马车碾着官道尘土, 缓缓汇入回京的使者队伍。
洛千俞手臂搭在车沿上，下巴枕着手臂，百无聊赖地看向窗外。
可没过多久, 耳尖便悄然红透, 灼得发烫。
他暗自懊恼起来。
自己怕不是失心疯了，才会答应闻钰。
只是，方才还瞧着太过惹人生怜的人, 下一刻，便将他困在怀中, 压着他的两只腿弯，俯身逼近。
接着, 低下了头。
宽大的指节握着泛粉的膝盖, 无论他如何闪躲, 依旧动弹不得。
洛千俞猛地将头埋进臂弯, 捶了两下窗沿。
想想又不解气, 踢开立在一旁的玉灵剑, 那小肥啾落在他肩头, 都被他握在掌心揉了一通，泄完愤, 随后无情赶走。
远处, 京城的轮廓在晨雾中愈渐清晰。
离城门尚有一段距离, 前方忽然人声鼎沸。
长街两侧竟早已挤满了人，百姓扶老携幼, 层层叠叠地沿两侧蔓延开去, 青衫布裙，人头攒动，竟一眼望不到头。
原本只是归京的寻常队伍, 竟被这阵仗衬得如同凯旋之师。
洛千俞一愣。
等等，不过是使者团回朝，虽有仪仗，何至于如此阵仗……竟引得全城百姓相迎？
正疑惑间，便听闻浪潮般的欢呼声，已扑面而来。
“小侯爷——！”
“小侯爷回来了！”
“是小洛大人！带回药草，止了干戈，救了千万人性命！是我们的救命恩人！大英雄啊！！”
无数声音混杂一处，呼声一浪高过一浪，稚童被父亲举在肩头，老妪挎着竹篮踮脚张望，书生打扮的人激动地挥着衣袖，似欲看清马车中身影。
洛千俞倚着窗边，怔怔抬眼，眉梢一滞。
“……他们在叫我的名字？”
听到自己的名讳被一遍遍喊起，少年才意识到满城相迎的好像不是使者团，竟是自己？
闻钰的声音自身后响起，“当然。”
洛千俞心头震动，诧异间，竟一时有些茫然。
他好像成了人们口中的救世主，大功臣？
可这一路顺势而为，他好像……也没做什么啊。
热闹一路跟着马车，绵延进京城深处。
马车拐入通往侯府的清静长巷，待到临近府邸，喧嚣才渐渐淡去，有了朔城面圣时的前车之鉴，小侯爷这次谨慎了许多。
洛千俞拿起自己那顶幕笠，转身替闻钰戴上，手指仔细系好颌下的细带，软纱垂落，遮住了半帘面容。
“闻钰，这一次你是侯府的客人。”白帘遮挡，只透出一个朦胧挺拔的轮廓，洛千俞似在筹划一场战役般，沉吟着，低声道，“我们按计行事，循序渐进，可不能像在朔城见父皇那样，一口气把什么都摊开。”
他心中已有盘算，先以九幽盟尊主的身份，让闻钰与父亲母亲相处一段时日。待二老习惯了这位贵客，再加上闻钰曾是他贴身侍卫的旧事，有这层渊源在，毕竟知根知底，或许……
或许他能少跪两日祠堂。
也或许，会被老侯爷揍得更惨。
洛千俞默默在心里叹了口气，一颗心七上八下，没个着落。
马车在侯府大门前稳稳停住，车外传来皈喜轻声提醒：“少爷，该下车了。”
洛千俞深吸一口气，掀帘起身，“走吧。”
洛千俞甫一踏下马车，便见侯府门前早已立满了人，为首的正是老侯爷洛镇川与母亲孙夫人，众人见他现身，皆难掩激动欣喜。
“爹，娘？”
孙夫人已快步奔至身前，洛老侯爷亦大步上前。孙夫人颤抖着手，抚过他的发顶、脸颊、脖颈与手腕，声音哽咽：“俞儿，外头皆传你遭人暗算、身负重伤，生死未卜，娘这几日心都悬在嗓子眼儿里……你究竟伤在了哪儿？伤势重不重？”
洛千俞轻然一笑，安抚道：“母亲宽心，小伤而已，儿子这一路吃得好睡得香，长胖还来不及，正愁回京您认不出呢。”
“你这孩子……”孙氏听了，仍止不住垂泪拭眼。洛镇川虽未发一言，目光却落在少年头侧，那额前金坠遮掩的发间，隐约可见新痕，他眉头微皱，沉默似山。
洛千俞对上他爹目光，莫名心虚，他如今恢复记忆，自知一路没少闯祸，当真是早将老侯爷的规诫抛诸九霄云外，更何况眼下他还藏着个惊天秘密悬而未宣……
少年敛神，规规矩矩拱手一揖，“父亲。”
老侯爷还未开口，一道小小身影已扑进自己怀里：“大哥哥！”
洛千俞微讶，低头：“枝横？你的病好了？”
洛枝横仰起脸，眉眼弯弯，“早好了！喝了几次汤药便能下床走动了，倒是大哥哥，孤身一人跑那么远，娘这几日都没睡过一个整觉……”
众人簇拥着正要入府，洛千俞却脚步一顿，回首望向身后那辆停驻的马车，“父亲，母亲。”
少年轻声道，“儿子并非一人。”
“我带了位客人回来，借宿几日。”
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说起来，闻钰上一回在侯府时，还是他的贴身侍卫，居所便紧邻锦麟院，如今作为他的友人登门，尊主大人被安置在了一处清幽雅致的独立院落。
侯府家丁小厮听闻九幽盟之名，莫说闲谈叙旧，皆是噤若寒蝉，除了按时送递膳食，半分不敢擅自惊扰。
不过闻钰此时出现，侯府之内与闻钰最合不来的，便是洛千俞心中最惦记的两位，此刻竟皆不在府中。因地方疫病未平，锦衣卫被遣往周边州县巡查，洛十府少则半月方能归京。
而昭念则回乡探亲未归，明日才回。
侯府上下却因他归家，里里外外已忙活开来，檐下张灯结彩，厨间热火朝天，听闻今晚要大摆宴席，为小侯爷洗尘庆归。
洛千俞并未前往寻闻钰，反倒回身唤来贴身小厮春生，命其备好马车。
春生问道，“少爷一路风尘仆仆，方才回府，何不多歇息片刻？这是要去往何处？”
洛千俞掀帘坐上马车，只道：“北镇抚司。”
春生一愣，不解问，“少爷，若是去寻四公子，他此刻不在京中啊……”
车帘缓缓落下，隔绝了内外，少年的声音从车内淡淡传出：
“不，去诏狱。”
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马车辚辚驶动，渐渐离了侯府。
诏狱大门洞开，阴风扑面。
待踏入诏狱大门，值守的看监连忙堆起满脸笑意，上前躬身相迎：“小洛大人，您怎的忽然来了这等地方？诏狱阴寒晦气，恐污了大人贵体，可要当心些才是。”
洛千俞打断他，“他在哪儿？”
小吏会意，躬身在前引路，一路行至甬道尽头。尽管是第二次踏足此处，火把明灭，两侧牢房传来隐约的哀吟与镣铐拖曳之声，血腥气、腐臭味混着森冷潮湿，直往骨缝里钻。
小吏停在一间昏暗狭小的牢房前，躬身一礼，“大人，便是此处了。”
洛千俞看向牢房内。
昏暗火光中，依稀辨出一团蜷缩在角落的身影，正是刘秉。
此刻那人早已不复往日，形容枯槁，衣衫破烂不堪黏在身上，浑身布满污垢与血痂，发丝凌乱打结，面色灰败如死，仿佛只剩了层皮包骨头。
当真是没了人样。
看守搬来椅子，又在旁边小几上摆了热茶。
洛千俞拂衣坐下，无言地看向牢中。
那人听到动静，迟钝许久，才缓缓抬起了头，浑浊的视线聚焦在门外少年身上，看清面容的刹那，他猛地一颤，近乎嘶吼出声：
“是你……是你！！”
眼前之人已瘦得脱了形，颧骨高耸，眼窝深陷，囚衣空荡荡挂在身上，哪还有半分昔日富态风光，几乎让人认不出。
少年沉默，只是淡淡看着他。
刘秉双目赤红、目眦欲裂，挣扎着往前爬了两步，镣铐拖地发出哗啦声，颤抖着声音：“你怎么没死？！你怎可能活到现在！……你究竟用了什么手段骗过昭王，竟敢冒充天家血脉，让他封你为三皇子？！”
“朝廷众人怎会容你回京？……你这个叛国贼！叛国贼！”
“叛国贼？”
洛千俞垂眸，端起茶盏，看着杯中浮沉的茶叶，语气淡得像在说今日天气，“真是久违的称呼。”
他抬眸看向刘秉，“刘大人这一路被押解归京，想必听了不少吧？”
刘秉脸色铁青，唇瓣颤抖，半晌才从齿缝里挤出话来：“我们兄弟二人谋划这数十载……以天下为棋，以江山为注，与古往今来那些问鼎天下的成王败寇者又有何异？！偏偏是你……不知哪里冒出来的怪物，天杀的不死之身！昌禾帝那昏君，这一世竟死得这般早，害我不得新帝重用，否则怎会让你安安稳稳、逍遥快活到今日！”
“洛檐——你究竟耍了什么阴谋诡计？！”
洛千俞慢慢饮了口茶。
牢内只有刘秉粗重的喘息，镣铐轻响。
“为何那先太子与钟离烬月容貌一模一样？为何阙袭兰能一举荡平西漠？甚至那本该早死的蔺京烟，此世竟官拜丞相把持朝政？为何先帝驾崩如此之早？！这次取月蓝草的你不复孤身一队……为何你早已失去不死之身，一剑穿心却安然无恙！！”
刘秉状若偏执疯魔，声声质问，字字泣血，“我明明已算尽一切，明明提前知晓前世所有变数……我的大计，我的千秋大业啊，都是因为你！！”
洛千俞静静看着他，少年唇瓣轻启，低声开口：
“刘秉，你成不了。”
那语气平静，似在陈述一个既成的事实。
刘秉浑身一震，随即撞向牢栏，双目赤红：“你的弱点就是心门，绝不会错，绝不会错……我弟弟为何没能杀了你？你为何没有死在三年前？！”
他趴在牢栏边，死死盯着洛千俞，嘶哑不绝，“洛檐，你为什么没死？你为什么没死——！”
洛千俞轻轻放下茶盏，盏底轻磕桌面，发出低响。他并未回答那疯癫质问，只是缓缓抬眸，迎上那双眼睛，道：“我有一故人曾言，落子无悔。”
“既已执棋，便当求一胜。”
“现在想想，才知他想告诉我什么。”他目光清冷如霜，顿了顿，声音愈轻且晰，“你以为你在与我对弈，殊不知棋盘之上，博弈者何止你我？”
“万千将士，芸芸众生，每一枚棋子，都是助我向前之人，置身惊涛骇浪，亦可稳舟直行。你将我视作毕生之敌，殊不知，你从一开始，便认错了对手，下错了棋局。”
他声音轻淡：“这天下并非棋盘。”
“我亦从来都不是孤身一人。”
…
刘秉面如死灰，浑身脱力般瘫软下去，他忽然笑了，“你今日来……并未打算告诉我半分真相。”那人嘴里是吐不净的血，喃喃着，像是终于想明白了什么，“你不让我痛快地走……就是要让我求生不得，求死不能，受千人唾骂、万人指摘，在史书上背负永世骂名……”
“那样就太便宜你了。”
刘秉浑身一震，僵在原地。
“仅仅重蹈我上一世的覆辙，还远远不够。”
洛千俞站起身，走近两步，隔着牢栏俯视着他，“何况，你与古之成者，本就云泥之别……史书上，甚至不会留下你半分姓名。”
一句话，让刘秉浑身血液一点点凉透。
“叛国贼，”洛千俞端起茶盏，轻轻晃了晃，盏中水色微浊，“可知我在喝什么？”
刘秉瞳孔骤然紧缩。
“被自己亲手投下的疫病缠身折磨，滋味如何？”
月蓝草熬出的药汤，可解疫病之毒，众人皆知，而刘秉被押解途中，早已染上自己亲手散布的瘟疫。
“杀了我！杀了我！！”刘秉疯狂地拍打着牢栏，声音嘶哑破音。
“杀你？”洛千俞看着他，像看一只垂死挣扎的败寇，“杀了你，世间还有无数个刘甲、刘乙、刘丁……你的命于我而言，毫无意义。”
刘秉浑身剧颤，死死盯着他：“你……究竟是……！”
洛千俞忽然上前一步，握住牢栏，倾身向前，压低声音说了什么。
火光摇曳，照不清他的口型。
牢外一片死寂。
刘秉听着，神情从最初的愤恨滔天，渐渐变为凝滞、呆愣，随即呼吸急促，双目瞪大，最后浑身颤栗，眼中血丝密布，整个人像被抽去了魂魄。
不知过了多久。
牢房外的小吏候得双腿发麻，终于听见身后传来脚步声。他回头，见小侯爷走了出来。
洛千俞没有回头。
小吏送罢小洛大人，并未即刻折返，直至次日携食前往，往里头瞥了一眼。
只见刘秉瘫坐于枯草之上，双目空洞失神，忽而仰头癫狂发笑，笑声凄厉怪异，在阴冷甬道间反复回荡，口中喃喃不休，不知念着些什么，气氛诡谲至极。
……
竟是疯了。
.
洛千俞回了府，待入夜时分，家宴便开了席。
虽是家宴，却设在宽敞院落之中。夜幕低垂，月色漫洒，与檐下盏盏灯笼交相辉映，映着满桌珍馐、往来侍从，别致之中，愈显融融暖意。
下人正要去请盟主大人入席，却被洛千俞拦了下来，只说是那人素来喜静，不必打扰，实则小侯爷心中另有打算。
……他要在今夜，与老侯爷坦白。
昭王那关尚且封了他禁闭，老侯爷脾气更爆，知晓真相必定雷霆大怒。不如自己先领了罚，待他爹消了气，再与闻钰一同坦白。
于是宴席之前，小侯爷便做足了准备，膝盖上悄悄绑了护膝，又趁无人时溜去祠堂，往牌位前的两个蒲团各加了三层软垫。点心、话本甚至手炉也藏在门角暗处，万一要跪上几日，夜里风可是很冷的。
宴席过半，觥筹交错，笑语不断，待月上柳梢，洛千俞寻了个角落坐下，独自喝了点小酒。
……毕竟这种事，喝多了才敢说。
本是为着壮胆，可一杯一杯下肚，胆子没壮起来，反倒是醉意先爬上了颈项，耳垂染上薄红。
待宴席渐散，下人开始收拾残羹，洛千俞抬眼，见老侯爷不知何时离了席，正在院中凉亭里。
少年抿了下唇，心跳如打鼓，还是起了身。
“爹。”
老侯爷没回头，“嗯”了声，洛千俞站到他身侧，两人一时无言，同赏月色。
半晌，先开口的却是老侯爷，“你头上的伤，怎么来的？”
洛千俞一愣。
这是跌下悬崖时留下的，他回来前已用无痕膏仔细遮掩，又戴了额帘金坠，竟还是被他爹发现了？只是此刻他心不在此，便轻描淡写道，“爹，路途劳顿，马车颠簸不慎磕碰，不过一点小伤罢了。”
老侯爷背负双手，没有再追问，只沉默伫立。
洛千俞心中忐忑，深吸一口气，攥紧袖中手心，“爹。”
“嗯？”
“我……”少年声音一顿，喉咙发紧，却终究还是鼓足勇气说了出来，“儿子有了想共度一生的人。”
那些在心中演练了千百遍的机灵说辞，此刻却尽数失效，手心沁出冷汗，洛千俞硬着头皮，补上了后半句：“他是男子。”
话音落下，周遭忽然静了。
老侯爷背影未动。
亭间一片死寂，唯有露水滴落青椅，啪嗒一声。
又坠在石地上。
洛千俞垂眼盯着自己脚尖，暗道不好，心跳如万马奔腾，偷偷瞥向老侯爷的背影。
糟糕。
从方才到现在，有没有一炷香了？
他爹怎么没反应？
洛千俞喉结轻轻滚动。
这不会就是传说中暴风雨前的平静？
要不……还是先溜吧？今日这事，恐怕连跪祠堂都难以平息怒火，无论如何，先保命要紧！
少年刚悄悄挪动脚步想要退开，身旁的洛镇川终于动了。
“你当真喜欢男子？”
洛镇川的声音听不出喜怒，洛千俞喉结滚动，重重点了下头：“嗯。”
下一秒，一双宽厚的手掌扶住了他的肩头。
洛千俞愕然抬眸，撞进老侯爷的目光里，只听沉声道：“爹知道了。”
“依你。”
洛千俞愣住：“……什么？”
洛镇川看着他，一字一字说得分明：“俞儿，都依你。”
洛千俞彻底呆住，以为自己听岔了。
老侯爷抬手，轻轻拂过他被夜风吹乱的发梢，声音缓了下来，少了平日的威严，多了几分慈和：“男子也好，女子也罢，只要你真心中意、又待你好的人，若是良配，倒也没那般重要。”
洛千俞喉间发紧，茫然追问：“爹，此话当真？”
洛镇川道：“自然当真。”
……
他这是在做梦？
不用挨板子，不用跪祠堂？
他爹……该不会是被人夺舍了吧？
洛千俞心中疑窦，因酒壮胆，便忍不住追问：“爹……你不生气吗？”
老侯爷负手而立，“你既鼓足勇气来与老子坦白，便已是做好了万全准备，是真心实意，绝非儿戏。这般不易，我这个做爹的，为何生气？”
洛千俞一时语塞。
只是，这过程竟比他预想中顺利百倍，顺利得近乎虚妄，以至心头并无实感。
许是困惑，许是迷茫，他垂着眸，喉间哽了半晌，问出了心中盘桓许久的困惑：
“可是父亲要我科举，要我入仕，想我做官，步步高升，要我同砚怀王征战沙场……必然对儿子寄予厚望，如今我竟要与男子相守……你怎么会不生气？”
夜风拂过，吹动亭角悬挂的灯笼，光影摇曳。
月光如水，洒在父子二人身上，远处宴席的喧嚣早已散去，院落重归岑寂，唯有夜风轻拂树梢，隐约细碎的声响。
老侯爷叹了口气，往着眼前这个自幼贪玩娇纵、却从未让他失望过的儿子，声音沉沉：
“父亲只要你好好活着。”
洛千俞瞳孔一颤。
“父亲只要你无忧无虑、自由自在地活着，便够了。”
