开春不久，李老板拿下钒矿权的事情在津渡传得沸沸扬扬，大的小的，富的穷的，服气的不忿的，各路人马都觊觎着，都想从中捞笔油水，只算孟援朝这个老畜牲，李总的生意对头，前前后后都派人去矿场砸过四次，搞得陈责也忙活起来。
但孟援朝好歹堂堂正正，还不是最招人烦的。其中牛鬼蛇神，最离谱的莫过于一伙由“聋哥”领导的小团体，人不多、武力弱，里头好些还带点残疾，生活自理都难，却非得来抢这口黑饭吃。这帮人胃口不大，但苍蝇般撵不走，所有人注意力都在钒矿上时，他们就专拣些漏，昨天从赌场门口偷几辆摩托车去卖，明天跑会所截几个嫖客，烦得要命。今天也是，陈责刚带两个弟兄和对方干了架，就因为这伙人在碧玲珑门口玩起碰瓷豪车的把戏，专讹那些拉不下面子和瘸腿儿计较五百块的精英，搞得李总口碑被害。
“牛布，你一米九，人高马壮的，怎么打个瘸子还跑。”陈责一边包缠自己右臂的刀伤，一边朝身前被架成十字的彝族小伙质问。
阿牛布火算是陈责新收的小弟，从彝村来津渡前，帮同村兄弟顶罪到津西监狱里去“进修”过三年。但三年后出狱，祖传的耕地已经开始跑矿山车，踏进家中，桌上放着一年半前，定好娃娃亲的女友远嫁他乡时送来的喜帖。他大声地唤着邻居乌达叔，女友的阿爸，那个喜欢把喝完的啤酒瓶一个一个立在围墙边的老头子。村里人问牛布是不是糊涂，乌达叔早在征地的冲突里被李军手下埋了，至今没找到尸体。
为找李军讨个说法，牛布通过彝族老乡的情报网，辗转觅寻，真一路撞到陈责赌场里来了。但这种事根本闹不上李军那去，连陈责都不用亲自动手，就抱臂站在一旁，旁观牛布吼问“乌达叔尸体在哪儿，我要带他回村里火葬送灵”，下秒便被两个叠码小弟就轻松撂翻。大块头晕在路中间太碍事，人还没醒就被陈责下令抬去了诊所。
吃了教训，牛布才明白找李军的事不求朝夕，得等他在津渡找到工作、安定下来再计议。但工地面馆商超快递站，一问没学历，二问有前科，三查身份证上少数民族，哪有地儿会雇他。快饿死街头的牛布，总算打听来一份身强体壮就能干、既不限学历也不管民族、有案底前科还能加薪的工作。
还有这等好活！牛布赶忙杵着拐前往报道，却再次碰上无情的小青龙一伙。
“还来？这次不包抬了。”
“……层，层，不是，我没有——”牛布腿都吓软了。
“赶紧滚回你村里。”陈责叹口气，看牛布还犟，又问，“你到底是要钱，还是要李军的命。”
“我……我想先要口饭吃……”
陈责请他在路边摊吃了顿炒饭，留他在赌档睡了几天，每天给三十块看场子的钱。之后牛布后便膏药一样缠着要跟陈责混，说陈责是大好人，跟着陈责总有一天能见到李军。哪敢让他真见着李军，这傻的，是命大不够用，想去陪他那乌达叔吗。为了紧快将牛布打发走，陈责特意去打听了乌达叔，两年前的事，埋他的人都已经被埋了，根本没线索。
今天是陈责第一次带牛布出去干架，纯凑数，站在那唬人就行。结果，结果扭头就跑，尽涨对面的嚣张气焰。陈责还替逃跑的牛布挨了一刀。
牛布被架在陈责身前，一个壮汉，一汩鼻涕一把泪：“层哥，求求你了，我以为就每天在这里当保安，也不知道还要打架啊，我……我不能犯罪，不能再被警察抓进去了！累犯再犯势必重罚，累犯再犯势必重罚！之前还只是三年，出来什么都变了，这次要是更久……”
当众清算逃兵是为了稳固军心，谁让他来给黑社会做普法教育了。
陈责叼上一支烟，推拒马仔的火，拿李存玉送的火机点燃：“最后还有什么想说的。”
牛布吓得喊出几句彝语，舌头打结数次，才切回平翘难辨的普通话。牛布说，层哥这边是他出狱以来在津渡找到的第一份工作，不知怎样才能报答层哥。说他害层哥挨了这刀子，他会托人去拿村里的秘方给层哥治。说他是恨李军，但绝不是在故意背叛层哥让层哥受伤，层哥和李军是不一样的。
混黑算个屁的工作，陈责又不给交五险一金。
真有点拗不过了，陈责最后往椅子上一靠，挥挥手：“这次算了。让他去卖碟片。”
“卖碟片？不，不要啊层哥，我不要卖啊我没啥好看的，饶了我吧！我有心上人，订着娃娃亲的！求求层哥了，饶了我吧！”
“你大爷的，知道什么是卖碟片吗就嚷嚷？”
“不……不知道。”
“哎。”陈责揉着脑袋，随手指指，“你们，教教他。”
卖碟片，就是在赌场外面的路口守个小推车，卖点车载CD电影光盘之类的，不是为营收，而是用来放哨，在这里还算轻松的活。陈责也是看牛布可怜又憨厚，不会令人起疑，也正好让他学学怎么识人。
相较这个笨小弟，李存玉最近倒令人省心不少。像在履践那晚车上的承诺，极度安常守分，上下学、看鱼、吃粉，偶尔诘问陈责身上的烟味，偶尔也聊聊不学琴后的打算。那段时间李军有考虑将孩子送去国外念书，期间推延生意，亲自飞了三趟上海两趟广州。李存玉对此事不置可否，但李老板偶一次听说国外春节竟不放假，宝贝儿子过年都回不了家，实在是舍不得，遂又变卦，让李存玉就安心在国内高考。
至于不练琴后，周末空出来的时间，李存玉常约陈责到凤凰山打网球。
起初陈责并不情愿，但玩了两次后发现，二人间隔着拦网、不即不离的距离，于他而言竟相当妥适。所以很快上手，技术粗糙，但敢打敢拼的烈劲和出色的体能让他成为一个合格的陪练。从起初需要李存玉故意喂球，到如今愈发胶着抗衡，短短两个月，竟逼到李存玉不得不挑击高球解围，陈责抓牢破绽起跳扣压，架势与时机近乎完美，重炮轰杀，球扯着风啸自李存玉耳边劈过，砸出了界。
“啧。”陈责甩头。
打完李存玉的发球局，陈责一屁股坐上场边遮阴棚下的长椅，还没歇稳，便被李存玉抓着肩拎起。
“说过了，刚运动完别坐，影响血液回流。”
李存玉小喘着气。刚才他赢得并不轻松，平日懒怠厌世的陈责，在运动上完全是另一种风格，打法激进、球路极端，隔着球网李存玉看见陈哥像是挥着白刃逼近，对他动粗，朝他施暴，然后等待他以更凶暴的手段钳胁驯化。
“你最近在背着我偷偷练球？”李存玉问。
“没有。”
谎话。旧钢厂，车间背后，白色的网高线和场区分割线就是陈责做打墙练习时拿粉笔画的。暗中精进球技，不是为了陪李存玉，而是为了赢李存玉。生活里当人保姆，处处被压一头，打球这件事他不想再输。
灌下一口李存玉递来的饮料，陈责解开护腕，手背抹唇：
“下周我会赢你。”
短短六字宣战，疏慢将胜负咬定。
隐燃的双目中迸发敌意与挑衅，突然间，击穿介质，灼得李存玉浑身发烫。
男性本能的征服欲被不时宜的激起，这种时候他必须从陈责身上取走些什么，看向陈责，对方正松扯着汗湿的衣领，有意无意，现出胸膛极为匀致漂亮的肌体轮廓，再往上，脖颈的筋骨间，喉结有力地滚了下，汗没挂住，滑落进领口。李存玉拿毛巾为陈责擦汗，隔着温润的纺纱，手掌贴覆在青实的颈静脉，这是沸血流回心脏的路径，指尖略微掐进，脉搏一股一股撑顶迸进，具体又强烈的，欲望的震荡。
“你准备拿什么赢我？”手指扼在对方咽喉，李存玉反问。
“急什么，下周你不就知道了？”
咚！
彻底被激怒般，李存玉冷不丁发力将陈责摁摔在地。跨坐在陈责的腰胯上，手掌按住陈责大腿，隔着薄薄一层运动裤，没愿放手，不自觉，往腿根摩挲，尚未抵达隐私处，意外提前摸着点小小的梗突，是陈责的内裤下缘，手感像是棉的。
陈责皱眉，都没来得及喝止，单是拒绝的眼神，便令李存玉身上一擞，缓缓松去了。李存玉礼貌摊开双手，不越雷池半步：“对不起，没伤到你吧。”
陈责觑着眼睛往上看，逆光，仅能看见李存玉发沿挑起清楚细碎的闪亮。暗莹的汗从下颌划坠，砸在陈责前胸，他惊觉运动后早应舒缓的心跳似乎已失控太久，怔忡到令人躁烦，丝凉凉的毛巾也镇不下，分不清原因。
“愣着干什么。”陈责拍拍李存玉的腰，“从我身上下去。”
李存玉朝着陈责笑了一嘴，不着急起身，目光移向陈责右臂的纱布：“你怎么又受伤了？”
打球时李存玉就因此分神，如今靠这么近，像没能耐住什么挑逗般，一把扯开，纱布下露出道正在愈合的细长刀口来。
陈责只隐隐蹙额：“做菜不小心划到了。”
“骗我。”李存玉抚着疤痕，“谁做菜把刀对着胳膊？”
枯死的粗粝的血痂，萌蘖的软嫩的新肉，陈责被摸得痒，别扭地使使手臂甩开对方，屈曲打直，发现也差不多好全了，便随口糊弄：“没什么大碍。”
李存玉沉默良久，突然启口：“……我猜，你是被人砍了。”
他眨眨眼，观察身下陈责的表情变化：“我爸最近是不是让你做了什么不好的生意？”
像嗅到某扇门背后腐臭的气味，李存玉那双眼睛追随陈责形影，透过锁眼，朝一片黑魆里窥探着。
“我就帮忙拉拉货，跑跑关系，能有什么不好的。”陈责攥紧李存玉这股目光，伸来满是血污的大手将对方视路截断。他抓抓后颈，不咸不淡：“你自己也知道你爹厉害得很，熟人朋友多，什么生意都懂，什么赚钱就做什么，最近……最近又在做矿石。那些买卖，等你成年了，需要你接手的时候，当然会全部告诉你的。”
“元宵节你唱歌的碧玲珑，我逼了我爸十分钟他才告诉我你可能在那里，你又说就是我爸的场子。娱乐会所他也做？”
“做啊，营业执照不是挂前台的吗？正规得很。”
“那你的刀伤到底怎么解释。”李存玉将陈责的上衣掀起一角，指尖触着腰侧几处旧伤，“这里也有，这段时间越来越多，做菜这种借口你觉得能把我骗过去？”
陈责嘴唇张闭几度措辞，最终叹口气：“……你知道我之前干些诈骗勒索的，仇人多，偶尔买水果路上碰到而已。”
“我……其实我不太喜欢和你提这种事，又不是什么能见光的经历，只怕让你看笑话……现在我在你面前，想好好做人了，还非得把以前那些劣迹又挖出来吗？”
他闭上眼，撒谎搪塞时窘迫磕巴，似一种陈责作为陈哥时独特的难为情。
李存玉好像就吃这套，愣了下，很快笑吟吟答：“我信你，我以后不提了”。他叫陈责睁开眼看他，陈责懒得。
“但是陈责，这些旧伤都很漂亮，我不会笑话它们。”
李存玉一寸寸摩着疤迹，狼藉扭折，一道失活的浓缩疼痛，颜色比周匝更浅淡，温度比三十七高一万四千度。指甲深摁进皮肤划刻，新的印痕与旧疤累叠错沓，进行又红又痛又甘甜的再现。剖开表皮真皮，用针和蜡板固定，不能再愈合，不要再愈合，借由此处创洞，内外表里，血肉灵魂都得以让人渎犯。
陈责疼得低哼出声，正要爆粗口让李存玉滚蛋，却被李存玉先一步用左手捂住嘴。
略有汗湿的手，能闻到极淡的咸苦味，掌心是柔软又滚烫的。
下一秒，李存玉埋头，区区吻触上那只左手的手背。
太轻了，只一霎，是否真的吻到手背甚至也感受不出。李存玉的前发垂下，刺扫陈责睫毛。在那瞬刻，额头和额头的距离，热汗郁蒸在一起，眼睛和眼睛的距离，泛着对方的光，鼻尖和鼻尖的距离，呼吸卷成湍流。这些都比唇与唇的距离要更接近，唯独，唯独。
李存玉很快直身，从地上站起，手臂垂着，仍无处使力般空握着拳头，咬牙，留下句“我先去冲凉”便仓促离开球场。陈责一面收捡拍子，一面又将上衣捞起个角，验查被李存玉指甲划过的地方。
一串凌杂泛红的弯月印子凹进去，不再有什么痛觉，无需挂心，很快便恢复了。
