“仇人已在咫尺, 令妹的马车却正冲往悬崖。”
刘秉望着眼前脸色煞白的小洛大人，一字一顿抛出那道两难死局：“杀人，或是救人？”
“你, 选哪一个？”
话音未落, 少年的身影已然无踪。刘秉纵声长笑，笑声未歇便猛地呛咳，指腹一抹, 竟沾了些许血迹。他踉跄后退数步，退出月蓝草的氤氲气息之外, 又抬眼朝远处望去。
“枝横——！”
洛千俞的呼喊被狂风骤雨撕得粉碎。眼见载着妹妹性命的马车如脱缰野马，疯了似的冲往迷雾锁喉的悬崖边, 他脑中一片空白, 唯有本能驱使着身躯。
雨水迷了双眼, 脚下碎石簌簌滚落, 他却不能有半分迟疑, 只顾在泥泞湿滑的山坡上奋力追赶。视线所及, 唯有那愈发逼近、也愈发凶险的马车背影。
快了。
就快要追上了。
他已然望见, 马车后辕垂着一截刘秉先前捆缚上山的麻绳，正随着车身颠簸, 在风雨中胡乱飘荡。
就是现在！
洛千俞猛地向前扑出, 指尖在冰冷的雨幕与泥泞中险险一擦, 终是死死攥住了那截绳索！巨大的惯性险些将他整条臂膀脱臼，他牙关紧咬, 借着冲力飞速将绳索在腕间缠绕数圈, 狠狠勒紧！
双脚蹬地，身躯后仰，他拼尽全身气力, 欲要拽住这狂奔的惊马。
可雨水浸透的地面滑如泼油，竟无半分着力之处。他非但没能阻住马车分毫，反倒被那股蛮力拖拽着，在谷地划出一道泥泞痕迹，朝着深渊飞速滑去！
悬崖边缘已近在咫尺，碎石被车轮碾轧、簌簌坠入深渊的刺耳声响，清晰得令人牙酸。
没有时间犹豫了。
洛千俞眼中闪过一抹决绝，借着绳索摆动的力道，腰腹骤然发力，整个人腾跃而起，朝着那匹惊马的脊背猛跃而去！
重重砸落在马背上的瞬间，剧烈的颠簸险些将他直接掀飞。他双腿死死夹紧马腹，一手攥住蓬乱的鬃毛稳住身形，另一只手不顾一切地朝着甩动的缰绳探去！
抓住了！
他拼尽毕生气力，双臂猛地向后勒紧！粗糙的缰绳深深嵌入掌心，火辣辣的痛感瞬间蔓延。
仅是一瞬，手心便已渗出血痕。
“吁——！！！”
受惊的烈马骤然被巨力扼住奔势，发出一声凄厉长嘶，前蹄猛地凌空扬起，整个车身随之剧烈后倾、震荡不休！
马匹扬蹄急停的刹那，车厢却被惯性裹挟着向前猛冲。洛千俞来不及躲闪，头后毫无缓冲地撞上马车前辕的坚硬木梁，一声闷响震得人耳膜发颤。
剧痛轰然炸开，眼前金星乱舞，大半视野瞬间被无边黑暗吞噬。
这短暂的失神与剧痛，让他再也稳不住身形，整个人从马背上狠狠甩飞出去，直直坠向那深不见底的悬崖！
仅是短暂一瞬的空白。
可下一刻——
无数破碎的、光怪陆离的画面如同决堤的洪水，电光火石般，疯狂而庞大地涌入脑海。
几乎是势不可挡、不受控制般浮现了过往。
一朝穿书，他成了那京城闻名的纨绔小侯爷。
摘仙楼，他包下整座戏场，却不料与闻钰初遇。
他化身神秘客，救美人于水火。
他亲手抢回了千年雪莲。
闻钰成了他的贴身侍卫。
他收起顽劣心性，挑灯夜读考科举，终得二甲功名，受皇帝亲封为官。
为闻家沉冤昭雪，他直奔午门，亲自击鼓鸣冤，在公堂之上据理力争。
他亲手烧了卖身契。
闻钰在屋檐上亲他。
他随阙袭兰远征西漠，于黑风口战死。
他没倒在敌军刀下，却被大熙士兵一剑穿心。
……
一切皆历历在目，恍如昨日。
那个令他敬佩神往的前任穿书者，那个凭一己之力改变原书剧情的天选之人，那个将情敌们修罗场局势搅乱作一团、最后却独自赢得美人芳心的人——从来都不是旁人。
而是……他自己？
他就是上一任穿书者！
洛千俞瞳孔震动，雨水落在他沾血的额角，滑落脸颊，他睫羽猛地一颤，失重感袭来，周遭却恍惚一片。
他想起来了。
他终于想起了一切。
■
■
“哥哥！！”
马车里，被绑住手脚的洛枝横奋力吐出口中布条，撕心裂肺的哭喊传来。
可此刻，意识到这一切时，洛千俞已惊觉为时已晚，他的身体正不受控制地急速下坠。
而他的脚下，是万丈深渊。
万幸的是，腕间那根粗绳仍牢牢系着他与马车。但下坠的巨大重量，叠加马车尚未完全停歇的惯性，拧成一股拉扯之力，将他朝着悬崖外侧狠狠荡出！
下一秒，绳索骤然绷紧，以一股更蛮横、更不容抗拒的力量，将他猛地拽回——重重撞向悬崖内侧那面冰冷坚硬的岩壁。
电光撕裂长夜，惊雷在云端炸响，银白的光瀑瞬间倾泻，浇透天地。
胸腔内空气被尽数挤压的窒息感，气息瞬间滞涩，骨骼濒临碎裂的哀鸣，与雪崩时一模一样的触感重现，这一刻洛千俞感受到了真正的、近乎冰冷的濒死感。
他活不成了。
可他才刚想起一切。
世间还有比这更捉弄人的事吗？
……
天雷阵阵，连绵不绝。
撞击的闷响与雷霆的轰鸣共振，像一道来自遥远深处的叩问，顺着骨骼与肌理，直抵神魂深处。
那股濒死感竟在此刻，渐渐褪去。
取而代之，陌生且零碎记忆忽然在脑海中高速旋转，与此刻的绝境交织缠绕，分不清是现实还是过往的影子。
下一刻，那层隔绝过往、朦胧如纱的桎梏，在这一刻，轰然破碎！
洛千俞瞳孔一紧。
一段本不属于他的记忆，如同被尘封已久的古老卷宗，此刻被骤然展开，清晰地、完整地、带着近乎磅礴的力量，回归于他一片空白、却又不甘的意识。
在这生死一线的绝对寂静里，
一道微弱的灵魂于绝境中，悍然重生。
……
—【我乃洛檐，字千俞。】
—【你不知道洛侯家世子？那是千年一遇的天道之子，身负不死之躯，状元及第，实乃国之栋梁！】
—【洛檐啊，朕交给你三个任务。】
—【我要寻的人，名叫钟离烬月。】
—【阿檐，我心悦与你。】
—【昭王残暴成性，却唯独对你一见如故？】
—【叛国贼！滚出去！】
—【待你从京城归来，我们便以天地为媒，烛火为证，成婚可好？】
……
陌生的声音涌入脑海，一幕幕如同碎片，却又清晰得仿佛近在眼前。
怎会如此？
他不是已经恢复记忆了么？
这是谁的记忆？
谁叫……洛檐？
…
…
“你不知道洛檐？”
“不知道啊。”
御街两侧，人头攒动，百姓们翘首以盼，等着观看新科状元游街的盛景，喧闹声中，两个相邻的看客闲聊起来。
一个穿着短打的汉子满脸兴奋，对身旁一脸茫然的外乡人道：“嘿，今儿这可是状元游街，你竟真不知道这回的状元郎是谁？”
那外乡人摇摇头：“不知啊，状元三年一出，有何稀奇？”
“哎哟！”短打汉子一拍大腿，“这天下，谁人不知洛檐洛小侯爷的名号？”
“镇北侯府的世子，真正的天之骄子！”
“听说啊，洛檐三岁就能诵千字文，五岁熟读论语，八岁写的文章就让太学博士拍案叫绝！十二岁中秀才，十六岁中举人，如今十九岁便状元及第！这可是我大熙朝开国以来历代最年轻的状元公，妥妥的文曲星下凡，神童转世啊！”
外乡人仍有些不以为然：“读书厉害的天才虽少，但每朝每代总有几个。状元年年有，只不过他格外年轻些，怎的就称得上‘稀奇’了？”
“嘿，你这就有所不知了罢？”短打汉子压低了声音，带着几分神秘，“这洛小侯爷，可不止是文采斐然。早几年，他曾随父出征边关，军中流传出一件顶顶邪门的事……”
外乡人被他勾起了好奇心，凑近问道：“什么邪门事？”
那汉子左右看看，声音更低了：“听说啊，这位小侯爷在战场上若是受了伤，无论多重，那伤口都能以肉眼可见的速度奇异愈合！”
“也就是说，无论陷入何等绝境，被围困、中埋伏，甚至传说有一次手被砍断……他总能全须全尾地回来，人们都说……他是天道之子，有不死之身护体！”
外乡人听得瞪大了眼，随即失笑，推了那汉子一把：“老李！定是你昨夜又多灌了几碗黄汤，这会儿又在此信口胡诌，拿我寻开心呢！”
被称作老李的汉子急得脸都红了，梗着脖子道：“胡说！我昨夜滴酒未沾！这可是我那在军中当值的表亲亲口所言，还能有假？”
“他说营里都私下传遍了，说那洛檐是天上星宿下凡，几乎每一场难啃的战役都让他去，生来便是为了辅佐咱们皇爷的，自有神明庇佑……”
“放屁，他凡胎肉身，不怕疼的么？”
两人正争执间，忽闻前方锣鼓开道，仪仗鲜明，喧天的乐声与欢呼声由远及近。
“来了来了！状元游街的队伍来了！”
人群瞬间沸腾起来，所有人都伸长了脖子。
老李和外乡人也立刻停止了争论，不由自主地踮起脚尖，望向那被鲜花与彩绸簇拥而来的高头骏马。
只见那白马之上，端坐着一位身着大红状元袍的年轻男子，乌纱帽下，是一张极为年轻、俊美得近乎昳丽的面容。眉如墨画，目似朗星，唇边噙着一抹浅笑，风姿清举，卓尔不群。
阳光洒在他身上，那身朱红袍服衬得他肤白如玉，真真是龙章凤姿，天质自然。
好一个意气风发少年郎！
方才还争论不休的老李和外乡人，此刻都像是被扼住了喉咙，半晌发不出一点声音，直看得呆了。
周遭的欢呼、议论仿佛瞬间远去，他们的眼中只剩下那道夺目的红色身影。
老李喃喃低语，仿佛才找回自己的声音：“……没人说过，这状元郎……竟会生得这般……好看啊。”
那外乡人也痴痴望着，早已将什么“神童”、“不死身”的传说抛诸脑后，心中只剩一个念头——
这般人物，怕是真正的神仙中人吧？
马蹄声嘚嘚，年轻的状元郎端坐马上，目光掠过两旁欢呼的百姓，风姿无双。
昌和十八年，春，京城。
那场状元游街，最终未能行至终点。
当那匹象征着无上荣光的白马，驮着红衣似火的年轻状元郎，刚转过朱雀街口，尚未抵达承天门时，一队盔甲森严、神色冷峻的禁军便如铁桶般围了上来，拦停了整个队伍。
欢快的乐声戛然而止，喧闹的欢呼化为死寂。
为首将领手持圣旨，声音冰冷地宣读了诏书：镇北侯贪污受贿、结党营私，证据确凿，即刻褫夺爵位，查抄家产，全族流放三千里外北疆苦寒之地。
旨意宣毕，不等众人从这惊天巨变中回过神来，几名如狼似虎的士兵已上前，毫不客气地将那位刚刚还沐浴在万丈荣光中的新科状元，从马背上狠狠拽下！
朱红状元袍沾染了尘土，乌纱帽滚落在地，被无数只脚踩踏。洛檐被反剪双臂，强压着跪在泥地上，他抬起头，望着方才还对他欢呼雀跃、此刻却面露惊恐与鄙夷的百姓。
那双恣肆风发的眸子，有什么东西于瞬间碎裂，归于死寂。
一朝云端，一朝泥土。
侯府百年煊赫，竟在一日之间，彻底倾覆。
流放之路，艰苦备至。昔日金尊玉贵的侯府世子，如今是戴罪之身，尝尽世间冷暖。然而，更摧折人心的，是三妹本就孱弱的身子，在接连打击与路途颠簸下迅速垮掉，一病不起，气若游丝。
北疆的医者皆束手无策，只有一个老大夫隐晦提及，此症罕见，或许唯有求见京城那位张郎中，配以千年雪莲，才有一线生机。
看着洛枝横日渐虚弱的身体，洛檐心如刀绞。他做出了一个自寻死路的决定——带着奄奄一息的妹妹，冒死潜回京城求医！
他小心翼翼，昼伏夜出，历经千辛万苦，终于再度踏入这座承载了他无数荣耀与伤痛的城池。然而，就在他千方百计寻到张郎中住处，几乎要叩响门环的那一刻，四周火把骤然亮起！
他被发现了。
冰冷镣铐再次加身。这一次，他被直接带到了金銮殿上，跪在了那位决定他生死的帝王面前。
龙椅上的皇帝，面容隐在冕旒之后，看不清神情。洛檐俯首于地，心中已是一片死灰。
他不再奢求自己活命，只重重磕头，额角触及冰凉的砖石，发出沉闷声响：
“罪臣洛檐，自知死罪。任凭陛下发落，只求……只求陛下开恩，能请张郎中救治家妹。罪臣九死难报！”
殿内一片沉寂。
良久，上方传来老皇帝听不出喜怒的声音，犹豫与探究：“洛檐啊……”
皇帝微微前倾，手撑着下巴，目光落在他身上：“你私自潜回京城，确是死罪。”
“不过……朕可以给你一个机会。”
洛檐身形一震。
皇帝缓缓道：“朕，交给你三个任务。”
“如若你能完成，朕不仅恕你无罪，命太医为你幼妹诊治，还可洗去你的戴罪之身，允你洛家全族返回京城，恢复官职爵位。”
恩赐常常伴随着极致的危险。
洛檐瞳孔微微紧缩，屏住呼吸。
老皇帝的声音不高，却字字如惊雷，于空旷大殿响起：
“其一，西漠各部与起义军勾结，势力渐长，已成朕之心腹大患。朕要你前往西漠，扫平叛乱，令其臣服。”
“其二，昭国雄踞东方，昭王萧万生传闻残暴嗜杀，性情难测。朕要你作为使臣，前往昭国，与萧万生谈判，达成两国盟约，共御外敌。”
“其三，江湖之远，有一处名为九幽盟之地，外人难入，其盟主钟离烬月，神龙见首不见尾，神秘莫测。朕要你找到他，并请他出山，为大熙社稷出谋划策。”
此话一出，朝野上下噤若寒蝉。
这三个任务，是当朝面临最棘手难办，也是迄今为止毫无计策的最大问题。
与其说短时间难以解决，不如说，这是根本是不可能完成的使命。
先不说西漠叛军与起义军联盟，根深蒂固，凶悍异常，扫平他们无异于登天。
昭王萧万生暴戾之名远扬，前往谈判，简直是羊入虎口，凶多吉少。
而那九幽盟更是深不可测，盟主钟离烬月世人连其是男是女、是老是少都无从知晓，想请这等人物出山辅佐朝廷？
简直是痴人说梦！
看似三条生机，分明是三条死路。
这根本不是恩赐。
然而，洛檐跪在殿中，仅仅沉默了瞬息。
少年重重地将额头磕在砖石上，发出清晰而决绝的声响：
“罪臣洛檐，领旨谢恩。”
……
领了圣命的洛檐，甚至来不及等妹妹病情稳定，便以戴罪之身，手持一道几乎空白的圣旨和一枚临时兵符，奔赴烽火连天的西漠。
他接手的是一支刚经历败仗、士气低迷的残军，人数远逊，面对的却是如日中天、熟悉地形的西漠各部与起义军联盟。
敌众我寡，天时地利皆不在我。
洛檐没有贸然进攻。他先是带着亲兵，亲自勘察地形，绘制详图，甚至数次伪装潜入敌占区，摸清了叛军的粮草囤积点和几个首领之间的矛盾。
他利用敌人轻敌冒进的心理，设下埋伏，以一场漂亮的伏击战，歼敌数百，缴获了一批物资粮草，稳住军心。然而，叛军主力很快反应过来，发动了疯狂反扑，一场场血战下来，洛檐带来的兵力折损近半，他自己也多次负伤，最险的一次，箭矢离心脏仅寸余。
决定性的战役发生在“风吼隘”。此地是通往叛军老巢的咽喉要道，敌军依仗险峻地势，垒石设卡，负隅顽抗。洛檐身先士卒，亲自率敢死队攀爬峭壁，意图从侧翼打开缺口。
就在他们即将成功登顶时，被敌军发现，滚木礌石如雨而下。
混战中，一块巨大的滚石轰然落下，洛檐为推开身旁副将，自己的左臂被巨石边缘狠狠砸中！骨裂声清晰可闻，鲜血淋漓。
“将军！！”
部下含泪继续冲锋，最终拿下了风吼隘。而洛檐则被将士们用临时制作的担架，小心翼翼地抬回了营地，人已几近昏迷。
营帐内，军医剪开他被血浸透的衣袖，看到那几乎完全断开的胳膊时，吓得魂飞魄散，手都在抖：“这、这……断肢了？！”
一旁的副将双眼赤红，道：“帮洛将军接回去。”
军医连连摆手，额头冷汗涔涔：“大人！这、这断肢如何能接？属下只能尽力止血，包扎固定，但这条手臂……怕是保不住了！日后……日后……”
“我让你接！”副将一把揪住军医的衣领，声音嘶哑，“这是军令！”
军医战战兢兢，在副将杀人的目光下，只能硬着头皮，将断骨大致对齐，用木板固定，再用尽所有金疮药止血，层层包扎。整个过程，洛檐疼得浑身被冷汗浸透，却死死咬住软木，未发出一声哀嚎，最终彻底脱力，昏死过去。
军医包扎完毕，看着洛檐毫无血色的脸，无奈地摇了摇头，低声道：“能熬过今晚不发高热，便是万幸……这手臂……”
副将沉默地守在床边，一言不发。
然而，第二天清晨，当军医小心翼翼地前来查看伤势，准备更换伤药时，他颤抖着手解开那被血污浸透的绷带——眼前的一幕，让他惊得差点跌坐在地！
“天……天下竟会有这等事！”
昨天那狰狞可怖、几乎断裂的伤口，此刻虽然仍有轻微红肿，已经奇迹般愈合大半，虽然远未恢复到完好如初，但这等愈合速度，已经完全超出了医理的认知范畴！
洛檐因耗尽了身体潜能，依旧在沉睡，脸色苍白，呼吸轻弱。
军医吓得连连后退，一屁股坐在地上，指着洛檐的手臂，声音极低地喃喃自语，充斥难以置信的惊骇：“原来……京城里的那些传闻……都是真的？他、他真的有不死之身？是……天道之子？”
副将眼神复杂地瞥了军医一眼，带着警告意味低声道：“管好你的嘴，今日所见，若泄露半句，军法处置。”
军医连滚带爬地冲出营帐，立在清晨的寒风中。远方硝烟尚未散尽，他心中却无半分救活病患的喜悦，反倒翻涌着一股难以言喻的悲凉与沉重。
他低低叹了口气，喃喃自语：“世间竟有这等奇事，可这般异于常人的身子……落在这吃人的世道里，未必是什么幸事。”
“注定要被各方势力觊觎争夺，从此承受无尽磨难，再无宁日。”
他望着远方天际，声音里满是怅然：
“可他还……只是个还未及冠的孩子啊。”
帐内，洛檐依旧沉眠着，无意识地蹙紧了眉头，眉心拧成深痕，仿佛连睡梦中，都在承受着无尽的苦楚与沉如山岳的压力。
西漠的战事，在洛檐以身为饵、数次奇袭，并凭借那匪夷所思的愈合力屡次从绝境中生还后，终以叛军首领被阵前斩杀、余部溃散投降而告终。
消息传回京城，举朝震动。
大军凯旋，亟待休整。
洛檐却片刻未停，他站在刚刚收复的城池高处，望着东面的地图。
昭国与九幽盟，一东一南。
嗯……
九幽盟更近一些。
洛檐沉思了一夜。
他最不擅长和这种盟主、魁主打交道，何况钟离烬月还这么神秘，世人皆未见过其真容，还不如叫他打仗呢。
真不想见那个九幽盟盟主啊。
翌日清晨，将兵权与后续事宜交付副将，洛檐未带一兵一卒，只身一马，悄然离开了军营，向着那传说中的九幽盟方向而去。
越靠近传闻中神秘莫测的九幽盟，洛檐心中的惊异便越多，这与他想象中魔教巢穴应有的阴森诡谲截然不同——没有幽深雾气，没有不见底的峡谷，更没有终日不散的乌云。
沿途山明水秀，景致清奇，越往深处，越是云雾缭绕，奇花异草遍布，飞瀑流泉不绝，远远看去，竟恍如一片遗世独立的仙境。
途经山外最后一座繁华城镇，名为“花灯城”。
恰逢节庆，入夜后满城灯火，恍如白昼。
河畔桥边，尽是放灯祈福的游人。
一处摊位前，老板见洛檐风姿卓然，一身风尘却难掩贵气，热情地招呼：“公子，放盏河灯许个愿吧？很灵的！或者放盏天灯，写上意中人的名字，祈愿姻缘美满！”
洛檐脚步微顿。
看着那星星点点的河灯顺流而下，盏盏天灯升空融入星河，确实极美，也的确……甚是有趣。
喜欢。
想玩。
他心中微微一动，一种久违的、属于少年人的玩心悄然冒头。
但下一刻，洛檐侧过头，便强行将这丝悸动按捺下去。
他抿紧了唇，眼神重新变得沉静。
不行。
纵使他心底喜欢这人间烟火，向往无拘无束，贪恋这片刻安宁，也没有时间分心。
如今的自己，是戴罪之身，背负着家族的命运与妹妹的性命，他没有时间，更没有资格抛却一切，去满足这些微不足道的“喜欢”。
他收回目光，面无表情，头也不回地穿过那片璀璨灯海与欢声笑语，将那份短暂的诱惑抛在身后，径直出了城，踏入通往九幽盟的深山古道。
终于，他站在了传闻中的九幽盟入口之前。
眼前是望不到尽头的汉白玉石阶，高耸入云，仿佛直通天际。石阶两旁古木参天，云雾在半山腰缭绕，更添几分仙气与肃穆。
洛檐整理了一下因长途跋涉而略显凌乱的衣袍，深吸一口气，抬步，一级一级，向上走去。
不知走了多久，石阶旁忽然探出一个小脑袋，一个约莫七八岁、梳着双髻的小童抱着一捆柴，好奇地打量着他。
“你是何人？”
“九幽盟未有盟主或长老的书信为凭，是不能进入的。”小童声音清亮。
洛檐停下脚步，微微一怔，躬身道：“在下曾数次派人送来信函，陈明来意，但皆未得回音。”
小童眨巴着大眼睛，借着天光看清了洛檐的眉眼，竟是呆了一呆，忍不住又多看了好几眼，才问道：“你、你到底是谁啊？来找谁的？”
洛檐直起身，郑重作揖，少年声音在山间回荡：
“在下洛檐，字千俞。”
他顿了顿，喉结轻轻滚动了下，说出了那个承载着皇帝第三个、或许也是最难完成的任务的名字：
“我要寻的人，名叫钟离烬月。”
