陈骨生想把朱砂牌骗回来的计划最后还是以失败告终。
厉戎生已经变得不像以前那么好骗了,防他跟防贼似的，为了避免夜长梦多，甚至第二天就下令军队开拔折返万城。
启程那天,道路格外泥泞,气温也骤然冷了下来,云层黑压压地笼罩在上空,已经能感受到几分寒冬临近的脚步。
随行队伍中押送的除了孟阙这个“重刑犯”,另外还有一个神秘人物,浑身被黑布蒙得严严实实,缠满了铁锁链,行走间发出锈与锈的刺响。哪怕看不清面容,也无端让人觉得阴森诡谲。
这个囚犯的待遇格外不同些，单独关在一辆军用大卡上,有近三十名士兵严加看管,哪怕中途整顿休息，也是寸步不离，活像盯着什么随时会暴起噬人的凶物。
陈骨生不过远远一瞥,心中就大概猜到了对方身份。
邳州城破那天,雅桑婆失手被擒，后来就再也没有听见过关于她的消息，连孟阙都以为她被杀了，没想到被厉戎生秘密关押了起来。
就是不知,对方是打算灭口，还是打算慢慢折磨？
“在看什么？”
厉戎生低沉的声音冷不丁从身后响起，很容易把心里有鬼的人吓得一激灵。陈骨生原本背靠着车门,闻声微微回头，只见对方那双黑少白多的眼睛正盯着自己,疑云暗涌，仿佛怀疑他又在打什么坏主意。
“没什么。”
陈骨生指尖轻抵了一下鼻梁上的金丝眼镜，镜片光芒闪动，恰好掩去眼底流转的神情。这副模样任谁看了，都会觉得他是个温良纯善的读书人。
“只是有些好奇队伍明明已经到了万城边界，怎么忽然停下来不动了。”
厉戎生走到他身旁，因为路面湿泞，黑色的军靴很快沾上泥污，声音淡淡，并没有解释太多：“等会儿燕陵会来人，在路边交接一些东西。”
厉督军终究是不放心，怕厉戎生半路“失手”把孟阙连人带秘密一起埋进土里，这才派了专员星夜兼程从燕陵赶来截胡。人一旦交出去，生死就再也不由厉戎生做主。
他们正说着，不远处忽然传来一阵汽车轰鸣声，打头的是一辆军用吉普，后面跟一辆闷罐似的卡车，约摸二十来人的队伍，不用看就知道是燕陵来人。
“少帅！”
从军用吉普副驾驶上跃下一名参谋模样的中年男子，一身戎装挺括，带着这个年纪特有的滴水不漏。只见他大步走到厉戎生面前，抬手敬了一礼，动作随意却沉稳，
“卑职奉命前来接应，督军特意嘱咐，要把重犯孟阙毫无纰漏地押送回燕陵。”
说话间，他的目光似是不经意地扫过一旁的陈骨生，在对方脸上短暂停留了一瞬，随即若无其事移开。这一瞥快得让人来不及察觉，却带着几分打量的意味。
厉戎生轻嗤了一声。
或许是在笑厉督军死要面子，舍不得那个杂种就直说，押送重犯这种冠冕堂皇的理由，听起来虚伪的紧。
不过他倒也没耽搁，巴不得赶紧把孟阙这个碍眼的玩意儿送走，省得老在陈骨生眼前晃，把那个小白脸勾得心猿意马。
厉戎生做了个手势，立刻就有部下把孟阙从后面架了过来，这段时间的颠沛折磨仿佛已经把他整个人的心气消磨干净，头发凌乱，浑身血污，再也不见当初风度翩翩的模样。
孟阙原本像个抽了魂的木偶，任由两名士兵架着拖行。直到经过陈骨生身旁时，他才像是被什么无形的东西刺了一下，猛地钉在原地。他缓缓转过头，浑浊的眼珠里突然燃起一点微弱的光。
厉戎生见状眼底戾气骤现，虽然什么都没说，右手却已经悄无声息按上了腰间配枪，仿佛孟阙只要说出一句不动听的话来，立刻就能让人当场毙命。
孟阙唇瓣干裂，颤声开口：“阿……阿幸……你愿意和我一起走吗？”
他知道这队人马是厉督军派来接自己的，内心还残存着一丝痴念，或许也能把陈骨生一起带走。
厉戎生的脸色瞬间阴沉得能拧出水来，指节在枪柄上收紧，青筋暴起，杀意几乎要破膛而出。可奇怪的是，他竟硬生生压住了这股冲动——
或许他也想听听，陈骨生是怎么回答的。
郊外的风带着泥土腥气，仿佛过了很久，又仿佛只是短短一瞬。
“孟老板，”
陈骨生终于缓缓开口，他唇边带着浅笑，盯久了便觉得虚假，毕竟哪儿有人一直是笑着的，如果有，那只能说明你从未看见他真实的一面，
“你问我愿不愿意和你一起走，可你我其实从来都不是同路人，又何谈一起离开呢？”
“你就当阿幸这个人已经死了吧，以后活着不必挂念，死了也不必想起。”
阿幸，确实已经死了。
他才是曾经用生命爱过孟阙的人。
只可惜那个时候，孟阙只把他当做一把趁手的刀。
刀断了，前尘往事也就尽断了。
陈骨生话说得轻飘淡然，却好似一记闷锤砸得孟阙晕头转向，轰然一声，心中坚持许久的信念骤然崩断，大脑嗡嗡作响，连嘴里都尝到了血腥味。
孟阙强撑着抬头，扯出一抹难看的笑：“你是不是怕厉戎生……”
“不是。”
陈骨生淡淡摇头，笑意还是那副笑意，神情却不似作伪，
“他从没做过伤害我的事，我为什么要怕他？”
这句话像一根淬了毒的针，精准地刺入孟阙心中最隐秘、最愧疚的旧伤——他曾经为了一己私心，不顾阿幸生死，让他潜伏进督军府里当内应。
哪怕他从未提过，哪怕陈骨生从未说过。
可真相血淋淋地晾在那里。
彼此都心知肚明。
听见这句话，厉戎生还算满意地松开了配枪，孟阙整个人却像被抽走了脊梁，骤然跌倒在地，只是又被身旁的两名士兵强行架住，整个人晃晃荡荡，像件晾在风里的破旧长衫。
燕陵来的那名军官见状挥手示意亲兵把孟阙带上车，临走前不知想起什么，又顿了顿，出声提醒道：
“少帅，近日燕陵的局势不大好，督军让我提醒您多加小心。”
厉督军坐拥六省兵力，声势实在浩荡，早成了卡在政府喉间一根不上不下的刺。
他并非嫡系，也非正统，而是半路招安来的，身上总脱不去那层“土匪”的底色。这般出身，在派系林立的政府军里就是天生的原罪。多少双眼睛在暗处盯着，只等他行差踏错一步就立刻群起攻之。
厉督军当初如果不同意政府收编，只当个坐镇一方的土皇帝，自由倒是自由，只是总免不了被正规军清剿的下场。
现在加入政府，却也处处受掣，凡事都要讲个规矩条例，一纸公文下来就让他动弹不得，这些年虽是风光，却也如履薄冰。
厉戎生闻言只是睨着那名军官，冷冷勾唇，说不清道不明的讥讽：
“燕陵都局势不妙了，厉督军还惦记着‘押送重犯’，倒真是一心为公。”
那名军官低头不言，想来也是知道这对父子势如水火的关系，他并没有多加逗留，匆匆告辞离开，生怕再晚一步让厉戎生改了主意，到时候谁都走不了。
车队离开，轮胎驶过泥泞的地面，污浊的泥浆溅起又落下，很快就消失在了灰蒙蒙的天色中。
厉戎生看一眼就收了回视线，他正准备和陈骨生一起上车，谁料后方那辆军用大卡却忽然发生什么躁动似的，传来一阵凄厉的嘶吼，只是因为那人听起来像被堵了嘴，所以声音含糊不真切。
一名亲兵小跑着过来禀告，压低声音在厉戎生耳畔说了些什么，他眼底寒光一闪，摆手示意对方退下。
陈骨生见状明知故问：“少帅，出什么事了？”
“没什么，我去解决一些事，外面风大，你先上车待着。”
厉戎生匆匆扔下这句话，就跟着那名亲兵去了车队后面，以陈骨生的视角来看，他明显是上了那辆军用大卡。
“呜——！”
厉戎生走进车厢的时候，只见那名被黑布蒙得严严实实的囚犯正疯狂挣扎着什么，身上缠着的铁链哗啦作响，四五个人都有些按不住。
他停住脚步，也不说话，面无表情在铁皮内壁上重重敲了两下：
“吵什么？”
厉戎生的声音不高不低，却让所有嘈杂的动静瞬间戛然而止，就连拼命挣扎的那个囚犯也安静了下来，一时只能听见锁链滑动的声响。
厉戎生走到对面落座，亲兵立刻会意，直接扯下了那名囚犯头上的黑布——
对方满头花白斑驳的长发顿时散落下来，露出一张被岁月侵蚀得满是沟壑的面庞，赫然是雅桑婆。
她浑浊的眼珠在昏暗的车厢里缓缓转动，最终钉在厉戎生脸上，吐出嘴里塞的麻核，声音砂纸般粗砾：
“厉戎生，你把阿阙怎么样了？”
邳州那一役，陈骨生出手就碎了她的根基，现在她枯槁如残灯，只能困在这铁皮囚笼里，任人宰割。
厉戎生闻言身形懒散地向后一靠，唇边勾起一抹淬了毒的弧度，像在戏耍猎物：
“怎么，怕我出尔反尔要了他的命？”
雅桑婆低头艰难喘着粗气，一副行将就木的模样：“少帅是万城说一不二的人物，应该不会骗我这个老婆子才对，你想知道的，我都告诉你了，只希望你放阿阙一条命。”
当初抓住雅桑婆的时候，厉戎生从她颈间发现了一枚贴身佩戴的朱砂牌，虽然样式花纹与陈骨生那枚截然不同，他却直觉二者之间必然有什么联系。
于是厉戎生把人严刑拷打了一番，想要逼问出有关朱砂牌的秘密，雅桑婆却一个字都没往外吐，直到孟阙被抓回来，她才迫不得已开口，告诉厉戎生有关降头术的事。
“三界六道，各有各的菩萨拜，我们这些修习降头术的，自然也有自己的邪佛，只是因缘际会不同，拜的邪佛也各不一样。”
“那枚朱砂牌……就是和邪佛结下血契的信物……如果没了那个牌子……术法就要折去七成……”
话虽如此，厉戎生却依旧觉得雅桑婆没说实话。
或者说，不是全部的实话。
他唇边掠过一丝阴鸷的冷笑，手腕翻转，掌心忽然凭空出现了一枚色泽古朴的朱砂牌，不过不是陈骨生的那枚，而是雅桑婆的那枚：
“我当初问的是——”
他无声收紧指尖，力道大得险些把朱砂牌捏碎，细看上面已经出现了一丝细碎的裂痕，缓缓开口，
“这枚朱砂牌能不能让人死而复生，你好像还没回答我？”
郊外冷风骤起，吹得军用卡车外层罩住的绿色防油布簌簌作响，荒草衰黄，一副萧瑟之景。
雅桑婆闭上那双浑浊的眼睛：
“少帅说笑了，生死都是天命，降头术固然可以操控人的神智，却也没厉害到那一步，我老婆子唯一的心愿就是希望保护孙子平平安安，只要他平安了……我这条命残命，少帅想要，可以随时拿去。”
“孙子？”
厉戎生意味不明咀嚼着这个字眼，神情似笑非笑，只是他接下来的话却如同数九寒天兜头浇下一盆冷水，把雅桑婆冻得连浑身血液都僵住。
“孟阙到底是你的孙子……”
厉戎生忽然身形微倾，嗓音低沉，如同毒蛇吐信，
“还是你的儿子？”
那一瞬间，雅桑婆整个人僵如石塑，连呼吸都忘了。
厉戎生漆黑的瞳仁紧紧盯着她，因为身受数十年的病疴苦痛，那股虚弱衰败的颓靡鬼气和杀气始终萦绕不散，他低笑出声，让人脊背发寒：
“兰姨，有没有人告诉你，一个人的皮囊就算再怎么变化，眼神始终是变不了的。”
他抬手，指了指雅桑婆的眼睛，又指了指自己的眼睛，
“你就算死了、化成灰，这双眼睛还是和当年一样可憎。”
兰缇。
是厉督军当年娶进门的第八个姨太太。
她生得最漂亮，也最是得宠。
只是后来身怀有孕，心就大了，悄悄往厉戎生饭食里掺鸦片，最后事情败露被厉督军拖出去处决。
但没想到她不仅活着，还养大了孟阙那个杂种。
雅桑婆哪怕在经受严刑拷打的时候也没有产生任何惧怕，此刻迎着厉戎生漆黑的眼睛，她却莫名寒意上涌，整个人控制不住颤抖起来，仿佛对方的视线是一把利刃，硬生生划开了她的皮肉骨骼。
“你……你……”
雅桑婆浑身颤抖，冷汗直冒，
“你认出我了？”
厉戎生阴鸷低笑：“再认不出来，我岂不是连怎么死的都不知道？”
昏暗的车厢里，一道阴影斜斜落下，恰如无形的利刃，将他深邃的轮廓自鼻梁处一分为二。半边脸浸在昏沉的暗色里，半边脸映着微光，明明灭灭，让人不敢直视。
“我倒是没想到老头子对你那么心软，当年居然还留了你一条残命。”
雅桑婆原本陷入了巨大的惊恐和战栗中，听见这句话却倏地抬头，仿佛听见了什么荒谬的笑话，失声反问道：
“心软？！”
她忽然发出一阵状若疯癫的笑声，笑得前仰后合，连眼泪都快落了下来，
“心软？！那个王八蛋如果真的有心，又怎么可能见一个爱一个，又怎么可能亲手把我杀了！”
雅桑婆那张面容看起来已经年余七旬，实在老得不像话了，泪水顺着她满是沟壑的脸颊滑落，整个人如同疯妇：
“是！他当年把我拖出去处决后是没有杀我！我也以为他心软了！但没想到他只是顾及我肚子里的孩子，等我十月怀胎一落地，他就眼也不眨地把我枪毙了，然后又把阿阙交给我母亲抚养！”
她含泪的双眼除了仇恨，终于流露出一丝最真实的凄然：“是我母亲……她为了能让我活下来……自愿献祭……用降头术借尸还魂……把我的魂魄引到了她的躯壳上重生……”
“你不是想知道那枚朱砂牌有什么用吗？实话告诉你吧，强大的降头师只要魂不死，则身不灭，可以一世又一世在轮回道里打转，朱砂牌不仅是他们和邪佛签下血契的信物，更是储存灵魂的容器。”
“那个姓陈的修为比我母亲还要高，说不定也会轮回之术，那块朱砂牌就是他的命门！”
厉戎生一直冷眼旁观她的疯癫，直到听见最后一句话，掌心才骤然收紧，那枚脆弱的朱砂牌终于承受不住，咔嚓一声断裂开来，碎成了两半。
雅桑婆……不，或许称之为兰缇更为恰当。
她早就不顾惜这条残命，瞧见朱砂牌碎了也没有任何反应，只是忽然疯癫扑到厉戎生脚边，一个劲出声哀求：
“世卿！世卿！兰姨知道你是个好孩子，你答应过我不会杀阿阙的！你一定会做到的对不对？他斗不过你的，你就放他一条生路吧！”
世卿，是当年厉戎生出生的时候，厉督军请了一个读书先生给取的字，意为世代公卿，为官做宰。
可厉督军从来懒得叫这么文绉绉的名字。
厉夫人就更不会叫了。
只有兰缇这个漂亮姨娘会亲昵喊他的字。
后来兰缇死了，厉戎生自己都忘了这个名字。
现在骤然听见，只觉如一根毒刺横隔在喉间，吐不出咽不下。
厉戎生冷冷盯着兰缇，忽然笑了一声：
“你和那个死老头子真是天生一对，明明自己污遭得像一滩烂泥，却偏喜欢把自己弄得像圣人一样，既然你那么爱孟阙，怎么还教他长大了过来报仇，弄成现在人不人鬼不鬼的模样？”
是啊，他小时候是个好孩子，说一不二，言出必行。
兰缇叮嘱他每天一定要把饭吃完，所以他哪怕身体不好呕出血来，也一定努力把碗吃干净，结果吃到最后，全都是蚀骨穿肠的毒药。
那些人总是仗着他的信任，一遍又一遍把刀子往他心窝里戳。
厉戎生嗓音低沉阴冷：“你该不会以为，燕陵来人把孟阙接走，我就真的拿他没办法了吧？”
“我既然能把他送出去，自然也能把他再抓回来，那个死老头子护得了孟阙一时，护不了一世！”
“我不会杀你，也不杀孟阙。”
厉戎生缓缓起身，居高临下睨着披头散发的兰缇，面庞浸在阴影中，晦暗难明，
“你最好长命百岁一点，睁大眼睛看看，看着我是怎么折磨他的！”
还是那句话，人死了就什么都没了，爱没了，痛苦也没了。
厉戎生还是更喜欢让他们活着，只有活着，才有源源不断的痛苦。
“厉戎生——！！”
身后车内传来兰缇声嘶力竭的凄厉叫喊，厉戎生头也不回，径直走到车队前方，打开车门坐上指挥车，城郊凛冽的寒风一瞬间被隔绝在外，只是被往事勾起的心潮却久久难以平复。
厉戎生闭目靠着椅背，淡淡发号施令：
“出发进城。”
他的右手藏在军大衣外套里，在贴身衣兜靠近心口的位置，那里放着属于陈骨生的那枚朱砂牌，已经被体温浸染。
陈骨生见厉戎生上车，合上了手里原本用来解闷的书籍。他不知是不是察觉到对方心情阴郁低迷，主动放下交叠的双腿，然后轻拍了两下：
“躺上来，睡一会儿？”
厉戎生掀起眼皮扭头看他：“你有这么好心？”
陈骨生似笑非笑：“一肚子坏心，那少帅是要还是不要？”
厉戎生冷哼一声，往车门方向挪了挪，然后摘下军帽直接躺在了陈骨生腿上，离得近了，又嗅到那股甜腻腻的香气，混杂着檀香，却莫名让人心都静了下来。
陈骨生也不说话，用手背轻贴着厉戎生的脸颊，一下一下摩挲，动作温柔缱绻，恍若情人亲昵调情。
随着车队逐渐远去，天空上方却无声聚起两团阴云。一团晦暗如凝血，翻涌着孟阙内心源源不断的痛苦绝望，另一团灰败似枯骨，缠绕着兰缇半生的怨毒。
这两股由人世间苦难凝成的阴翳，在上空来回盘桓，竟将天色都压得黯淡了三分。就在这时，云层深处忽然出现了一道黑色身影，赫然是条通体乌黑的蟒蛇。
它周身鳞片折射着冰冷的华光，昂首探入那两团阴云，猩红的信子吞吐间，把那些痛苦、不甘与悔恨贪婪地吮吸入腹，每吞一寸，蛇身就涨大一圈，眼中血色愈盛。
它食尽这人间苦楚，长尾轻晃，终于满意打了个饱嗝。
黑蛇餍足游弋而下，如同一道阴影滑入下方车队，悄无声息盘踞在陈骨生肩头。
它心情很好，所以也不介意帮这个敬业的宿主一把：【亲爱的宿主，要不要我帮你把那块朱砂牌拿回来？】
陈骨生倒是没想到它会忽然出现，淡淡一笑：“不用，就放在他那儿吧。”
黑蛇嘶嘶吞吐蛇信：【可那不是你和邪佛签订血契的信物吗？】
“不，”
陈骨生轻声打断，指尖缓缓抚过黑蛇冰冷的鳞片，
“你误会了，我从来不是谁的信徒。”
车辆驶入城内，陈骨生懒懒闭目。
他，才是邪佛本身……
作者有话说:
小黑蛇（打饱嗝）：
亲子套餐，非常美味！五星好评！
