然而与此同时，一种奇异的虚耗感也在悄然蔓延。
“你、你是？”
池悠然的声音还在发颤, 她错愕地看着出手利落的柳如尘。
尽管对方替她解了围，但看到柳如尘与那四个恶徒站在一起，池悠然还是难以放下戒心。
“柳如尘。”柳如尘报上了姓名，“钟遥晚让我来护你一下。我出场费不低, 不过——”她打量着池悠然朴素的衣着, 唇角微扬, “我可以偷偷帮你把这笔账悄悄记在灵感事务所头上。”
“小钟哥让你来的？那……”
池悠然正要继续询问, 赵四突然嚷嚷起来：“对了，我刚刚话没说完, 这他妈不就是我们村——”
柳如尘一记眼刀扫去，赵四瞬间噤声，缩着脖子躲到同伴身后。
于仅平却仍是那副不知死活的模样, 接过话头：“姑奶奶, 这是我们村里的女人啊！你看我们给您带完路以后，能不能让咱们把她带回去啊？”
柳如尘眸色骤然转冷，眼中带着明显的不悦。
另外三人吓得直缩脖子，恨不得堵住他的嘴。果然下一秒, 柳如尘抬腿便踹在于仅平腰腹。
虽然她明显收了力道，仍将于仅平蹬得整个人倒飞出去。拴在一起的绳索牵连着其余三人, 四个粽子顿时滚作一团。
“看来你们还没搞清楚状况, ”柳如尘声音低沉, “人贩子还想逍遥法外？等出了山, 全都给我进局子吃牢饭。”
池悠然见状, 紧绷的肩膀终于稍稍放松。看起来这位身手不凡的女子确实是钟遥晚拜托来帮助她的。
“我叫池悠然。”她轻声说道，声音里还带着些许颤抖, “小钟哥和小陈哥他们……是不是遇到什么麻烦了？怎么还没回来？”
“路上确实遇到了些意外。”柳如尘的语气平静, “不过我的同伴也在, 他们能应付得来。”
“那就好……”
池悠然刚松了口气，正想询问柳如尘为何会与那几个人贩子同行时，视线不经意间扫过那四个滚作一团的恶徒，突然怔住了。
月色下，她清楚地看见那四个男人摔在空地上，却像是撞上了一堵看不见的墙，翻滚的势头戛然而止。
柳如尘敏锐地捕捉到池悠然骤变的脸色，立即顺着她的视线望去。
皎洁的月光洒在那片空地上，却映照出一幅诡异的景象。
空气中似乎浮动着无数透明的边缘，犹如浸在水中的玻璃雕塑。月光在这些无形之物的边缘折射出扭曲的光晕，隐约勾勒出密密麻麻的肢体轮廓。
柳如尘倒吸一口凉气，瞬间从锦囊中抽出一把足有半人高的古旧蒲扇。
她左手拽动长棍将四个俘虏猛地拉回身侧，右掌同时将灵力注入扇骨。
呼——
蒲扇挥出的刹那，风呼啸而起，细密的光尘如星河倾泻，缓缓照亮整片原始山林。
近处的树影间，几道半透明的身影缓缓显现，它们枯瘦的肢体在月光下泛着青灰色的微光。随着灵光继续蔓延，更多的轮廓从虚无中浮现——树梢上、灌木丛中、岩石后方，到处都是若隐若现的鬼影。
直到灵光彻底笼罩整片原始山林时，令人窒息的真相终于暴露在众人眼前。
密密麻麻的青面鬼几乎挤满了整片森林，它们如同另一片诡异的树林般扎根在此，青色的身躯层层叠叠，一直延伸到视野尽头。
柳如尘的呼吸骤然停滞。这里的青面鬼数量远超想象——起码有上百只，不，恐怕是上千只了！
“操！”柳如尘从牙缝里挤出咒骂，扭头朝众人大喝，“想活命就赶紧进洞，快！”
那几个恶徒见到如此密集的鬼影，顿时吓得瘫软在地。吴强更是裤-裆瞬间湿透，刺鼻的腥臊味在空气中弥漫开来。
于仅平第一个反应过来，连滚带爬地冲向山洞。四人被绳索捆绑在一起，其余三人也被他拖拽着，踉踉跄跄地躲进了洞穴最深处。这些山里长大的恶徒很清楚，只要撑到天亮，这些怪物自会消散。
柳如尘迅速退入洞中，顺手将桃木人油泼在尚未熄灭的篝火上。
“嗤”的一声，甜腻到令人作呕的气味顿时弥漫开来，池悠然忍不住皱紧了眉头。
令人意外的是，池悠然的视线在四个恶徒和洞外的危险之间来回移动，脸上浮现出复杂的神色，随后，她非但没有往洞穴深处躲避，反而向洞口靠近了几步。
“进去，”柳如尘说，“这里随时可能遭到攻击。”
“我、我不能进去……”池悠然后怕地望了一眼洞窟深处。
柳如尘审视着她苍白的脸色，又瞥了眼洞深处那几个或惊恐或狰狞的男人，忽然明白了什么：“你不怕鬼吗？”
“我、我怕。”池悠然攥紧衣角，声音几不可闻，“但没关系的，小钟哥给了我这面镜子，说它能强迫青面鬼回答问题，然后它们就会自行消散……”
柳如尘笑了：“刚才我瞧见你用镜子了，见效了吗？”
池悠然怔了怔，垂下眼帘轻轻摇头：“可是我还、还是不想……”
她的话音渐渐低落。柳如尘抬手轻抚她的发顶，这个比池悠然高出大半头的女子，此刻的动作却带着出人意料的温柔。感受到这份突如其来的善意，池悠然的眼眶顿时湿润了。
柳如尘说：“好好待在我边上，不然一会儿出事了可护不到你。”
“好。”池悠然用力点头，悄悄往柳如尘身边挪了近半步。
那四个蜷缩在洞穴深处的男人见暂时安全，立刻恢复了令人作呕的嘴脸。他们交头接耳地窃窃私语，不怀好意的目光在池悠然和柳如尘身上来回逡巡。可每当柳如尘冷眼扫过，他们便恰到好处地移开视线，仿佛只是无意间的张望。
柳如尘现在没有心思管他们，现在令人不安的是洞外的景象。
那些青面鬼似乎从一开始就没有进攻的意图。它们巨大的瞳孔死死锁定着洞穴深处的四人，待到林间的灵光彻底消散后，便如同褪色的水墨画般渐渐隐去身形，只留下令人脊背发凉的注视感。
柳如尘抱臂立在洞口，目光凝重地望向漆黑的山林。应归燎、钟遥晚和唐佐佐……哦，还有一个她没见过的小哥还没有回来，虽然她不知道为什么这些青面鬼不攻击他们，但是却未必不会对他们三个人动手。
柳如尘在心中飞快估算着接应同伴所需的时间，以及成功的概率，但思绪很快被更大的疑问打断——这些青面鬼为什么会齐聚在这里？这个数量太可怕了，就好像整座彩幽群山的青面鬼都在这里了一般。
她屏息凝神地守在洞口，目光始终警惕地扫视着漆黑的山林。时间在死寂中缓慢流逝，就在她准备移开视线时，忽然瞥见远山深处亮起一点微光。
柳如尘顿了顿，眯起眼睛望向远方，视线刚刚定格的瞬间，她看见万千光华从群山的各个角落迸发而出。
起初只是零星几点翠芒在远山闪烁，随即便如同星火燎原般迅速蔓延。
近处的山谷，远处的峰峦，险峻的绝壁，都接连绽放出耀眼的光柱。
无数道翡翠般的光柱从群山各处冲天而起，将沉沉的夜幕撕开道道裂口。
这些光柱彼此呼应，在夜空中交织成一张瑰丽而诡异的光网。
虽然身处谷地，前方又有茂密山林遮挡，视野十分有限，但依然能感受到这景象的震撼。目之所及尽是参天的光柱，数量多到根本无法计算，整条山脉仿佛都在发出低沉的共鸣。
“那是什么？”池悠然惊呼。
“不知道，”柳如尘凝视着远方的奇景，“可能是……山觉醒了？”
柳如尘随口说着，忽然感觉到自己的裤腿被什么勾住了。
她低头，发现竟是刚才被她砍成骨头架子的青面鬼。就这么一会儿功夫，它身上已重新长出些许皮肉，像拙劣的针线活勉强缝合着破碎的躯壳。它断裂的手腕靠着缕缕黑雾勉强托举，才得以用残缺的指尖勾住她的裤腿。
池悠然吓得捂住嘴连连后退，脊背紧贴冰冷的岩壁。
“别怕。”柳如尘的声音异常平静，但长剑已然出鞘，寒光映着她冷冽的侧脸。
就在剑锋即将斩落的瞬间，那青面鬼竟用尽力气，将头颅重重磕在地上！
咚！
一声沉闷的叩首，在死寂的山洞里回荡。
柳如尘愣住了，手上的动作微微停顿。
紧接着，她看见青面鬼抬起扭曲的脸，嘶哑开口：“求您……和我们做个交易吧……”
洞外月光忽然暗了几分。篝火噼啪作响，几人的影子投在岩壁上扭曲变形，空气中弥漫起若有若无的血腥气。
柳如尘盯着那只以最卑微的姿态匍匐在脚下的怪物，轻笑一声：“交易？”
青面鬼残缺的手指微微抽搐，指向洞内窃窃私语的四人。随着它的动作，脖颈处新生的皮肉如蛆虫般蠕动，墨色血液从尚未愈合的伤口不断渗出，在森白骨骼上划出狰狞的痕迹。
“对……我们可以不为难你们。”它每说一个字，下颌骨就不自然地开合，“还可以，护送你们出山……换这四个畜生的命。”
四人闻言顿时炸开了锅。狗蛋战战兢兢地喊道：“你有病吧？！就杀我们是什么意思！”
柳如尘冷冷瞥去，他们立刻换上可怜巴巴的神情，缩着脖子不敢再出声。
柳如尘一伙人绑他们本就是为了带路，他们虽然有地图，但是于仅平几人也知道前往人贩子村的近路。现在他们已经找到失踪的伙伴了，也不需要急着去人贩子村了，那么他们就失去了利用价值。
若这煞星图省事，真把他们交给这些怪物……
想到此处，几人后背已被冷汗浸透，互相交换着惊恐的眼神，只盼柳如尘还存着几分将他们送交警局的念头。
柳如尘盯着那只青面鬼沉默了片刻。她说：“你想谈判，总得拿出诚意。”她朝洞外空地扫了一眼，“这样藏头露尾的，算什么？”
她话音不高，却带着不容置疑的力量，清晰地传遍了山洞内外。
洞外月光如水银泻地，下一秒，空气开始剧烈地扭曲、波动——如同水滴入滚油。
成千只青面鬼从虚无中渗透出来，它们沉默地站立着，青灰色的身躯摩肩接踵，从洞口一直蔓延到森林深处，望不到尽头，一双双巨瞳一瞬不瞬地望向山洞。
那四个恶徒顿时吓得魂飞魄散，手脚并用地蜷缩成一团，活像四只受惊的土拨鼠。
池悠然似乎注意到了青面鬼确实没有攻击的意图，但面对如此密集的鬼群，脸色依然有些发白。她下意识地往柳如尘身边靠了靠，指尖无意识地揪住柳如尘的衣角。
柳如尘却忽然笑了起来，她看着山洞外挤在一起的一双双巨瞳，向外迈出一步，说：“看清楚！我们手中有油，洞中有火，天一亮就能大摇大摆地离开！而你们，连踏入洞窟一步都做不到！”
“现在，你们想从我手里要人？”她的目光扫过洞内瑟瑟发抖的四个男人，最终落回洞外的一众青面鬼，“他们的罪自有阳间的法来审判，轮不到你们阴间的鬼来私刑处置！”
青面鬼的面部微微抽搐，它本来以为已经没有商量的余地了，却听柳如尘很快又道：“不过，看在你好言相商的份上，奉劝一句，有什么遗愿可以趁早交代。你们数量很多没错，但我的同伴也都是怪物级别的存在。把你们全部净化送进轮回，是迟早的事。”
四个恶徒闻言长舒一口气，悬着的心总算落回肚子里——看来柳如尘没有把他们交给这些怪物的打算。
怪物那只撑满了眼睛的巨瞳看不出任何情绪，但是不知道为什么，池悠然觉得它的眼神中闪过了一丝无措。
青面鬼回头看了一眼它的同伴，像是在做什么权衡。最终，它转头望向了池悠然：“我们想……请你护送她回城市。”
“啊？”柳如尘一怔，还以为自己听错了。
“送她……回家。”青面鬼又重复了一遍，“我们想看着她离开山里。”
柳如尘扯出个似笑非笑的表情。
青面鬼继续道：“我们、打不过你……你太残忍了，我们都不想再经历一次了。只能……求你了……我们想看着她离开深山，求你了……”
柳如尘：“……”所以她这是把鬼怪打到产生心理阴影了？
池悠然一怔，不解道：“为什么要帮我？”她不明白这群看着可怖的怪物会想要帮助她。
然而，柳如尘看着青面鬼，并未犹豫太久。她仿佛是听到了自己想要的答案，和青面鬼对视片刻后，眼神动了动，转头对池悠然说：“我知道是为什么，收拾东西，上路再解释吧。”
“你真的要相信它们？！”池悠然惊得睁大眼睛。
“相信，”柳如尘说，“它们有送你出去的理由。”
四个恶徒听到这里便坐不住了。要去人贩子村必须穿越原始密林，而林间根本无法点燃人油火把。
这些怪物明显是冲着他们四个来的，此时出洞无异于自投罗网。
可他们心知肚明自己处在食物链最底层，去留生死全在柳如尘一念之间。
他们不敢上前，只敢缩在阴影处嚷嚷：“姑奶奶！千万别信啊！这分明是要把咱们引出山洞一网打尽！”
“少废话，准备出发！”柳如尘态度强硬。
连日来净化青面鬼的经历，让她此刻竟能从这只卑微恳求的怪物身上读出几分共情。
在这些青面鬼身上，她感受不到丝毫攻击的恶意，只有一种沉重得令人窒息的悲恸。
这些天里，柳如尘净化过太多的青面鬼。那些已经往生的灵魂，那些残存世间的记忆，此刻仿佛都在她脑海中嘶鸣——它们在为这些青面鬼求情，为这些曾经与她们同样被困在深山的可怜人发声。
她们嫉妒池悠然能有机会离开地狱，她们不甘只有她一个人能够离开这里，可是她们也在真切地盼望着，和她们有同样命运的池悠然能够走出深山，回去城市，开启她们永远无法拥有的新生活。
或许这漫山遍野的青面鬼始终按兵不动，正是它们所能展现的最大诚意。
柳如尘没有办法相信鬼怪，但是吸收了太多青面鬼的记忆后，当这些怪物展露出如此鲜明的人性时，她却也无法做到绝对的冷漠了。
*
另一边的山头上。
钟遥晚摘了耳钉，学着应归燎的样子将灵力灌入岩层中进行压制。
上次在家具城摘下耳钉时太过仓促，加上浑身剧痛，没能仔细体会。但此刻，他能清晰地感受到灵力在体内奔涌的舒适感。
这股力量如春泉般在经脉中流转，每一寸流动都带着令人心悸的充沛感。这些纯粹的能量完全听从他的意志，只需心念微动便能随意驱使。
然而与此同时，一种奇异的虚耗感也在悄然蔓延。仿佛有看不见的裂隙正在汲取他的灵力，即便能量如此澎湃，仍能察觉到细微的流失。
这应该就是灵力枯竭症的症状了。
灵力顺着岩缝注入山石中，钟遥晚甚至可以感觉到自己的灵力是如何一点点吞噬怨力、压制怨力的。
为了减少不必要的体力消耗，应归燎离开以后钟遥晚一直是在用这个方法进行牵制的。
但随着时间推移，他明显感觉到山脉中的怨力正在变得焦躁不安。即便他输出的灵力总量保持不变，每次构筑的屏障所能维持的时间却越来越短。
怨力如同被激怒的潮水，一次又一次以更强的力量冲击着他布下的防线。这样下去，绕是钟遥晚的灵力储备再充足也会被消耗殆尽的！
“钟遥晚，可以了！！”陈祁迟冲上前拉住他的手臂，阻止他继续灌入灵力，“你和佐佐赶紧下山吧，这个触手不会要我的命的！”
“别胡说了，”钟遥晚说，“这个触手现在就是想赶紧把我们解决掉，然后再去阻止阿燎。我们这里撑不住了，他那里也完蛋了！”
而应归燎要是撑不住的话就会使用罗盘的空间转移力量。但那张底牌，钟遥晚实在不想让他轻易动用。
“可是……”
就在两人争执时，地面又开始渗出黑雾。唐佐佐眼疾手快地一掌拍向地面，灵力奔涌间再次将怨力压制下去。
她飞快地比划着：「你怎么能确定他留下你，不是想用你当药引复活唐左左呢？」
陈祁迟一时语塞。
他确实不知道，他就快连现在是什么情况都快理不清了。
漫山遍野的光柱不知道是什么东西，他们现在的拼死抵御也不知道到底能不能有出路。应归燎有底牌没错，可是他们又该怎么撑过这地狱般的两个小时？！
万一应归燎一路畅通无阻，他们这里反而先一步支撑不住了又该怎么办？
就在陈祁迟试图从这片混沌中寻找头绪时——
一根黏滑的触手悄无声息地从岩缝深处探出。
它巧妙地利用茂密的草丛作为掩护，如同潜伏的毒蛇般缓缓逼近。在钟遥晚全神贯注地将灵力注入岩层的瞬间，触手猛地缠上了他的脚踝！
钟遥晚猝不及防被拽倒在地，手肘撞击岩石发出令人牙酸的闷响。尖锐的碎石刺入皮肉，鲜血顿时染红了衣袖。他忍痛抬起颤抖的手，灵光刚要凝聚成形，另一根布满黏液的触手已如鬼魅般缠上他的脖颈。
“呃……”钟遥晚的指尖刚凝聚起灵光就被强行打断。冰冷的吸盘死死扣住喉管，发出令人作呕的吮吸声。
“钟遥晚！！”陈祁迟惊喊着要上前帮忙。
可就在这危急关头，整片山地突然剧烈震动。陈祁迟甚至站不稳身体，直直向下栽了下去。
下一秒，数以百计的触手破土而出，它们扭曲蠕动的姿态宛如地狱绽放的毒花。这些怪物表面布满搏动的血管，在月光下泛着病态的幽光，散发出的腐臭气息几乎令人昏厥。
更令人毛骨悚然的是，这些恶心的触手和之前的那些不一样！每根触手的吸盘中央都嵌着一颗浑浊的眼球。这些眼球如同腐烂的果实般鼓胀，瞳孔不规则地收缩着，此刻正齐刷刷地转向唐佐佐的方向。
就在触手袭来的瞬间，唐佐佐身形疾退。她足尖在岩壁上轻点借力，一个干净利落的空翻稳稳落地，恰好避开了第一波袭击。
她想要上前去帮助钟遥晚，然而这些触手远比想象中的难缠。
触手上的眼球正诡异地转动着，死死锁定唐佐佐的每一个动作。她刚闪避到左侧，三根触手便预判般地封住了去路；转而向右，又是数根触手如毒蛇般窜出。
这些带着眼球的触手仿佛拥有独立的意识，在空中交织成密不透风的罗网。
唐佐佐凭借精湛的体术在夹缝中周旋，时而侧身避开横扫，时而俯身躲过直刺，却始终无法突破重围。每当她试图靠近钟遥晚，所有眼球就会同时转动，触手立即形成新的包围圈将她逼退。
此刻，唐佐佐在等待——等待一个触手露出破绽的瞬间，让她能突破这重重封锁。
而那些触手也在等待——等待这个身手矫健的猎物稍显疲态，便能一举将她制服。
另一边的钟遥晚也没有傻傻等着唐佐佐来支援。方才在窒息时，他使用的是耳钉中的灵力，所以没办法进行反击。
但此刻情况已然不同——
他强忍着脖颈处传来的窒息剧痛，在神智冲破黑暗的刹那，积蓄的灵力瞬间爆发！
纯净的净化之力便以钟遥晚为中心扩散，刺目的白光如潮水般向四周奔涌，所过之处，缠绕在他身上的触手仿佛被圣火灼烧般剧烈扭曲，发出令人牙酸的嘶鸣。那些扭曲的触手在强光中疯狂舞动，宛如地狱中受刑的鬼手，拼命想要逃离这神圣的净化之力。
轰——！
触手在极度的痛苦中挣扎扭动，将原本就布满裂缝的岩层挤压得支离破碎。碎石在狂暴的挣扎中四处迸射，整片岩壁都在这样疯狂地扭动下开始崩塌！
岩层崩裂的巨声还在耳道里嗡嗡作响。
陈祁迟快速翻身而起，却不得不抬起手臂在漫天沙石下护住脸。
指缝间漏下的光线里，无数石屑正疯狂舞动。
透过迷蒙的尘雾，他隐约看见方才被触手撞破的岩壁裂缝深处，有什么东西在缓慢蠕动。
陈祁迟眯了眯眼，脚步不由自主地向前挪了半步，待视线终于穿透尘幕，他的瞳孔猛地收缩，整个人如遭雷击般僵在原地。
那竟是一张扭曲变形的人脸！
“我操？！那是什么东西？”陈祁迟失声惊呼。
“咳咳……怎么了？”钟遥晚艰难地撑起身子，胸腔仍在火辣辣地作痛。
钟遥晚庆幸着又躲过了一劫，可当他的视线转动，看到地面时，呼吸骤然停滞。
岩层中竟然镶嵌着一具非人非鬼的躯体！
那是一个男人的面孔，它的右半侧脸尚且残存着模糊的轮廓，可自额头正中起，一路延伸到左耳的位置，是彻底空无的，仿佛天生就被剥夺了完整的形态。
这只怪物只有半张脸！
断裂处的皮肉狰狞地翻卷着，覆盖着一层类似烧伤后的皱褶薄皮，其下暗红色的血管正突突跳动，清晰得令人作呕。它残存的右眼浑浊如死水，空洞地凝视着虚空，而嘴角却凝固着一个充满恶意的弧度。
一股寒意从钟遥晚的尾椎骨猛地窜上头顶，他浑身汗毛倒竖，胸腔的剧痛在此刻都被这极致的惊骇压了过去。
钟遥晚瞬间明白了，那些疯狂舞动的触手、与他们斗争多时的触手，根本无关紧要，它们都只是怨力的延伸物而已！
岩层中的这只畸形怪物，才是绑票男思绪体实体化后真正的模样！
