白翎便亲自登门。
原以为萨瓦把海因茨扫地出门，会忧郁一阵。结果去了才发现，萨瓦不仅没有失魂落魄，还在享受贵妇般惬意的生活——少爷喊了俩beta高级修爪师，一个给他修脚，一个轻轻吹着他的指头给他涂爪子保护油。
萨瓦脸上敷着面膜，头顶包着白色毛巾。听到白翎来了，坐起来，眼睛上盖着的两片黄瓜掉腿上，被他顺手捡起来吃，边吃边猛嗅：“香鸟！你带的什么这么香？”
“家常隼菜——彩虹鸠肉。”白翎提起来给他看。
“把我爷爷珍藏的好酒拿来！”萨瓦豪爽吩咐新招的管家。
于是两人大下午的又品上了。吃着吃着觉得人不够，还把基德喊过来。
基德也收到了鸠肉，但一个人吃哪有大家一起吃爽。
小鸟法律：食物必须和伙伴分享。
基德随口问萨瓦，“前阵子听说你要找副官，找到了没有？”
“还没，暂时不找了。”萨瓦低头，让技师把养护羽毛的蒸汽罩放在他脑袋上。
基德是指蹼，不像猛禽有弯爪，便没做指甲护理，而是直接变成原型，让技师给他掐羽管。爽得他直眯眼，“怎么不找了？”
“办公室发生了点灵异事件。”
白翎拒绝了技师的服务，探过身子好奇问，“撞鬼了？”
萨瓦头顶冒着袅袅热气，看着跟灵魂飘天了一样。他皱着粗粗的俊眉说：
“可能是吧，办公室明明没喊人打扫，但莫名其妙就会变干净。本来我找的那个秘书不太细心，总是不记帮我开窗户，让我有点花粉过敏。但不知道怎么回事，这阵子我一回去，空调和窗户都开好了，桌上放着我要的45度热水，抽屉里竟然还有抗过敏药？那抽屉上了锁，密码只有我知道。我看了监控，也没看出端倪，你说，这不是撞鬼是什么？”
白翎听罢，和基德对视一眼，彼此心下了然，已经猜到了什么。
哪来的鬼。
水母鬼吧。
虽然不知道海因茨怎么上去的，但政府大楼那地方，海因茨浸淫许久，搞不好有什么密道能偷进也说不定。
萨瓦是聪明人，不会想不到这点，否则以他的性格，肯定挖地三尺调查了。现在只当个轶事来说，就是主观上不肯承认罢了。
白翎和基德看破不说破，哼哼哈哈附和着过去了。
一转眼已经夜里，秘书处那边打电话，跟白翎说卫生部长的报告已经发来。白翎找萨瓦借了光脑，躺在他家软乎乎的大沙发上抱着看文件。
萨瓦给技师结了钱，因为满意，还发了修爪子的图片在星网上。
他无视后台陡增的点赞回复数，凑到白翎那里，“兄弟看啥呢？‘再生项目’，哦原来是这个。”
白翎坐起来，扭头看他，惊讶道：“你知道？”
“知道啊，这研究因为有一部分针对残疾人肢体再生，就从军部这里下发通知，让残疾老兵自愿申请，治疗免费。发通知的事我有经手，所以知道一点。总是是个惠国惠民的好项目。”
白翎听得怔了下，下意识把文件拉到最后，想查看发起人的名字，却发现那一栏的名字是空的。
文件只提到了最早的研究参与人有卓良木。
卓医生。
难道……！
白翎把光脑放下，蹭得跳下沙发，穿鞋子出去。
“我去一趟皇宫！兄弟们明天见。”
撂下这句话，他便开着飞行器走了。
转眼到了地方，白翎按下电梯按钮，着急地脚打着拍子。这辈子从来没觉得这个号称帝国最快的电梯速度有这么慢。
到了顶层，他离弦之箭一样冲出去。
腿。
我的腿。
如果要做再生实验，肯定需要这个。
打开人鱼经常用来存放食物的冷冻室，冷气扑面而来。白翎大步走进去，抓住一个不锈钢抽屉，往外一拉。
空的。
拿走了吗？
是真的送去实验室了？真的有希望吗，还是鱼觉得冷库里放尸块不好所以转移到其他地方了？
白翎紧张又不敢确定，很怕自己自作多情幻想落空。他从冷冻室出来，犹豫半晌，最终在晚上十点半播通了哈尔的通讯。
皇宫管理严格，如果过去一年间从这里运走了什么东西，肯定要在办公厅留记录。
何况他老公又是那样严谨的人。
打通了。
白翎攥着终端，“喂？哈尔，晚上好，想问你一件事，你能查到皇宫顶层去年有没有运下来什么冷冻品吗，或者食品，很大，腿那么大——”
哈尔点亮床头灯，认真听他说了一会，和缓地笑：“陛下晚上好，关于这个问题，我应该能回答您。虽然皇夫殿下吩咐过，在临床实验全部完成之前，最好不向您透露，免得失望落空。但他也说过，如果您发现了，就直接告诉您。”
“是的，您的腿和其他士兵的残肢一样，被送去了实验室进行细胞培育和骨骼再造了。扫描数据很成功，排异反应也很低。”
“相信过不久，您就可以——”
白翎往外跑，羽毛激动地往后竖着，“谢谢你告诉我这么好的消息，哈尔，不打扰你睡觉了，祝你晚安好梦。”
按电梯下去，再补一句，“对了你明早可以晚两个小时上班。”
作为打扰哈尔睡觉的补偿。
一路火花带闪电回到荆棘花路87号。
楼上灯已经熄了。今天的鱼睡得很早。
白翎下午喝了酒，开自动驾驶回来，酒还没醒。现在又得知秘密的消息，激动得酒精上头。他悄默声跑上楼，打开门，从被子下面钻进去，一高兴就拽了皇夫的睡裤低头给他口。
他喉咙口窄，吃得毫无章法，全凭兴致高。感觉牙龈被顶到了就往里挪挪，往喉咙里吞咽，吮得津津有味的，还顺带玩了两把蛋。好鱼，大好鱼，给隼买腿！小伊说要给钱给他换腿，结果没换成，大伊还偷偷惦记着买腿，长情鱼，爱鱼！
他跟个捡了好骨头的小狗似的，兴奋得好想叼着骨头跑几个圈，不小心咬到了都不知道。兴奋过头就把自己搞到干呕，最后嘴巴都酸了，口一半累得睡着了，就那么含着趴在那迷迷糊糊睡过去。
做梦自己吃了根大法棍，包装袋上贴了变异的戈尔贡商标：一个长着蛇头发的长发男妖人鱼，脸上还带着迷之微笑。
片刻后，郁沉从梦中醒来，默默坐起来。
指骨修长的手，掀开被子往下看了眼，默然。鸟睡得好香，跟含了奶嘴一样。
郁沉觉得可爱又好笑，无奈地揉了把他的头发，把人抱起来去冲洗。
等回来的时候，白翎下意识胳膊抱着他，用鼻尖蹭了蹭他的脖子，喃喃着，郁沉，郁沉……你明天八点叫我起来……
郁沉俯下身，低声在他耳边温柔至极地答应了声，“好。”
然后起身，去浴室解决自己去了。
还挺着。
白翎在长久持续的浴室水声中沉沉入睡。
第二天早上八点，听话懂事的人夫，用新鲜的大法棍把熟睡中的bird弄醒。
人夫一边撑在上面，一边优雅温柔说着“早上好，Morning call service”，简直服务到家，甚至服务过头了。
白翎闭着眼：是鱼技师，我在做梦？
再睡会……睁眼，眨眼，闭眼，被湿淋淋沾了沙棘汁的法棍捅醒。
他重新睁开眼睛，对着人鱼年轻的脸看了会。有一刹那，它与那条固执的小鱼苗重合了。
他内心嘿嘿了声，感觉心底热滔滔的，皮肤下似乎又有什么要破土而出得开花。
他挠了又挠，不知道自己这是怎么了。但缓缓地，他常年在战壕里滚打的人生经验，让他想起一件事。
伤口在受冻时不会有知觉，只有在温暖的地方，才会发痒。
郁沉观察着他的表情，停下来，“宝贝是不是哪里不舒服？”
白翎灰眸惺忪，坦诚地在他耳边小声絮叨：“我痒。”
抱住人鱼的公狗腰。
呢喃，“请您用力帮我‘挠挠’。”
作者有话要说：
[摊手]来啦，鸟腿的秘密制作，280章有提到哒
