少年眸中流露愕然之色。
他僵立了许久, 肩头的包袱滑落尘埃也浑然未觉，指尖微微颤抖，连呼吸都变得滞涩。
下一刻, 那愕然尽数化为灼人的戾气, 洛檐心头怒火轰然喷发，宛若沉寂火山骤然破膛！
“锃——！”
腰间佩剑骤然出鞘，在月光下划出一道弧线, 直刺钟离烬月面门！
钟离烬月似乎早有预料，身形微动, 如同鬼魅般轻巧避开了这含怒一击，衣摆飘拂间, 已退至另一处屋脊。
他看着持剑而立、眼中几乎要喷出火来的洛檐, 语气带着一丝慌乱的纵容：
“……宝宝, 冷静。”
“还记得我们的约法三章吗？”神秘客试图温声提醒, “待见到钟离烬月之时, 决不动手。”
洛檐此刻哪里还听得进这些, 一想到钟离烬月——这个骗他叫“哥哥”、带他游山玩水、在他最放松警惕时趁虚而入的神秘客, 竟然就是自己苦寻多日、那个神秘莫测，不允外人窥探的九幽盟盟主本人！
自己像个傻子一样被他耍得团团转, 还……还被他……
一股被欺骗、被愚弄的羞愤瞬间涌上心头, 将方才那点旖旎倾诉烧得干干净净。什么及冠礼, 什么游山玩水，什么约法三章, 根本就是这人闲来无事的消遣！
他气得胸口起伏, 一想到自己这些天被他玩弄于股掌之间，还傻乎乎地叫他“哥哥”，甚至……还承认自己对他动了心, 走了情。
洛檐气得眼眶泛红，剑尖直追对方，“谁管你！”
“你这个……骗子！”
话音未落，剑光再起，如影随形，两道身影在高低错落的屋檐上飞快地交错闪动，瓦片被踩得噼啪作响，在寂静的夜里传出老远。
那场屋脊上的追逐，一路从夜色里的街巷延伸至九幽盟深处，最终双双落进一座灯火通明的阁楼。
洛檐早已力竭，呼吸粗重如擂鼓，手臂酸麻得几乎握不住剑柄。钟离烬月趁他招式稍滞，指尖巧卸其力，顺势将人牢牢禁锢在怀中。少年后背紧贴着他温热的胸膛，手腕被轻轻扣住，佩剑“哐当”一声脱手落地。
挣扎间，耳畔传来那道熟悉的、低沉又带着哄劝的嗓音，一声声“阿檐”轻柔落下，像羽毛拂过心尖。方才的愤怒与委屈，竟渐渐褪去锋芒，化作一股连他自己都道不明的复杂心绪，缠绕在心头，酸涩又绵软。
或许，从一开始，他潜意识里就已有所察觉。
只是，他好像也不愿让这段日子这么快结束。
九幽盟之巅，脚下云海翻涌，星河仿佛触手可及。
夜风拂过，带来丝丝凉意。
钟离烬月凝望着少年，月色勾勒着侧脸轮廓，发间那抹红带随风轻扬。他缓声开口，语调褪去往日的慵懒戏谑，却是前所未有的郑重与温柔：“阿檐。”
洛檐指尖微蜷，抿了下唇，剑尖落地，“……混账。”
钟离烬月道：“是，我是混账。”
洛檐没说话，好半晌，才说：“你什么都不知道……”
“哥哥知道。”
他听到钟离烬月沉声启唇：
“你心向山川湖海，渴慕无拘无束之自由，肩上却负着拯救苍生之重任，将自身困于朝堂江湖的樊笼之中。”
“你本无意功名利禄，却凭才学高中状元，奈何未得半分珍惜。一身经天纬地之才无处施展也罢，反倒被他们利用，成了刺向你自身的利刃。”
钟离烬月低声道，“你最是怕疼，些许伤痛便会暗自垂泪，偏偏天道予你不死之身，教你一次次承受常人难以想象的苦楚……”
男人伸出手，指尖拂过洛檐束发的红带，落于耳畔，如碰珍宝，声音低沉，“阿檐，我想杀了他们。”
“我想杀了所有欺负你的人。”钟离烬月的声音，不像是开玩笑，“先把你绑在九幽盟，然后离开，一个一个动手，待我回来，一切就已尘埃落定，阿檐怪我也来不及。”
洛檐愣住，睫羽一颤，道：“不、不行……”
“我知道，我会忍住。”钟离烬月抱紧低声安抚，接着道：“我隐瞒身份骗了你，自知罪无可赦，但昨夜所言，句句真心。”
风卷起他的声线，带着滚烫的温度：
“阿檐，我心悦于你。”
天地间只剩云海翻涌与风声，男人轻声追问，带着一丝不易察觉的忐忑：“你心如何？”
洛檐蓦然抬起头，撞入那双浅蓝色的眼眸，那里面的情愫不再掩饰，如同汹涌暗潮，近乎要将自己淹没。
心脏在胸腔里失序狂跳，脸颊不受控制地漫上热意。他想说什么，嘴唇动了动，却发现自己发不出任何声音。
拒绝吗？
他应该拒绝。
可不知为何……说不出口。
洛檐心想，他绝对是被美色迷惑了。
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九幽盟，阁楼之上。
温暖室内，洛檐正襟危坐，提笔给京城写信，汇报已见到钟离烬月，并将不日启程前往昭国。
钟离烬月则慵懒地靠在他身旁，有一搭没一搭地玩着他散下来的乌色长发，指尖缠绕着发丝，带来细微的痒意。
“哥哥，”洛檐被他扰得有些分心，侧头避开，“别闹。”
钟离烬月却低声道：“还坐的住吗？”
洛檐脸颊蓦然一热，捂住对方的唇，道：“好端端的……你胡说什么？”
“哥哥何时胡说过。”钟离烬月抬手握住少年手腕，吻他的手心，声音放的极轻，贴近洛檐耳边，“方才那么久，阿檐都哭了，哭得那么可怜……还求我停下。”
洛檐耳根彻底红透了，连带着后颈，撇过头去，咬牙道：“求你不是也没用么？”
“你这开了荤的银.魔，一求你，反而……反而更………”
钟离烬月却是丝毫没有悔过的态度，哄道：“阿檐第一次准我逾矩，能怪我逾矩过分一点么？不过是出格了些，我尽数收了去，阿檐便哭红了眼睛，可这能怪我么？”
“并非哥哥毫无克制，实乃人之常情罢了。”
洛檐再也听不下去，转头去找佩剑了。
却被钟离烬月笑着揽住，抱坐在怀中。
自从互相确认心意，两人便未曾离开九幽盟。
洛檐挪开目光，耳尖泛红，这些日，更是一发不可收拾，甚至比花灯城酒楼醉酒那晚还要……过火。
本以为钟离烬月身为九幽盟盟主，地位至此，必定心无旁骛，潜心研定，对待情爱之事必然兴致缺缺，说不定还是个不举。
谁知他想错了。
不仅想错了……还想错的相当彻底。
像个未开过荤的艳.鬼，方才转世的银.魔。
连浑身上下每一处都被田遍了。
檐外之风卷着枫叶掠过窗棂，就在这时，一道白影疾掠而至，信鸽落下，腿上系着封口卷起的信函。
洛檐指尖捻开信纸，寥寥数语刺入眼帘：“任务若难竟，即刻返京，不得延误。”
少年指尖一顿，眸色微凝。
与其说是赦免，不如说这是一封催急信。
他不明白圣上为何让他在这时回到京城，或许与自己当初设想的一般，以为九幽盟之行已然无望。
那时他知道九幽盟盟主深居简出，求见之路堪比登天，本是抱着孤注一掷的心思，却没料到会在一次意外中与钟离烬月相识，从相互试探到情愫暗生，最终成了恋人。
如今大熙交托的数项任务皆已了结，只剩昭国这最后一桩，悬而未决。
窗外的风又起，吹动少年肩束起的发丝，洛檐收回思绪，侧目望向身侧之人，“哥哥，说正事。”
“你先前答应过的，为大熙筹谋献计，究竟如何兑现？”
谁成想，钟离烬月闻言，却低笑一声，漫不经心道：“我何时说过要为大熙筹谋？”
洛檐茫然：“你不打算为大熙出计？”
钟离烬月贴近洛檐耳边，气息拂过，一字一句，低声道：
“钟离盟主的计策，只为阿檐而出。”
洛檐不解：“……为我？”
“嗯，”钟离烬月神色微正，“皇帝既委你三桩重任，如今差事未竟便急召你返京，其中定有隐情。你若空手而归，未竟之业便是现成把柄，届时任人拿捏，吉凶难料。”
他抬眸望进洛檐眼底，语气郑重：“我不愿你再入京城那龙潭虎穴，你三妹与其他家人，我有意命人暗中护送至九幽盟，可保万无一失。但我知你心有丘壑，不愿负皇命、坠洛家一门声名，既如此，不如破釜沉舟，直奔昭国去。”
“余下这桩差事，我们一同了结，往后便再无牵绊。”
洛檐眉梢一滞，沉吟道：“昭王萧万生传闻中生性暴戾，杀伐果断。我此番作为使臣前去，并无十足把握……”
“怕什么？”钟离烬月打断他，声音温沉，伸手，捏了捏洛檐的脸颊，“连我这九幽盟盟主都为你束手无策，区区一个昭王，又算得了什么？”
钟离烬月的目光沉沉落定在洛檐眼底，瞳仁里映着他的身影，声音低沉，蕴着掷地有声的力量：“阿檐，信你自己，尽管大胆去做。”
洛檐心头忐忑仿佛被缓缓熨帖，竟真的一点点平复下来，余下的只剩决绝的底气。
洛檐深吸一口气，眼底最后一丝犹豫散尽，抬眸迎上钟离烬月的目光，语气斩钉截铁：“我要自己去。”
洛檐垂眸思忖片刻，抬眼时眼底满是认真，一字一顿道：“待我从昭国归来，了结所有差事，让妹妹的沉疴得愈，洛家的冤屈昭雪……我便卸去一身牵绊回到九幽盟，来见哥哥。”
钟离烬月闻言，瞳孔几不可察地一紧，喉结微动，俯身轻轻吻过少年额角，气息拂过鬓发，最终化作一声低沉而郑重的回应：“好。”
“我在九幽盟，等阿檐回家。”
.
分别的时刻终究来临。
此去昭国，归时未卜，再见不知是何日。
送行之日，山风猎猎。
钟离烬月抬手，掌心静静躺着一柄长剑。
——那剑甚是打眼，剑鞘是上好的暖白玉髓雕，日光下泛着柔光，剑柄缠银，缀着一枚小巧的墨玉坠，未出鞘便透着清冽灵气，端的是夺目至极。
一看便知是稀世名剑。
钟离烬月抬手，掌心托着那柄剑，目光温柔，“此剑名唤‘玉灵剑’，便是我赠予你的礼物。”
“此后，它便是贴身侍卫，替我护阿檐周全。”
洛檐抬手接过，指腹刚触到剑鞘，钟离烬月已俯身向前，指尖捻住剑穗，动作轻柔地将剑系在他腰间，玉坠随动作轻晃。
分别之时，洛檐正欲翻身上马，手腕却被陡然拉住。
转角处山风低咽，遮蔽了外界视线，钟离烬月俯身，温热的唇瓣轻轻覆上他的。没有往日的强势掠夺，只有辗转的不舍、细碎的叮嘱，与浓得化不开的眷恋，缠得人几乎喘不过气。
一吻终了，他仍抵着洛檐的额头，鼻尖相蹭，呼吸交缠。望着少年眼底泛起的水光，他的声音放得极柔，却带着掷地有声的郑重：
“阿檐。”
“待你昭国事了，卸尘归来，我们便以天地为媒，星河为聘，日月为证，在这九幽盟内，成亲可好？”
洛檐心尖剧颤。望着他深邃眼眸中倒映的自己，一股暖流与勇气油然而生。他重重点头，唇角扬起一抹清浅却坚定的笑容：
“好。”
*
辞别爱人后，洛檐孤身一人，踏上了前往昭国的路途。
越靠近昭国边境，心中便愈发忐忑。昭王萧万生暴戾之名远扬，此行之艰难，恐怕更甚于西漠战场与九幽盟。
抵达昭国都城那日，城门前并非他想象之中的肃杀凝重。他尚未通报来意，一队身着蓝色外袍、骑着高头大马的队伍便从城内疾驰而出，停在他面前，拦住去路。
——为首之人，竟是个看起来年仅十岁出头的少年。
少年生得极为俊美，眉眼间已能窥见日后风华，此刻正带着一种与他年龄不符的肆意张扬，端坐于马背之上，饶有兴致地上下打量着洛檐。
“啧，”那少年咧开嘴，露出一口白牙，笑容带着几分桀骜探究，“大熙是没人了吗？竟只派了你一个使臣来？哈哈，真是闻所未闻！”
洛檐稳住心神，下马拱手行礼，不卑不亢：“大熙臣子洛檐，奉吾皇之命，求见昭王陛下，有要事相商。”
“洛檐？”
那少年一愣，随即道：“你就是洛檐？”
洛檐：“是。”
“孤乃昭国太子萧彻。”萧彻眼中闪过了然，笑容意味深长，“孤可早有听闻，大熙那位战无不胜的长胜将军，据说还是个不死之身……可惜啊，立下赫赫战功，却被那昏聩的老皇帝降罪抄家，沦落至此。”
少年歪着头，盛气凌人道：“怎么，那老东西派给你这九死一生的差事，是让你来我昭国戴罪立功的？”
“他就不怕像你这般出众的人才，被别国……不，就是我昭国，觊觎上了，直接扣下，纳入囊中为己用吗？”
洛檐眉头微蹙，试图解释：“太子殿下，并非如……”
“哈，我懂了！”萧彻不给他说完的机会，一瞬洞悉道，“定是那老东西扣了你的家人作质，逼你前来行这苦差事，是不是？”
洛檐：“……”
这小屁孩，怎么这么烦人？
萧彻也不管他反应，径直策马靠近，一把拉住他的腰带，竟不知从哪来这么大力气，将他带到自己马上：“走吧。”
洛檐讶异：“去哪儿？”
“既已至此，本太子便带你逛逛，让你瞧瞧，何为真正的强国！”
言罢，萧彻调转马头，携洛檐驶入都城深处，走着走着，心中的惊讶却渐渐压过了愤怒。
只见长街宽阔洁净，车马云集、商铺鳞次栉比，往来百姓衣着光鲜、面容红润，处处透着国泰民安的繁荣景致。
这与他此前听闻的暴政之国形象判若云泥，甚至比大熙京城更显蓬勃生机。洛檐心中暗自惊叹，不由凝神细察，将眼前盛景一一记在心底，若日后两国能缔结盟好，此间长处或许正可引为借鉴。
行至一处热闹的街市，萧彻到底玩心重，被一个杂耍班子吸引，没注意到洛檐趁机溜走。
洛檐忍不住走到一处水转纺车前，正驻足观看，身旁一位身着黑袍、气质颇为沉稳的中年男子凑近，笑着搭话：“看阁下衣着打扮，不像我昭国人士，不知此行而来，对我昭国有何印象？”
洛檐见对方态度友善，便也如实相告，称赞了西昭都城的繁华与百姓安乐。
那男子闻言，显然来了兴致，顺势与他闲谈开来。
话题自风土人情渐渐延展，不知不觉便触及愈多，从人才选拔、教育制度，到农业水利、天文军事……无不涉猎。
洛檐本就学识不浅，又兼西漠、九幽盟的见闻积淀，不仅对对方所言深以为然，更能举一反三、道出独到见地；甚至针对昭国现有器械的疏漏之处，也给出了精妙可行的改进之法。
那男子听着听着，眼中欣赏之意愈发浓烈只觉一见如故，竟从未遇过这般思想相契、志同道合之人。他看向洛檐的目光，宛若寻得一块蒙尘绝世的璞玉，只叹这般难得的人才，竟今日才得见。
就在这时，遍寻洛檐不见的萧彻已然寻来。
他先瞥见人群中的洛檐，刚要迈步上前，目光却蓦然落在洛檐身旁的中年男子身上，少年身形猛地一僵，诧异喊了声：“……父、父皇？”
……父皇？
洛檐面露惊疑，倏然看向与他闲谈半晌的身边人。
萧万生无奈扫了自家倒霉儿子一眼，这才转向愕然的洛檐，含笑道：“小友见解卓绝，令萧某茅塞顿开。”
“实不相瞒，朕乃昭王萧万生，此番是微服出行，体察民情，未曾想偶遇小友，幸会，幸会！”
洛檐心头巨震，连忙躬身行大礼，声音恭敬：“外臣洛檐，不知陛下驾临，方才多有失礼之处，还望陛下恕罪。”
萧万生哈哈大笑，亲手将洛檐搀扶起来：“何罪之有？是你给了朕一个惊喜才是！免礼免礼！”
这日，洛檐被引至宫中。
昭王对洛檐已是一见如故，越谈越投缘，自午后便将人留于御书房，君臣二人落座而谈，从朝堂政略、农桑经济到文史典籍、边塞防务，无话不涉，不知不觉便至深夜。
洛檐才思敏捷，见解独到，往往一语中的，引得萧万生频频颔首，赞叹不绝。
反观立在一旁的萧彻，早已没了耐心，要么频频打哈欠，要么眼神飘向窗外，满脸写着“坐立难安”，“老子何时能出去玩？”，“你聊够了我能把这美人带走么？”……与御书房内畅聊的二人格格不入。
萧万生瞥了儿子一眼，眼中是毫不掩饰的嫌弃与埋汰，暗自腹诽：同样是意气风发少年人，怎就差了这么多？
他抬手拍了拍洛檐的肩膀，满是赏识喜爱，心头忍不住冒出来一个念头：这要是我萧万生的儿子该多好？
可惜啊，只能等下辈子了。
念头刚落，萧万生眉梢皱紧，忽然眸光一亮。
不对！
洛檐在大熙蒙冤受屈，身为罪臣之子处处受限，分明未得重用。
这般天赐良机，今日错过，再难寻觅！
……
捡儿子这等事，本就是手快有、手慢则无！
思及此，萧万生神色一正，话音陡然一转：“洛檐，此番事了，你留在昭国如何？”
洛檐骤闻此言，蓦地一愣，全然没反应过来。
“朕欲收你为义子。”萧万生话语掷地有声，语气恳切，“从今往后，你不再是大熙那蒙尘的罪臣之子，待册封大典一过，你便是昭国尊贵的三皇子，日后不要再这般辛苦，四处漂泊。”
“大熙那老皇帝有眼无珠，他不要你，朕要。”
萧万生向前半步，语气温和，俨然有了父亲的慈爱欣赏：“留在朕身边，当朕的儿子，做萧彻的兄弟。日后昭国便是你的后盾，无论何时何地，我们都永远为你撑腰。”
“你不必再背负污名、颠沛流离，不必强撑着少年老成——想哭便哭，想玩便玩，朕给你尊荣，给你信任，更给你一展抱负的天地……洛檐，不知你意下如何？”
洛檐瞳孔骤然紧缩，心中涌起一股巨大的暖流挟着酸涩直冲眼底，这份赏识厚爱来得突然沉重。
眼眶微微发热，但他不能答应。
一旁支着下巴听了半天的萧彻，却忽然眨了眨眼，似是想到什么，腾得站起身，语不惊人死不休地开口：“父皇，您这样多麻烦？”
话音落，他起身踱到洛檐面前，目光坦荡又直白地将人上下打量一番，随即转头对萧万生露出一个笑容：“父皇若是真想让他成为自家人，何必绕那么大圈子认什么义子？待儿臣长大些，直接让他当我的太子妃，岂不是更加名正言顺，还能亲上加亲？”
少年目光炽热：“儿臣愿为父皇分忧！”
