三步之外，死了两个人。
应归燎顺着小葵指的方向望过去, 目光触及屋内景象时，他不由得倒吸了一口凉气。
病房里的病患竟全都端坐在床沿，双腿并拢贴在床侧，两只手规规矩矩地搁在膝盖上, 脊背挺得笔直, 像一排被设定好程序的木偶。他们的双眸睁得极大, 却没有半分神采, 一动不动地望着面前的虚空，连眼珠都不曾转动一下。一个人保持这样的姿势或许是巧合, 可满屋子的人，动作分毫不差，连目光投出去的角度都如出一辙, 甚至连呼吸的频率, 都透着一种诡异的同步。
不，不止这一间。应归燎猛地转头，视线扫过走廊两侧敞开的病房门。每一间房里，都是这样一幅景象。
死寂的房间, 僵直的人影，一模一样的姿态。
就好像……就好像被魇住了一样。
“钟遥晚！”应归燎的声音陡然拔高, “这些病人好像被魇住了！”
“知道了！”
走廊尽头立刻传来了钟遥晚的回应。
话音落下的瞬间, 那边的攻势越发凌厉。青竹棍在钟遥晚手中舞出残影, 棍身萦绕的灵光像一道流动的青虹, 所到之处, 墨灰色的云雾便发出阵阵凄厉的扭曲声。那团怪物被逼得不断膨胀，黑雾翻涌着想要将钟遥晚吞噬, 可他的身法实在灵动, 脚步错动间, 总能险之又险地避开云雾的扑击，反而借着走位，长棍一戳一挑，每一击都精准落在云雾的身躯上。
灵力附着在棍身，顺着伤口往怪物的核心钻。云雾被刺破的洞口根无法愈合，灵光化作一圈圈涟漪，朝着四周扩散开，转眼间，云雾表面已布满密密麻麻的伤口，每一道裂口都泛着青碧色的灵光，像无数颗星星嵌在墨色的幕布上。灵力顺着这些伤口在雾团内部交织、蔓延，逐渐形成一张无形的网，将怪物牢牢困住。
钟遥晚眼神一凝，最后一击直指怪物最上方的眼珠！
一声黏稠到令人作呕的闷响炸开。那颗眼珠瞬间爆裂，黄稠的脓水混着黑血溅了一地。而这最后一道伤口，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
原本遍布雾团全身的灵力，在这一刻彻底贯通，如潮水般充斥着怪物的整个躯体。墨灰色的云雾剧烈震颤，发出最后一声无声的哀嚎，随即轰然炸开，化作无数细碎的黑气，在灵光的包裹下，被强制净化成了虚无。
然而，钟遥晚脸上没有半分松懈。
他反手抽出长棍，手腕猛地发力，棍尾重重击打在身旁的墙壁上。
哐——！
一声巨响震得整条走廊都在微微发颤。
附着在棍身的灵光应声迸发，宛如一道奔涌的清泉，顺着墙壁蜿蜒而下，沿着长廊爬满每一个角落，再缓缓渗入两侧的病房，将那些僵直端坐的患者层层包裹。
温和的灵光笼罩了整条长廊，可那些被灵光裹住的病人，眼神依旧涣散空洞，直勾勾地望着前方，没有丝毫被撼动的迹象。
“该死的，被餍得这么深？！”应归燎咋舌骂道。
钟遥晚收势回撤。刚才那一击耗费了他太多的灵力，此刻额上都布上了一层细汗。他快速扫了一眼病房里怪异的病人后，立刻道：“走！没办法管他们了！我没有读到怪物的记忆，刚才打散的只是个傀儡而已！”
如果钟遥晚强制净化的是怪物本体，还可以抱有一丝侥幸心理去救下这些患者。可是如果只是个傀儡的话，后面必定还会有更多的怪物。
更何况，长廊的地形狭窄，那云雾又似乎能够从阴影中直接蹿出来。要在这种地方开战也格外不利。
小葵却还没完全反应过来，下意识地追问：“什么？我们……不管那些病人了吗？他们……” 她看着那些门后一张张越来越不对劲的脸，心里发毛，却又觉得将他们丢在这里等死过于残忍。
“没办法管了，”钟遥晚打断她，道，“快走，要不然我们也得折在这儿！”
小葵虽然没有明白怪物的记忆和丢下这些病人有什么关联，但是此刻也只能盲目地相信专业人士的判断。
四人不再迟疑，转身就朝着楼梯口冲去。
应归燎一边跑，一边扫视过四周。他的余光忽然瞥见了墙角上方挂着一个老式的金属网格扩音装置，立刻朝跑在前面的小葵喊道：“疗养院的广播间在哪里？”
小葵先是一愣，随即明白了他的意图，说：“在一楼！我带你们去！”
跟在他们身后的王叔，此刻已经完全被接二连三的恐怖景象吓懵了，脸色惨白，眼神涣散，只是凭着本能机械地跟着他们跑，大脑一片空白，根本无法思考。
钟遥晚和应归燎此刻也顾不上安抚他。在这种极端情况下，一个能自主跟着他们行动、不添乱的人，总比像是没头苍蝇一样地乱跑来得好。
他们顺着楼梯急促向下，脚步声在空旷的楼道里撞出杂乱的回响。刚推开楼梯间的门，迎面就撞上一个端着托盘的护士。
那护士穿着干净的粉白制服，见他们神色慌张、衣衫上还沾着些黑褐色的污渍，眉头微微一皱，正要开口询问，小葵就先一步抓住了她的胳膊，惊恐道：“快走！叫大家都走！疗养院里有怪物！！”
“什么啊？”护士先是一愣，随即笑了起来，语气带着几分打趣，“小葵，你是被白天的事情吓到了吗？正好护士站大家在分红枣汤呢，快去吧，一会儿可就没……啊啊啊啊——！！”
凄厉的尖叫陡然刺破空气，护士脸上的笑容瞬间僵住，眼睛瞪得极大，端着托盘的手剧烈颤抖，里面的碗碟 “哐当” 一声摔在地上，汤水溅了一地。
钟遥晚神经猛地一跳，几乎是本能地转头——只见身后的虚空中，墨灰色的雾气正快速凝聚，又一只云雾怪凭空生了出来！
那些密密麻麻的眼珠嵌在雾团上，像一颗颗突兀盛开的腐烂石榴花，浑浊的眼白、暴起的血丝，和刚刚那只几乎一模一样！
这只怪物还未完全成型，边缘的雾气仍在翻滚涌动，却已经迫不及待地张开无形的巨口，朝着几人猛扑过来，腥腐的恶臭瞬间弥漫开来。
眼珠在浓雾中转动时甚至还会发出念你的声响。浑浊的瞳孔中满含恶意，在快速涌动间飞速朝应归燎的方向瞥了一眼。
应归燎微微眯起眼睛，想要看清它的眼神到底是什么意思，可就在这转瞬间，云雾已经逼近到了眼前！
他的刘海被翻涌的气流掀起，同一时刻，钟遥晚手腕一甩，青竹棍带着凌厉的破风之声，径直插入了他们只见，从云雾顶端戳入，一路贯穿至底！
灵力附着在棍身骤然爆发，顺着棍身猛地推入怪物体内，在雾团核心炸开！
青碧色的灵光瞬间充斥了怪物的每一寸雾气，那些眼珠接连爆裂开，脓水与黑血四溅，雾团在灵光中剧烈扭曲、消融，不过瞬息间便彻底消散无踪。
危机暂解，小葵立刻回过神，抓着几乎要晕厥过去的护士同事，声音因为急切而拔高：“这下你相信我们了吧！！快点去把护士站的人都疏散了，往楼外跑！我们去广播室通知整栋楼的患者，快快快！！！”
“……啊，我、我刚刚看到的是什么？！” 护士脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，显然还没从刚才的恐怖景象中缓过神。
可现在根本没有时间解释。小葵深吸一口气，猛地抬高嗓音，强行将她的理智从崩溃边缘拉了回来：“妍妍醒醒！别愣着了！再耽搁下去怪物又要来了，到时候谁都跑不掉！快去疏散人啊！！”
“好……好！我知道了！” 护士被她这一嗓子吼得一个激灵，终于从混沌中挣脱出来。
她的身体还在不受控制地发抖，眼底的悸色未消，却还是咬着牙点了头，转身就朝着护士站的方向狂奔而去，脚步慌乱得几乎要摔倒。
小葵随即又推了一把一旁脸色同样惨白的王叔，语气急促：“王叔，你也跟着妍妍赶紧跑，往大门外跑，找个安全的地方躲起来！我们通知完患者马上就出来找你们！”
王叔的嘴唇哆嗦着没有回话，他只知道耳畔的声音是来自人类的，于是机械地照着她说的做了，跟着护士一起离开了。
广播室距离楼梯口不远，拐过一个墙角就到了。
屋子里没有人，小葵冲进去，手忙脚乱地在控制台上一阵摸索，很快找到了喇叭的电源和话筒开关。
她深吸一口气，刚要把嘴凑近话筒，却被应归燎一把按住了手腕。
“放火灾紧急避难的录音！直接说有怪物的话很可能像刚才那个姑娘一样，不相信，不肯离开。”
“……对！你说得对！”
小葵瞬间明白过来，立刻在控制面板上快速寻找。
疗养院的广播系统里，防火预案是必备的。小葵操控电脑，很快找到了存储紧急广播录音的文件夹，点开了标有“火灾紧急疏散”的那一条。
她点击下去。
刺耳、急促、循环播放的火灾警报声，立刻通过遍布整栋楼的广播系统响彻了精心疗养院的每一个角落。
声音在空旷的走廊和房间里回荡，盖过了远处隐约传来的嘈杂和尖叫。
虽然不知道这广播能起到多少效果，能不能真的让所有人都及时逃离，但至少，他们做了眼下能做的全部的事。
广播一响起，小葵的任务就算完成了。她转身就要往外冲，准备跟着指示去避难。
然而，她的脚步刚迈到门口，却猛地顿住了。
她愕然发现，钟遥晚和应归燎两个人，竟然还站在广播室里，一步未动！
更诡异的是，两人几乎保持着一模一样的姿势——微微侧着头，一手托着下巴，眉头紧锁，眼神专注而深沉，仿佛在沉思某个极其复杂的问题。
他们的动作太过一致，还是发生在这个节骨眼上，让她不由得想起了方才病房里的诡异一幕。
不好的预感瞬间闪过，一股寒意顺着脊椎猛地窜了上来，让她浑身发冷。
“……你、你们怎么了啊？” 她的声音控制不住地发抖，带着浓浓的恐惧和不确定，手悄悄摸向了门框，做好了随时逃跑的准备。
听到她颤抖的声音，钟遥晚似乎从沉思中被惊醒，他抬起头，望向小葵。那双眼睛虽然凝重，却清澈有神，并没有被侵蚀的浑浊迹象。
“我在想，”钟遥晚开口，声音有些低沉，“这座疗养院……有后门吗？”
“后门？”小葵被他这突然的问题问得一懵，但见他神志清醒，悬着的心稍微放下了一点，“有、有的……在食堂后面，能直接绕到疗养院的背面，外面也有单独的铁门，平时病人的伙食和生活用品都是从那里进来的。怎、怎么了吗？”
“我们从后门走。”应归燎这时也抬起了头，接过话头，语气果断。
“为什么啊？！”小葵这下真的急了，声音都拔高了些，“现在广播响了，大家听到以后应该都会从大门走！如果大门那边有鬼怪出现的话，你们不是正好能帮忙驱逐一下吗？！你们走了，那些人怎么办？！”
“按理说是这样没错，”钟遥晚的目光沉了沉，语速加快，“但是，你仔细回想一下刚才两次遭遇袭击的情况。第一次，那团云雾是冲着你去的，对吧？”
“对、对啊！”小葵点头。
钟遥晚冷静地分析：“可是当时的情况是，阿燎刚从林雪的房间里出来，你把铁门带上了，所以正好在怪物和阿燎中间，这才导致了怪物似乎在无差别攻击的感觉。但是在楼梯间的那次，我们几个人的站位其实并不集中。可那东西出现后，几乎是笔直地朝着阿燎扑过去的。”
小葵愣住了，努力回忆着刚才电光火石间的画面。好像……真是这样？
应归燎补充道：“我猜，是因为它听到我有办法找到林雪，所以才盯上我的。那个东西，不想让我找到她。所以这时候，或许我们不跟着大部队走，反而能让他们安全。”
小葵听得心惊肉跳：“可是……这也只是你们的猜测啊！没有确凿的证据吧？！万一猜错了呢？！”
“没错，就是猜测。” 应归燎承认得很干脆，脸上没有丝毫犹豫，“所以，我们只能赌一把。赌我们的判断是对的，赌把它引开是对大多数人更有利的选择。”
钟遥晚也看向小葵，眼神坚定：“现在没有时间慢慢求证了。广播已经发出，撤离已经开始。我们必须立刻做出选择。”
小葵看着他们两人。门外的脚步声越来越混乱，求生的洪流已经开始奔涌，所有人都在本能地涌向他们认为安全的方向。
她刚才见识到了钟遥晚的身手，一根青竹棍就能击散那可怕的多眼云雾。
应归燎虽然没有直接出手，但他在危机中表现出的冷静、判断力，以及知道自己很可能就是怪物的首要目标后，那种依然游刃有余的态度，都说明他绝非等闲之辈。
如果这两个人跟着大部队一起从正门冲出去，以他们的能力，无疑会成为最坚固的盾牌和最锋利的矛。可是疗养院里有上百号人，真的被鬼怪盯上的话，在那种混乱中，即使他们再强大，真的能护住所有人的周全吗？
恐怕……不可能。他们方才甚至不敢对王叔一个人做出承诺，别说外面有那么多人了。
牺牲，几乎是必然的。
小葵现在感觉自己正在经历电车难题，陷入了进退两难的地步。
她不明白自己一个普通人要经历这种选择，恐惧、迷茫、责任感、对未知的畏惧……种种情绪在她心中激烈冲撞，让她几乎喘不过气。门外的喧嚣仿佛越来越远，只剩下她自己狂乱的心跳声。
但是最终，她还是一咬牙，仿佛下定了某种决心，用力点了点头：
“好！我带你们去后门！这边走！”
说完，她转身拉开广播室的门，朝着食堂和后院的方向率先冲了出去。钟遥晚和应归燎对视一眼，立刻紧随其后。
三人穿过一条相对僻静的走廊，推开一扇厚重的防火门，进入了疗养院空旷的大食堂。晚餐时间早已过去，偌大的空间里只亮着几盏应急灯，桌椅整齐地码放在一边，显得格外冷清。空气里还残留着淡淡的食物气味，混合着消毒水的味道。
小葵熟门熟路地跑到食堂后厨区域，用力推开一扇平时用来运送食材的小侧门——
呼——！！
凛冽的寒风裹挟着密集的雪片，如同找到了宣泄口，猛地倒灌进来，瞬间将食堂内那点可怜的暖意吹得荡然无存。
门外的世界一片是混沌的灰白，能见度低得吓人。
小葵被风雪呛得咳嗽了两声，大声喊道：“后门的钥匙不在我这里！平时都是后勤或者保安直接管的！一会儿要出去的话，只能翻墙了！”
“翻墙？”应归燎像是被触发了某段记忆，拍了拍钟遥晚的肩膀，说，“没问题的，我们这位钟少侠最会翻墙了。”
钟遥晚：“……”能不能闭嘴啊！
三人顶着狂风大雪，踏入了后院。
积雪比他们来的时候又厚实了许多，几乎没过了脚踝，每走一步都需要用力拔出脚来，行进异常艰难。
鹅毛般的雪片密集地砸在脸上、身上，冰冷刺骨，视线范围内一片模糊，连几米开外的围墙轮廓都看不太真切。
钟遥晚把羽绒服的帽子使劲往下拉了拉，又将领口拽紧，几乎只露出一双被风雪吹得发红的眼睛在外面。但寒风依旧无孔不入，像细密的冰针，直往衣服缝隙里钻，冻得他忍不住打了个寒颤。
为了防止病人翻墙逃跑，精心疗养院四周的围墙上都安装了防止攀爬的尖刺和铁丝网。但后院这扇主要用于物资进出的大门区域，为了方便车辆和推车通行，围墙顶端是普通的横梁结构，没有那些碍事的尖刺，高度也相对友好一些，对于身手利落的人来说，翻越出去并非难事。
“阿晚。”
应归燎的声音几乎是被风撕扯着，从身旁传来。钟遥晚努力侧过头望过去，可风雪实在太大了，密集的雪幕灌在风中，即使两人近在咫尺，他也看不清应归燎此刻脸上的表情和眼神。
“怎么了？”钟遥晚也提高了音量。
应归燎说：“你刚刚有没有感觉到怨力，在医院里。”
“在多眼云雾怪物出来的一瞬间感觉到了，但是消散以后又感觉不到了。”钟遥晚一边艰难地向前挪动，一边回想，“后来它在楼梯间出来的时候也是一样的，只在它出现的时候感觉得到。你没有感觉到吗？”
“没有，我的灵力没有你那么强，平时的危险预警大多是靠至情至信。”应归燎若有所思，“虽然这种情况有点奇怪，但换个角度想，这样它们也没有办法偷袭我们了。”
应归燎说得没错，如果四周一直是怨力环绕的话，怪物潜伏其中伺机而动，反而更加防不胜防。现在这种出现即暴露的模式，反而能给钟遥晚提供明确的预警。
想到这里，钟遥晚心中莫名一动。
仔细想来，虽然应归燎是因为罗盘不在了，才被大幅度削弱的缘故，但是这好像还是第一次钟遥晚能把他护到身后。
该说不说，还挺有成就感的。
虽然时机和地点都糟糕透顶，但是此刻，钟遥晚莫名地很想去握一下应归燎的手。
他这么想了，也这么做了。
钟遥晚的指尖被冻得有些发红，伸过去，探进应归燎的衣兜里，去碰了碰他的指背。
即使在这大雪中，他的身上也仍然是温热的。
应归燎愣了一下，随即翻转手腕握住了钟遥晚的手指，圈在掌心里暖着。
风雪依旧肆虐，前路未卜，危险可能随时从任何阴影中扑出。隔着一层风雪，钟遥晚似乎看到他几不可查地勾了勾唇角。
“你们看旁边。”小葵的声音忽然传来，“这楼上就是王国昌跳楼的地方了，再过去一点就是后门……小心点，那个粉笔轮廓应该就在我们脚下附近了。”
“粉笔人不会突然爬起来给我们一拳吧。”应归燎用肩膀轻轻碰了下身旁的钟遥晚，试图用玩笑化开凝固的空气，可话说出来，连他自己都觉得凉飕飕的。
他们路过了那道窗口，小葵走路时还小心翼翼地，即使隔着一层雪，她也不想踩到王国昌的血迹。
钟遥晚一边往前走，一边回头望向王国昌跳楼的窗口。
雪花不断地飘进他眼里，带来细微的刺痛和模糊。六楼那个窗口隐没在厚重的黑暗与纷乱雪幕之后，本应是看不见的。
仿佛某种冰冷的牵引。
就在那片深黑之中，他恍惚瞥见了一个朦胧的白色轮廓，静静地立在窗口后方。
是雪花交织的轮廓？是光线的错觉？还是……
钟遥晚不自觉地眯起眼，想从那片混沌中剥离出清晰的影像。
“诶——！小葵！大师们！等等我——！！”
一声急促的呼喊从身后风雪中撕开一道口子，猛地拽回了他的神思。
三人同时回头。
小葵说：“好像是王叔的声音。”
应归燎的手指一勾，捏了捏钟遥晚的指尖，一个无声的询问。
钟遥晚反手回握了一下，低声道：“没有怨力波动，是人。”
“王叔，你怎么过来了？！”小葵抬高声音，朝风雪中喊道。
“我、我本来跟队伍去了前门！”王叔的身影在雪幕中跌撞着显现，声音断断续续，“可一看你们往后门这边来，我、我这心里不踏实，就跟着过来了！”
看起来他是觉得跟着钟遥晚和应归燎会更安全一点。
他跑得气喘吁吁，但步伐在积雪中还算稳当，到底是本地人，对这样的天气更有经验。
“前门那边怎么样了？有状况吗？”小葵追问。
王叔终于跑到近前，扶着膝盖喘气，脸上惊魂未定：“我不知道具体啊！可我跑开的时候，听见那边传来好几声尖叫，听着像是、像是闹鬼了——”
……
——砰！！！
一声巨响，王叔的声音戛然而止。
时间在钟遥晚的感官里骤然坍缩、拉长——
他看见雪花悬停在半空，每一片棱角都清晰得残忍。一个蓝白相间的身影，在半空中垂直落下。
那人穿着一身病号服。原来刚才只是因为距离太远了，只是因为这漫天的风雪，才看错了他身上穿着一身白衫。
他的衣摆向上翻卷，随风翻飞。
坠落带起的气流刮向四周。明明是冰冷的风，可是钟遥晚却硬生生地从中感觉到了一丝温度。
是从那人身上透出来的热度。
是个活人——在撞击发生的前一刹那，这个认知无比清晰地烙进钟遥晚的脑海。
可是当这个念头在他脑海中完全生成的时候，两具躯体已经交叠在了一起，血花已经飞溅到了他的衣服上。
那个跳楼者不偏不倚，正正砸在了刚跑到窗户正下方的王叔身上。
风雪依旧，卷过血腥味，拍打在每个人的脸上。
三步之外，死了两个人。
【作者有话说】
写这段的时候脑子里忽然出现了一个曾经的一段经历。主包之前和友友去雪山玩，俺朋友非要从某个站点走到下一个站点去。主包不想走，主包当时穿的鞋子简直就是溜冰鞋，每一步都得提着才能走。可是主包的朋友说花了这么多钱，来都来了，可能这辈子就这一次了，一定要走。主包拗不过，就跟她一起走了。我们走之前还查过网上的攻略，那是一条官道，不会有问题的，并且大家都说两个小时就能到下一个站点了。后来走了两个多小时还没走到一半的时候，才知道原来网上的攻略是夏季only的，冬天路上都是雪，根本走不了。主包的鞋又不好走，于是直接坐下了皮鼓滑雪…………被朋友拍了好几段人生黑历史。最重要的是，主包的皮鼓已经这么遭罪了，下山的时候发现鞋子还裂了。
嗯对，主包的意思是，由于主包想起了这段经历，所以决定这个篇章随机找个幸运儿鞋子开裂（。
PS：走山路真的要谨慎……
PPS：主包的存稿量起飞了，第九副本已经全文存稿了[狗头叼玫瑰]
