月光恰好从门缝漏进，在那空洞的眼眶里投下摇曳的阴影。
钟遥晚用尽了全力追赶, 两侧的景物模糊成一片流动的墨色。然而，奇怪的是，即使此刻在结界内部，整个世界仍然像是被抽走了所有声响, 只剩下自己的脚步和喘息声在耳膜里鼓噪。
那道黑影的速度快得匪夷所思, 不过几个呼吸间, 就在前方的岔路口彻底失去了踪迹。
所幸触手拖行陈祁迟时在泥地上留下了清晰的痕迹——一道深陷的拖痕, 两侧还有零星挣扎时蹬踏的脚印，为他指明了方向。
这条诡异的轨迹蜿蜒指向桃花村, 像某种不祥的邀请。
糟了。
不安感划过心头，让他不自觉地又加快了脚步。
可是当钟遥晚循着拖痕冲进村口时，预想中的混乱并未出现。
青石板路在月光下泛着湿润的光泽, 两侧木屋的窗棂后透出零星烛光, 村民们似乎对刚刚发生在村外的战斗一无所知，也不知道潜在的危险，仍然在安睡中。
而地面上的拖拽痕迹也没有终止。
钟遥晚不禁皱起眉，触手要带陈祁迟去哪里？
拖痕毫不停滞地延伸至村口, 最终没入那道天然形成的山谷裂缝中。
裂缝中吹来湿凉的风，却诡异地没有一丝声音。
钟遥晚打开手电筒, 钻入裂缝中, 越往前走就越是狭窄。岩壁上渗出的水珠不时滴落, 在绝对的寂静中, 突然砸在他肩头的水滴惊得他心头一跳。
越往深处走, 一股无形的压力如丝如缕地缠绕上来。
怨力如同黏稠的雾气般缠绕上来，压得人呼吸发紧。手电的光柱在黑暗中显得如此微弱, 根本无法穿透前方深沉的黑暗。
钟遥晚不自觉地咽了口唾沫, 握紧手电的指节微微发白, 洞外的未知的、可能发生的景象让他本能地感到不安。
在岩壁间艰难穿行了近十分钟，手电光终于照见了不一样的景象。
预想中最坏的情况并未出现，眼前是一片在夜色中摇曳的山林。然而当他踏出裂缝的刹那，非但没有豁然开朗的感觉，反而像是踏进了某种黏稠的液体中。
空气黏稠得如同浸水的棉絮，每一次呼吸都带着沉甸甸的阻力。那不是寻常的阴冷，而是无数怨念交织成的实质恶意，从四面八方渗透过来，连手电的光柱都被压得黯淡了几分。
他举起手电扫视四周，光斑在林间不安地跳动。
拖痕在此处变得格外凌乱，落叶被蹬得四散飞溅，露出底下深色的泥土。
钟遥晚沿着拖痕继续追踪，当光线掠过一棵老杉树时，他的呼吸骤然停滞。
树皮上赫然刻着数道狰狞的抓痕，新鲜的木屑从伤口翻卷出来，在黑暗中显得格外刺眼。
而最让他心惊的是那些沾在裂痕间的暗红色污迹，湿润的血珠正顺着树皮的沟壑缓缓下滑，在月光下折射出不祥的微光。
是陈祁迟的血。
钟遥晚的指尖无意识地抚过那些尚带余温的血迹，胃里突然一阵翻江倒海。
他不由自主地加快脚步，任由林间横生的枝桠抽打在脸上。
钟遥晚拨开最后一丛灌木，眼前的山峰在夜色中显露出模糊的轮廓。
这座山的山势平缓，植被寻常，乍看与周围山峦并无二致。但仔细观察，就会发现树影间隐约透出几处不自然的青黑色岩壁，几株杉树的树皮上分布着细密的孔洞，连缠绕的藤蔓都透着病态的灰绿色，在死寂中无声疯长。
空气中飘来若有似无的腥甜气息。
钟遥晚抬头望去，浓云正在月轮边缘聚集，连最后几点星光都渐渐隐没。
山雨欲来的压抑感让他的心跳更快了几分。
一路的奔波已经让钟遥晚的肌肉有些酸痛了。就在他调整呼吸准备上山时，忽然两股阴冷的怨力突然戳破了凝重的空气！
钟遥晚本能地旋身后撤，掌心灵光迸发——
刺目的灵光将两只潜伏在枝桠间的青面鬼照得无所遁形！
周遭静得可怕，连风都似凝固了，只剩心跳在耳膜里沉重擂动。那两只怪物的肢体以极度扭曲的角度反折，关节处凸起诡异的骨节，像被生生掰断的玩偶般，枯瘦的手指钩挂在枯枝上，悬在半空微微晃动。
最令人它们的嘴角撕裂至耳根，露出深不见底的口腔，参差交错的獠牙呈暗黄色，尖端还嵌着暗红的血痂与糜烂的肉絮。
浊白的唾液混着发黑的血污，在齿缝间搅拌成黏腻的脓状液体，顺着青黑的下颌缓缓垂落，在寂静中发出“嗒……嗒……”的声响。
钟遥晚的呼吸骤然停止。
他的视线死死黏在那些挂着鲜红碎肉的獠牙上，那些细小的肉屑在月光下泛着油腻的光。一个可怕的猜想不受控制地浮现——
“阿、阿迟……？”
钟遥晚的嘴唇颤抖。
然而，回应钟遥晚的是怪物们的猖狂笑容。它们没有发出声响，只是喉间滚出了几声“嗬嗬”的气音。那声音在死寂中扭曲变形，钻进钟遥晚耳中竟化作嘲弄的魔音，每一个音节刺激着他岌岌可危的神经。
心脏像是被无形的手攥住，剧烈的情绪在胸腔中翻滚着，而他此刻的恐惧、愤怒、不愿面对，都是怪物们最好的粮食。
两只青面鬼见猎物僵立原地，一副任人宰割的模样，同时从左右扑来。枯爪撕裂空气，腥风扑面！
就在这一瞬间！
嗤！
钟遥晚不闪不避，左手猛地抓住最先袭来的枯爪。
利爪瞬间刺破他的掌心，青黑的指甲嵌入皮肉，温热的鲜血顺着指缝汩汩涌出，浸透了怪物冰凉黏腻的皮肤。但钟遥晚仿佛感觉不到疼痛，五指如铁钳般死死扣住怪物手腕，指甲深深掐进青黑的皮肉里。
“陈祁迟在哪里？！”
怪物没有回应他，整片林间只有钟遥晚的嘶吼声在回荡。
另一只怪物趁机发难，枯爪直取钟遥晚面门，指甲缝里还嵌着暗红的血垢与不明秽物！钟遥晚眼神一狠，径直鞭出一腿，膝盖带着破风之势狠狠砸在怪物膝头，用力之大竟然将它脆弱的骨骼直接踢断了！
青面鬼的骨头刺出皮肉，重心失衡，重重摔在泥地里，发出沉闷的撞击声。
几乎同时，被桎梏的怪物另一只利爪如毒刺般狠狠击向他的腹部！
“呃……！”钟遥晚被打得闷哼一声，咳出一口血沫，但是手上的力道却一点没松。但是残存的理智告诉他，他是没办法同时应对两只怪物的。
怪物似乎察觉到他的窘境，青黑的脸上露出更加狰狞的笑意，另一只爪子再次朝他咽喉抓来！钟遥晚眼神一凛，抓准这千钧一发的瞬间，骤然松手！
他腰身一矮，险之又险地躲过利爪，同时身体在满是腐叶的泥地上翻滚，带起一片腥臭的泥水，径直扑到刚才被踹断腿的怪物身边！
不等对方爬起，钟遥晚抬起右腿，脚掌凌空踏下！死死踩在怪物青黑的胸口上，全身力道骤然下沉！
嘎吱！
骨骼碎裂的闷响混合着怪物胸腔塌陷的声音，在林间炸响。
怪物的身体瞬间瘪下去一块，口器大张，喷出一团混着血沫与碎肉的污秽物，溅在钟遥晚的裤腿上，散发出令人作呕的腐臭。
钟遥晚的眼神动了动，下一秒便催动灵力。他居高临下地看着它，耀眼的灵光自足尖骤然炸开，如同一轮小型烈日，瞬间将那具瘫软的怪物包裹。
青黑的躯体在灵光中剧烈扭曲、消融，最终化作漫天飘散的黑烟，连带着那股腐臭气息也被灵力灼烧殆尽。
怪物的记忆洪流瞬间袭来，而他只是眼角微微抽动了一下，没有片刻喘息，猛地扭头望向另一侧——
那只被他挣脱的怪物仍虎视眈眈地立在原地，青黑的肢体微微佝偻，破碎的声带里不断挤出 “嗬嗬” 的怪响，漆黑的瞳孔死死锁着他，满是贪婪与暴戾。
钟遥晚反手从口袋里掏出莲花镜，指尖鲜血顺着镜面滑落。
他将灵力毫不犹豫地注入其中，镜身瞬间泛起一层冷冽的荧光。钟遥晚举着镜子对准怪物，声音因腹部剧痛而带着一丝沙哑，却异常凌厉：“陈祁迟在哪里！你刚刚跟着的触手，把他带去哪里了！”
怪物依旧没有回应，只是喉咙里的 “嗬嗬” 声愈发急促，枯瘦的爪子在身侧微微蜷缩，似乎在积蓄力量，准备再次扑击。
钟遥晚盯着镜面，忽然对着莲花镜厉声喊道：“它的回答是错误的！是谎话！陈祁迟不在‘嗬嗬’里！强制它说实话！”
莲花镜：“……”
不知道为什么，钟遥晚竟然从一面镜子中感觉到了一丝沉默。
剧痛与焦灼中，一个被遗忘的念头突然窜入脑海。
应归燎说过，被净化的思绪体化为灵契后，会有原主的灵魂暂宿其中，直到灵契第一次耗尽灵力，灵魂才会彻底脱离，进入轮回。
王小甜的灵魂还在这面莲花镜里！
“王小甜！”钟遥晚喊出了她的名字，他不确定有灵魂暂宿的灵契能不能做到和至情至信一样的事情，能不能凭借自我意识操控灵契，但是他只能赌一把，“我知道你在里面！帮我！让它说实话，告诉我陈祁迟的下落！只要你帮我，我一定会想办法，带你再见一次江泽城！”
几乎是钟遥晚话音落下的瞬间，透亮的灵光沿着莲花镜的纹路飞速游走，如银蛇窜动，顷刻间便布满整面镜身。
那光晕笼罩向对面的怪物，它扑来的动作骤然僵住，像是被无形的枷锁牢牢捆住，枯爪停在半空，再也无法前进一步。最诡异的是，它那双原本漆黑浑浊的巨瞳中，竟短暂泛出一丝澄澈，像是被某种力量暂时剥离了暴戾。
“陈、被……主人……带上山了。”
青面鬼苍哑的声音传来。
成功了！
话音刚落，怪物周身的灵光微微一颤，它眼中的澄澈瞬间褪去，取而代之的是浓浓的茫然与惊恐。它僵硬地挥舞了一下枯爪，又低头看了看自己的双手，竟露出一副手足无措的模样。
它在……害怕吗？
钟遥晚心头一紧，又问：“你们吃他了吗？！”
“没、没有……” 青面鬼的声音愈发哆嗦，像是在承受巨大的痛苦，青黑的脸颊微微抽搐，“主人说…… 要活的…… 留着…… 有用……”
要活的！
这三个字如同一颗定心丸，让钟遥晚紧绷的神经稍稍松懈。
陈祁迟还活着！只要活着，就有救！
然而，就在钟遥晚要追问 “主人是谁”“为什么要抓陈祁迟” 的瞬间，怪物突然发出一声凄厉到刺耳的嘶鸣。
那声音不似野兽咆哮，反倒像被强行撕裂灵魂的哀嚎，震得枯叶簌簌掉落。
它周身的黑气骤然暴涨，如墨汁泼洒般蔓延开来，瞬间将灵光的余温吞噬。
钟遥晚心头一凛，立即后撤半步，染血的掌心再度亮起炽白光芒——他以为这是怪物挣脱莲花镜控制的征兆。
然而，预想中的攻击并未到来。
那翻涌的黑气竟猛地向内坍缩，如同被无形之手攥住，将怪物青黑的躯体紧紧包裹。在极致的黑暗中，怪物的轮廓开始扭曲、变形，像落入水中的墨迹般迅速晕开。
它青黑的身躯如同被揉碎的纸偶般扭曲变形，四肢诡异地折叠收缩，最终化作无数细碎的黑絮四散纷飞。
没有挣扎，没有遗骸，甚至连一丝污秽的气息都未曾留下。
钟遥晚望着面前这一幕，愣住了，举着莲花镜的手停在半空。
它竟然……自我销毁了？
钟遥晚的瞳孔震了震。尽管他没有办法理解刚才到底发生了什么事情，但是可以肯定的是，陈祁迟即使还活着，现在的处境也不会太美妙。
他必须马上找到他。
山风吹过，钟遥晚额前的碎发早已被汗水浸透，凌乱地贴在苍白的皮肤上。他抬手抹了把脸，指尖触到尚未干涸的血迹，这才想起掌心还有一道狰狞的伤口。
钟遥晚用灵力草草止住了血，转身望向夜色中的山峰，目光沉静。
手电筒在打斗中被磕坏了，但是好像现在月色正浓。
方才的打斗让附近的拖痕杂乱不堪，但是再往前走一段路，痕迹便再次清晰起来。
他顾不上调息，沿着山势快步向上。山路虽陡，却还算好走，显然是条常有人迹的小径。
两侧树木在夜风中轻轻摇曳，枝叶间漏下细碎的月光。
渐渐地，拖拽的痕迹偏离了小径，隐入路旁一片及腰深的杂草丛中。这些草长得有半人高，在夜风中如浪起伏。其中一道草浪明显塌陷下去，形成一条蜿蜒的小径。
往这儿走了。
钟遥晚拨开半人高的杂草，沿着那条被强行压出的小径快步前行。
当他穿过最后一片灌木时，一间歪斜的木屋出现在林间空地上——拖痕就在这里戛然而止。
这间约莫两平米的小屋破败得令人心惊。墙板是用各种尺寸的旧木板勉强拼凑而成的。屋顶铺着发黑的茅草，一角已经塌陷，露出底下腐朽的椽子。整间屋子散发着一股潮湿的霉味，与周围清新的山林气息格格不入。
望着拖痕消失的终点，钟遥晚胸口涌上一阵热切。他快步冲到门前，掌心重重拍在木板上：“阿迟！在里面吗？！”
门内立即传来衣物摩擦的细微响动，还有压抑的抽气声。
“阿晚？！我在这里！”陈祁迟带着哭腔的回应从屋内传来。
果然在这里！
钟遥晚心头一喜，他听起来也没有出事。
陈祁迟在里头喊道：“门打不开！你试试从外面能不能开！”
“好！”钟遥晚说。
他立刻进行尝试，可是不管是推还是拉，门扉却纹丝不动。
钟遥晚借着月光仔细打量，发现这扇简陋的木门上既没有锁孔也没有插销，只有两个锈迹斑斑的铁制把手——是那种用铁链从外面锁住的设计。
情急之下，他忽然想到了什么。
钟遥晚将手贴在门板上，调动起耳钉中的灵力。
灵光从他掌心流淌而出，顺着木板的纹路蜿蜒扩散。
当光芒触及那些深色霉斑时，木板上突然响起细微的“滋滋”声，像是有什么东西正在被灼烧。
等到声音停止，钟遥晚再次尝试开门。这次门轻而易举就被拉开了。
钟遥晚迫不及待地将门拉开一道缝隙，却只看到一片浓稠的黑暗，直到他将门完全打开，月光才勉强照亮了屋内的景象。
狭小的空间内，陈祁迟正像只受惊的兔子般蜷缩在角落。他浑身沾满泥污，冲锋衣被磨破多处，脸颊上还带着明显的擦伤和血痕。
幸运的是，触手似乎只想活捉他，这些伤势都不致命。
钟遥晚见到陈祁迟的时候明显松了一口气。
他急忙跨进小屋，狭窄的空间顿时显得更加拥挤：“怎么样，没事吧？！”
“没、没事。”陈祁迟的声音在打颤。
他见钟遥晚来了，几乎是扑过来的，但钟遥晚的身体正好挡在了门口，让他没办法第一时间离开这间令人不安的房间。
钟遥晚借着门外透进的月光仔细打量发小。陈祁迟的冲锋衣已经看不出原本的颜色，袖口和手肘处都被磨破，露出底下擦伤的皮肤。他的脸颊上沾着泥土和干涸的血迹，头发凌乱地贴在额前。最让人担心的是他的右手一直无意识地护在左侧肋骨处，显然这一路的拖拽让他吃了不少苦头。
“先回桃花村吧，回去好好休息，再……”
钟遥晚的话才说到一半，却注意到陈祁迟忽然攥紧了他的衣袖，指甲几乎要隔着衣料掐进钟遥晚的胳膊里。
陈祁迟的眼睛瞪得极大，瞳孔紧缩，正死死盯着斜前方的某个点。
“怎么了？”钟遥晚询问的同时顺着他的视线缓缓转头。
他并没有感觉到这里有什么特殊的气息，只有山林间惯有的潮湿气息，和一直萦绕不散的怨力。
这股怨力从他离开桃花村开始就没有减弱过，却也没有增强。
然而，当他的视线落在小屋的另一侧时，浑身都僵住了。
昏暗中，一截青灰色的指骨从破败的衣物间探出，指节扭曲成不自然的弧度，仿佛在生命最后一刻仍在绝望地抓挠。
他的目光顺着这截指骨缓缓上移，掠过纤细的手腕，经过完整的手臂骨架——所有这些都被腐朽发黑的布料缠绕着，那些织物早已烂成碎絮，黏连着霉斑与泥土，几乎与地面融为一体。
从骨盆的宽度到肋骨的轮廓，这具骨架处处透着女性的特征。
而那颗头骨正以一个诡异的角度歪斜着，深陷的眼窝如同两个无底的深渊。
月光恰好从门缝漏进，在那空洞的眼眶里投下摇曳的阴影。
钟遥晚的喉结微微滚动。
不知道为什么，他竟然感觉这具骸骨正在盯着他们。
