起初，是一片死寂，只有自己血液奔流和两人压抑到极致的呼吸声。
唐佐佐驱车回家。
自从去年夏天应归燎把车弄抛锚后, 这辆饱经风霜的路虎卫士就成了灵感事务所唯一的公用座驾。
开始的时候，应归燎说是想要等把钟遥晚骗来事务所以后再换车，买车是件大事，也得听听钟遥晚的意见。结果钟遥晚真被他招安了, 买车计划却依旧石沉大海, 没了下文。
倒也不是应归燎贵人多忘事, 纯粹是自那以后, 陈祁迟这家伙就找到了长期赖在事务所的完美借口，加上少爷买了好几个车位, 停了好几辆车在车库里，车钥匙就大咧咧地扔在玄关，谁有事谁就开走, 颇有一种“车海战术, 取之不尽”的豪横假象。
但是自家车到底是自家车，要用的时候也不用专门上楼取钥匙。
好在现在应归燎每周都要往彩幽市跑，唐佐佐周末要用车的时候都不用提前和应归燎知会一声了，用车都方便了不少。
她系好安全带, 一转头，发现陈祁迟也钻了上来。
唐佐佐的手指在方向盘上敲了三下, 提醒他才立下的三天军令状。
「你来干嘛？不去调查游灵号的事吗？」
“我跟你一起去啊！”陈祁迟一边拉过安全带扣好, 一边理直气壮地回答, “你那边的事情听起来也很紧急, 而且有点……呃, 潜入搜查的意思？多个人多份力，我帮你一起找, 咱们效率翻倍！等搞定你这边, 我再心无旁骛地去攻坚游灵号, 保证按时完成任务！”
唐佐佐怀疑地看了他一眼：「你知道要找什么吗？」
陈祁迟毫不在意地摆摆手：“你指挥，我行动！绝对服从领导安排！”
唐佐佐气笑了，比划道：「行吧，那出发了。」
*
唐佐佐……或者说唐策的家位于一片环境清幽但位置相当偏僻刁钻的地界。
这里距离应归燎父母家倒是不远，开车大约二十分钟路程，但周围人烟稀少，生活配套设施匮乏。用应归燎的话调侃，住在这里点外卖，一周七天能有三天点同一家店，配送费还贵得让人肉疼。
唐佐佐从小都是在应归燎家长大的，逢年过节也都是在应家。相比之下，唐策这里对她来说更像一个客栈，什么时候开放就来住两天。
车子从高架上拐下辅路之后，周围的环境便肉眼可见地安静下来，仿佛从喧嚣的都市一步跨入了某个被遗忘的角落。
陈祁迟虽然不是在平和市土生土长的，但是到底也是在这里生活了这么多年。
这还是他第一次知道平和市还有这样的地方。
道路两旁是修剪整齐的林荫道，碗口粗的树木枝桠交错，在冬日里只剩下光秃秃的、指向天空的线条。
脚下的柏油路面崭新平整，画线清晰，养护得极好。可诡异的是，这条看起来相当不错的路上，除了他们这辆车，竟然几乎看不到其他通行的车辆，连行人也罕见。两侧偶尔零星几栋看起来许久无人居住的老旧建筑。车子越往里开，那种与世隔绝的寂静感便越强烈，仿佛他们正驶向一片被人遗忘的乡野腹地，而非一座繁华都市的近郊。
最终，车子在一片开阔地前停了下来。眼前是一栋外观简洁的三层现代风格别墅，通体以深灰和浅白色调为主，巨大的落地窗映出天空惨淡的云色。庭院里的植物被打理得一丝不苟，却透着一种缺乏人气的静止感。
这里没有车库，只在院墙边划出了一片空地，随意停放车辆就好，显得颇为随性，甚至有些粗犷。
唐佐佐和陈祁迟接连下车。冰冷的空气瞬间包裹上来，带着郊区特有的清冽。陈祁迟下意识地缩了缩脖子，同时警惕地环顾四周。放眼望去，除了他们身后来时的路，视线所及范围内，竟然只有这一栋孤零零的建筑矗立在这片空旷之地，远处是绵延的田野和更远处模糊的山影，再无其他人家。
“嚯……怎么这么偏僻？”陈祁迟忍不住低声吐槽，声音在过于安静的环境里显得格外清晰，“这地方……晚上一个人住不得吓死？”
「这里以前是一个村子，后来因为要修一条主干道，政府出钱把整个村子都拆迁了。可是路修好以后没多久，旁边又规划了高速公路，车流都往那边去了，这条老路和新规划的这片区域就渐渐没人来了。我小叔在山里待惯了，不喜欢住在人多的地方，就买了这块地皮，盖了栋房子。」唐佐佐比划道，「从某种意义上来说，算是自建房吧。」
“原来如此。”陈祁迟说。他回忆起了彩幽群山的环境，确实，和那穷山恶鬼的地方相比，这地方只是僻静了一些而已，倒也没有那么让人难以接受了。
两人推开厚重的入户门，踏入屋内。但奇怪的是，家具表面出乎意料地干净，并没有预想中厚厚的积灰，像是定期有人打扫，却又没留下什么生活痕迹。只是空气里充斥着一股奇怪的味道，随着两人深入，越来越清晰。
那是一种甜腻中带着腥气，又混合着某种植物腐败气息的古怪味道，不算浓烈，却丝丝缕缕地往鼻子里钻，让人很不舒服。
唐佐佐疑惑地皱起眉：「什么怪味道？附近的流浪猫偷跑进来，死在里面了吗？」她环顾着空荡整洁的客厅，试图找出气味的来源。
“这闻着……也不像是单纯的尸体腐烂味儿啊。”陈祁迟也使劲吸了吸鼻子，仔细分辨，“感觉这味道甜腥甜腥的，还有点……像放久了的草药或者木头烂掉的味道？说不好。”
唐佐佐试图分辨时，陈祁迟又补充道：“再说了，这附近看起来也不像是有流浪猫、流浪狗的地方啊。”
「也是。」唐佐佐比划。
为了谨慎起见，两人决定先从一楼开始，逐一检查每个房间。
他们仔细搜索了客厅、厨房、客房、卫生间，甚至查看了地下室，但除了那股无处不在的怪异气味，没有发现任何与何紫云、钟离又或是和黄泉戏班有关的物件。
陈祁迟虽然没有帮上什么特别的忙，但是好歹没有帮倒忙，并且有了他的加入，两人很快就翻找完了别墅的一层和二层。
陈祁迟还有幸参观了唐佐佐的房间。唐佐佐的房间完全是按照女孩子的房间打造的，就跟公主房一样，窗台上还摆着各种洋娃娃。
陈祁迟惊讶：“原来你喜欢这样的啊佐佐。”
唐佐佐比划道：「我从彩幽群山出来以后，小叔就给我单独装修了一间房间。他不知道我喜欢什么样的，我当时也不愿意说话，就变成这样了。」
“那你小叔还是挺疼你的啊。”陈祁迟说。不过说完以后陈祁迟又觉得有些后悔，毕竟他们现在彼此是世界上唯一的血亲了，会疼爱唐佐佐也是正常的。
而且唐佐佐现在还有他们这帮朋友，也有应书和谢灵疼爱。再看唐策，虽然陈祁迟对他不是很了解，但是从这段时间，他的行事作风来看，唐策就像是将自己的前半生都搭进了彩幽群山里。
好不容易把唐左左接回来以后，他的身边也已经空无一人了。
最后，他们来到三楼。这一层只有唐策的房间和几个储物间而已。唐策曾经也做过捉灵师，虽然大部分的时间都待在彩幽群山里，但是净化过的思绪体的量却也不在少数，这几间储物间里放的都是他曾经净化过的物件。
摆放在这里的物件什么乱七八糟的都有，就是没有看起来比较古老的东西。
陈祁迟随手打开一个靠墙的行李箱，发现里面没有东西以后又合上。他将行李箱归位时，忽然想起了一个关键问题，便转头对唐佐佐道：“对了，那个金盏……是你净化的吧？净化的时候，不是应该能读取到那个思绪体生前的记忆碎片吗？如果那金盏真是黄泉戏班的改造人，通过记忆不就能直接确认身份了吗？”
唐佐佐正在搬开一株盆栽，腾不开手，便干脆直接开口道：“那个思绪体不是我净化的。”
陈祁迟一愣：“不是你？那是谁？”
“它自己净化的。”唐佐佐终于把那盆碍事的绿植挪开，后面除了墙壁什么也没有，她拍了拍手上的灰，继续说道，“我把那个金盏从奈落村的地里挖出来以后，它……就好像完成了某种执念，自己就消散了，净化了。我当时也很意外。”
她回忆道：“我以前听干爹说起过，他早年处理过一个类似的案子，也是一个被深埋在地下的思绪体。刚把它从土里挖出来，接触到空气和阳光，那思绪体就自行净化消散了。干爹后来推测，那个死者可能是生前被活埋的，死后最大的执念和愿望，就是重见天日，再看一眼阳光而已。所以一旦被挖出来，执念满足，它就自然解脱了。”
“我当时以为，那个金盏的情况，和干爹说的那个案子是一样的。”
“可那个思绪体是唐策放过去的吧？”陈祁迟说，“如果那东西本来就能够通过这种方式净化的话，应该早就净化了吧？”
他说完，自己又顺着思路琢磨了一下，补充道：“又或者说，小叔从开始就知道让那个思绪体重见天日就能够净化。所以他全程都将金盏收在完全隔绝光线的黑暗地方，故意不让它接触到哪怕一丝阳光……可是这种事情能够做到吗？”
“不是不能做到的。”唐佐佐说，“卢警官寻找思绪体的方式就是通过案情分析，推断死者生前最强烈的执念可能是什么，然后根据执念去推测思绪体可能成为的形态。如果对那个思绪体的生前经历、性格、死亡过程有足够深入的了解，要猜到它最核心的愿望并不算太难。不过现在条件太少了，我们也不知道重见天日到底是不是那枚金盏的愿望。或许……它有别的执念，只是碰巧在我们挖出来的时候满足了，又或许，小叔用了别的什么方法保存了它。”
“这样啊。”陈祁迟懵懂地点头。对于捉灵师这个行当里的门道和那些玄之又玄的规则，他虽然因为钟遥晚的关系恶补过不少知识，但终究比不上唐佐佐这种从小耳濡目染，亲身经历过许多事件的人了解得透彻。
两人将这个储物间里能翻看的地方都仔细搜索了一遍，依旧一无所获。
陈祁迟最后将一块铁板放下后，动了动有些酸麻的胳膊，伸了个懒腰，说：“走吧，去下一间。这里看起来没什么东西的样……”
他话还没吐完，旁边的唐佐佐却像触了电一般，毫无征兆地猛地冲了过来！
她一手快如闪电，死死捂住了陈祁迟的嘴，将他即将出口的尾音硬生生按了回去，另一只手则竖起食指，紧贴在自己唇边，做出了一个噤声的手势。那双总是沉静的眼睛此刻迸射出极其锐利的锋芒，死死盯向天花板。
“？！”
陈祁迟猝不及防，被捂得闷哼一声，后背撞到了墙壁上。
他茫然又惊恐地望向近在咫尺的唐佐佐。只见唐佐佐方才还神情放松的那张脸，此刻线条紧绷，下颌收紧，只剩下全神贯注的警惕和一种近乎狩猎般的专注。
「怎、怎么了？」陈祁迟小心地动着手指，心跳如擂鼓。
唐佐佐没有立刻回答，只是微微侧头，将耳朵转向天花板的方向，用眼神示意他仔细听。
陈祁迟立刻屏住呼吸，强迫自己忽略掉被捂住口鼻的不适和狂跳的心脏，将全部注意力都集中到听觉上。
起初，是一片死寂，只有自己血液奔流和两人压抑到极致的呼吸声。
然后——
哒。
一声轻微的、带着某种黏稠质感的响动，从他们正上方的天花板传来，打破了寂静。
陈祁迟头皮一麻，微微瞪大了眼睛。
紧接着——
哒哒。
又是两声响动传来。比刚才清晰了一些，带着一种不紧不慢，甚至有点拖沓的节奏。
那声音黏腻沉闷，每一步都仿佛带着水声和拖拽感，一下一下踩在木质地板上的声音，宛如一只刚从沼泽地中出没的巨兽。
楼上的东西似乎正在缓慢地移动，走了几步又停顿片刻，仿佛在倾听，或者在确认什么，然后又继续那拖沓且令人头皮发麻的行走。
那股甜腻的气息似乎越来越浓郁了。
声音在头顶的天花板上不规律地挪移着，从左到右，又从右到左。
范围似乎不大，但每一次落点都让陈祁迟的心脏跟着狠狠一抽。
他紧张地吞咽了一口唾沫，喉结上下滚动，发出极其轻微的“咕噜”声。视线不由自主地紧跟着天花板上那看不见的声源左右移动，仿佛能穿透阻隔，看到上面那不知为何物的存在。
不管那是什么，能制造出这种动静的绝不可能是人类。
可是现在……
陈祁迟的余光下意识地瞥向储物间那扇窄小的窗户。
冬日下午苍白的天光从窗口斜斜地照进来，在布满灰尘的地面上投下一小片微弱的光斑。光线虽然不足以驱散房间深处的黑暗，但至少证明现在是白天。
是啊，现在是白天，为什么会有这种怪异的事情发生？！
陈祁迟惊恐地想。
